Nova prekretnica u solarnim istraživanjima: mape magnetskog polja Sunčeve korone otvaraju nove spoznaje

Najnoviji napredak u solarnoj fizici dolazi zahvaljujući NSF Daniel K. Inouye teleskopu, najmoćnijem solarnom teleskopu na svijetu. Ovaj teleskop nedavno je proizveo prve detaljne mape magnetskog polja Sunčeve korone, vanjskog sloja Sunčeve atmosfere, što predstavlja ključan trenutak u razumijevanju kako Sunce utječe na svemirske vremenske uvjete. Ovo postignuće predvodi dr. Tom Schad, istraživač s Nacionalnog solarnog opservatorija, a objavljeno je u prestižnom časopisu Science Advances.

Ove mape omogućit će preciznije praćenje Sunčevih aktivnosti koje utječu na Zemlju, poput solarnih oluja i koroninih izbačaja mase. Ovakvi događaji mogu ozbiljno ugroziti tehnološke sustave na Zemlji, uključujući satelite, električne mreže i komunikacijske sustave. S detaljnim mapama magnetskog polja korone, znanstvenici su korak bliže razumijevanju kako ove sile funkcioniraju i kako ih predvidjeti.

Korona i svemirski vremenski uvjeti

Korona je ključno područje za proučavanje svemirskih vremenskih uvjeta jer se u njoj događaju brojne eksplozivne aktivnosti poput solarnih baklji i masovnih izbačaja. Ove pojave stvaraju snažne solarne vjetrove koji mogu značajno utjecati na Zemlju. Za razliku od ranijih metoda, koje su bile ograničene na površinu Sunca, Inouye teleskop pruža mogućnost detaljnog promatranja viših slojeva Sunčeve atmosfere, otkrivajući složene magnetske interakcije u koroni.

Inouye koristi tehniku poznatu kao koronografija kako bi stvorio umjetne pomrčine Sunca, omogućujući znanstvenicima praćenje korone čak i kada Sunčevo svjetlo nije potpuno blokirano. Ovo je ključni napredak jer omogućuje kontinuirano promatranje magnetskih polja korone, što je ključno za predviđanje svemirskih vremenskih pojava koje mogu utjecati na satelite i energetsku infrastrukturu na Zemlji.

Instrumenti i tehnologije iza teleskopa

Jedan od ključnih instrumenata koji omogućuje ova zapanjujuća otkrića je Cryogenic Near-Infrared Spectropolarimeter (Cryo-NIRSP). Ovaj napredni uređaj omogućuje detaljna mjerenja magnetskog polja koristeći Zeemanov efekt, što omogućuje znanstvenicima da precizno promatraju magnetska svojstva Sunčeve atmosfere. Ovaj instrument, dizajniran na Sveučilištu Hawai‘i, sposoban je detektirati vrlo slabe signale koje je bilo gotovo nemoguće uočiti prijašnjim tehnologijama.

Teleskop se nalazi na vrhu planine Haleakalā na Mauiju, Havaji, što je jedinstvena lokacija zbog svoje visine i čistog neba koje omogućuje besprijekorna promatranja. Opremljen je 4-metarskim ogledalom koje omogućuje prikaz Sunčevih detalja neviđenih dosad u povijesti solarne fizike. Zahvaljujući svom dizajnu, teleskop može mjeriti magnetska polja čak i u najtamnijim dijelovima Sunčeve atmosfere, poput korone, što je neprocjenjivo za znanstvenike koji proučavaju svemirske vremenske uvjete.

Buduće mogućnosti istraživanja

Ovo otkriće otvara vrata za nova istraživanja magnetskih polja ne samo na Suncu, već i na drugim zvijezdama. Znanstvenici očekuju da će Inouye teleskop igrati ključnu ulogu u razumijevanju kako magnetska polja zvijezda utječu na planete u našem, ali i u udaljenim planetarnim sustavima. Precizna mjerenja magnetskih polja korone omogućit će bolje predviđanje solarnih oluja i sličnih pojava, što će pomoći u zaštiti tehnološke infrastrukture na Zemlji.

Zahvaljujući ovim naprednim instrumentima, znanstvenici će nastaviti razvijati sofisticirane tehnike i alate koji će omogućiti dublje razumijevanje magnetskih procesa unutar Sunčeve atmosfere. Ovaj teleskop postavit će nove standarde u istraživanju svemirskih vremenskih uvjeta, otvarajući put za buduće generacije istraživača i inovatora.

Ovaj veliki napredak u znanosti o Suncu označava početak novog razdoblja u istraživanju našeg solarnog sustava. Znanstvenici se nadaju da će rezultati budućih istraživanja omogućiti bolje razumijevanje magnetskih polja u cijelom svemiru, od našeg Sunca do udaljenih zvijezda i egzoplaneta.

Izvor: National Solar Observatory