La EuroLeague entra en una nueva fase: confirmado el marco para 20 clubes en la temporada 2026/27 y gran avance de la EuroCup
El baloncesto europeo de clubes recibió un importante marco organizativo para la temporada 2026/27 tras la reunión del Consejo de Administración de Euroleague Commercial Assets celebrada el 26 de junio de 2026 en Barcelona. Según el comunicado de Euroleague Basketball, la ECA aprobó una serie de decisiones competitivas, comerciales y estratégicas que serán remitidas a la Asamblea General de la ECA para su ratificación el 7 de julio de 2026. La decisión más importante se refiere a la continuación del modelo con 20 clubes en la EuroLeague, con la confirmación de que Paris Basketball y Beşiktaş Istanbul recibirán invitaciones de un año para la temporada 2026/27. Con ello se mantiene el formato ampliado introducido en el ciclo anterior, pero al mismo tiempo se abre espacio para una reorganización más profunda a partir de la temporada 2027/28.
Las decisiones de Barcelona llegan en un momento en que el mercado europeo del baloncesto profesional está bajo una fuerte presión de nuevos proyectos, ante todo la iniciativa de la NBA y la FIBA para una posible liga paneuropea. Según comunicados oficiales de la NBA y la FIBA, esa idea sigue en fase de exploración y conversaciones con posibles clubes, grupos propietarios y organizaciones de baloncesto. Euroleague Basketball, la FIBA y la NBA señalaron en un comunicado conjunto tras la reunión de Mies que las conversaciones sobre el futuro del baloncesto europeo continúan, pero por ahora no existe un modelo final oficialmente confirmado ni una fecha de inicio para una eventual nueva competición. En ese entorno, la ECA intenta reforzar su propia estructura, aumentar el número de proyectos estables y ofrecer a los clubes un marco empresarial a largo plazo más claro.
La Euroliga se mantiene en 20 equipos, pero el plan para 24 clubes sigue abierto
Según el comunicado de Euroleague Basketball, el Consejo de Administración de la ECA confirmó que la EuroLeague volverá a tener 20 participantes en la temporada 2026/27. Paris Basketball permanece en la competición mediante una invitación de un año, mientras que Beşiktaş Istanbul entra en la máxima categoría también a través de una wild card de un año. Por otro lado, AS Monaco aparece en la lista oficial de participantes de la BKT EuroCup para la temporada 2026/27, lo que marca uno de los cambios más visibles respecto a la temporada anterior. Tal distribución de clubes muestra que la ECA, al menos para la próxima temporada, da prioridad a una transición controlada en lugar de un aumento repentino del número de participantes.
El modelo competitivo sigue siendo reconocible: 20 clubes significan un sistema liguero de doble vuelta con partidos en casa y fuera contra cada rival, es decir, una temporada regular con 38 jornadas. Según explicaciones anteriores de Euroleague Basketball, ese formato aumenta el número de partidos respecto al modelo más antiguo con 18 equipos, pero conserva el principio básico de que todos los clubes se enfrentan entre sí dos veces. El Consejo de Administración, según el comunicado oficial, confirmó al mismo tiempo de nuevo la intención de ampliar la EuroLeague a 24 clubes a partir de la temporada 2027/28 y la continuación de la evaluación del formato que podría encajar tal aumento en el calendario europeo más amplio. Esta cuestión no es solo deportiva, sino también logística, porque los clubes ya advierten sobre la carga de calendarios, viajes y coordinación con las ligas nacionales y las ventanas de selecciones.
Es especialmente importante la decisión sobre el Real Madrid. Según el comunicado de la ECA, el Consejo de Administración aprobó la ampliación de la licencia de diez años del club madrileño tras la finalización del procedimiento el 22 de junio de 2026. El diario español El País había informado antes de que el Real Madrid era el último de los clubes accionistas clave que debía confirmar su compromiso a largo plazo con el proyecto, en un momento en que la EuroLeague avanza hacia un modelo más parecido a un sistema de franquicias. Para la EuroLeague, esto es estratégicamente importante porque retener a los clubes más conocidos aumenta la fuerza negociadora en las conversaciones con socios mediáticos, patrocinadores y posibles inversores. Para los demás participantes, es una señal de que el modelo actual no se desmorona bajo la presión de ideas competidoras, sino que intenta mejorarse.
La EuroCup se amplía a 32 clubes y obtiene un sistema más estable
La segunda gran parte de las decisiones se refiere a la BKT EuroCup, que en la temporada 2026/27 obtiene un formato considerablemente más amplio. Según la lista oficial de Euroleague Basketball, la competición se amplía a 32 clubes divididos en cuatro grupos de ocho equipos. Dieciséis clubes pasarán a los playoffs, y las fases de octavos de final, cuartos de final, semifinales y final se jugarán en series al mejor de tres partidos. Con ello, la EuroCup se convierte en una competición con un mayor número de mercados, mayor profundidad deportiva y un marco de playoff más claro que hasta ahora.
Euroleague Basketball indica que la ampliación de la EuroCup es una respuesta al notable interés de clubes de Europa, y anteriormente se publicó que se habían recibido más de 40 muestras de interés por participar. En la lista oficial para la temporada 2026/27 figuran representantes de 16 países y territorios. Según el comunicado de Euroleague Basketball, Italia es la más representada con cinco clubes, mientras que Alemania y Turquía tienen cuatro representantes cada una. En total, 22 clubes reciben licencias de largo plazo de cinco años, parte de las plazas se cubre mediante participación de un año, y una plaza, en el momento del anuncio, estaba prevista para una decisión final de wildcard.
Entre los clubes con licencias de cinco años figuran, entre otros, AS Monaco, Beşiktaş Gain Istanbul, Cosea JL Bourg-en-Bresse, Hapoel Midtown Jerusalem, La Laguna Tenerife, London Lions, ratiopharm Ulm, Turk Telekom Ankara, U-BT Cluj-Napoca y Umana Reyer Venice. Entre los clubes con participación de un año se encuentran Basketball Club Roma, Kids&Us Manresa, Napoli Basketball, Slask Wroclaw, Tofas Bursa y otros. Según Euroleague Basketball, la lista final debe pasar por la aprobación formal del siguiente consejo de la ECA y luego por la ratificación de la Asamblea General. Si algún club recibe entretanto una invitación para la EuroLeague y libera una plaza en la EuroCup, la posición vacante debería cubrirse entre los clubes que hayan presentado la documentación necesaria.
La ampliación de la EuroCup tiene también un significado más amplio que el simple cambio de calendario. Euroleague Basketball destaca en el comunicado que la competición ampliada debe fomentar la estabilidad, las inversiones y una planificación más a largo plazo entre los clubes. Esto está directamente relacionado con la futura ampliación de la EuroLeague, porque la EuroCup sigue siendo un espacio en el que los clubes ambiciosos pueden construir su perfil deportivo y empresarial antes de pasar al nivel más alto. En la práctica, la EuroCup en el nuevo modelo podría convertirse en una plataforma de desarrollo y selección aún más importante, especialmente para mercados que quieren entrar en la principal liga europea, pero que todavía no tienen una plaza garantizada en ella.
Modelo de franquicia y lógica económica de la nueva fase
Según el comunicado de la ECA, el director ejecutivo de Euroleague Basketball, Chus Bueno, informó al Consejo de Administración sobre el proceso de transformación de las licencias de clubes existentes a largo plazo en franquicias, y ese proceso debería completarse durante la temporada 2026/27. El procedimiento formal de exploración de la concesión de futuras franquicias debería comenzar el 1 de julio de 2026. Euroleague Basketball señala que ya ha recibido un interés significativo de clubes existentes, organizaciones de baloncesto e inversores de nuevos mercados. Esto confirma que el debate sobre el futuro de la EuroLeague se desplaza cada vez más de la cuestión del calendario en sí hacia la cuestión de la estructura de propiedad, el valor de mercado y los derechos comerciales a largo plazo.
El modelo de franquicias podría aportar a los clubes mayor seguridad en la planificación de presupuestos, infraestructura, patrocinios y contratos mediáticos. Al mismo tiempo abre cuestiones sensibles de acceso deportivo, porque la tradición deportiva europea se basa en una combinación de ligas nacionales, clasificaciones, resultados y vías internacionales de clasificación. Por ello, la EuroLeague intenta mantener el equilibrio: anuncia un sistema más estable para los actuales y futuros pilares del proyecto, pero al mismo tiempo amplía la EuroCup y deja espacio para nuevas entradas mediante invitaciones y posibles formatos futuros. Precisamente ese equilibrio será clave si a partir de 2027/28 se pasa realmente a una EuroLeague con 24 clubes.
La dimensión financiera de las decisiones también es importante. Según el comunicado oficial de Euroleague Basketball, la dirección informó de un crecimiento de ingresos superior al 12 por ciento respecto a la temporada 2024/25 y anunció un aumento mínimo del 10 por ciento de las distribuciones económicas a los clubes para la temporada 2026/27. El Consejo de Administración aceptó también las modificaciones propuestas de las reglas competitivas, incluida la eliminación del High Remuneration Level del sistema Competitive Balance Standards antes de la plena aplicación prevista en la temporada 2027/28, mejoras adicionales de las condiciones de los jugadores en el marco del acuerdo con la EuroLeague Players’ Association, así como el aumento de los umbrales disciplinarios. Todas estas medidas apuntan a un intento de crear un sistema más sostenible en el que el crecimiento de los ingresos no esté separado del control de costes y de la relación con los jugadores.
SuperCup y calendario como herramienta comercial adicional
La ECA aprobó en Barcelona también el lanzamiento de la SuperCup, una nueva competición en la cartera de Euroleague Basketball. Según el anuncio oficial, la primera edición se espera el 18 y 19 de septiembre de 2026, mientras que el formato y la lista de participantes se anunciarán posteriormente. Aunque los detalles no han sido confirmados, la SuperCup encaja en la estrategia más amplia de crear eventos adicionales que puedan aumentar la visibilidad de la competición antes del inicio de la temporada principal. Estos torneos tienen valor deportivo, pero son aún más importantes como producto mediático, especialmente en un momento en que las ligas globales intentan ampliar su audiencia fuera de los mercados tradicionales.
Según el calendario aprobado por el Consejo de Administración, la EuroLeague debería comenzar la temporada 2026/27 el 24 de septiembre de 2026, y la BKT EuroCup el 29 de septiembre de 2026. El inicio temprano confirma además hasta qué punto el calendario se ha convertido en una de las cuestiones más sensibles del baloncesto europeo. Los clubes que juegan la EuroLeague o la EuroCup suelen competir paralelamente en campeonatos nacionales, y muchos jugadores tienen compromisos con sus selecciones. Por eso cada cambio en el número de clubes, el número de jornadas o las series de playoff influye directamente en la carga de los equipos, los costes de viaje, los horarios televisivos y el ritmo deportivo de toda la temporada.
Precisamente por eso la decisión de mantener la EuroLeague 2026/27 en 20 clubes es pragmática, y no necesariamente definitiva. Da a la ECA otra temporada para negociaciones, para probar el modelo económico y para preparar un eventual salto a 24 participantes. La EuroCup, por otro lado, ya asume el papel de una plataforma más amplia con 32 clubes, con lo que Euroleague Basketball aumenta el número total de clubes en sus dos competiciones sénior a 52. Según el anuncio oficial, ese número debería mostrar la amplitud y calidad del baloncesto europeo de clubes, pero también la capacidad de la organización para reunir a clubes en un periodo de mayor competencia.
Respuesta a NBA Europe sin conflicto abierto
El contexto más importante de las decisiones de Barcelona sigue siendo la relación de la EuroLeague con la NBA y la FIBA. La NBA y la FIBA confirmaron en comunicados oficiales que están explorando la creación de una nueva liga profesional masculina en Europa, con la intención de incluir posibles clubes y grupos propietarios. La FIBA publicó en diciembre de 2025 que el nuevo proyecto, además de plazas permanentes, podría incluir también una vía anual de clasificación para clubes de ligas vinculadas a la FIBA, ya sea a través de la Basketball Champions League o de un torneo final de clasificación. Pero según los comunicados conjuntos de la FIBA, la NBA y Euroleague Basketball de abril y junio de 2026, las conversaciones continúan y por ahora no se ha anunciado un acuerdo final que defina una competición conjunta o un proyecto completamente separado.
La EuroLeague por ello no responde solo con decisiones deportivas, sino también con posicionamiento institucional. La retención del Real Madrid, el fortalecimiento del modelo de franquicia, el crecimiento de las distribuciones económicas, la ampliación de la EuroCup y el paso previsto a 24 clubes desde 2027/28 forman parte del mismo mensaje: la estructura europea de clubes existente quiere modernizarse antes de que un eventual proyecto NBA Europe reciba su forma definitiva. Al mismo tiempo, la ECA evita por ahora una retórica de conflicto abierto y, según los comunicados oficiales, continúa las conversaciones con la NBA y la FIBA sobre posibilidades de cooperación. Tal enfoque deja espacio tanto para un acuerdo como para el fortalecimiento independiente del modelo de la EuroLeague si no se alcanza una solución común.
Para los clubes, las decisiones de Barcelona aportan más previsibilidad, pero no eliminan todas las cuestiones abiertas. La temporada 2026/27 debería mostrar si una EuroLeague con 20 clubes puede seguir siendo un modelo suficientemente atractivo y sostenible mientras se prepara la ampliación a 24 participantes. La EuroCup pondrá a prueba su nueva amplitud con 32 clubes, un mayor número de países y unos playoffs más largos. Los inversores y los potenciales nuevos proyectos de mercado seguirán cómo se desarrolla el procedimiento de concesión de futuras franquicias, mientras que la NBA y la FIBA continuarán evaluando el espacio para su propia liga europea. Por ello, las decisiones de la ECA en Barcelona son menos un punto final y más el comienzo de una temporada de transición que podría determinar la arquitectura del baloncesto europeo para la próxima década.
Fuentes:
- Euroleague Basketball Media Centre – comunicado sobre las decisiones del Consejo de Administración de la ECA para la temporada 2026/27, incluidas la EuroLeague, la EuroCup, la SuperCup, el calendario y las medidas financieras (enlace)
- Euroleague Basketball Media Centre – lista oficial de participantes de la BKT EuroCup 2026/27 y descripción del formato ampliado con 32 clubes (enlace)
- Euroleague Basketball Media Centre – declaración conjunta de Euroleague Basketball, la FIBA y la NBA sobre la continuación de las conversaciones acerca del futuro del baloncesto europeo en junio de 2026 (enlace)
- FIBA – declaración conjunta de la FIBA, la NBA y Euroleague Basketball tras la reunión de Mies del 28 de abril de 2026 (enlace)
- NBA Communications – anuncio oficial de la NBA y la FIBA sobre la exploración de una nueva liga profesional masculina de baloncesto en Europa (enlace)
- El País – informe sobre la renovación de la colaboración del Real Madrid con la EuroLeague y la transición más amplia hacia un modelo de franquicias (enlace)