Hapoel Beer Sheva y Sabah FK a las puertas de la fase de liga
A Hapoel Beer Sheva y Sabah FK solo los separa un obstáculo eliminatorio más de una plaza en la fase de liga de la Liga de Campeones. El primer partido de la ronda de play-off presenta un choque entre el campeón israelí y el azerbaiyano, dos equipos que durante el verano ya han superado varios obstáculos europeos exigentes y llegan a la ronda final de clasificación con resultados muy concretos a sus espaldas.
Un detalle importante para los aficionados que planean viajar es el lugar de celebración. Hapoel Beer Sheva no disputará este encuentro en el Turner Stadium de Be'er Sheva. Para los partidos europeos a partir de la ronda de play-off, el club ha trasladado su condición de local a Bucarest, donde recibirá a Sabah FK en el Rapid-Giulești Stadium. El partido está programado para el 19 de agosto, mientras que la vuelta está prevista para el 25 de agosto en el Tofiq Bahramov Republican Stadium de Bakú.
Eso cambia por completo la clásica ventaja de jugar en casa. Hapoel será formalmente el equipo local, pero no contará con el entorno conocido del Turner, mientras que Sabah también llegará a un terreno más neutral que el que le habría esperado en Israel. Para los aficionados, esto significa que Bucarest se ha convertido en el verdadero destino de este encuentro. Las entradas para este partido son muy solicitadas entre los aficionados.
Qué está en juego
La importancia difícilmente podría ser mayor. El ganador de la eliminatoria accederá a la fase de liga de la Liga de Campeones, y ambos equipos ya han recorrido hasta este punto un camino que ha demostrado que pueden ganar partidos tanto en casa como a domicilio.
Hapoel Beer Sheva eliminó a FK Crvena Zvezda en la ronda anterior con victorias en ambos partidos. El primer encuentro terminó 1:0, y en la vuelta en Belgrado el equipo de Rán Kozuch ganó 2:0. Igor Zlatanović abrió el marcador en la segunda parte tras una asistencia de Javon East, y posteriormente el propio East marcó para establecer el 2:0 definitivo. Hapoel avanzó así con un global de 3:0, sin recibir ningún gol frente a un rival que representaba una prueba seria antes del play-off.
Sabah llegó a la ronda final por un camino más dramático. Después de perder 2:1 como visitante frente a Aarhus, el equipo de Valdas Dambrauskas respondió en la vuelta con una victoria por 4:0 en Bakú. El 5:2 global convirtió una situación incómoda tras el primer partido en una de las victorias más contundentes de Sabah en su camino de clasificación.
El camino de Hapoel hacia el play-off
Los resultados de los últimos partidos europeos muestran por qué Hapoel afronta esta eliminatoria con mucha confianza.
- Vikingur Reykjavik - Hapoel Beer Sheva 2:1
- Hapoel Beer Sheva - Vikingur Reykjavik 2:0
- Hapoel Beer Sheva - FK Crvena Zvezda 1:0
- FK Crvena Zvezda - Hapoel Beer Sheva 0:2
Es especialmente significativa la manera en que Hapoel jugó contra Crvena zvezda. En el primer partido, el club describió su juego como intenso y basado en una presión alta. Precisamente esa presión produjo el gol de Zahi Ahmad después de recuperar el balón en la defensa rival. Más tarde, Hapoel también se quedó con un jugador menos, pero conservó el 1:0.
El partido de vuelta ofreció una confirmación todavía más convincente. En lugar de replegarse y proteger la mínima ventaja, Hapoel buscó en Belgrado el momento para atacar y lo encontró por medio de Zlatanović y East. Es una señal importante para Sabah: el campeón israelí no es un equipo que necesite necesariamente una larga posesión para crear peligro.
Zlatanović es el delantero centro que aporta a Hapoel capacidad de definición dentro del área, mientras que East ya demostró contra Crvena zvezda que puede ser al mismo tiempo creador y goleador. Zahi Ahmad dio la victoria en el primer partido de la ronda anterior, y un centro del campo con jugadores como Kings Kangwa, Eliel Peretz y Lucas Ventura ofrece al entrenador varias posibilidades diferentes para conectar las líneas.
Sabah ya ha demostrado que sabe ganar como visitante
El camino de clasificación de Sabah también ofrece suficientes motivos de advertencia para Hapoel. El campeón azerbaiyano no ha llegado al play-off dependiendo únicamente de sus partidos en Bakú.
- Sabah FK - The New Saints 2:0
- The New Saints - Sabah FK 1:2
- Sabah FK - KuPS 1:0
- KuPS - Sabah FK 0:2
- Aarhus - Sabah FK 2:1
- Sabah FK - Aarhus 4:0
En sus dos primeras eliminatorias de clasificación, Sabah consiguió victorias en los cuatro partidos. Es especialmente importante el triunfo 2:0 como visitante frente a KuPS, porque demuestra que el equipo de Dambrauskas puede controlar un encuentro eliminatorio también fuera de Bakú. Contra Aarhus sufrió su primera derrota, pero la respuesta en la vuelta fue aún más contundente.
En la plantilla actual de Sabah se encuentran Kaheem Parris, Aleksey Isaev, Ivan Lepinjica, Umarali Rakhmonaliev, Rodrigo Fernandes, Tymoteusz Puchacz y Akim Zedadka. Parris ya ha marcado en las eliminatorias de esta temporada, y la combinación de jugadores procedentes de diferentes escuelas futbolísticas proporciona a Dambrauskas mucho margen para realizar cambios durante el partido.
A finales de julio, Sabah perdió a Aaron Malouda, que se marchó a Basel. El club comunicó que Malouda había disputado un total de 31 partidos y marcado nueve goles con la camiseta de Sabah, por lo que su salida supuso un cambio en la rotación ofensiva precisamente durante el verano de clasificación. A pesar de ello, el resultado de 4:0 contra Aarhus demostró que el equipo cuenta con suficientes soluciones ofensivas incluso sin él.
Dónde podría decidirse el partido
El duelo táctico más interesante podría producirse cuando Hapoel comience a presionar de manera más agresiva la construcción de juego de Sabah. Contra Crvena zvezda, ese planteamiento ya produjo un gol. Si Hapoel consigue cerrar las primeras opciones de pase y obligar a Sabah a jugar antes un balón largo, el equipo formalmente local podría imponerse mediante el dominio territorial, los segundos balones y la presión alrededor del área.
Sabah, sin embargo, llega después de unas eliminatorias en las que ha demostrado que no necesita dominar todo el partido para obtener un resultado. Sus dos victorias como visitante frente a The New Saints y KuPS dan a Dambrauskas argumentos para no abrir innecesariamente el encuentro en Bucarest. En una eliminatoria con la vuelta en Bakú, incluso un resultado con pocos goles puede ser muy valioso.
Por eso, la paciencia será importante para Hapoel. Adelantar demasiado pronto a un gran número de jugadores podría abrir espacios detrás del balón para los futbolistas más rápidos de Sabah. Por otro lado, si el campeón israelí encuentra un gol temprano, el visitante se verá obligado a jugar de una manera más abierta de lo que quizá desearía.
Zlatanović y East son especialmente importantes en este momento porque juntos decidieron directamente el partido de vuelta de la ronda anterior. Sabah tendrá que vigilar no solo los pases clásicos hacia el delantero centro, sino también los movimientos a su alrededor. La asistencia de East a Zlatanović y, después, su propio gol en Belgrado son un buen ejemplo de lo peligroso que puede ser Hapoel cuando los jugadores ofensivos intercambian sus funciones durante una jugada.
Las ausencias pueden afectar a la defensa de Hapoel
Según los datos actuales de FotMob, Hapoel Beer Sheva tiene varios problemas físicos antes del partido. Djibril Diop figura con una lesión en el muslo, Pedro Amador con una lesión en el tendón de Aquiles y João Victor con una lesión en los isquiotibiales. En el caso de Sabah, en la misma revisión actualmente no aparece ningún jugador no disponible.
Esto es especialmente importante porque el play-off llega dentro de un calendario muy cargado. Hapoel tiene el 15 de agosto un compromiso de liga en casa contra Hapoel Haifa, mientras que Sabah juega ese mismo día contra Kəpəz. Por eso, los entrenadores deben equilibrar la competición nacional con un partido que, pocos días después, puede determinar todo su otoño europeo.
No está confirmado que cada una de las ausencias mencionadas de Hapoel vaya a mantenerse definitivamente el día del partido, por lo que las alineaciones finales solo deberían evaluarse después de conocerse las últimas informaciones de los clubes.
Sin historial de enfrentamientos directos como guía
Las bases de datos disponibles no muestran ningún enfrentamiento previo entre Hapoel Beer Sheva y Sabah FK. Esto significa que los entrenadores no cuentan con un patrón H2H reciente en el que apoyarse. El análisis se basará más en la manera en que ambos equipos superaron las rondas anteriores que en la historia de este emparejamiento concreto.
La serie de Hapoel contra Crvena zvezda muestra una estructura defensiva muy sólida y capacidad para castigar los errores. La serie de Sabah contra Aarhus demuestra algo diferente - la capacidad de cambiar rápidamente el rumbo de toda una eliminatoria. Precisamente por eso, el resultado del primer partido no determinará necesariamente de forma clara quién terminará avanzando. Sabah ya ha demostrado este verano cuánto puede cambiar la situación entre dos noches.
Rapid-Giulești Stadium cambia el carácter del partido como local
El Rapid-Giulești Stadium se encuentra en Calea Giulești 18, en Bucarest. Las fuentes sobre el campeonato rumano indican una capacidad aproximada de 14.000 localidades. Es un estadio de fútbol compacto, con las gradas cerca del terreno de juego, pero Hapoel no tendrá allí la rutina de la que dispone en su propia ciudad.
Para el club israelí, Bucarest es su nuevo hogar europeo a partir de la ronda de play-off. Los anteriores partidos de clasificación como local los disputó en el Haladás Sportkomplexum de Szombathely, Hungría. El traslado a Rumanía significa que el equipo debe volver a adaptar su rutina operativa, el terreno de juego, los vestuarios y la llegada al estadio.
Desde el punto de vista de los aficionados, la situación también es poco habitual. En lugar de viajar a Beer Sheva, ambos grupos de seguidores visitantes viajan en la práctica a un tercer país. Debido a ello, la distribución del público puede ser diferente a la de un encuentro europeo habitual como local. Los asientos en las gradas desaparecen rápidamente cuando un partido decide la entrada en la fase de liga, por lo que tiene sentido organizar el viaje al mismo tiempo que la entrada.
Cómo llegar al estadio
Para los visitantes que llegan a Bucarest resulta útil conocer algunos datos concretos:
- La dirección del estadio es Calea Giulești 18, București.
- La capacidad es de aproximadamente 14.000 espectadores.
- Las líneas de tranvía 41 y 44 circulan cerca del estadio.
- Las líneas de autobús 178 y N110 también prestan servicio en la zona de Giulești.
- La línea M1 de metro puede utilizarse como parte del trayecto desde otras zonas de la ciudad.
Para los partidos importantes en Giulești, el transporte local prolonga ocasionalmente el funcionamiento de algunas líneas después del final del encuentro, pero no debe darse por supuesto de antemano que se producirá ese cambio. Conviene consultar el horario del transporte público el mismo día del partido.
Es posible llegar en automóvil, pero el estadio se encuentra en una zona urbana densamente construida y la disponibilidad de aparcamiento el día de un gran evento puede ser limitada. Por ello, el transporte público es una opción más segura para el visitante que no conoce Bucarest.
La hora de apertura de los accesos para este partido todavía no ha sido confirmada públicamente en las fuentes revisadas. Por ello, para los aficionados resulta más práctico planificar la llegada a la zona del estadio con antelación que confiar en una hora precisa de apertura de puertas que aún no se ha anunciado.
Bucarest como anfitriona de aficionados de varios países
Bucarest es un importante centro de transporte del sudeste de Europa, y el partido en Giulești crea un perfil de viaje completamente diferente al de un encuentro en Beer Sheva o Bakú. Los aficionados de Hapoel acuden al extranjero para ver un partido de su propio club, los seguidores de Sabah también viajan fuera de su país y, al mismo tiempo, el estadio es el hogar de Rapid București.
Giulești se encuentra al oeste de la zona central de Bucarest y está bien conectado mediante transporte urbano. Para un visitante que quiera evitar la congestión alrededor del estadio, resulta práctico dejar suficiente tiempo entre la llegada a la ciudad y el comienzo del partido. Después de los grandes encuentros de fútbol, la mayor presión suele producirse precisamente en las rutas de transporte situadas inmediatamente alrededor del estadio.
La atmósfera será, por tanto, interesante incluso sin un entorno clásico de local. Los aficionados de Hapoel ya han acompañado al equipo en desplazamientos europeos, incluidos unos 300 seguidores mencionados por el club después de la victoria en Belgrado. Sabah, por su parte, llega después de una campaña de clasificación que produjo un resultado de 4:0 en Bakú y un gran interés en torno al club.
Una forma que deja poco margen para los errores
Hapoel ha marcado tres goles y no ha recibido ninguno en sus dos últimos partidos contra Crvena zvezda. Sabah marcó por sí solo cuatro en el encuentro de vuelta contra Aarhus. Esas cifras no garantizan un partido abierto, pero demuestran que ambos equipos llegan al play-off después de conseguir sus mejores resultados cuando la presión era máxima.
Para Hapoel será clave trasladar la intensidad de la ronda anterior al nuevo estadio sin perder la disciplina defensiva. Para Sabah, la prioridad es resistir los periodos de presión del equipo local y mantener la eliminatoria en un estado en el que el partido de vuelta en Bakú conserve todo su peso.
También será importante la reacción después del primer gol. Hapoel demostró contra Crvena zvezda que sabe conservar una ventaja incluso cuando las circunstancias del partido se vuelven más difíciles. Sabah demostró contra Aarhus que una desventaja del primer encuentro no tiene por qué sacarlo de equilibrio. Son dos tipos diferentes de experiencia que ahora se enfrentan en la misma ronda eliminatoria.
Para los aficionados que llegan a Bucarest, se trata de un encuentro con una clara importancia deportiva, no simplemente de otra noche de clasificación. Un equipo entrará después de la vuelta entre los participantes de la fase de liga, mientras que el otro se quedará sin ese objetivo después de todo un recorrido veraniego. Conviene asegurar las entradas a tiempo y, antes del viaje, volver a comprobar el horario, las normas de acceso y la información de transporte del Rapid-Giulești Stadium.
Fuentes:
- Hapoel Beer Sheva FC - informes sobre las victorias contra FK Crvena Zvezda, el entrenador Rán Kozuch, la plantilla y el traslado de los partidos europeos como local a Bucarest.
- Sabah FC - calendario de partidos, resultados contra The New Saints, KuPS y Aarhus, plantilla actual e información sobre el entrenador Valdas Dambrauskas y el traspaso de Aaron Malouda.
- Report.az - confirmación del lugar del primer partido en Bucarest, así como del lugar y la fecha de la vuelta en Bakú.
- FotMob - forma actual de los equipos, lista de jugadores lesionados de Hapoel, datos H2H e información sobre el Rapid-Giulești Stadium.
- LPF2 Romania - dirección y capacidad del estadio de Giulești.
- București FM y Moovit - transporte público en la zona del estadio y líneas que prestan servicio a los visitantes de Giulești.