Princ Albert II u Tarantu: posjet Mediteranskim igrama i podrška 17 sportaša Monaka
Princ Albert II od Monaka posjetio je 25. kolovoza 2026. jubilarne 20. Mediteranske igre Taranto 2026, gdje je izravno podržao monegašku reprezentaciju sastavljenu od 17 sportaša u osam sportova. Njegov dolazak imao je i snažnu simboličku dimenziju: Albert II nije samo šef države i predsjednik Monegaškog olimpijskog odbora, nego i bivši olimpijac koji je Monaco pet puta predstavljao u bobu. Prema izvješću talijanske agencije ANSA, princ je tijekom jednodnevnog programa obišao više borilišta u Tarantu i okolici, pratio nastupe sportaša, susreo se s predstavnicima organizatora te posebno istaknuo zadovoljstvo atmosferom i organizacijom Igara. Međunarodni odbor Mediteranskih igara objavio je nakon njegova posjeta da je riječ o nastavku dugogodišnje potpore koju monegaški vladar pruža mediteranskom sportskom pokretu. Posjet je tako spojio osobno iskustvo nekadašnjeg olimpijca, institucionalnu ulogu predsjednika nacionalnog olimpijskog odbora i podršku jednoj od najmanjih delegacija na velikom multisportskom natjecanju.
Od Grottaglieja do Montemesole: prvi susret s monegaškim sportašima
Albert II stigao je u Apuliju preko zračne luke Arlotta u Grottaglieju, gradu u neposrednom zaleđu Taranta, a prva važna postaja bio je Palasport u Montemesoli. Ondje je pratio završnicu natjecanja u boćarskim disciplinama, koje su se toga dana zaključivale nakon četverodnevnog programa. ANSA navodi da je posebnu pozornost posvetio nastupu monegaškog veterana Alaina Coste, koji je s 69 godina bio najstariji član reprezentacije Monaka na Igrama, a prema izvješćima s natjecanja i jedan od najstarijih sudionika cijelog događaja. U Montemesoli ga je dočekao gradonačelnik Vito Punzi, a zbog njegova dolaska bile su pojačane sigurnosne mjere u dvorani i oko nje. Princ je kušao i lokalne proizvode, ali je središte posjeta ostalo sportsko: pratio je završne borbe i susreo se s predstavnicima delegacija i organizatora. Prema ANSA-i, svjedočio je i uspjesima talijanske boćarice Laure Picchio te predstavnika San Marina Jacopa Frisonija.
Susret u Montemesoli imao je dodatnu institucionalnu težinu jer se Albert II ondje sastao s Iakovosom Filippousisom, glavnim tajnikom Međunarodnog odbora Mediteranskih igara. U objavi od 26. kolovoza ta je organizacija navela da je princ svojim dolaskom ponovno potvrdio dugogodišnju predanost Mediteranskim igrama i vrijednostima koje organizatori povezuju s njima, prije svega prijateljstvu, solidarnosti i suradnji među zemljama mediteranskog prostora. Filippousis mu je zahvalio ne samo na dolasku u Taranto nego i na redovitom praćenju ranijih izdanja natjecanja. Za Monaco, jednu od najmanjih država među sudionicama, takvo natjecanje ima značenje koje nadilazi medaljsku ljestvicu: njegovim sportašima daje priliku nastupati uz reprezentativce iz znatno većih europskih, afričkih i azijskih sportskih sustava.
Alain Costa kao simbol iskustva u mladoj i raznolikoj delegaciji
Monegaški olimpijski odbor prije početka Igara potvrdio je da Monaco u Tarantu nastupa sa 17 sportaša raspoređenih u atletici, boćarskim sportovima, konjičkom sportu, sportskoj gimnastici, judu, padelu, stolnom tenisu i jedrenju. Delegacija je kombinacija vrlo mladih natjecatelja, iskusnih reprezentativaca i osvajača medalja s prethodnih izdanja Mediteranskih igara. Alain Costa predstavlja najiskusniji kraj tog raspona, dok je 16-godišnji Noah Minioni, član padelskog para s Nicolasom Fedoroffom, najmlađi sportaš monegaške ekipe. U boćarskom programu nastupaju i Guillaume Campillo, njegova supruga Sabrina Campillo te njihova kći Giulia Campillo, čime je taj sport za Monaco dobio i naglašenu obiteljsku priču. Guillaume Campillo u Tarantu nastupa na svojim trećim Mediteranskim igrama, Sabrina na drugim, dok je Giulia prvi put dio tog natjecanja. Prema podacima Monegaškog olimpijskog odbora, Costa je bio prijavljen u muškom paru, a njegova prisutnost pokazuje koliko se dobna struktura delegacije proteže od tinejdžerskih talenata do sportaša s desetljećima iskustva.
Iskustvo je vidljivo i u drugim sportovima. Stolnotenisačica Xiaoxin Yang u Taranto je stigla na svoje treće Mediteranske igre nakon srebra u Tarragoni 2018. i zlata u Oranu 2022., a Monegaški olimpijski odbor navodi da se na međunarodnu scenu vratila nakon majčinstva. Jedriličar Jérémy Moutout i judaš Marvin Gadeau također sudjeluju treći put, dok gimnastičar Kévin Crovetto nastupa na četvrtim Mediteranskim igrama. S druge strane, atletičari Marie-Charlotte Gastaud, Thomas Carreda i Téo Bottin prvi put nastupaju na ovom multisportskom natjecanju, kao i jedriličarka Louise Debeaumont. U konjičkom sportu Monaco prvi put sudjeluje u ekipnom natjecanju, s Eileen Delescule Thomel, Anastasijom Nielsen i Iñigom Lópezom de La Osa Francom. Za dio sportaša Taranto je nastavak dugog reprezentativnog puta, a za druge prvi nastup na velikoj međunarodnoj multisportskoj pozornici.
Jedrenje, padel i plivački stadion u nastavku princova programa
Nakon jutarnjeg dijela u Montemesoli Albert II nastavio je obilazak sportskih lokacija u Tarantu. ANSA izvještava da je tijekom dana posjetio jedriličarski centar na području Mar Piccola, nakon čega je otišao na borilište padela u Parco Mediterraneo Salinella, a program je uključio i posjet plivačkom stadionu. Prije toga ručao je na brodu za kružna putovanja Aroya, smještenom u okviru pomorske baze koja tijekom Igara ima važnu ulogu u smještaju delegacija. Monegaški olimpijski odbor navodi da je velik dio sudionika smješten na dva broda za kružna putovanja usidrena u pomorskoj bazi. Monaco ima i povijesnu poveznicu s takvim modelom jer je tijekom Igara malih država Europe 2007. dio delegacija bio smješten na brodu u luci Hercule.
Na padelskom borilištu njegov je posjet dobio posebno vidljiv trenutak. Međunarodna padelska federacija objavila je da je Albert II pratio susrete na središnjem terenu te sudjelovao u ceremonijalnom bacanju novčića prije dvoboja Portugala i Francuske. Susreo se i s nizom istaknutih igračica, među kojima su Sofia Araújo, Lucía Sainz, Patty Llaguno, Carolina Orsi i Giorgia Marchetti. FIP je princa opisao kao velikog ljubitelja padela i aktivnog rekreativnog igrača, pa njegov dolazak na upravo to borilište nije bio samo protokolarni dodatak programu. Za Monaco je padel u Tarantu posebno zanimljiv jer ga predstavljaju Fedoroff i Minioni, a monegaški odbor ističe da je riječ o njihovom drugom pojavljivanju u tom sportu na velikom međunarodnom multisportskom događaju nakon Europskih igara Krakov-Malopolska 2023. Posjet padelu istodobno je naglasio jednu od najvećih programskih novosti ovogodišnjih Mediteranskih igara.
Padel prvi put dijeli medalje na Mediteranskim igrama
Međunarodna padelska federacija potvrđuje da je Taranto 2026 prvo izdanje Mediteranskih igara na kojem padel ima status sporta s medaljama. Natjecanje se održava u muškoj, ženskoj i mješovitoj konkurenciji, a FIP je uoči početka turnira objavio da je za glavni program prijavljeno 88 sportaša iz 18 zemalja. Prve povijesne medalje u ovom sportu predviđene su za završnicu turnira 28. kolovoza. Uvođenje padela odražava njegov ubrzani rast u mediteranskim zemljama i nastojanje multisportskih priredbi da program prilagođavaju novim disciplinama. Albert II time je tijekom istog dana pratio i tradicionalne sportove poput boćanja i jedrenja te disciplinu koja tek gradi mjesto na velikim međunarodnim natjecanjima. Prema Međunarodnom odboru Mediteranskih igara, uz padel u Tarantu debitira i koturaljkanje.
Za monegašku reprezentaciju ulazak padela u službeni program otvorio je još jednu priliku za nastup u sportu koji se posljednjih godina snažno širi. Prema monegaškim izvješćima, Fedoroff i Minioni ostvarili su povijesnu pobjedu protiv Albanije rezultatom 2:1 prije poraza od Francuske 0:2, što je njihov nastup učinilo jednim od zapaženijih trenutaka početka Igara za malu delegaciju. Monegaški olimpijski odbor u najavi Taranta istaknuo je spoj mladih talenata i iskusnih natjecatelja te kontinuitet sudjelovanja. Monaco je na Mediteranskim igrama prvi put nastupio u Barceloni 1955., a do Orana 2022. zabilježio je 16 sudjelovanja, pa Taranto nastavlja tradiciju dugu više od sedam desetljeća.
Bivši olimpijac na tribinama, ali i dugogodišnji sportski dužnosnik
Sportska biografija Alberta II objašnjava zašto su njegovi posjeti velikim natjecanjima redovito više od državnog protokola. Prema službenoj biografiji Kneževske palače Monaka, nastupio je na pet Zimskih olimpijskih igara kao član monegaške bob-reprezentacije, od Calgaryja 1988. do Salt Lake Cityja 2002. Član Međunarodnog olimpijskog odbora je od 1985., a predsjednik Monegaškog olimpijskog odbora od 1994. godine. U Tarantu se zato pojavio istodobno kao vladar, sportski administrator i bivši natjecatelj koji poznaje iskustvo priprema, reprezentativnog nastupa i života u olimpijskom selu. ANSA prenosi da je rekao kako je posebno želio doći kako bi osjetio atmosferu Igara i vidio monegaške sportaše na borilištima, uz pohvalu organizaciji događaja. Obilazak više borilišta u jednom danu uklopio se u njegov dugogodišnji angažman u međunarodnom sportu.
Njegova povezanost s Mediteranskim igrama također nije nova. Međunarodni odbor Mediteranskih igara u svojoj objavi nakon sastanka s princem naglasio je njegovu redovitu prisutnost na različitim izdanjima i kontinuiranu potporu organizaciji. Za taj odbor Igre su i platforma koja povezuje nacionalne olimpijske odbore s tri kontinenta, a Monaco u tom sustavu spaja malu bazu sportaša s dugom tradicijom olimpijskog i mediteranskog sudjelovanja. Albert II je zbog vlastite olimpijske prošlosti jedan od rijetkih aktualnih šefova država koji je osobno nastupao na Olimpijskim igrama. Njegovo pojavljivanje u Montemesoli, na jedrenju, padelu i plivačkom stadionu stoga je bilo i javna potvrda institucionalne važnosti koju Monaco pridaje međunarodnom sportu.
Taranto 2026 okuplja 3.803 sportaša iz 26 zemalja
Prema službenim podacima Međunarodnog odbora Mediteranskih igara objavljenima na početku natjecanja, u Tarantu 2026 registrirana su 3.803 sportaša, od čega 2.189 muškaraca i 1.614 žena. Sudjeluje 26 zemalja, uz zasebnu delegaciju Athletica Vaticana, a program je raspoređen na 33 sportske discipline i 28 natjecateljskih lokacija. Organizatori su predvidjeli ukupno 273 finala i dodjelu 1.853 medalje, dok je oko 3.000 volontera odabrano među više od 11.000 prijavljenih kandidata. Atletika ima najveći broj prijavljenih natjecatelja, njih 435, dok je Italija s 497 sportaša najveća nacionalna delegacija, ispred Turske s 335. Jubilarno izdanje održava se od 21. kolovoza do 3. rujna 2026., a službeni registracijski podaci daju konačniju sliku opsega natjecanja od ranijih procjena objavljivanih tijekom priprema.
Mediteranske igre prvi su put održane 1951. u Aleksandriji i okupljaju zemlje Europe, Afrike i Azije povezane mediteranskim prostorom. Taranto je domaćin 20. izdanja, a natjecanja nisu ograničena samo na grad nego su raspoređena na veći broj lokacija u Apuliji. Organizatori su događaj povezali i s obnovom te izgradnjom sportskih objekata na više lokacija u Apuliji, zbog čega se dio nasljeđa Igara veže uz korištenje infrastrukture nakon završetka natjecanja. Posjet Alberta II došao je u ranoj fazi dvotjednog programa, kada se velik broj disciplina još odvijao ili tek trebao početi, pa je monegaškim sportašima donio podršku dok su se natjecanja nastavljala prema završnici.
Monaco između tradicije, novih sportova i generacijske smjene
Monegaška ekipa u Tarantu dobro ilustrira širi karakter Mediteranskih igara. U istoj delegaciji nalaze se osvajačica zlata s prethodnog izdanja, višestruki sudionici, mladi debitanti, članovi iste obitelji i sportaši u novoj disciplini s medaljama. Xiaoxin Yang nosi iskustvo medalja sa stolnoteniskih natjecanja u Tarragoni i Oranu, Kévin Crovetto već četvrti put nastupa na Igrama, a Noah Minioni sa samo 16 godina predstavlja novu generaciju. U ekipnom konjičkom natjecanju Monaco također otvara novo poglavlje jer prvi put šalje momčad u toj konkurenciji. U boćanju se, pak, kroz Alaina Costu i obitelj Campillo vidi kontinuitet discipline u kojoj iskustvo može imati drukčiju težinu nego u sportovima koji vrhunac najčešće vežu uz mlađu dob. Upravo je ta raznolikost bila jedna od glavnih tema najave Monegaškog olimpijskog odbora prije početka natjecanja.
Albert II svojim je posjetom tu priču dodatno učinio vidljivom. Umjesto zadržavanja na jednom protokolarnom događaju, raspored ga je vodio od Montemesole preko pomorske baze i jedriličarskog centra do padela i plivačkog stadiona, što je omogućilo kontakt sa sportašima iz više disciplina. Prema objavama organizatora i sportskih federacija, pohvalio je ozračje i organizaciju, razgovarao sa sportašima te sudjelovao u ceremonijalnom dijelu padelskog meča. Međunarodni odbor Mediteranskih igara pritom je njegovu prisutnost opisao kao nastavak dugoročne podrške koju daje pokretu, a ne kao izolirani posjet jednom izdanju. Za Monaco, čijih 17 predstavnika čini tek mali dio od ukupno 3.803 registrirana sportaša, takva podrška pojačava vidljivost delegacije bez obzira na konačan broj medalja. Natjecanja u Tarantu traju do 3. rujna, pa će se puni sportski učinak monegaške reprezentacije moći ocijeniti tek nakon završetka svih nastupa.
Izvori:
- ANSA – izvješće o posjetu princa Alberta II, borilištima, susretima i njegovoj ocjeni organizacije Taranta 2026 (link)
- Comité Olympique Monégasque – službeni sastav 17-člane reprezentacije, sportovi, iskustvo i biografski podaci natjecatelja (link)
- Međunarodni odbor Mediteranskih igara – objava o susretu Alberta II i glavnog tajnika Iakovosa Filippousisa te dugogodišnjoj prinčevoj podršci Igrama (link)
- Međunarodni odbor Mediteranskih igara – službeni podaci o 3.803 sportaša, 26 zemalja, disciplinama, medaljama, lokacijama i volonterima (link)
- International Padel Federation – detalji prinčeva posjeta padelu i ceremonijalnog bacanja novčića (link)
- International Padel Federation – program povijesnog debija padela s medaljama, broj sudionika i raspored završnice (link)
- Radio Monaco – rezultati monegaškog padelskog para i izvješće o prinčevoj podršci delegaciji (link)
- ANSA – podaci o infrastrukturnom programu i sportskim objektima povezanima s Tarantom 2026 (link)
- Kneževska palača Monaka – službena biografija Alberta II, olimpijski nastupi i sportske dužnosti (link)