Courteeners wracają do Manchesteru w momencie, który podsumowuje całą ich karierę
Courteeners wystąpią 29 sierpnia w Wythenshawe Park w Manchesterze na dużym jednodniowym koncercie plenerowym, który ma znacznie szerszy kontekst niż zwykła letnia data w trasie koncertowej. Występ odbywa się niemal dokładnie w momencie, gdy zespół świętuje dwie dekady działalności, a zaledwie dzień wcześniej ukazuje się "God Bless The Band", ich pierwsza duża retrospektywna kolekcja. Dzięki temu koncert w naturalny sposób znajduje się pomiędzy nostalgią za wczesnymi latami indie a obecną fazą, w której Liam Fray i reszta zespołu nadal wydają nową muzykę.
Program w Wythenshawe Park trwa od 15:00 do 23:00, natomiast zakończenie programu muzycznego przewidziano najpóźniej na 22:30. Dokładne godziny występów poszczególnych artystów nie zostały jeszcze ogłoszone, dlatego nie należy ich z góry zakładać. Wiadomo jednak, że Courteeners nie będą sami: przed nimi wystąpią The Vaccines, The Coral, Getdown Services i Girl In The Year Above. The Vaccines mają dodatkową atrakcję - wykonają w całości swój debiutancki album "What Did You Expect From The Vaccines?".
Bilety na to wydarzenie cieszą się dużym zainteresowaniem.
Dwie dekady pomiędzy St. Jude a nową muzyką
Courteeners wyrośli z manchesterskiej sceny indie na zespół zdolny wypełniać duże areny i przestrzenie plenerowe, ale rdzeń ich repertuaru nadal pozostaje bardzo rozpoznawalny. Liam Fray stoi na czele zespołu wraz z Conanem Mooresem i Michaelem Campbellem, a podczas tras koncertowych dołączają do nich Joe Cross i Elina Lin.
Debiut "St. Jude" z 2008 roku pozostaje fundamentem ich koncertowej reputacji. Utwory takie jak "Not Nineteen Forever", "Cavorting", "Bide Your Time", "No You Didn't, No You Don't" i "What Took You So Long?" z biegiem lat stały się piosenkami, które publiczność często przejmuje niemal z taką samą siłą jak zespół na scenie. Ich dyskografia nie zatrzymała się jednak na tym brzmieniu. Kolejno ukazały się "Falcon", "Anna", "Concrete Love", "Mapping the Rendezvous", "More. Again. Forever." oraz, jako siódmy album studyjny, "Pink Cactus Café".
"Pink Cactus Café" został wydany w październiku 2024 roku i dotarł do drugiego miejsca głównej brytyjskiej listy albumów. Jednocześnie zajmował pierwsze miejsce na kilku listach sprzedaży, w tym sprzedaży albumów, wydań fizycznych, winyli i wydawnictw niezależnych. Muzycznie poszerzył charakter zespołu w stronę jaśniejszego, bardziej psychodelicznego i popowego brzmienia, nie rezygnując całkowicie z gitarowych refrenów, z których zespół jest znany.
Dla koncertu w Manchesterze jeszcze ważniejszy jest obecny etap kariery. "God Bless The Band" ukazuje się 28 sierpnia, dzień przed występem w Wythenshawe Park. Kolekcja obejmuje wszystkie siedem albumów studyjnych i zawiera dwa nowe utwory - "The Luckiest Man Alive" i "Plus One Forever". Oba wyprodukowali Liam Fray i James Skelly z The Coral, co tworzy interesujące powiązanie z programem koncertu, ponieważ właśnie The Coral znajdą się wśród wykonawców występujących przed Courteeners.
"Plus One Forever" ukazał się w lipcu i już znalazł miejsce w repertuarze koncertowym. To dobry znak, że dwudziesta rocznica Courteeners nie jest wyłącznie retrospektywą. Zespół jednocześnie przywraca stare ulubione utwory na pierwszy plan i testuje nową muzykę przed publicznością.
- "St. Jude" pozostaje kluczowym punktem wczesnego brzmienia i źródłem kilku najbardziej znanych utworów koncertowych.
- "Pink Cactus Café" jest najnowszym albumem studyjnym i ważną częścią nowszego repertuaru.
- "The Luckiest Man Alive" i "Plus One Forever" reprezentują nową muzykę wydaną podczas obchodów dwudziestolecia zespołu.
- "God Bless The Band" ukazuje się zaledwie dzień przed koncertem w Manchesterze i łączy wszystkie siedem albumów studyjnych.
Co ostatnie występy mówią o repertuarze
Setlista na Wythenshawe Park nie została ogłoszona i nie należy zakładać, że będzie identyczna z którymkolwiek wcześniejszym koncertem. Mimo to ostatni zakończony duży występ festiwalowy przed datą w Manchesterze daje użyteczne ramy dla tego, co Courteeners obecnie grają.
Na Tramlines Festival w Sheffield 25 lipca zespół otworzył występ utworem "Sweet Surrender", a w ciągu wieczoru zaprezentował mieszankę kilku okresów swojej kariery. Wśród utworów znalazły się "Are You in Love With a Notion?", "Cavorting", "Pink Cactus Café", "No You Didn't, No You Don't", "Solitude of the Night Bus", "Summer", "Bide Your Time", "Small Bones", "First Name Terms", "That Kiss", nowy "Plus One Forever" oraz "The 17th". W końcowej części pojawiły się "Hanging Off Your Cloud", "Modern Love", "Not Nineteen Forever" i "What Took You So Long?".
Szczególnie interesujące jest to, że w aktualnym repertuarze jednocześnie obecne są "St. Jude", nowszy "Pink Cactus Café" i zupełnie nowy utwór "Plus One Forever". Oznacza to, że koncert nie funkcjonuje jako świętowanie tylko jednej epoki.
Jeszcze lepszym dokumentem sposobu, w jaki Courteeners budują dziś duży występ, jest "Live In Manchester", album koncertowy wydany w grudniu 2025 roku. Został nagrany podczas ich wyprzedanego koncertu w Co-op Live w Manchesterze 15 listopada 2024 roku i zawiera 20 utworów. Nowsze kompozycje, takie jak "Sweet Surrender", "Pink Cactus Café", "Where Are We Now?" i "Solitude Of The Night Bus", znalazły się tam obok "The 17th", "Modern Love", "Bide Your Time", "Cavorting", "Not Nineteen Forever" i "What Took You So Long?".
Taka struktura dobrze wyjaśnia koncertową atrakcyjność zespołu. Publiczność, która śledzi Courteeners od końca pierwszej dekady XXI wieku, otrzymuje utwory związane z wczesnymi latami, podczas gdy ci, którzy poznali zespół dzięki późniejszym albumom, nie oglądają wyłącznie nostalgicznego programu. W nowszych występach pojawiają się także spokojniejsze, akustyczne fragmenty, które dają dużemu setowi chwilę oddechu przed finałowymi wspólnymi refrenami.
Warto zapewnić sobie bilety odpowiednio wcześnie.
Supporty zmieniają koncert w całodniowy program indie
Line-up jest na tyle szeroki, że warto przyjść znacznie wcześniej przed głównym wykonawcą, szczególnie w przypadku fanów brytyjskiego indie rocka.
The Vaccines oferują być może najbardziej jasno określony dodatkowy występ dnia: wykonają w całości swój album "What Did You Expect From The Vaccines?". Album został pierwotnie wydany w 2011 roku i dzięki utworom takim jak "Post Break-Up Sex" i "Wreckin' Bar (Ra Ra Ra)" pozostał jednym z bardziej rozpoznawalnych brytyjskich gitarowych debiutów tamtego okresu.
The Coral wnoszą kolejne powiązanie z historią gitarowej sceny północno-zachodniej Anglii, ale również bezpośrednią więź z obecnym etapem Courteeners poprzez Jamesa Skelly'ego, który pracował z Liamem Frayem nad nowymi utworami "The Luckiest Man Alive" i "Plus One Forever".
Getdown Services i Girl In The Year Above rozszerzają program poza najbardziej znane nazwiska. Wspólnie taki układ nadaje wydarzeniu charakter jednodniowego festiwalu, a nie koncertu, na który publiczność przychodzi dopiero kilka minut przed headlinerem.
Wythenshawe Park nie jest klasyczną salą koncertową
Wythenshawe Park znajduje się przy Wythenshawe Road, Manchester M23 0AB, na południe od centrum miasta. Park zajmuje około 109 hektarów i przez cały rok służy do różnych aktywności sportowych, rekreacyjnych i rodzinnych. Na potrzeby serii letnich koncertów wykorzystywana jest ogrodzona arena w północno-zachodniej części parku.
Ma to znaczenie dla oczekiwań odwiedzających. Nie jest to koncert w arenie ze stałymi trybunami i numerowanymi miejscami. Regulamin wydarzenia nie pozwala wnosić krzeseł kempingowych, stołków ani koców piknikowych, dlatego należy przygotować się na wielogodzinny pobyt na świeżym powietrzu i dużo stania. Na dużej otwartej przestrzeni poczucie bliskości sceny w dużej mierze zależy od tego, gdzie odwiedzający ustawi się na terenie wydarzenia.
Manchester jest dla tego zespołu szczególnie ważny. Courteeners zagrali już przed lokalną publicznością niektóre z największych koncertów swojej kariery. Ich występ w Heaton Park w 2023 roku, którym świętowali 15-lecie albumu "St. Jude", zgromadził około 50 000 osób. Wythenshawe Park przynosi teraz kolejny wielki manchesterski wieczór, ale w innym momencie: zamiast rocznicy tylko jednego albumu zespół wchodzi w dwudziesty rok działalności z retrospektywną kolekcją i nowymi utworami.
Właśnie dlatego publiczność prawdopodobnie nie będzie składać się wyłącznie z jednego pokolenia fanów indie. Courteeners mają już na tyle długą historię, że część odwiedzających łączy ich utwory ze swoimi latami nastoletnimi lub studenckimi, podczas gdy nowsza publiczność festiwalowa zna "Pink Cactus Café", "Sweet Surrender" lub aktualny "Plus One Forever". Ostatnie występy festiwalowe pokazują, że obie części repertuaru mogą funkcjonować w tym samym secie bez wrażenia, że zespół jedynie odtwarza przeszłość.
Jak dotrzeć do Wythenshawe Park
Dla odwiedzających podróżujących z centrum Manchesteru transport publiczny ma bardzo konkretnie zorganizowany plan. Bee Network w dni koncertów zwiększa przepustowość tramwajów w kierunku rejonu Wythenshawe Park.
Na to wydarzenie zalecaną stacją tramwajową jest Moor Road. Podwójne tramwaje z centrum miasta w kierunku obszaru koncertowego mają kursować mniej więcej co siedem i pół minuty, a od Moor Road do bram wejściowych należy przewidzieć około dziesięciu minut spaceru.
Ważna zmiana następuje po koncercie: stacje tramwajowe Wythenshawe Park i Baguley są zamykane od 21:00 w celu zarządzania dużą liczbą ludzi. Do powrotu po występie wykorzystywana jest Moor Road.
Dostępne są również specjalne połączenia wahadłowe:
- Z centrum Manchesteru autobusy 29 sierpnia odjeżdżają z rejonu Aytoun Street/Minshull Street od 14:30 do 19:30, mniej więcej co sześć minut.
- Szacowany czas przejazdu z centrum miasta do rejonu parku wynosi około 35 minut, po czym pozostaje około pięciu minut spaceru do wejścia.
- Z East Didsbury shuttle odjeżdża z rejonu Parrs Wood co 15 minut, również od 14:30 do 19:30.
- Przejazd z East Didsbury szacowany jest na około 15 minut, z dodatkowym około pięciominutowym spacerem do wejścia.
- Po koncercie autobusy wahadłowe w drogę powrotną zaczynają odjeżdżać od 22:00 i kursują w kierunku Parrs Wood oraz centrum miasta.
Dla osób przyjeżdżających samochodem opublikowano możliwości parkowania na miejscu oraz opcje Park & Stride. Pojemność parkingów nie jest nieograniczona, dlatego przyjazd samochodem wymaga więcej planowania niż tramwaj lub shuttle. W okolicy parku wprowadzane są również środki organizacji ruchu związane z koncertami, a niektóre linie autobusowe mogą być późnym wieczorem kierowane objazdami.
Dla międzynarodowych gości zatrzymujących się w centrum praktyczne jest zaplanowanie powrotu z wyprzedzeniem, szczególnie dlatego, że koncert odbywa się w weekend, podczas którego w Manchesterze organizowanych jest kilka dużych wydarzeń.
Zasady wejścia, które warto sprawdzić przed wyjazdem
Organizatorzy opublikowali szczegółowe zasady dotyczące przedmiotów, które można wnieść. Większe torby i plecaki nie są dozwolone, a maksymalny rozmiar innej dopuszczalnej torby wynosi 21 x 30 x 8 cm, czyli mniej więcej format A4.
Nie wolno wnosić alkoholu, jedzenia, szkła, parasoli, aerozoli i sprayów, profesjonalnych aparatów fotograficznych, kijków do selfie, krzeseł, fajerwerków ani rac. Ponowne wejście po opuszczeniu terenu nie jest dozwolone. Zgodnie z opublikowanymi zasadami dozwolona jest przezroczysta plastikowa butelka na wodę o pojemności mniejszej niż 500 ml.
Zasady wiekowe dotyczące Courteeners są również jasno określone: dzieci poniżej piątego roku życia nie mogą wejść, natomiast osoby poniżej 14 lat muszą przebywać pod opieką osoby dorosłej w wieku powyżej 18 lat. Przy wejściu może zostać wymagany ważny dokument tożsamości.
Ponieważ jest to teren otwarty, warto sprawdzić prognozę pogody bezpośrednio przed podróżą. Parasole nie są dozwolone, dlatego odzież odpowiednia na deszcz jest bardziej praktycznym wyborem, jeśli prognoza będzie niestabilna. To samo dotyczy obuwia: kilka godzin stania, spacer od stacji i trawiasta nawierzchnia wymagają innego przygotowania niż koncert w zamkniętej hali.
Dla kogo jest to jedna z ciekawszych dat Courteeners
Najwięcej powodów do przyjazdu mają wieloletni fani, dla których utwory z "St. Jude", "Falcon" lub "Anna" należą do formacyjnego okresu brytyjskiego indie rocka. Jednak obecny repertuar koncertowy pokazuje, że wydarzenie nie jest przeznaczone wyłącznie dla nich.
"Pink Cactus Café" przyniósł wystarczająco dużo nowego materiału, aby środkowa część koncertu mogła znacząco różnić się od występu Courteeners sprzed około dziesięciu lat, a "The Luckiest Man Alive" i "Plus One Forever" dodatkowo przesuwają tę opowieść ku teraźniejszości. Fakt, że "God Bless The Band" ukazuje się zaledwie dzień wcześniej, daje manchesterskiej dacie niemal idealną pozycję do zaprezentowania przekroju całego katalogu.
Dodatkową wartość wnoszą The Vaccines z wykonaniem całego debiutanckiego albumu oraz The Coral, zespół, którego związek z nowym materiałem Courteeners wykracza poza tę wspólną scenę. Dla osób, które zwykle chodzą na kilka brytyjskich koncertów indie w ciągu roku, jest to program skupiający jednego dnia kilka różnych pokoleń tej samej szerokiej sceny.
Najnowsze występy Courteeners pokazują, że koncerty nadal opierają się na wielkim wspólnym śpiewaniu. "Not Nineteen Forever" i "What Took You So Long?" pozostają naturalnymi kulminacjami tej dynamiki, podczas gdy nowsze utwory coraz częściej zajmują miejsca obok nich. Czy Wythenshawe Park będzie miał taki sam układ, okaże się dopiero podczas samego wieczoru - setlista nie została opublikowana z wyprzedzeniem.
Sprzedaż biletów na to wydarzenie trwa.
Dla odwiedzającego planującego cały dzień najważniejsze jest przybycie z odpowiednim zapasem czasu, uwzględnienie stania na świeżym powietrzu, śledzenie ogłoszenia ostatecznych godzin występów artystów oraz wcześniejsze zdecydowanie, jakim środkiem transportu wrócić po zakończeniu wydarzenia. To właśnie ostatnia część wieczoru powoduje największą presję transportową, a zamknięcie dwóch stacji tramwajowych od 21:00 oznacza, że Moor Road warto mieć na uwadze jeszcze przed wejściem do parku.
Źródła:
- Live from Wythenshawe Park - data i czas trwania programu, potwierdzeni wykonawcy, ograniczenia wiekowe, zasady wejścia, informacje o terenie i parkowaniu.
- Bee Network / Transport for Greater Manchester - specjalne połączenia tramwajowe i shuttle, spacer do wejścia, powrót po koncercie i zamknięcie stacji.
- Manchester City Council - adres, położenie i podstawowe informacje o Wythenshawe Park.
- Courteeners - aktualne wydawnictwa "God Bless The Band", "The Luckiest Man Alive" i "Plus One Forever" oraz harmonogram bieżących występów.
- Official Charts - pozycje albumu "Pink Cactus Café" na brytyjskich listach albumów i sprzedaży.
- NME - kontekst wydania "Live In Manchester", wcześniejszych dużych występów w Manchesterze i obecnej fazy kariery.
- Setlist.fm - repertuar zakończonych występów w 2026 roku, wykorzystany wyłącznie jako wskaźnik aktualnego repertuaru koncertowego, a nie jako prognoza setlisty na Wythenshawe Park.