BBC Proms verwandelt The Glasshouse in eine große Bühne der Stimmen
BBC Proms in Gateshead präsentiert am 25. Juli ein Programm, das sich deutlich von einem klassischen Festivalkonzert mit einem einzigen Hauptstar unterscheidet. "Choirs on the Concourse with Jess Gillam" bringt drei Chöre, die Saxofonistin Jess Gillam und die Dirigentin Sofi Jeannin im zentralen Bereich des The Glasshouse International Centre for Music zusammen. Statt der üblichen Sitzordnung in einem Konzertsaal verfolgt das Publikum die Musik stehend auf dem Concourse, dem großen Innenbereich unter dem geschwungenen Dach des Gebäudes, mit Blick auf das Ufer des Flusses Tyne.
Das Programm ist auf dem vielschichtigen Klang der menschlichen Stimme aufgebaut, von massiven Chorblöcken bis zu stillen, gebetsartigen Passagen. Der Concourse ermöglicht es dem Klang, sich durch den offenen Innenraum auszubreiten, während das Publikum in der Nähe der Mitwirkenden bleibt. Das Konzert beginnt um 16:00 Uhr, dauert ungefähr drei Stunden und umfasst zwei Pausen.
Es lohnt sich, die Eintrittskarten rechtzeitig zu sichern.
Was "Choirs on the Concourse" besonders macht
BBC Proms begann 1895 mit einer Reihe von Promenadenkonzerten. Die Idee eines leichter zugänglichen Umgangs mit klassischer Musik ist ein wichtiger Bestandteil der Identität des Festivals geblieben. Der Termin in Gateshead interpretiert diese Idee wörtlich: Das Publikum steht in einem Raum, der während des Jahres als Hauptfoyer und öffentlicher "Stadtplatz" des Gebäudes dient.
Hierbei handelt es sich um eine Tageskarte für ein bestimmtes Konzert und nicht um ein mehrtägiges Festivalarmband. Für diesen Termin wurden keine VIP-Bereiche, kein Campingplatz und keine separaten Festivalpakete angekündigt. Besucher unter 14 Jahren müssen von einer erwachsenen Person begleitet werden. Eine begrenzte Anzahl von Sitzplätzen ist nach dem Prinzip der Reihenfolge des Eintreffens verfügbar, ein Blick auf die Bühne von diesen Plätzen aus ist jedoch nicht garantiert.
Das Konzert wird für eine spätere Ausstrahlung auf BBC Radio 3 aufgezeichnet. Dies unterstreicht zusätzlich seine Rolle innerhalb der größeren BBC-Proms-Saison 2026, die vom 17. Juli bis zum 12. September dauert, sowie innerhalb des regionalen Festivalwochenendes, das in Gateshead, Sunderland und Middlesbrough stattfindet.
Ein Programm zwischen alter geistlicher Musik und neuen Stimmen
Das Repertoire ist nicht als chronologischer Überblick über die Geschichte der Chormusik konzipiert. Stattdessen treten ältere Werke in einen Dialog mit Kompositionen des 20. und 21. Jahrhunderts. Der erste Teil präsentiert "Hail, gladdening light" von Charles Wood und "Spiritus Sanctus Vivificans" von Hildegard von Bingen, anschließend erweitert sich das Programm um Komponisten wie Christian Forshaw, Shruthi Rajasekar, Iain Farrington und Caroline Shaw.
"Never weather-beaten sail" von Roderick Williams ist ein neuer Auftrag der BBC und wird seine Welturaufführung erleben. Im selben Block befinden sich "The Bluebird" von Charles Villiers Stanford, "Mother of God, here I stand" von John Tavener und "Lord let me know mine end" von Hubert Parry.
Nach der ersten Pause folgen Werke von James MacMillan, Dan Forrest, Jussi Chydenius, Frank Ticheli, Elaine Hagenberg und Ēriks Ešenvalds. Eine besondere lokale Verbindung besitzt "The Water Of Tyne" von Elizabeth Poston, dessen Titel sich auf den Fluss neben The Glasshouse bezieht.
Nach der zweiten Pause folgt "Concerto for Choir" von Alfred Schnittke. Es handelt sich um ein Werk, das von den Mitwirkenden und vom Publikum große Konzentration verlangt: Monumentale Akkorde, lange Bögen und starke Kontraste sollten im hohen, offenen Concourse besonders wirkungsvoll zur Geltung kommen.
Wer auftritt
Sofi Jeannin leitet die BBC Singers, den Chorus of Royal Northern Sinfonia und Voices of the River's Edge. Jess Gillam begleitet sie am Saxofon, einem Instrument, dessen Klangfarbe wie eine Erweiterung der menschlichen Stimme wirken kann, zugleich aber auch einen klaren solistischen Kontrast zum Chorklang bildet.
Die BBC Singers bestehen seit 1924 und führen ein Repertoire von Alter Musik bis zu neuen Auftragswerken auf. Das Ensemble erhielt 2024 den von der Royal Philharmonic Society vergebenen Ensemble Award, doch das Programm bleibt nicht ausschließlich einem professionellen Kreis vorbehalten.
Voices of the River's Edge wurde 2022 für BBC Proms in The Glasshouse gegründet und vereint Sängerinnen und Sänger im Alter von 18 bis 35 Jahren. Der Chorus of Royal Northern Sinfonia bringt Erfahrung mit großen Chor-Orchester-Werken ein. Tim Burke leitet diesen Chor, während Simon Davies-Fidler Voices of the River's Edge führt.
Jess Gillam ist bei der Last Night of the Proms aufgetreten, moderiert die Sendung "This Classical Life" auf BBC Radio 3 und kehrt regelmäßig zu The Glasshouse zurück. Hier steht sie nicht getrennt vor dem Chor, sondern wirkt als instrumentale Stimme innerhalb des gemeinsamen Klangbildes.
Ein regionales Festival in drei Städten
BBC Proms in the North East 2026 dauert vom 23. bis zum 25. Juli und verbindet erstmals Gateshead, Sunderland und Middlesbrough in einem gemeinsamen dreitägigen Programm. Royal Northern Sinfonia steht im Mittelpunkt mehrerer Projekte, doch das Wochenende umfasst auch Indie, Folk, Neue Musik, junge Mitwirkende und ein großes Chorfinale.
- In der Middlesbrough Town Hall eröffnen The Unthanks and friends gemeinsam mit Royal Northern Sinfonia das Festival.
- In Sage Two in The Glasshouse folgen BBC Introducing Live at The Proms und das selten aufgeführte "Crippled Symmetry" von Morton Feldman.
- Auf dem Concourse treten Nadine Shah und Royal Northern Sinfonia auf, einen Tag vor dem Chorprogramm mit Jess Gillam.
- Nach dem Konzert in Gateshead endet das Festivalprogramm in Sunderland mit Werken von Mozart und Mendelssohn in The Fire Station.
Der regionale Zweig unterscheidet sich vom klassischen Bild der Proms-Konzerte in der Royal Albert Hall. Das Programm nutzt Säle unterschiedlichen Charakters und verbindet an einem einzigen Wochenende Kammermusik, zeitgenössischen Minimalismus, Folk, Indie und Chortradition.
The Glasshouse als Teil der Aufführung
The Glasshouse befindet sich an den Gateshead Quays oberhalb des südlichen Ufers des Flusses Tyne, gegenüber dem Zentrum von Newcastle. Das Gebäude wurde 2004 eröffnet und ist an seiner großen, geschwungenen Hülle aus Metall und Glas zu erkennen. Im Inneren befinden sich Sage One, Sage Two, Räume für Proben und musikalische Bildung sowie der große Concourse, der den gesamten Komplex miteinander verbindet.
Sage One bietet ungefähr 1.700 Besuchern Platz, Sage Two bis zu 600 Personen. Diese Kapazitäten gelten nicht für "Choirs on the Concourse", da die Anzahl der Plätze für die Anordnung im Foyer nicht veröffentlicht wurde. Es handelt sich um ein Konzert in einem geschlossenen Raum, der ein Gefühl von Weite und den Blick auf die Stadtlandschaft bewahrt.
Im Sommer 2026 wird Sage One renoviert, weshalb der Concourse eine größere Rolle im Festival übernimmt. Die hohe Decke und die offene Anordnung verwischen die strenge Grenze zwischen Bühne und Zuschauerraum, was zu einem Programm passt, in dem sich Stimmen verbinden, voneinander lösen und erneut zusammenfinden.
Die Plätze sind schnell vergriffen.
Anreise nach Gateshead und Weg zum Veranstaltungsort
Die Adresse des Veranstaltungsortes lautet St Mary's Square, Gateshead Quays, Gateshead, NE8 2JR. Für die Navigation zum Parkplatz wird die separate Postleitzahl NE8 2BA verwendet. Der Parkplatz befindet sich unmittelbar hinter dem Gebäude, weniger als 200 Meter vom Eingang entfernt, und das System erfasst Fahrzeuge mit Kameras zur automatischen Kennzeichenerkennung. Die Bezahlung erfolgt bargeldlos. Stellplätze für Blue-Badge-Nutzer stehen an den Eingängen und auf dem Hauptparkplatz zur Verfügung; ihre Nutzung ist nach der Registrierung des Ausweises am Automaten kostenlos.
Die Metrostation Gateshead ist ungefähr zehn Gehminuten entfernt. Mit einer Konzertkarte ist die Fahrt zu und von dieser Station, einschließlich der Shields Ferry, zwei Stunden vor und nach dem Konzert ohne zusätzliche Gebühr möglich. Newcastle Central Station ist etwa 20 Gehminuten entfernt.
Wegen der Renovierung der Tyne Bridge und der Sperrung der Hochstraße A167 Gateshead Highway sollte die aktuelle Verkehrslage am Veranstaltungstag überprüft werden. Taxis können Fahrgäste am westlichen Eingang absetzen, und Fahrradständer befinden sich neben den Haupteingängen.
Am Konzerttag soll das Gebäude von 14:45 bis 21:00 Uhr geöffnet sein. Da die Aufführung um 16:00 Uhr beginnt, erleichtert eine frühere Ankunft das Passieren der Sicherheitskontrolle, die Suche nach einem Platz und die Orientierung im Raum. Der Einlass für verspätete Besucher kann von einer geeigneten Unterbrechung in der Aufführung abhängen.
Taschen, Speisen und Pausen
Am Eingang werden Taschen kontrolliert. Kleine Taschen sind erlaubt, Rucksäcke jeder Größe und Taschen, die größer als das Format A4, also 210 x 297 Millimeter, sind, müssen jedoch an der Garderobe abgegeben werden. Die Garderobe ist kostenlos, ihre Kapazität ist allerdings begrenzt. Ausnahmen aus medizinischen Gründen oder aufgrund von Anforderungen an die Barrierefreiheit sind nach vorheriger Absprache möglich.
Bei Konzerten von BBC Proms dürfen nur Speisen und Getränke in das Gebäude mitgebracht werden, die in The Glasshouse gekauft wurden, außer wenn ein Besucher einen medizinischen Grund hat. Während der Festivaltermine sind die Box Office Bar, die Sage Two Bar und die Pub Bar geöffnet; außerdem werden schnelle Mahlzeiten, Sandwiches, Gebäck und Kuchen angeboten. Der gesamte Veranstaltungsort arbeitet bargeldlos, weshalb eine Karte, ein Mobilgerät oder eine Smartwatch zum Bezahlen mitgeführt werden sollte.
Die beiden Pausen bieten Zeit zum Ausruhen. Eine begrenzte Anzahl von Sitzplätzen wird nach der Reihenfolge des Eintreffens vergeben und garantiert keinen Blick auf die Bühne.
Barrierefreiheit des Veranstaltungsortes
The Glasshouse verfügt über zwei stufenlose Eingänge, einen in Richtung Tyne Bridge und einen in Richtung Millennium Bridge. Die wichtigsten öffentlichen Bereiche, die Kasse, die Toiletten, die gastronomischen Einrichtungen und die Aufführungsbereiche sind über barrierefreie Wege miteinander verbunden; barrierefreie Toiletten befinden sich auf jeder Etage. Ein Aufzug verbindet den Parkplatz mit der Eingangsebene.
Das Angebot zur Barrierefreiheit umfasst Hilfe bei der Auswahl eines Platzes und die Möglichkeit einer Eintrittskarte für eine persönliche Assistenz. Da das Konzert überwiegend im Stehen verfolgt wird, sollten Sitzmöglichkeiten oder das Mitbringen medizinischer Ausrüstung möglichst im Voraus vereinbart werden.
Welches Erlebnis Erstbesucher erwarten können
Dies ist kein typisches Konzert mit sitzendem Publikum und Klang aus einer einzigen Richtung. Das Format kommt eher einem Eintauchen in eine Masse von Chorstimmen gleich. Die professionelle Präzision der BBC Singers trifft auf die lokale Identität von Voices of the River's Edge und die Erfahrung des Chorus of Royal Northern Sinfonia.
Das Repertoire setzt zudem keine vorherige Kenntnis sämtlicher Komponisten voraus. Die wiedererkennbare melodische Ruhe Taveners, Parrys Ernsthaftigkeit, Caroline Shaws zeitgenössische Klarheit und Schnittkes abschließende Kraft verleihen dem Programm einen verständlichen emotionalen Bogen. Jess Gillam bringt eine instrumentale Klangfarbe ein, die einem neuen Publikum helfen kann, die Übergänge zwischen unterschiedlichen Epochen und Stilrichtungen leichter zu verfolgen.
Man sollte sich auf drei Stunden Stehen, stille Abschnitte, in denen selbst die kleinste Bewegung des Publikums zu hören sein wird, und kraftvolle Chorhöhepunkte einstellen. Die Veranstaltung kann regelmäßige Besucher klassischer Konzerte, Chorsänger, Hörer von BBC Radio 3, Familien mit älteren Kindern und Menschen ansprechen, die zum ersten Mal BBC Proms live erleben.
Die Eintrittskarten für diese Veranstaltung sind stark nachgefragt.
Vor der Abfahrt sollte die Buchung noch einmal überprüft, die Eintrittskarte für die Metro-Kontrolle gespeichert und ausreichend Zeit für die Sicherheitskontrolle eingeplant werden. Für einen eintägigen Festivalbesuch sind weder ein Armband noch Ausrüstung für einen Aufenthalt im Freien erforderlich: Die wichtigsten Elemente des Erlebnisses sind bequeme Schuhe, eine leichte Tasche und die Bereitschaft für ein Konzert, bei dem das Publikum innerhalb der Architektur des Klanges selbst steht.
Quellen:
- The Glasshouse - Veranstaltungsseite, die für Termin, Dauer, Pausen, Mitwirkende, Repertoire, Altersregeln, Stehformat und die Information über die Radioaufzeichnung verwendet wurde.
- The Glasshouse - Festivalseiten und Medienmitteilung, die für das dreitägige Programm in Gateshead, Sunderland und Middlesbrough verwendet wurden.
- The Glasshouse - Seiten zu Anreise, Parken, Barrierefreiheit, Taschen und gastronomischem Angebot, die für praktische Informationen verwendet wurden.
- BBC Proms Calendar - Archivangabe zum ersten Proms-Konzert, das 1895 stattfand.
- Royal Albert Hall - Termine der BBC-Proms-Saison 2026.