Poreč sous le signe du cyclisme : Nexetis a triomphé chez les cyclistes féminines, Viggo Moore a remporté le Poreč Classic et le final

Poreč sous le signe du cyclisme de haut niveau : Nexetis a confirmé sa domination chez les cyclistes féminines, Viggo Moore a remporté le Poreč Classic

Poreč et ses environs ont de nouveau été au centre du cyclisme sur route international le dimanche 8 mars. En une seule journée, deux courses de la série Istrian Spring ont été disputées, la Poreč Classic Ladies chez les femmes et la Poreč Classic chez les hommes, et toutes deux ont confirmé pourquoi le début du mois de mars en Istrie s’affirme de plus en plus comme une étape importante dans la première partie de la saison européenne. Deux courses, deux scénarios différents et la même image sur le terrain : un grand nombre d’équipes, un haut niveau de compétition, du suspense jusqu’au final et une très bonne affluence le long de la route, en particulier sur les portions du parcours qui traversent l’arrière-pays de Poreč et la zone de Tar. Pour les visiteurs venus d’autres régions de Croatie et de l’étranger à cause des courses, un motif supplémentaire était aussi le séjour dans une ville où le sport est depuis longtemps un élément important de la pré-saison, de sorte que beaucoup ont associé le suivi de la course et un hébergement à Poreč à un week-end sur la côte ouest de l’Istrie.

Les courses à Poreč ont une fois de plus montré cette année à quel point l’Istrian Spring est bien plus qu’une simple date dans le calendrier sportif. Il s’agit d’un projet développé en Istrie depuis plus de deux décennies, qui réunit au début du printemps des équipes continentales et de développement, de jeunes coureurs à la recherche d’un cap à franchir ainsi que des formations qui viennent y chercher leurs premiers véritables tests de forme. C’est précisément pour cela que les résultats de Poreč ne sont pas seulement des éclats isolés, mais aussi un signal important sur les rapports de force au début de la saison. Dans la compétition féminine, la formation suisse Nexetis a confirmé qu’elle n’était pas venue en Istrie pour une victoire épisodique, mais avec l’ambition claire de marquer toute la semaine. Dans la course masculine, en revanche, une conduite agressive et le courage au bon moment ont été décisifs, et la victoire est revenue à Viggo Moore de l’équipe Tirol KTM Cycling Team, après un final où des nuances ont décidé de l’ordre sur le podium.

Le parcours istrien exigeant a de nouveau décidé la course

Le départ des deux courses a eu lieu près de l’hôtel Parentium à Poreč, d’où la caravane s’est rapidement dirigée vers l’intérieur des terres. La partie centrale du parcours comprenait de nouveau le circuit sélectif reliant Kukci, Bokići et Labinci, un tronçon bien connu des coureurs et des équipes, mais qui, année après année, sépare tout aussi efficacement ceux qui peuvent contrôler le rythme de ceux qui essaient seulement de survivre au tempo. Sur le papier, ce n’est pas un parcours avec une longue montée décisive qui disperserait immédiatement le peloton, mais il est en revanche rempli de changements de rythme courts et intenses, de portions vallonnées et de passages techniques qui exigent une concentration permanente. C’est précisément ce type de profil qui épuise le plus souvent les équipes les unes après les autres et prépare soit un sprint d’un groupe réduit, soit une échappée capable de tenir jusqu’à l’arrivée.

Dans la course féminine, les coureuses ont parcouru ce tronçon cinq fois, tandis que la course masculine comportait encore deux tours supplémentaires, si bien que la charge totale était nettement plus importante. Un tel dispositif n’est pas seulement important pour la dépense physique, mais aussi pour la tactique : plus une course se fragmente sur des tours répétés, plus il est difficile de contrôler toutes les tentatives d’attaque, et toute mauvaise évaluation peut ouvrir un espace à une équipe adverse. En pratique, cela s’est également vu à Poreč. Une course apparemment compacte devenait de plus en plus tendue à chaque tour et, à mesure que l’arrivée à Tar approchait, il était clair qu’elle se jouerait soit sur un sprint minutieusement temporisé, soit sur une échappée suffisamment forte pour résister à la chasse du peloton. Pour le public le long du parcours, mais aussi pour ceux qui ont planifié leur week-end à travers des offres d’hébergement à Poreč et dans les environs, c’est précisément cette alliance entre paysage et incertitude qui a été l’une des principales raisons pour lesquelles l’Istrian Spring attire depuis des années une attention croissante.

Nexetis a poursuivi sa série victorieuse dans la compétition féminine

La course féminine Poreč Classic Ladies, quatrième édition de cette manifestation, a offert une course très solide et tactiquement disciplinée. Au départ, il y avait 17 équipes et un total de 91 coureuses, qui devaient couvrir 107,2 kilomètres. Les conditions étaient très bonnes, ce qui a favorisé un rythme élevé et le maintien d’un peloton compact pendant la majeure partie de la journée. Une telle évolution augmentait les chances d’un sprint groupé, mais créait en même temps une nervosité supplémentaire, car il était clair que le final serait extrêmement exigeant en matière de placement. Dans de telles situations, ce n’est pas forcément uniquement la sprinteuse la plus rapide qui gagne, mais aussi l’équipe qui parvient à protéger sa leader du vent, des contacts et d’une mauvaise entrée dans les derniers mètres.

Dans les 500 derniers mètres, c’est Jasmin Liechti du Nexetis suisse qui a montré le plus de sang-froid et de vitesse. Sa victoire n’a pas été seulement un succès individuel, mais la suite logique de la très bonne performance de toute l’équipe en Istrie. Nexetis avait déjà célébré plus tôt à Umag, où Nika Bobnar avait remporté l’Umag Classic Ladies, si bien que Poreč a confirmé encore davantage la force et la profondeur de cette équipe. Après la course, Liechti a souligné que l’équipe était entrée avec un plan clair, qu’elles avaient essayé plus tôt de faire exploser le groupe, mais qu’après des tentatives infructueuses, elles s’étaient tournées vers la préparation du sprint. Une telle déclaration en dit long sur la course : même si le résultat final suggère un sprint standard du peloton, il repose sur une série d’adaptations tactiques pendant la course elle-même et sur la capacité de l’équipe à changer rapidement de plan sans perdre sa concentration.

La deuxième place est revenue à Olga Wankiewicz de l’équipe polonaise MAT Atom Deweloper Wrocław, tandis que la troisième place a été prise par Corinna Lechner du Wheel Divas Cycling Team. Le classement lui-même confirme à quel point le final a été serré, et le temps de la gagnante donne encore plus de poids à la course. La Poreč Classic Ladies 2026 a été bouclée en 2 heures, 47 minutes et 44 secondes, ce qui constitue également l’édition la plus rapide de la course jusqu’à présent. Ce n’est pas seulement un détail statistique intéressant. Un temps de passage plus rapide témoigne du niveau de préparation toujours plus élevé des équipes féminines, d’une concurrence plus forte et du statut de plus en plus sérieux de cette course dans le calendrier. Ces dernières années, le cyclisme féminin gagne de plus en plus en visibilité dans le calendrier international, et des courses comme celle-ci montrent que la progression de la qualité n’est pas une tendance abstraite, mais un fait très mesurable sur la route.

La course masculine a proposé un scénario différent et une échappée qui a décidé du vainqueur

Si la course féminine sentait longtemps le sprint, la masculine a proposé un ton différent dès le départ. Le Poreč Classic, disputé cette année pour la 27e fois, continue d’attirer le nombre maximal d’inscriptions et confirme son statut de l’une des courses de début de saison les plus reconnaissables dans cette partie de l’Europe. Au départ, il y avait 28 équipes et 159 cyclistes, et le parcours mesurait 141,6 kilomètres. Dès le début, le rythme a été élevé, avec des attaques fréquentes et des tentatives de formation d’une échappée. De telles courses ont souvent l’air chaotiques durant la première heure, mais c’est précisément dans cette période apparemment désordonnée que se crée la sélection clé : qui a les jambes pour le bon mouvement et qui ne fait que répondre à chaque initiative en dépensant de l’énergie sans réel bénéfice.

Le moment décisif s’est produit vers le 70e kilomètre, lorsque quatre coureurs ont réussi à se détacher du peloton et à augmenter progressivement leur avance. À un moment donné, elle a atteint deux minutes et 45 secondes, ce qui, sur un tel parcours et avec une telle concurrence, constitue déjà un écart très sérieux. Le peloton a ensuite longtemps essayé d’organiser la poursuite, mais n’est pas parvenu à neutraliser complètement les fuyards. Dans le final, trois coureurs sont arrivés presque ensemble, tandis que le quatrième a tout de même décroché de la lutte pour le tout premier rang, et la victoire est revenue à Viggo Moore du Tirol KTM Cycling Team. Mihael Štajnar de Pogi Team Gusto Ljubljana a terminé deuxième, avec seulement quatre centièmes de retard, et Gal Oblak de Factor Racing troisième.

Un tel dénouement montre à quel point la course a été ouverte et combien les détails ont décidé dans le tout dernier effort : le moment de sortir de l’aspiration, l’évaluation de la distance jusqu’à l’arrivée, la répartition des forces dans les derniers kilomètres et le sang-froid lorsque les jambes travaillent déjà à la limite. Après la course, Moore a reconnu que l’issue l’avait quelque peu surpris, mais il a également souligné qu’il était entré dans la course avec une idée claire de la manière de chercher sa chance. C’est précisément cette combinaison de courage et d’adaptation qui est souvent décisive dans des courses comme le Poreč Classic. Ce n’est pas toujours le favori le plus fort sur le papier qui gagne, mais le coureur qui évalue le plus précisément le moment où la course se brise. La victoire de Moore apparaît donc comme le résultat de la maturité de toute l’équipe, et non seulement d’une explosivité individuelle dans le final.

La présence slovène et la concurrence régionale restent fortes

Bien que la victoire dans la course masculine soit revenue à un coureur américain portant le maillot de l’équipe autrichienne Tirol KTM Cycling Team, le classement final a une nouvelle fois montré combien les équipes et les coureurs slovènes sont compétitifs sur les routes istriennes. Mihael Štajnar à la deuxième place et Gal Oblak à la troisième ont laissé une forte impression dans la course, et cette impression est encore plus forte si l’on prend en compte les résultats d’Umag, où les représentants slovènes ont eux aussi été très visibles. Pour le cyclisme régional, c’est un message important. L’Istrie est géographiquement et logistiquement un espace naturel de rencontre pour les équipes croates, slovènes, autrichiennes et italiennes, et les courses de la série Istrian Spring se confirment de plus en plus comme un test précoce de forme pertinent pour le cercle plus large des équipes d’Europe centrale.

Cette dimension régionale renforce encore l’intérêt du public. Les courses ne sont pas des événements sportifs fermés pour un cercle étroit de connaisseurs, mais des manifestations qui débordent facilement dans un contexte touristique et social plus large. Poreč, Tar, Kaštelir-Labinci et d’autres lieux sur le parcours deviennent pour une journée une scène du sport international, et cela a aussi une valeur promotionnelle claire pour la destination. À une époque où la pré-saison est de plus en plus considérée comme une période propice à des contenus de plus grande valeur, le cyclisme professionnel s’intègre bien à l’image de l’Istrie qui veut associer vacances actives, sport et séjour en plein air. C’est pourquoi les informations sur un hébergement près du lieu de l’événement sont particulièrement recherchées lors de tels week-ends, surtout parmi les accompagnateurs des équipes, les supporters et les visiteurs qui prévoient aussi de rester pour le final de la série.

L’Istrian Spring n’est pas seulement une série de courses, mais une importante plateforme sportive et touristique

Le programme de l’Istrian Spring de cette année s’est déroulé du 4 au 15 mars, avec des courses à Umag et à Poreč ainsi que la partie finale par étapes sous le nom d’Istrian Spring Tour. Selon le calendrier officiel, le final commence le jeudi 12 mars et dure jusqu’au dimanche 15 mars. Il s’agit d’une course de catégorie 2.2 dans le calendrier de l’Union cycliste internationale, ce qui signifie qu’elle attire un grand nombre de formations de développement et continentales, mais aussi des coureurs visant d’importants points UCI et une percée vers un niveau supérieur du cyclisme professionnel. L’édition de cette année comprend un prologue à Vrsar le 12 mars, puis l’étape Poreč–Funtana le 13 mars, l’étape Novigrad–Motovun le 14 mars et l’étape finale Pazin–Umag le 15 mars.

Pour les organisateurs et les communautés locales, cette structure sur plusieurs jours est particulièrement importante parce que la course relie plusieurs villes et communes, de Poreč, Umag et Novigrad à Funtana, Motovun, Vrsar et Pazin. Ainsi, l’événement dépasse les limites d’une seule ville et devient un produit istrien au plein sens du terme. D’un côté, il apporte une visibilité internationale et un prestige sportif, et de l’autre, il remplit le calendrier de pré-saison avec des contenus qui attirent des visiteurs au profil différent du tourisme estival classique. Ce sont des visiteurs qui viennent pour l’activité, suivent le sport, prévoient de se déplacer entre plusieurs lieux et restent souvent plusieurs jours. Dans un tel cadre, un hébergement pour les visiteurs à Poreč acquiert également une valeur supplémentaire, car la ville devient l’un des principaux points d’appui de toute la manifestation.

Pourquoi ces courses sont importantes au-delà des résultats

À première vue, la Poreč Classic Ladies et la Poreč Classic peuvent être considérées comme des nouvelles sportives d’une journée apportant des réponses claires aux questions de base : qui a gagné, à quoi a ressemblé la course et ce qui suit. Mais leur signification est plus large. De telles courses confirment que l’Istrie a la capacité d’organiser des événements qui satisfont simultanément à des critères sportifs stricts tout en restant suffisamment attractifs pour un large public. Elles montrent aussi que l’espace de l’ouest de l’Istrie est utilisé avec de plus en plus de succès pour des contenus sportifs de pré-saison qui associent compétition professionnelle et marketing de destination sans exagération ni spectacle artificiel. Le cyclisme y a un avantage supplémentaire : il est naturellement lié au paysage, aux routes, aux localités et au rythme de l’espace, de sorte que le spectateur n’obtient pas seulement un récit sportif, mais aussi une image très concrète du terrain où tout se déroule.

Sur le plan sportif, la victoire de Jasmin Liechti confirme que Nexetis est actuellement l’une des équipes qui exploitent le mieux la partie istrienne de la saison. Dans la compétition masculine, Viggo Moore a obtenu un résultat qui peut avoir plus de poids que la simple victoire d’un jour, car de tels succès changent souvent le statut des jeunes coureurs au cours de la saison et ouvrent la voie à de plus grandes courses et à des rôles plus responsables au sein de l’équipe. Dans le même temps, les places de Wankiewicz, Lechner, Štajnar et Oblak montrent que la concurrence n’était pas seulement nombreuse, mais aussi sérieusement répartie entre plusieurs équipes et pays. C’est précisément là que réside la valeur de Poreč dans le mois de mars cycliste : ici, on ne remporte pas seulement des trophées, mais aussi les premières réponses importantes sur la forme, la tactique et les ambitions pour la suite de l’année.

Pour les spectateurs, cependant, la chose la plus importante est peut-être autre. Sur les routes istriennes, on a de nouveau vu le cyclisme dans sa forme la plus attrayante : changements de rythme, incertitude, immense travail d’équipe souvent invisible au premier regard, et finals dans lesquels les secondes, voire les centièmes, changent toute l’impression de la journée. Poreč a ainsi une nouvelle fois confirmé que le début du printemps en Istrie n’est pas seulement une introduction à la saison touristique, mais aussi une période où le sport prend le premier rôle, et où la route entre la ville, l’arrière-pays et la côte devient une scène sur laquelle se construisent en même temps le résultat, la réputation et une histoire qui se poursuit dès le 12 mars, lorsque l’Istrian Spring Tour ouvre un nouveau chapitre de la série de cette année.

Sources :

• UCI – calendrier officiel et classification de la course Poreč Classic 2026, avec la date et le statut de la course dans le calendrier international (lien)
• UCI – calendrier officiel et classification de la course Poreč Classic Ladies 2026, avec la date et le statut de la course (lien)
• UCI – calendrier officiel de l’Istrian Spring Tour 2026, avec les dates du 12 au 15 mars et le cadre compétitif de la course (lien)
• ProCyclingStats – résultats de la course Poreč Classic Ladies 2026, y compris la victoire de Jasmin Liechti, le podium et le temps vainqueur de 2:47:44 (lien)
• ProCyclingStats – résultats de la course Umag Classic Ladies 2026, qui confirment la victoire antérieure de l’équipe Nexetis dans la série grâce à Nika Bobnar (lien)
• ProCyclingStats – profil et résultats de Viggo Moore, avec la victoire enregistrée au Poreč Classic 2026 sur une distance de 141,6 kilomètres (lien)
• ProCyclingStats – profil de Mihael Štajnar, qui confirme la deuxième place au Poreč Classic 2026 (lien)
• FirstCycling – aperçu de l’Istrian Spring Tour 2026 avec le profil d’étapes publié officiellement : Vrsar–Vrsar, Poreč–Funtana, Novigrad–Motovun et Pazin–Umag (lien)
• myPoreč – calendrier officiel des événements avec description de l’Istrian Spring Tour 2026 et des villes hôtes en Istrie (lien)
• Glas Istre – annonce de la série Istrian Spring 2026 avec le contexte des courses à Umag et à Poreč ainsi que du final de la course par étapes (lien)