Egipto aseguró la fase eliminatoria con un empate ante Irán, Team Melli espera el desenlace de otros grupos tras el drama en Seattle
Egipto aseguró el pase a la fase eliminatoria del Mundial 2026 con un empate 1:1 ante Irán en el Lumen Field de Seattle, mientras que la selección iraní, tras un final dramático, quedó en la incertidumbre y depende de la clasificación de los equipos terceros de otros grupos. El partido de la 3.ª jornada del grupo G se disputó el 26 de junio de 2026 a las 20:00, hora del Pacífico, y según el calendario del comité organizador local se trató del partido número 63 del torneo en uno de los seis encuentros asignados a Seattle. Según informes de la FIFA y de medios internacionales, Egipto mantuvo su condición de selección invicta en el grupo y terminó segundo, mientras que Irán, con su tercer empate consecutivo, quedó en el tercer lugar.
El resultado tuvo un peso mayor que el de un punto corriente. Según la explicación oficial de la FIFA sobre el formato del Mundial 2026, pasan a la fase eliminatoria las dos mejores selecciones de cada uno de los 12 grupos y los ocho mejores equipos terceros. Precisamente esa regla, tras el pitido final, convirtió el empate iraní en una espera, porque Team Melli no perdió ningún partido en el grupo, pero tampoco consiguió la victoria que le habría dado el pase automático. A Egipto le bastó el punto para el segundo lugar y la continuación del torneo, mientras que Irán tuvo que seguir el desenlace de los grupos restantes y la tabla de los terceros clasificados.
Los goles tempranos marcaron el tono del partido
Egipto se adelantó muy pronto, en el quinto minuto, cuando Mahmoud Saber aprovechó una situación frente a la portería iraní y marcó el 1:0. Al Jazeera, en su resumen del resultado, registró a Saber como autor del primer gol, mientras que The Guardian describió que el centrocampista egipcio aprovechó la inseguridad inicial de la defensa iraní y del guardameta Alireza Beiranvand. El gol temprano le dio a Egipto un resultado que en ese momento lo llevaba con seguridad a la siguiente fase y añadió presión sobre Irán, al que una victoria le daba el control total de su propio destino.
Irán, sin embargo, obtuvo muy rápido una oportunidad para volver al partido. Según el informe del Guardian, Mehdi Taremi consiguió un penalti tras una falta de Mohamed Abdelmonem, pero el guardameta egipcio Mostafa Shobeir detuvo su disparo. Ese momento no quebró a Irán, porque solo unos minutos después Ramin Rezaeian marcó el 1:1. Al Jazeera y Sky Sports señalan el minuto 14 como el momento del empate, y la FIFA, en su informe, también destacó a Rezaeian como el mejor jugador del partido.
Tras un inicio agitado, el ritmo fue bajando gradualmente, pero el partido siguió siendo tácticamente tenso. Egipto protegía cada vez con más claridad el resultado que le convenía, mientras que Irán tenía que calcular cuánto riesgo podía asumir sin peligro de recibir un gol que lo empujara hacia la eliminación. En esa relación de fuerzas, la posesión del balón no tenía el mismo valor que cada balón perdido en el centro del campo, porque un contraataque podía cambiar la clasificación del grupo. Precisamente por eso el encuentro tuvo el nerviosismo típico de la última jornada, en la que el resultado de un partido se lee en paralelo con el resultado del otro encuentro del grupo.
El VAR anuló la erupción de alegría iraní
La parte más dramática del partido ocurrió bien entrado el tiempo añadido. Según el informe del Guardian desde el lugar de los hechos, Shoja Khalilzadeh sacudió la red en el minuto 93 y provocó una gran celebración de los jugadores iraníes, del banquillo y de los aficionados, pero el gol fue anulado tras revisión del VAR por fuera de juego. Sky Sports también señala que el gol de Khalilzadeh fue anulado por una situación de fuera de juego muy ajustada, con lo que Irán se quedó sin la victoria que lo habría enviado al segundo lugar del grupo G. En lugar de una gran remontada, el final trajo varios momentos más en los que Egipto pendía de un hilo.
Irán siguió presionando incluso después del gol anulado. Sky Sports registra que Yasser Ibrahim bloqueó en la recta final un disparo de Rezaeian que iba hacia la portería, y luego Saeid Ezatolahi remató de cabeza al larguero. The Guardian destacó especialmente que también Taremi poco antes había cabeceado contra el marco de la portería, aunque en esa acción se señaló falta sobre el guardameta. Esos detalles explican por qué el empate, aunque favorable para Egipto en cuanto al resultado, se transformó en un rescate psicológicamente agotador de la clasificación.
El guardameta egipcio Shobeir terminó el partido como uno de los protagonistas clave. Detuvo un penalti en la primera mitad, participó en varias situaciones caóticas en el final y sobrevivió a la presión iraní que fácilmente pudo haber cambiado la tabla. The Guardian lo describió como muy importante para la defensa egipcia, mientras que los informes internacionales subrayaron especialmente que Irán tuvo más de una ocasión para ganar en los últimos minutos. Para Egipto eso significó el pase con una dosis de suerte y resistencia, y para Irán la sensación de que un avance histórico estuvo a solo unos centímetros de distancia.
Bélgica aprovechó el encuentro paralelo y tomó la cima del grupo
La clasificación del grupo G también se decidía en el otro partido de la última jornada, en el que Bélgica derrotó a Nueva Zelanda 5:1. Un informe de Reuters publicado en The Guardian señala que Bélgica obtuvo el primer lugar con ese resultado, mientras que Bélgica y Egipto terminaron con cinco puntos cada uno y la diferencia la marcó la diferencia de goles. Irán quedó tercero con tres puntos, después de tres empates, mientras que Nueva Zelanda terminó última con un punto. Ese desenlace hizo que el empate egipcio fuera suficiente para continuar el torneo, pero también bajó a Egipto del primer al segundo lugar del grupo.
El convincente triunfo de Bélgica en Vancouver tuvo un efecto directo en el camino egipcio. Según el calendario de la fase eliminatoria de la FIFA, el ganador del grupo G juega contra una de las mejores selecciones terceras en Seattle, mientras que el segundo equipo del grupo G va a Dallas para enfrentarse a la segunda selección del grupo D. The Guardian y Sky Sports señalan que Egipto jugará contra Australia en los dieciseisavos de final en Dallas. Para la selección egipcia, eso significa un periodo más corto de recuperación, análisis y preparación después de una noche agotadora en Seattle.
Un detalle importante para Egipto será también el estado de Mohamed Salah. Sky Sports señala que el capitán egipcio fue sustituido en el minuto 57 y que después se le colocó hielo en el isquiotibial izquierdo. No hubo confirmación oficial sobre la gravedad de un posible problema, por lo que ese dato puede verse como un tema a seguir antes del partido eliminatorio, y no como una lesión confirmada. Salah, antes de salir, también participó en acciones que exigieron a la defensa iraní, pero Egipto necesitará una imagen más clara de su estado físico para la continuación del torneo.
Avance histórico de Egipto, esperanza incierta de Irán
Para Egipto, este resultado tiene una dimensión histórica. La FIFA señaló antes y después de los partidos del grupo G que la selección egipcia, antes de este torneo, había tenido tres participaciones en mundiales sin victoria, con dos empates y cinco derrotas. La clasificación a la fase eliminatoria en 2026 representa por eso uno de los momentos más importantes en la historia de la selección egipcia en el escenario más grande. En un grupo en el que estaban Bélgica, Irán y Nueva Zelanda, Egipto logró mantenerse invicto y, mediante la estabilidad y no mediante una dominación espectacular, abrir un nuevo capítulo.
Para Irán, la imagen es más compleja. En la previa del grupo G, la FIFA señaló que Team Melli nunca antes había superado la fase de grupos en un mundial, aunque en ediciones pasadas había registrado victorias notables. El empate con Egipto dejó la posibilidad de que ese umbral aún se cruce, pero le quitó al equipo de Amir Ghalenoei el camino directo hacia la fase eliminatoria. Según el seguimiento en directo del Guardian, el destino iraní después del partido dependía de los resultados en los grupos J, K y L, incluidos los encuentros entre Argelia y Austria, RD Congo y Uzbekistán, y Croacia y Ghana.
Ese desenlace es especialmente doloroso porque Irán mostró en el propio partido suficiente carácter para ganar. Después del penalti fallado y de la desventaja temprana, el equipo volvió por medio de Rezaeian, mantuvo el equilibrio competitivo y en el final generó una presión que Egipto apenas resistió. Sky Sports destacó que una victoria iraní habría significado el avance automático a las últimas 32 selecciones, mientras que el empate dejó espacio para la esperanza, pero no para la seguridad. La diferencia entre el pase directo y la espera de otros resultados quedó en la línea del VAR en el gol anulado de Khalilzadeh.
Seattle como escenario de un partido de alta presión
El encuentro se disputó en el Lumen Field, que para las necesidades del torneo figura en parte de los materiales oficiales de la FIFA como Seattle Stadium. El comité organizador local Seattle FIFA World Cup 26 señala que la ciudad es anfitriona de un total de seis partidos durante el torneo, incluidos cuatro encuentros de grupo y dos duelos de la fase eliminatoria. La misma fuente recuerda que el Mundial 2026 es el más grande hasta ahora, con 48 selecciones, 104 partidos y 16 ciudades anfitrionas en Canadá, México y Estados Unidos de América. En ese marco más amplio, el partido entre Egipto e Irán fue uno de los ejemplos de por qué el formato ampliado crea tensión adicional en el cierre de los grupos.
Sky Sports señala que en el partido hubo 66.925 espectadores, lo que acentuó aún más la atmósfera de la última jornada. Seattle recibió un final en el que el resultado cambiaba no solo en el marcador, sino también en las proyecciones de la fase eliminatoria. Los aficionados vieron en poco tiempo una ventaja temprana, un penalti detenido, un empate, un gol anulado en el tiempo añadido y un larguero que pudo cambiar el destino de dos selecciones. Pocos partidos de grupo muestran en el mismo encuadre con tanta claridad tanto el valor de un punto como la crueldad de una oportunidad no aprovechada.
Qué sigue tras el empate 1:1
Egipto se marcha de Seattle con un lugar confirmado en los dieciseisavos de final y un duelo contra Australia, según el calendario de la fase eliminatoria que lleva al segundo equipo del grupo G hacia Dallas. El equipo, en la preparación, tendrá que mantener la disciplina defensiva que lo salvó contra Irán, pero también encontrar más control en las fases en que el rival aumenta la presión. El empate fue suficiente, pero el final mostró que en la fase eliminatoria difícilmente se puede sobrevivir a tantos peligros consecutivos sin castigo.
Irán, por otro lado, terminó la fase de grupos con tres puntos y sin derrota, pero también sin victoria. Según las reglas de la FIFA para clasificar a los equipos terceros, son decisivos el número de puntos, la diferencia de goles, el número de goles marcados, el rendimiento disciplinario y, si es necesario, el ranking FIFA. Eso significa que el desenlace iraní no dependía solo de los puntos, sino también de detalles que en el formato ampliado pueden decidir los últimos lugares en la fase eliminatoria. Después del partido en Seattle quedó la imagen de una selección que estuvo cerca del pase directo, pero tuvo que esperar a que otros resultados le abrieran la puerta.
Fuentes:
- FIFA – informe oficial del partido Egipto - Irán, elección del jugador del partido y contexto de la actuación egipcia en el Mundial 2026. (enlace)
- FIFA – explicación del formato del Mundial 2026, del avance de las selecciones terceras y de los criterios de clasificación. (enlace)
- FIFA – calendario de la fase eliminatoria del Mundial 2026 y camino del segundo equipo del grupo G hacia Dallas. (enlace)
- The Guardian – informe desde Seattle sobre el empate de Egipto e Irán, el gol anulado en el tiempo añadido y el desenlace del grupo G. (enlace)
- Sky Sports – informe del partido, momentos clave, dato de asistencia y contexto del duelo egipcio con Australia. (enlace)
- Al Jazeera – resumen del resultado del partido Egipto - Irán y confirmación de los goleadores en el encuentro del grupo G. (enlace)
- Seattle FIFA World Cup 26 – calendario de partidos en Seattle y datos sobre el papel de la ciudad anfitriona en el torneo. (enlace)