El acoso en el lugar de trabajo representa una amenaza compleja y grave para la salud y el estado psicológico de los empleados, y las investigaciones recientes muestran que las relaciones sociales y la cultura laboral pueden contribuir significativamente a la creación de un entorno así. De hecho, los aspectos sociales del entorno laboral, incluidas las interacciones con los compañeros, las relaciones jerárquicas y la presencia de grupos dentro del colectivo, a menudo son factores clave que influyen en la aparición y el desarrollo del acoso. En este contexto, el poder y la dinámica entre los empleados pueden crear una atmósfera en la que las víctimas están expuestas a un acoso continuo y, a veces, se les deja con un apoyo pasivo o ignorando su entorno, lo que complica aún más la resolución de los problemas de acoso en el lugar de trabajo.

El impacto de la cultura laboral y las relaciones sociales en el acoso

Los resultados de un estudio realizado en la Universidad del Este de Finlandia muestran que el acoso en el lugar de trabajo no es solo el resultado de desacuerdos personales entre individuos, sino que a menudo refleja problemas organizacionales más profundos, como la mala comunicación, relaciones mal gestionadas y responsabilidades mal definidas. Al estudiar cómo se desarrolla el acoso dentro de la cultura laboral, los investigadores han observado que algunos empleados experimentan el acoso como una parte inevitable de su vida laboral cotidiana, mientras que otros luchan con un sentimiento de aislamiento debido a la falta de apoyo de sus colegas o superiores. La falta de una política clara para abordar el acoso complica aún más la situación, ya que las víctimas a menudo se encuentran en situaciones en las que se les impide acceder a los sistemas de protección de la salud y la seguridad laboral, lo que reduce aún más la posibilidad de una resolución constructiva de conflictos.

Además, las dinámicas de poder dentro de las organizaciones a menudo se utilizan para mantener el control sobre los empleados, y el acoso puede servir como un medio para imponer poder sobre individuos vulnerables. Las personas que sufren acoso a menudo describen la pérdida de capacidad laboral, el agotamiento emocional y el deterioro de la salud, mientras que los individuos que son reconocidos como "diferentes" dentro de la organización son particularmente sensibles a tales formas de abuso. Estas circunstancias subrayan la importancia de un papel proactivo para los supervisores y otros miembros del entorno laboral que pueden ayudar a crear un entorno en el que se respete la dignidad de cada empleado.

El papel crucial de los supervisores en la prevención y resolución del acoso

No es raro que los supervisores desempeñen un papel clave en la prevención del acoso y el mantenimiento de una atmósfera laboral positiva. Los supervisores que comunican abiertamente y gestionan los conflictos de manera justa pueden evitar una mayor escalada de problemas, mientras que ignorar las quejas y aceptar pasivamente el acoso puede socavar aún más la moral y el sentido de seguridad entre los empleados. A menudo se destaca que las víctimas del acoso informan sobre una sensación de total impotencia en situaciones en las que se enfrentan a un comportamiento agresivo y cuando parece que sus colegas o superiores ignoran sus quejas. Este enfoque puede llevar a consecuencias graves para la salud psicológica de los empleados, como ansiedad, depresión, disminución de la autoestima e incluso síntomas similares al estrés postraumático. Además, el acoso a menudo conduce a una disminución de la productividad, un aumento de las ausencias y altos costos para la organización debido a la necesidad de intervenciones de terceros.

La posición y las relaciones interpersonales dentro de la comunidad laboral

Uno de los enfoques innovadores en la investigación sobre el acoso es la denominada teoría de la posición, que examina cómo los empleados perciben su posición dentro de la comunidad laboral y cómo esa posición influye en su trabajo diario y en sus relaciones con los compañeros. Esta teoría indica que los derechos, deberes y responsabilidades dentro del entorno laboral a menudo están desigualmente distribuidos, lo que puede crear espacio para la aparición del acoso. Las víctimas del acoso a menudo se sienten expuestas, ya que carecen de apoyo, y los conflictos permanecen sin resolver o se tratan como una parte normal de la vida laboral. Este enfoque solo socava aún más la confianza entre los empleados y reduce su compromiso con la organización.

En última instancia, la falta de una política clara y de apoyo por parte de los supervisores complica aún más la situación, ya que los empleados a menudo temen las consecuencias de reportar el acoso. Las investigaciones han demostrado que las organizaciones con políticas claras para prevenir el acoso, que enfatizan la importancia del respeto y la comunicación transparente, tienen tasas de incidentes mucho más bajas. Además, educar a los supervisores y a otros empleados sobre la prevención del acoso, así como implementar políticas que protejan los derechos de los empleados, puede reducir significativamente la aparición del acoso y mejorar la atmósfera laboral.