James Blake u Berlinu: Trying Times Tour stiže u Astra Kulturhaus
James Blake nastupa 15. listopada 2026. u prostoru Astra Kulturhaus u Berlinu, gdje će predstaviti glazbu s albuma "Trying Times" i odabrane pjesme iz svoje dosadašnje karijere. Vrata se otvaraju u 19:00, početak programa predviđen je za 20:00, a kao predizvođačica najavljena je američka kantautorica Monica Martin. Koncert je dio europskog dijela turneje kojom britanski producent, pjevač i autor predstavlja novo poglavlje svoje karijere, obilježeno većom umjetničkom neovisnošću i povratkom emotivnim pjesmama u kojima se elektronika susreće sa soulom.
Berlin je za takav nastup zanimljiv izbor. Grad s duboko ukorijenjenom elektroničkom scenom ugostit će glazbenika čiji su počeci vezani uz londonski post-dubstep, ali čija je glazba tijekom godina postala znatno šira od jednog žanra. U njegovim se pjesmama susreću duboki basovi, klavir, fragmentirani vokalni uzorci, gospel harmonije i gotovo potpuno ogoljene balade. Takve razlike posebno dolaze do izražaja na koncertima, kada se suptilni studijski detalji pretvaraju u fizički osjećaj zvuka.
Astra Kulturhaus za 15. listopada trenutačno navodi da je koncert rasprodan. Zbog toga vrijedi unaprijed provjeriti eventualne promjene dostupnosti ulaznica i ne planirati put računajući na mogućnost kupnje pri dolasku. Sljedeće večeri James Blake ima još jedan nastup na istoj berlinskoj pozornici, a oba datuma pripadaju turneji "Trying Times Tour".
Od londonskog post-dubstepa do prepoznatljivog glasa suvremenog soula
James Blake pojavio se na britanskoj elektroničkoj sceni krajem 2000-ih, kada su producenti istraživali što se može dogoditi s ritmom nakon dubstepa. Rani EP "CMYK" pokazao je njegovu sklonost neobičnim vokalnim uzorcima, pomaknutim ritmovima i basu koji često nosi jednaku emocionalnu težinu kao melodija. Već na istoimenom debitantskom albumu iz 2011. godine postalo je jasno da nije riječ samo o producentu elektroničke glazbe. Blakeov glas, falset i sposobnost da pjesmu izgradi oko nekoliko klavirskih akorda otvorili su mu prostor izvan klupske scene.
Obrada pjesme "The Limit to Your Love", izvorno povezane s Feist, postala je jedan od njegovih najprepoznatljivijih ranih trenutaka. Minimalistički klavir i iznenadni valovi dubokog basa i danas predstavljaju dobar primjer njegova pristupa. Pjesma "Retrograde" s albuma "Overgrown" iz 2013. razvija sličan kontrast, ali ga pretvara u snažniju, gotovo himničnu strukturu. Upravo je album "Overgrown" dodatno učvrstio njegov međunarodni položaj i osvojio Mercury Prize.
Sljedeća izdanja pokazala su različite strane iste glazbene osobnosti. "The Colour in Anything" donio je opsežnije, intimne kompozicije, "Assume Form" približio se toplijem R&B izrazu, a "Friends That Break Your Heart" istaknuo je izravnije pisanje o odnosima i emocionalnoj ranjivosti. Album "Playing Robots into Heaven" iz 2023. ponovno je naglasio elektroničke korijene, ritmičko eksperimentiranje i klupsku energiju.
Istodobno je Blake postao iznimno tražen suradnik. Njegov produkcijski i autorski rad povezuje ga s imenima kao što su Beyoncé, Frank Ocean, Kendrick Lamar, Travis Scott, ROSALÍA i SZA. Utjecaj se prepoznaje u načinu na koji tretira ljudski glas, često ga pretvarajući u instrument koji je istodobno blizak i udaljen, prirodan i elektronički obrađen. Za publiku u Berlinu upravo je ta dvostruka uloga, pjevača i arhitekta zvuka, jedna od glavnih privlačnosti koncerta.
Album "Trying Times" otvara novo poglavlje karijere
"Trying Times", objavljen 13. ožujka 2026., Blakeov je sedmi studijski album i njegovo prvo veliko samostalno izdanje nakon odlaska iz sustava velikih diskografskih kuća. Objavljen je pod oznakom Good Boy Records, a predstavlja izrazito osoban odgovor na nesigurnost suvremenog života. Umjesto da se cijeli album temelji na jednoj produkcijskoj ideji, Blake kombinira elektroniku, stariji soul, pop, hip-hop i intimno kantautorsko pisanje.
Pjesma "Death of Love" bila je jedan od prvih susreta publike s novim materijalom. U njoj se susreću zborske dionice, snažni basovi i uzorak glazbe Leonarda Cohena. Rezultat je mračna, gotovo filmska kompozicija koja se bavi krhkošću odnosa. "I Had a Dream She Took My Hand" donosi drukčije raspoloženje: toplinu retro-soula, sanjivu melodiju i produkciju u kojoj su starinski vokalni elementi uklopljeni u suvremenu elektroničku strukturu.
Naslovna "Trying Times" naglašava ljubav kao uporište u vremenu neizvjesnosti. "Make Something Up" okreće se intimnom razgovoru i osjećajima koje je teško jasno izraziti, dok "Rest of Your Life" razvija mnogo razigraniji odnos između klavira i plesnog ritma. Album se pritom ne odriče Blakeove sklonosti iznenadnim promjenama zvuka. Pojedine pjesme prelaze iz nježne melodije u izrazito elektronički aranžman, bez pokušaja da se te dvije strane potpuno izjednače.
Na albumu gostuje britanski reper Dave u pjesmi "Doesn't Just Happen", dok Monica Martin sudjeluje u "Didn't Come to Argue". Njihove suradnje pokazuju dvije strane Blakeova izraza: duboku povezanost s hip-hop produkcijom i sposobnost stvaranja vokalnih dijaloga koji zvuče gotovo poput privatnog razgovora. Album je privukao pozornost glazbenih kritičara upravo zbog takvih prijelaza između žanrova i zbog činjenice da Blake novu glazbu objavljuje pod vlastitim uvjetima.
Za koncertnu publiku "Trying Times" donosi materijal koji se može razvijati u različitim smjerovima. Neke pjesme traže tišinu i pažljivo slušanje teksta, dok druge imaju ritmičku strukturu koja u koncertnom prostoru dobiva snažniju fizičku dimenziju. To je razlog zbog kojeg se ovaj nastup ne može jednostavno opisati kao elektronički koncert ili kao večer soul balada.
Koje se pjesme mogu očekivati na turneji?
Dosadašnji nastupi na turneji pružaju konkretnu sliku repertoara, iako se program u Berlinu ne mora potpuno podudarati s prethodnim koncertima. Na londonskim nastupima u O2 Academy Brixton krajem rujna i na koncertima u Utrechtu početkom listopada James Blake kombinirao je novi album s pjesmama koje su obilježile ranije faze njegove karijere.
Među izvedenim pjesmama bile su "Walk Out Music", "Death of Love", "I Had a Dream She Took My Hand", "Make Something Up", "Trying Times" i "Rest of Your Life". Uz njih su se pojavljivale "Choose Me", "Radio Silence", "I'll Come Too", "You're Too Precious", "The Limit to Your Love" i "Retrograde". Takav izbor dobro pokazuje kako Blake povezuje ranu elektroničku estetiku s novijim, melodijski pristupačnijim pjesmama.
Zanimljiv dio njegovih nastupa čine i reinterpretacije tuđih skladbi. U Londonu i Utrechtu izvodio je "Godspeed", povezanu s Frankom Oceanom, dok su se među koncertnim obradama našle i "The Drugs Don't Work" grupe The Verve te "Vincent" Dona McLeana. Te izvedbe nisu potvrda berlinske set-liste, ali pokazuju koliko se Blake oslanja na vlastiti glas i reinterpretaciju poznate melodije, čak i kada je original udaljen od njegova elektroničkog zvuka.
Koncertna recenzija londonskog nastupa, objavljena na portalu The Upcoming, posebno je istaknula izvedbe "Walk Out Music", "Doesn't Just Happen" i "Say What You Will". Opisan je nastup u kojem slojeviti aranžmani dobivaju dodatnu širinu zahvaljujući pratećim glazbenicima, dok se Blake kreće između elektroničkih instrumenata, gitare i vokalno zahtjevnih dionica. U jednom je trenutku londonsku publiku pozvao i na zajedničko pjevanje bez instrumentalne pratnje.
Takvi primjeri najbolje objašnjavaju što publika u Astra Kulturhaus može očekivati: izmjenu vrlo tihih trenutaka, u kojima se čuje gotovo svaki detalj glasa, i snažnih elektroničkih prijelaza. Pritom nema potvrde da će Berlin imati identičan redoslijed pjesama, iste obrade ili jednake goste kao prethodni nastupi.
Monica Martin kao predizvođačica i glazbena suradnica
Monica Martin nastupa prije Jamesa Blakea, a njezina prisutnost posebno je zanimljiva zbog njihove postojeće glazbene suradnje. Američka pjevačica sudjeluje na albumu "Trying Times" u pjesmi "Didn't Come to Argue", gdje se njezin glas nadovezuje na Blakeovu karakterističnu kombinaciju intimnosti i elektroničke obrade. Njezin vokal donosi toplinu i drukčiju boju, pa suradnja funkcionira kao razgovor dvaju ravnopravnih glazbenih glasova.
Martin je poznata po emotivnom, soulom nadahnutom pjevanju i vlastitom kantautorskom radu. Na nedavnim nastupima u sklopu turneje predstavljala je i samostalan repertoar. Za posjetitelje koji dolaze prvenstveno zbog Blakea njezin je nastup prilika da upoznaju izvođačicu čija se estetika prirodno uklapa u glazbeni svijet albuma "Trying Times".
Iako su surađivali na studijskoj snimci, zajednička izvedba pjesme "Didn't Come to Argue" u Berlinu nije posebno potvrđena. Isto vrijedi i za eventualna gostovanja drugih suradnika. Dave se, primjerice, pridružio Blakeu na jednom od londonskih koncerata, ali taj nastup ne znači da će gostovati i u Astra Kulturhaus.
Dolazak već na početak programa zbog toga ima smisla i za publiku koja želi čuti širu glazbenu priču turneje, a ne samo njezina glavnog izvođača.
Astra Kulturhaus: koncertni prostor u srcu berlinskog Friedrichshaina
Astra Kulturhaus nalazi se na adresi Revaler Straße 99, na prostoru RAW-Gelände u četvrti Friedrichshain. Riječ je o nekadašnjem kompleksu povezanom s njemačkom željeznicom koji je tijekom godina postao jedno od prepoznatljivih mjesta alternativne kulture u Berlinu. Astra Kulturhaus otvoren je 2009. godine u prostoru nekadašnjeg kulturnog doma željezničkih radnika i od tada redovito ugošćuje međunarodne izvođače različitih žanrova.
Prema podacima Deutsches Musikinformationszentrum, kapacitet prostora iznosi približno 1.500 posjetitelja. To ga svrstava među koncertne dvorane koje omogućuju nastupe poznatih izvođača, ali bez udaljenosti karakteristične za velike arene. Za Blakeovu glazbu ta je razlika važna jer se njegov koncertni izraz često temelji na odnosu između vrlo tihih vokalnih trenutaka i snažnog, niskofrekventnog zvuka.
Unutrašnjost prostora zadržava dio karaktera nekadašnjeg kulturnog doma, s parketnim podom, barskim prostorima i prepoznatljivim elementima starijeg uređenja. Astra istodobno funkcionira kao koncertna dvorana i mjesto klupske kulture. Njezina je pozornica dovoljno velika za nastupe s pratećim glazbenicima, a zatvoreni prostor omogućuje da elektronički aranžmani i bas imaju neposredniji učinak nego na velikom otvorenom prostoru.
Ipak, točan doživljaj zvuka ovisit će o produkciji večeri i položaju posjetitelja u dvorani. Blakeova glazba sadrži mnoge suptilne detalje, ali i izrazito duboke frekvencije. Posjetitelji koji žele uravnoteženiji zvuk mogu razmotriti položaj dalje od neposredne blizine velikih zvučnika, dok će ljubiteljima snažnijeg fizičkog osjećaja basa biti zanimljiviji prednji dio prostora.
Prema podacima dvorane, Astra Kulturhaus pristupačan je osobama s invaliditetom te raspolaže platformom za korisnike invalidskih kolica i prilagođenim sanitarnim prostorom. Posjetiteljima kojima je potreban prilagođen pristup preporučuje se prethodni dogovor s dvoranom, osobito zbog organizacije dolaska i dostupnosti odgovarajućeg parkirnog mjesta.
Za ovaj termin dvorana navodi rasprodan koncert. Tko još nema ulaznicu, trebao bi provjeriti postoji li eventualna promjena dostupnosti prije organizacije putovanja. Tko ulaznicu već ima, može iskoristiti vrijeme prije otvaranja vrata za upoznavanje četvrti Friedrichshain i planiranje ulaska bez žurbe.
Dolazak do Astra Kulturhaus i mogućnosti prijevoza
Najpraktičnija točka za dolazak javnim prijevozom jest Warschauer Straße, jedno od važnijih prometnih čvorišta istočnog Berlina. Od postaje S+U Warschauer Straße do područja RAW-Gelände ima približno 350 metara hoda, a sam Astra Kulturhaus nalazi se unutar kompleksa. Zbog velikog broja tramvajskih, podzemnih i gradskih željezničkih linija, dolazak javnim prijevozom u pravilu je jednostavniji od dolaska automobilom.
- Adresa: Astra Kulturhaus, Revaler Straße 99, 10245 Berlin-Friedrichshain.
- S-Bahn: postaja Warschauer Straße, povezana među ostalim linijama S3, S5, S7 i S9.
- U-Bahn: linije U1 i U3 do postaje Warschauer Straße.
- Tramvaj: linije M10 i M13 do stajališta Warschauer Straße, uz kratku šetnju prema kompleksu.
- Autobus: linija 347 do Helsingforser Platz ili linija 300 do Warschauer Straße.
- Automobil: na samom kompleksu nema uobičajenog parkiranja za posjetitelje; u Revaler Straße postoje naplatna ulična parkirna mjesta, ovisno o dostupnosti.
Posjetitelji koji stižu iz drugih dijelova Berlina mogu planirati presjedanje na gradsku željeznicu ili podzemnu željeznicu. Warschauer Straße također je povezana s područjem oko Ostkreuza i središnjim dijelovima grada, što olakšava povratak nakon koncerta. Budući da se večernji promet i pojedine linije mogu mijenjati, raspored povratka korisno je provjeriti na dan događaja.
RAW-Gelände ima više pristupa, ali nisu svi jednako pogodni za osobe smanjene pokretljivosti. Uprava kompleksa navodi pristupačne ulaze iz Revaler Straße, uključujući prilaze između Libauer Straße i Simon-Dach-Straße te kod Dirschauer Straße. To je važan detalj za posjetitelje koji se prvi put kreću ovim dijelom Friedrichshaina.
Ako se dolazi automobilom, treba računati na ograničen broj mjesta na okolnim ulicama. Astra Kulturhaus preporučuje javni prijevoz ili bicikl, a ni raniji dolazak ne jamči parkirno mjesto. Za goste koji putuju u Berlin iz drugih gradova praktično može biti odabrati smještaj blizu željezničke veze prema Warschauer Straße, umjesto traženja parkiranja neposredno uz koncertni prostor.
Dvije berlinske večeri na europskom dijelu turneje
Nastup 15. listopada prvi je od dva uzastopna berlinska koncerta. James Blake ponovno nastupa u Astra Kulturhaus 16. listopada, a 18. listopada slijedi koncert u prostoru E-Werk u Kölnu. Njemački datumi smješteni su u širi europski raspored nakon nastupa u Londonu, Utrechtu i Bruxellesu, dok se turneja kasnije nastavlja drugim gradovima.
Dva uzastopna nastupa u istoj dvorani pružaju publici mogućnost da Blakeovu novu glazbu čuje u prostoru koji je manji od tipičnih velikih koncertnih arena. Takav izbor odgovara njegovu pristupu, koji zahtijeva pažljivo slušanje jednako kao i reakciju na ritam. Na prethodnim koncertima publika je mogla čuti širok presjek albuma "Trying Times", ali i pjesme iz različitih faza karijere, što posebno odgovara posjetiteljima koji ga prate još od ranih elektroničkih izdanja.
Berlin je pritom grad s publikom naviknutom na eksperimentalnu elektroničku glazbu i izvođače koji ne pripadaju samo jednoj sceni. Blake se uklapa u takav kontekst jer njegov nastup privlači i ljubitelje klupske elektronike i publiku koja prvenstveno dolazi zbog glasa, klavira i pjesama. Upravo se u susretu tih različitih očekivanja krije karakter turneje "Trying Times".
Što znati prije odlaska na koncert
Za četvrtak, 15. listopada, najavljeni su otvaranje vrata u 19:00 i početak programa u 20:00. Budući da je Monica Martin predizvođačica, navedeno vrijeme početka programa ne treba tumačiti kao potvrđeno vrijeme Blakeova izlaska na pozornicu. Zasebna minutaža njezina nastupa, završetak koncerta i eventualne pauze nisu navedeni u najavi berlinske dvorane.
Na prethodnim nastupima turneje Blake je izvodio glazbu uz prateće instrumentaliste, s izmjenama elektroničkih dionica, klavira, gitare i vokalnih trenutaka. Međutim, detalji berlinske produkcije i točan sastav glazbenika za ovu večer nisu zasebno predstavljeni. Najsigurnije je očekivanja temeljiti na potvrđenoj turneji i dosadašnjem koncertnom izrazu, bez pretpostavke o određenim vizualnim efektima ili iznenadnim gostima.
Budući da dvorana prima velik broj posjetitelja u stajaćem koncertnom rasporedu, korisno je doći dovoljno rano za prolazak kroz ulaznu kontrolu i pronalaženje željenog mjesta. Pravila za unos torbi, eventualne dobne uvjete i posebne potrebe pristupa treba provjeriti prije dolaska jer se pojedini uvjeti mogu razlikovati ovisno o organizatoru događaja.
Ulaznica se odnosi na odabrani koncertni datum, pa osobe koje putuju zbog nastupa trebaju posebno provjeriti je li na njihovoj ulaznici naveden 15. ili 16. listopada. Za prvi termin dvorana trenutačno navodi da je rasprodan. Valjanu ulaznicu i potrebne podatke za ulazak dobro je pripremiti unaprijed, a promjene rasporeda ili uvjeta ulaska provjeriti prije polaska.
Za posjetitelje koji planiraju ostati u Friedrichshainu nakon koncerta, okolica Revaler Straße nudi brojne barove, restorane i mjesta vezana uz berlinsku alternativnu kulturu. U blizini je i područje Simon-Dach-Straße, poznato po ugostiteljskim lokalima, dok šetnja prema Warschauer Straße omogućuje jednostavan pristup gradskom prijevozu. Tako se koncert Jamesa Blakea može povezati s večernjim upoznavanjem dijela Berlina u kojem se industrijska prošlost i suvremena glazbena scena nalaze jedna uz drugu.
Izvori:
- Astra Kulturhaus (astra-berlin.de) - najava koncerta Jamesa Blakea, datum, otvaranje vrata, početak programa, Monica Martin, status rasprodanosti i informacije o prostoru.
- Universal Music (universal-music.de) - potvrđeni njemački datumi turneje "Trying Times Tour" u Berlinu i Kölnu.
- Deutsches Musikinformationszentrum (miz.org) - kapacitet Astra Kulturhaus od 1.500 posjetitelja, povijest prostora i godina otvaranja.
- RAW Kultur L (raw-kultur-l.de) - dolazak javnim prijevozom, pristupačni ulazi, udaljenosti i ograničenja parkiranja na RAW-Gelände.
- Berlin.de (berlin.de) - adresa koncertnog prostora, veze javnog prijevoza i informacije za posjetitelje.
- Pitchfork (pitchfork.com) - album "Trying Times", njegova neovisna objava, pjesme, suradnici i glazbena analiza.
- Apple Music (music.apple.com) - kontekst albuma "Trying Times", Blakeov razvoj i njegova razmišljanja o temama novog izdanja.
- The Upcoming (theupcoming.co.uk) - koncertna recenzija nastupa u O2 Academy Brixton iz rujna 2026. i opis izvedbi uživo.
- setlist.fm (setlist.fm) - evidentirani repertoari nastupa u Londonu i Utrechtu tijekom rujna i listopada 2026.