Adam Silver: NBA Europe sigue en camino para comenzar en la temporada 2027/28
NBA Europe, el proyecto de una nueva liga profesional masculina de baloncesto en Europa que desarrollan conjuntamente la NBA y la FIBA, debería comenzar el próximo año si los planes actuales se llevan a cabo al ritmo previsto. El comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo el 4 de junio de 2026, antes del inicio de las Finales de la NBA, que la nueva liga europea está "dentro del calendario" y que la expectativa de la liga es comenzar en la temporada 2027/28, informó Sky Sports. La declaración de Silver es importante porque por primera vez en la fase más reciente del proyecto confirma que la NBA ya no se limita solo a una investigación general del mercado, sino que entra en un período de solicitudes concretas y selección de participantes. Según el mismo informe, las ofertas finales de las posibles franquicias deberían entregarse antes de finales de junio de 2026, mientras que los anuncios sobre los equipos podrían llegar más adelante durante el año, posiblemente en otoño. Sin embargo, la NBA y la FIBA hasta ahora no han confirmado oficialmente la lista definitiva de ciudades, grupos propietarios o clubes que deberían formar parte de la temporada inicial.
Un proyecto que pasó de la fase de idea a la prueba de mercado
La NBA y la FIBA anunciaron públicamente el 27 de marzo de 2025 que están explorando conjuntamente la creación de una nueva liga profesional masculina en Europa, señalando que el objetivo es acercar el baloncesto de clubes de máximo nivel a un mayor número de aficionados y acelerar el desarrollo del juego en el continente. En ese anuncio, la NBA y la FIBA subrayaron que la nueva liga encajaría en el sistema europeo de baloncesto existente, con los clubes continuando también su participación en sus campeonatos nacionales. Con ello se envió el mensaje de que el proyecto no se concibe como un reemplazo directo de las competiciones nacionales, sino como un nuevo nivel internacional que debería unir el modelo de negocio de la NBA y la tradición deportiva europea. Según el comunicado oficial de la NBA y la FIBA de diciembre de 2025, los organizadores debían empezar en enero de 2026 conversaciones con posibles equipos y grupos propietarios. En esa fase, el proyecto pasó del análisis general a la recopilación de interés y posibles ofertas de inversores, clubes, socios comerciales y gestores de arenas.
Silver confirmó en su nueva declaración que existe interés en participar a gran escala, pero los detalles clave siguen sin estar cerrados públicamente. Según Sky Sports, el comisionado de la NBA dijo que se registró un interés récord y que la NBA continúa trabajando junto a la FIBA como federación mundial de baloncesto. Esa formulación indica que el proyecto aún depende de acuerdos que no son solo deportivos, sino también financieros, regulatorios e infraestructurales. A diferencia de una expansión clásica de la NBA en América del Norte, donde por regla general se habla de nuevos clubes dentro de una liga única, el modelo europeo debe encajar en una red de ligas nacionales, copas europeas, calendario FIBA y contratos de clubes existentes. Por eso la cuestión del inicio de la liga está vinculada no solo con la elección de ciudades y propietarios, sino también con la relación con EuroLeague Basketball, las federaciones nacionales y los clubes de élite existentes.
El formato previsto todavía no ha sido confirmado definitivamente
Los anuncios oficiales de la NBA y la FIBA por ahora confirman varios principios básicos, pero no todos los detalles competitivos. Según el comunicado de la NBA de diciembre de 2025, la nueva liga debería tener plazas permanentes, pero al mismo tiempo ofrecer una vía anual de clasificación para clubes del sistema FIBA de ligas nacionales. Esa vía, según el mismo comunicado, podría realizarse a través de la FIBA Basketball Champions League o mediante un torneo final de clasificación. Los organizadores también indicaron que el calendario debería coordinarse con las ligas nacionales y las ventanas de selecciones, para que los jugadores puedan competir por clubes y selecciones durante todo el año. Esto es especialmente importante en el contexto europeo, donde los conflictos entre el calendario de clubes y el de selecciones son desde hace años una de las cuestiones más sensibles.
En declaraciones públicas e informes de medios, el modelo que se menciona con mayor frecuencia es el de 16 equipos, de los cuales una parte tendría estatus permanente y otra parte se clasificaría por vía deportiva. Sky Sports, citando declaraciones del subcomisionado de la NBA Mark Tatum, señaló que se habla de una competición con 16 clubes y del objetivo de comenzar en octubre de 2027. Informes anteriores sobre intervenciones de George Aivazoglou, director de la NBA para Europa y Oriente Medio, también apuntaban a un formato semiabierto con una combinación de plazas permanentes y plazas obtenidas por resultados. Dado que la NBA y la FIBA no han publicado un reglamento definitivo, el número de equipos, el estatus de los participantes permanentes y los criterios exactos de clasificación deben considerarse planes en desarrollo, no reglas concluidas. Para los clubes europeos, la cuestión más importante será si pueden participar sin abandonar los campeonatos nacionales y qué obligaciones impondría la nueva liga en cuanto a presupuestos, arenas, viajes y derechos comerciales.
Londres y Manchester entre los mercados bajo la lupa
Según Sky Sports, Londres y Manchester se encuentran entre los mercados que están en foco para una posible franquicia de NBA Europe. Ese interés encaja en el patrón más amplio de actividad de la NBA en el Reino Unido, donde la liga lleva años organizando partidos de temporada regular y eventos comerciales. La NBA anunció oficialmente que los New Orleans Pelicans y los San Antonio Spurs jugarán partidos de temporada regular el 14 de enero de 2027 en la Accor Arena de París y el 17 de enero de 2027 en el pabellón Co-op Live de Manchester. Según el comunicado de NBA Communications, el partido en Manchester será el primer partido de temporada regular de la NBA en esa ciudad, mientras que el encuentro en París será el sexto partido de temporada regular de la NBA en la capital francesa. Esos partidos no son lo mismo que la nueva liga europea, pero muestran que la NBA sigue construyendo audiencia, contactos de negocio y experiencia operativa en mercados europeos clave.
La NBA ya había anunciado anteriormente una serie plurianual de partidos de temporada regular en Europa, incluyendo Berlín, Londres, Manchester y París. En enero de 2026, Memphis Grizzlies y Orlando Magic jugaron en Berlín y Londres, y la NBA después anunció que esos partidos generaron un fuerte compromiso de la audiencia y consumo de contenido. Esos eventos sirven como prueba del interés de espectadores, patrocinadores y socios locales, pero también como manera de mantener la marca NBA presente en el calendario deportivo europeo. En el contexto de NBA Europe, es especialmente importante el hecho de que Manchester y Londres se mencionan no solo como anfitriones de partidos individuales, sino también como posibles mercados a largo plazo para nuevos equipos. Aun así, no hay confirmación oficial de que alguna de esas ciudades vaya a recibir una franquicia, ni se ha confirmado quién sería el propietario u operador de tal club.
La relación con la Euroliga sigue siendo la principal cuestión abierta
La mayor incógnita política y deportiva del proyecto sigue siendo la relación con EuroLeague Basketball, la organización que gestiona la competición de clubes existente más fuerte de Europa. La EuroLeague fue ampliada oficialmente a 20 clubes para la temporada 2025/26, y entre los participantes están Real Madrid, FC Barcelona, Olympiacos, Panathinaikos, Fenerbahce, Anadolu Efes, Bayern Múnich, Milan, Partizan, Crvena zvezda, Žalgiris y otros clubes europeos importantes. Según el anuncio de Euroleague Basketball, la expansión está vinculada con el desarrollo a largo plazo de la competición, la estabilidad de los clubes y las reglas financieras que se introducen gradualmente hasta la temporada 2027/28. Esto significa que la Euroliga existente no se queda quieta mientras la NBA y la FIBA desarrollan su proyecto. Al contrario, también ella intenta fortalecer su estructura precisamente en el período en el que se abre la cuestión de un nuevo orden europeo.
La FIBA anunció el 28 de abril de 2026 que representantes de la FIBA, la NBA y Euroleague Basketball se reunieron en la sede de la FIBA en Mies, Suiza, y hablaron sobre el futuro del baloncesto europeo y las posibilidades de cooperación. En esa breve declaración conjunta se indicó que las conversaciones fueron constructivas y que las tres partes acordaron continuar el diálogo en las semanas siguientes. Esa formulación no significa que se haya alcanzado un acuerdo, pero muestra que los tres actores clave están dispuestos al menos a hablar sobre una posible coordinación. Para NBA Europe esto es importante porque una nueva liga sin cooperación o al menos entendimiento con la EuroLeague podría crear una fragmentación adicional del mercado, mientras que un acuerdo podría abrir espacio para un modelo conjunto, un período de transición o un reparto de roles. Silver anteriormente, según informes de medios, subrayaba que el mejor resultado para el baloncesto europeo sería el desarrollo en cooperación con la infraestructura existente, pero la forma final de tal cooperación no ha sido confirmada oficialmente.
El modelo europeo exige un enfoque distinto de la lógica estadounidense de franquicias
Uno de los principales desafíos de NBA Europe será conciliar dos modelos deportivos diferentes. La NBA está construida sobre un sistema cerrado de franquicias, la gestión conjunta de derechos comerciales, salary cap, draft y un calendario centralizado. El baloncesto europeo, aunque ya conoce licencias a largo plazo e invitaciones en las competiciones más altas, sigue basándose en ligas nacionales, clubes con larga tradición local, ascenso y descenso deportivos y el papel importante de las federaciones nacionales. Por eso la NBA y la FIBA en sus anuncios oficiales subrayan especialmente la vía meritocrática hacia la nueva liga, lo que es un intento de que el proyecto no se presente solo como un sistema cerrado estadounidense trasladado a suelo europeo. En la práctica, sin embargo, el equilibrio entre plazas permanentes y plazas de clasificación determinará cuánto será aceptable la liga para el público europeo de baloncesto más amplio.
La parte financiera del proyecto también está abierta. La NBA no ha anunciado oficialmente los importes de las cuotas de entrada, los valores de las franquicias, los presupuestos de los clubes ni el modelo de reparto de ingresos. Según la información disponible, las conversaciones con inversores, clubes, grupos propietarios y arenas son una parte clave de la fase actual. Para las ciudades y clubes que consideran entrar, esto significa que la decisión no será solo deportiva, sino también una obligación empresarial a largo plazo. Los equipos potenciales tendrán que demostrar que tienen financiación estable, un pabellón adecuado, alcance comercial y capacidad para atraer público en un calendario que en Europa ya está cargado. Para la NBA y la FIBA, por su parte, el éxito del proyecto dependerá de si pueden crear una competición que sea suficientemente reconocible a nivel global, pero al mismo tiempo suficientemente arraigada a nivel local.
Por qué la NBA está tan interesada en el baloncesto europeo
Europa es desde hace décadas una de las fuentes más importantes de talento baloncestístico para la NBA. Según los datos que la NBA cita en sus materiales de comunicación, al comienzo de la temporada 2025/26 había en las plantillas de la NBA un récord de 135 jugadores internacionales de 43 países, y entre las mayores estrellas de la liga en los últimos años también se encuentran jugadores desarrollados en el sistema europeo. Sin embargo, ese éxito deportivo no se ha reflejado por completo en el valor del baloncesto europeo de clubes en el mercado global. La NBA y la FIBA en sus anuncios subrayaron que ven en el baloncesto europeo de clubes un potencial no aprovechado, especialmente en relación con la popularidad de las competiciones de selecciones y la profunda cultura de aficionados en numerosas ciudades. La nueva liga se presenta por eso como un intento de aumentar el valor comercial del producto de clubes, fortalecer el desarrollo de jugadores y atraer nuevas inversiones.
Ese objetivo también conlleva riesgos. El baloncesto europeo no es un mercado único, sino un conjunto de diferentes idiomas, contratos mediáticos, marcos legales, tradiciones deportivas y expectativas de los aficionados. En algunos países el baloncesto tiene una fuerte base de clubes y selecciones, mientras que en otros el mercado es mayor comercialmente que desarrollado deportivamente. NBA Europe, si llega a materializarse, tendría que atraer al mismo tiempo a grandes ciudades, gigantes existentes del baloncesto y nuevos inversores en entornos que quizá no tienen un club de élite, pero sí un fuerte potencial comercial. Precisamente ahí reside la sensibilidad del proyecto: apoyarse demasiado en nuevos mercados podría alejar al público tradicional del baloncesto, y apoyarse demasiado en clubes existentes podría conducir a conflictos con la EuroLeague y las competiciones nacionales.
Los próximos meses podrían determinar la forma real de la liga
La declaración más reciente de Silver muestra que la NBA considera el proyecto lo suficientemente maduro como para destacar públicamente el marco temporal. Si las ofertas finales se recopilan realmente antes de finales de junio de 2026, el siguiente paso lógico será la evaluación de mercados, grupos propietarios, arenas, obligaciones financieras y relaciones con los clubes existentes. Según Sky Sports, los anuncios sobre equipos podrían esperarse más tarde durante 2026, pero eso no significa que todos los detalles operativos vayan a conocerse de inmediato. En proyectos de este tamaño a menudo se confirman primero las ciudades o los propietarios, y solo después el reglamento competitivo, los derechos televisivos, el modelo de patrocinio y el calendario. Para los clubes europeos y las ligas nacionales, por tanto, lo más importante será si la NBA y la FIBA ofrecen un modelo que les permita crecer, y no perder control sobre las competiciones nacionales.
Según la información disponible actualmente, NBA Europe sigue planificada para la temporada 2027/28, con énfasis en la cooperación entre la NBA y la FIBA, una vía abierta de clasificación y la posible inclusión de grandes mercados europeos. No se ha confirmado oficialmente qué 12, 16 o eventualmente otro número de equipos participará, ni se ha confirmado si los clubes existentes de la Euroliga entrarán en el proyecto o permanecerán exclusivamente en el sistema actual. Está claro, sin embargo, que la NBA ya no habla de Europa solo como lugar de partidos ocasionales de temporada regular. De las declaraciones de Silver y de los anuncios oficiales de la NBA, la FIBA y Euroleague Basketball se desprende que 2026 se está convirtiendo en un año clave para las negociaciones sobre la nueva arquitectura del baloncesto europeo de clubes. El resultado de esas negociaciones podría determinar si NBA Europe será un complemento del sistema existente, su competidor o el inicio de un acuerdo más amplio sobre una liga continental conjunta.
Fuentes:
- Sky Sports - informe sobre la declaración de Adam Silver de que NBA Europe está en camino para comenzar en la temporada 2027/28 y sobre el posible marco temporal del anuncio de los equipos (enlace)
- NBA.com - anuncio oficial de la NBA y la FIBA de marzo de 2025 sobre la exploración de una nueva liga profesional masculina de baloncesto en Europa (enlace)
- NBA.com - anuncio oficial de diciembre de 2025 sobre conversaciones con posibles equipos y grupos propietarios y sobre la vía anual de clasificación a través del sistema FIBA (enlace)
- FIBA - declaración oficial sobre la reunión de representantes de la FIBA, la NBA y Euroleague Basketball en Mies el 28 de abril de 2026 (enlace)
- NBA Communications - anuncio oficial sobre los partidos de New Orleans Pelicans y San Antonio Spurs en París y Manchester en enero de 2027 (enlace)
- Euroleague Basketball - confirmación oficial de participantes, expansión y calendarios de la EuroLeague y la EuroCup para la temporada 2025/26 (enlace)