Bijela kuća tvrdi da iračke vize nisu prepreka za nastup na Svjetskom prvenstvu
Bijela kuća poručila je da ne očekuje problem s vizama za iračku nogometnu reprezentaciju uoči Svjetskog prvenstva 2026., nakon što su se ranije pojavile dvojbe povezane s putovanjima, zatvaranjem zračnog prostora i američkim imigracijskim pravilima. Prema objavi portala Front Office Sports, iz američke administracije stigla je poruka da za iračku reprezentaciju ne bi trebalo biti zapreka u dolasku na turnir koji se od 11. lipnja do 19. srpnja održava u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi. Izjava dolazi u osjetljivom trenutku, jer je Svjetsko prvenstvo 2026. već mjesecima povezano s pitanjima viza, sigurnosnih provjera i mogućnosti dolaska reprezentacija i navijača iz zemalja zahvaćenih političkim napetostima.
Iraq je, prema izvješću Front Office Sportsa, izborio nastup na turniru kroz interkontinentalno doigravanje u Meksiku, nakon razdoblja u kojem su putni i administrativni problemi dovodili u pitanje pripreme momčadi. Iračka reprezentacija ranije je tražila od FIFA-e odgodu utakmice zbog problema sa zračnim prometom i vizama, ali je na kraju uspjela doputovati u Monterrey i ostvariti plasman. Time je tema iračkih viza dobila novo značenje: više se ne odnosi samo na kvalifikacijsku utakmicu u Meksiku, nego i na nastup na završnom turniru, na kojem dio utakmica skupine Iraq igra na američkom tlu.
Iraq u skupini s Norveškom, Francuskom i Senegalom
Prema službenom rasporedu FIFA-e, Iraq će prvu utakmicu skupine I igrati 16. lipnja protiv Norveške na stadionu u Bostonu. U istoj skupini nalaze se i Francuska i Senegal, što irački nastup čini jednim od zanimljivijih povrataka na najveću nogometnu scenu. FIFA navodi da će izdanje 2026. biti najveće dosad, s 48 reprezentacija i ukupno 104 utakmice u 16 gradova domaćina. Za Iraq je to posebno važan sportski trenutak, jer se reprezentacija vraća na turnir nakon dugog razdoblja čekanja i nakon kvalifikacijskog ciklusa obilježenog logističkim teškoćama.
Američki dio turnira posebno je važan za pitanje viza jer se većina utakmica Svjetskog prvenstva 2026. igra u SAD-u. Prema rasporedu FIFA-e, domaćini su tri države, ali Sjedinjene Države preuzimaju najveći dio organizacijskog tereta, uključujući susrete skupina, nokaut-fazu i završnicu turnira. Zbog toga se američka vizna politika ne tiče samo navijača koji planiraju putovati, nego i reprezentacija, stožera, članova delegacija, novinara, organizatora i drugih osoba koje moraju proći sigurnosne i administrativne procedure.
Raniji problemi nastali su zbog rata i zatvorenih diplomatskih kanala
Associated Press je ranije izvijestio da su iračke pripreme za interkontinentalno doigravanje bile pogođene ratom povezanim s Iranom, zatvaranjem zračnog prostora i zatvaranjem pojedinih veleposlanstava. Irački nogometni savez tada je naveo da izbornik Graham Arnold, zbog zatvorenog zračnog prostora, nije mogao napustiti Ujedinjene Arapske Emirate, dok dio igrača, tehničkog osoblja i medicinskog osoblja nije mogao pravodobno dobiti ulazne vize za Meksiko. Meksičko ministarstvo vanjskih poslova objasnilo je, prema AP-u, da je situaciju dodatno otežavala činjenica da Meksiko nema veleposlanstvo u Iraku, pa je meksičko veleposlanstvo u Ujedinjenim Arapskim Emiratima moralo koordinirati postupak s iračkim savezom.
The Guardian je u ožujku izvijestio da je irački savez bio u kriznim razgovorima s FIFA-om jer je zatvaranje iračkog zračnog prostora moglo spriječiti putovanje znatnog dijela momčadi. Prema tom izvješću, otprilike 40 posto igrača moglo je biti blokirano u odlasku, a kao dodatni problem spominjalo se i to što planirani pripremni kamp u Houstonu nije mogao biti održan jer nisu svi igrači dobili američke vize. Isti izvor navodio je da je jedina alternativa letu mogla biti duga i sigurnosno neizvjesna kopnena ruta prema Turskoj, što pokazuje koliko su sportske pripreme bile izravno povezane s regionalnom sigurnosnom situacijom.
U tom kontekstu sadašnja poruka Bijele kuće ima političku i organizacijsku težinu. Ona signalizira da američka administracija nastoji razdvojiti nastup reprezentacije na Svjetskom prvenstvu od šireg sklopa sigurnosnih i imigracijskih mjera. Istodobno, dosadašnje iskustvo iračke momčadi pokazuje da formalno dopuštenje ulaska nije jedina prepreka: jednako važni ostaju dostupnost konzularnih termina, otvoreni diplomatski kanali, zračne rute i pravodobno izdavanje dokumenata.
Američka pravila za navijače i dalje su složenija od pravila za reprezentacije
Američki State Department na svojoj stranici posvećenoj Svjetskom prvenstvu navodi da osobe kojima je potrebna američka viza trebaju podnijeti zahtjev što prije. Upute američkog veleposlanstva u Iraku također navode da irački državljani koji žele putovati u SAD zbog turizma ili poslovnih razloga, uključujući odlazak na utakmice Svjetskog prvenstva, u pravilu moraju zatražiti posjetiteljsku vizu B1/B2, osim ako ne ispunjavaju uvjete za drukčiji režim ulaska. To znači da poruka o iračkoj reprezentaciji ne treba automatski shvatiti kao jamstvo za sve navijače, članove šire zajednice ili putnike koji nemaju službeni status u sklopu momčadi i turnira.
Associated Press je 13. svibnja izvijestio da je američka administracija privremeno ublažila dio pravila za navijače iz zemalja koje su se plasirale na Svjetsko prvenstvo i koje su bile obuhvaćene obvezom plaćanja viznih jamstava. Prema State Departmentu, navijači iz Alžira, Zelenortskih Otoka, Obale Bjelokosti, Senegala i Tunisa koji su kupili ulaznice preko FIFA-e i uključili se u sustav FIFA Pass neće morati plaćati jamstva koja su mogla iznositi do 15.000 američkih dolara. AP navodi da su igrači, treneri i određeni članovi osoblja već ranije bili izuzeti od tog zahtjeva, što potvrđuje da američke vlasti razlikuju službene sportske delegacije od šire skupine posjetitelja.
Sustav FIFA Pass, prema objašnjenjima američkih dužnosnika i FIFA-e, nije automatsko odobrenje vize, nego način da vlasnici ulaznica dobiju prioritetni termin za vizni razgovor. Američki državni tajnik Marco Rubio ranije je, prema izvješćima američkih medija, naglasio da se sigurnosna provjera ne ukida, nego da se kvalificirani podnositelji zahtjeva pomiču naprijed u redu. To je važno jer se Svjetsko prvenstvo održava u trenutku kada SAD pokušava istodobno ubrzati dolazak velikog broja posjetitelja i zadržati stroge kriterije provjere.
Svjetsko prvenstvo pod pritiskom imigracijskih i sigurnosnih politika
Pitanje iračkih viza dio je šire rasprave o tome može li SAD, kao najveći domaćin turnira, uskladiti globalni karakter Svjetskog prvenstva s restriktivnijom imigracijskom politikom administracije predsjednika Donalda Trumpa. AP navodi da su američke vlasti tijekom protekle godine pooštrile dio uvjeta za ulazak, uključujući vizna jamstva za putnike iz zemalja s visokim stopama prekoračenja boravka ili drugim sigurnosnim pitanjima. Isti izvor navodi da su neke mjere izazvale kritike organizacija za ljudska prava i turističkog sektora, koji upozoravaju da neizvjesnost oko viza, dodatne naknade i dugi rokovi mogu smanjiti međunarodnu potražnju za putovanjima na turnir.
Za FIFA-u je to osjetljivo pitanje jer svjetska nogometna organizacija turnir predstavlja kao najinkluzivnije i najveće izdanje natjecanja. Prvi put u povijesti na završnom turniru sudjeluje 48 reprezentacija, a broj utakmica povećan je na 104. Širenje formata trebalo bi otvoriti prostor većem broju reprezentacija iz Azije, Afrike, Sjeverne i Srednje Amerike te drugih regija, ali upravo za dio tih zemalja američke vize mogu biti administrativno zahtjevnije nego za državljane država koje ulaze u program bezviznog putovanja.
U slučaju Iraka, situacija je dodatno specifična jer se sportski uspjeh reprezentacije preklapa s geopolitičkim napetostima u regiji. AP je ranije pisao da se, u slučaju eventualnog povlačenja Irana s turnira, spekulativno spominjala mogućnost da Iraq ili Ujedinjeni Arapski Emirati budu među potencijalnim zamjenama iz azijskog kvalifikacijskog poretka. Takav scenarij tada nije bio službeno potvrđen, a FIFA-ina pravila daju široke ovlasti za odlučivanje u izvanrednim okolnostima. Nakon što je Iraq izborio vlastiti put na turnir, fokus se vratio na praktična pitanja dolaska, pripreme i sudjelovanja.
Poruka Washingtona ne uklanja sve neizvjesnosti
Izjava Bijele kuće da s iračkim nogometnim vizama ne bi trebalo biti problema važna je prije svega kao politički signal prema FIFA-i, iračkom savezu i organizatorima. Ona smanjuje prostor za nagađanja o tome hoće li iračka reprezentacija, nakon što je izborila plasman, imati administrativnu prepreku za ulazak u SAD. Ipak, dostupne informacije pokazuju da se konkretni postupci i dalje odvijaju kroz redovne konzularne i sigurnosne mehanizme, osobito za osobe koje nisu dio službene momčadi ili akreditirane delegacije.
Za igrače i stručni stožer ključna će biti pravodobna koordinacija između iračkog saveza, FIFA-e, američkih vlasti i drugih domaćina turnira. S obzirom na to da se utakmice održavaju u tri države, reprezentacije moraju voditi računa ne samo o američkim pravilima, nego i o uvjetima ulaska u Kanadu i Meksiko, ovisno o rasporedu putovanja i pripremnim bazama. Iraq će, prema FIFA-inu rasporedu, najmanje jednu utakmicu igrati u Bostonu, a daljnji put ovisit će o rezultatima u skupini I i eventualnom plasmanu u nokaut-fazu.
Za navijače je situacija složenija jer se dostupna olakšanja uglavnom odnose na prioritetne termine i ciljane iznimke, a ne na opće ukidanje viznog postupka. Američko veleposlanstvo u Iraku upućuje putnike na standardni postupak za B1/B2 vizu, koji uključuje ispunjavanje obrasca DS-160, plaćanje pristojbe, zakazivanje razgovora i odgovaranje na pitanja konzularnog službenika. To znači da vlasništvo nad ulaznicom može pomoći u organizaciji termina samo ako je putnik obuhvaćen odgovarajućim programom, ali ne uklanja diskrecijsku odluku konzularnih vlasti.
Sportski uspjeh nakon dugog razdoblja čekanja
Irački plasman na Svjetsko prvenstvo ima snažnu simboličku vrijednost za zemlju čiji je nogomet godinama funkcionirao u okolnostima političke nestabilnosti, sigurnosnih izazova i povremenih ograničenja domaćinstva međunarodnih utakmica. Prema izvješćima iračkih medija, iračka vlada nakon plasmana najavila je nagrade za reprezentativce i članove stožera, uključujući stambene jedinice i diplomatske putovnice na određeno razdoblje. Te mjere predstavljene su kao priznanje za sportski uspjeh, ali i kao pokušaj da se reprezentaciji olakšaju međunarodna putovanja i službene obveze.
Na terenu Iraq ulazi u zahtjevnu skupinu, ali sama činjenica da će igrati protiv Norveške, Francuske i Senegala donosi reprezentaciji veliku vidljivost. Francuska je jedna od najuspješnijih reprezentacija modernog razdoblja, Senegal je među najjačim afričkim momčadima, a Norveška dolazi s generacijom koju prate velika očekivanja. Za iračke igrače nastup u takvoj skupini bit će sportski izazov, ali i prilika da se reprezentacija predstavi na pozornici koju FIFA opisuje kao najveće izdanje turnira u povijesti.
Zbog svega toga, pitanje viza nije tehnički detalj nego jedan od preduvjeta da se sportska priča uopće odvije u predviđenom obliku. Organizatori Svjetskog prvenstva 2026. moraju uskladiti sigurnosne zahtjeve, političke odluke i praktične potrebe natjecanja koje okuplja reprezentacije i navijače iz cijelog svijeta. Bijela kuća sada tvrdi da iračka momčad u tom procesu ne bi trebala naići na prepreku, ali će konačna potvrda doći tek kroz uredan dolazak reprezentacije, akreditiranih članova delegacije i svih pratećih službi na turnir.
Izvori:
- Front Office Sports / Yahoo Sports – izvješće o stavu Bijele kuće prema iračkim vizama za Svjetsko prvenstvo i kontekstu iračkog plasmana (link)
- FIFA – službeni raspored Svjetskog prvenstva 2026., format turnira, skupine, datumi i stadioni (link)
- U.S. Department of State – službene informacije o vizama za putnike na FIFA World Cup 2026 (link)
- U.S. Embassy & Consulate in Iraq – upute za iračke državljane o viznom postupku za putovanje u SAD na Svjetsko prvenstvo (link)
- Associated Press – izvješće o ranijim putnim i viznim problemima iračke reprezentacije prije doigravanja u Meksiku (link)
- Associated Press – izvješće o privremenom ukidanju viznih jamstava za dio navijača s ulaznicama za Svjetsko prvenstvo (link)
- The Guardian – izvješće o kriznim razgovorima iračkog saveza s FIFA-om, zatvaranju zračnog prostora i problemima s vizama (link)