Skupina D SP-a 2026. donosi domaćinski pritisak SAD-a i tri vrlo različita izazova
Skupina D Svjetskog nogometnog prvenstva 2026. jedna je od onih skupina koje na prvi pogled nemaju jednog izrazitog diva, ali zato imaju dovoljno kontrasta da već u prvom krugu mogu proizvesti ozbiljan zaplet. Prema FIFA-inu ždrijebu, u njoj su SAD, Paragvaj, Australija i Turska, što znači da će jedan od domaćina turnira pred svojim navijačima tražiti prolaz protiv južnoameričke reprezentacije poznate po čvrstini, azijske selekcije izgrađene na disciplini i europske momčadi s izraženim individualnim talentom. Upravo zbog takvog sastava skupina ne izgleda kao formalnost za domaćina, nego kao test sposobnosti SAD-a da kontrolira očekivanja i izbjegne rani pritisak. Prema FIFA-inu rasporedu, Amerikanci otvaraju turnir protiv Paragvaja 12. lipnja u Los Angelesu, zatim igraju protiv Australije 19. lipnja u Seattleu, a skupinu zatvaraju 25. lipnja protiv Turske u Los Angelesu. Za navijače koji planiraju putovanje na utakmice u Kaliforniji ili saveznoj državi Washington, korisne mogu biti i ponude smještaja blizu mjesta odigravanja utakmica skupine D, osobito zato što se dvoboji SAD-a igraju na atraktivnim i prometno opterećenim lokacijama.
Domaćin ima prednost, ali i najveći teret
SAD u skupinu ulazi s najjasnijom prednošću domaćeg terena. To je sportski važan element, ali istodobno i izvor pritiska, jer se od domaćina očekuje da u novom formatu natjecanja ne samo prođe skupinu nego i postavi ton za širi turnirski nastup. Prema U.S. Socceru, američka reprezentacija nastupa na svojem 12. Svjetskom prvenstvu i drugi put kao domaćin, nakon turnira 1994. godine. Savez je uoči turnira isticao širinu igračkog kadra i proces koji vodi izbornik Mauricio Pochettino, uz naglasak na sposobnost momčadi da se prilagodi različitim protivnicima. Takav pristup bit će posebno važan baš u ovoj skupini, jer Paragvaj, Australija i Turska ne nude isti tip problema, nego tri potpuno različita ispita.
Otvaranje protiv Paragvaja moglo bi biti najvažniji trenutak američke skupine. Ako domaćin krene pobjedom, ritam i atmosfera mogu se pretvoriti u značajnu prednost, a utakmica protiv Australije tada bi se dočekala s više kontrole. Ako se, međutim, prvi susret zakomplicira, skupina bi odmah mogla postati prostor za nervozu, jer Australija i Paragvaj imaju profile momčadi koje znaju čekati pogrešku, usporiti utakmicu i pretvoriti mali broj prilika u rezultat. U tom smislu izvorna procjena da SAD na papiru ima prednost, ali da prvo mjesto neće osvojiti šetnjom, potpuno odgovara karakteru skupine. Domaći teren može pomoći, ali ne može riješiti probleme u završnici, organizaciji obrane ili kontroli tranzicije.
Paragvaj se vraća s reputacijom tvrdog protivnika
Paragvaj je u skupini protivnik koji vjerojatno neće privući najviše globalne pažnje, ali je taktički možda najnezgodniji za utakmicu otvaranja. Prema podacima koje je objavio U.S. Soccer, Paragvaj se na Svjetsko prvenstvo vraća prvi put nakon 2010. godine i ukupno deveti put u povijesti. Njegov najbolji rezultat ostaje četvrtfinale iz 2010., kada je paragvajska reprezentacija u Južnoj Africi potvrdila reputaciju momčadi koja protivnicima ne dopušta lagan ritam. U kvalifikacijama za 2026., prema istom izvoru, Paragvaj je završio šesti u južnoameričkoj zoni, a put do završnog turnira uključivao je i pobjede nad velikim reprezentacijama poput Brazila i Argentine.
Za SAD je Paragvaj posebno zanimljiv i zbog povijesnog konteksta. Prema FIFA-inu pregledu utakmice, ove dvije reprezentacije susrele su se još na prvom Svjetskom prvenstvu 1930. u Urugvaju, kada je SAD pobijedio 3:0, a Bert Patenaude postigao hat-trick koji se u FIFA-inim zapisima vodi kao prvi hat-trick u povijesti svjetskih prvenstava. Takvi podaci danas imaju više simboličku nego taktičku vrijednost, ali podsjećaju da dvoboj nije bez povijesti. U modernom kontekstu bit će važnije može li američka momčad razbiti paragvajsku strukturu bez gubitka ravnoteže. Paragvaj neće nužno dominirati posjedom, ali može utakmicu pretvoriti u fizički, nervozan i fragmentiran susret, što za domaćina u prvoj utakmici može biti vrlo neugodno.
Australija donosi disciplinu i iskustvo velikih natjecanja
Australija u ovu skupinu ulazi kao reprezentacija koja se rijetko raspada, čak i kada nije među najzvučnijim momčadima turnira. Prema U.S. Socceru, Australija je izborila šesti uzastopni nastup na svjetskim prvenstvima, računajući razdoblje od 2006. godine, a plasman za 2026. osigurala je kroz azijske kvalifikacije. U istom pregledu navodi se da je Australija u drugom krugu kvalifikacija bila prva u svojoj skupini sa svih šest pobjeda, uz 22 postignuta i nijedan primljeni pogodak, a u trećem krugu završila je druga u skupini C. Takvi podaci dobro objašnjavaju osnovni identitet australske reprezentacije: organizacija, fizička spremnost, kompaktnost i sposobnost da se dugo ostane u utakmici.
Protiv SAD-a će Australija igrati 19. lipnja u Seattleu, što bi mogla biti utakmica velike važnosti za raspored na vrhu skupine. Ako Amerikanci do tada imaju tri boda, Australija će pokušati izbjeći da ih domaćin pobjedom praktički odvoji od ostatka skupine. Ako SAD prethodno ne pobijedi Paragvaj, dvoboj u Seattleu mogao bi postati prva prava krizna točka za domaćina. Australija nema potrebu igrati atraktivno da bi bila učinkovita; njezina snaga često je u tome da suparnika natjera na nestrpljenje, a zatim koristi prekide, duele i situacije nakon osvojenih drugih lopti. Zbog toga je opis Australije kao reprezentacije koja zna “zaključati” utakmicu posebno precizan.
Australski put u skupini počinje protiv Turske u Vancouveru, a završava protiv Paragvaja u području San Francisca. Takav raspored znači da bi utakmica protiv SAD-a mogla biti središnji dio australske borbe za prolaz, ali ne nužno i jedini presudni susret. U formatu s 48 reprezentacija i 12 skupina, prema FIFA-inim pravilima natjecanja, u nokaut-fazu prolaze dvije prvoplasirane momčadi iz svake skupine te osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija. To dodatno povećava vrijednost svakog boda, osobito za momčadi koje realno mogu završiti između drugog i trećeg mjesta. Za one koji putuju na susrete u Vancouver, Seattle ili područje San Francisca, smještaj blizu stadiona skupine D može biti praktična stavka planiranja, no sportski gledano najvažnije će biti kako se momčadi prilagođavaju kratkom razmaku između utakmica.
Turska kao najnepredvidljiviji element skupine
Turska je u skupinu ušla nakon europskog doigravanja i upravo je ona element koji skupinu D može učiniti najneurednijom. Prema UEFA-inu pregledu rezultata, Turska je u polufinalu doigravanja 26. ožujka 2026. pobijedila Rumunjsku 1:0, a u finalu 31. ožujka svladala Kosovo 1:0. FIFA je u objavi o turskom plasmanu navela da je pobjedu protiv Kosova donio pogodak Kerema Aktürkoğlua, čime je Turska izborila treći nastup na svjetskim prvenstvima i prvi nakon 2002. godine. Taj podatak je važan jer pokazuje koliko je dugo turska reprezentacija čekala povratak na najveću pozornicu. Istodobno, sastav koji vodi Vincenzo Montella ima dovoljno kvalitete da se ne promatra samo kao sudionik, nego i kao ozbiljan kandidat za prolaz.
Turska je možda najteže predvidljiva reprezentacija u skupini jer kombinira tehnički talent, emocionalnu energiju i povremene oscilacije. Prema U.S. Soccerovu profilu potencijalnog protivnika iz doba ždrijeba, turska reprezentacija oslanja se na igrače poput Hakana Çalhanoğlua, Arde Gülera, Kenana Yıldıza i Orkuna Kökçüa. To su profili koji mogu promijeniti tijek utakmice jednim potezom, udarcem izvan kaznenog prostora, okomitom loptom ili prekidom. No ista momčad, kao što je pokazao i njezin kvalifikacijski put, može imati razdoblja nestabilnosti. U skupini u kojoj će se vjerojatno odlučivati na malim razlikama, Turska ima i najviši kreativni plafon i potencijal za najdramatičnije oscilacije.
Dvoboj Turske i SAD-a u posljednjem kolu 25. lipnja u Los Angelesu mogao bi biti utakmica koja odlučuje o prvom mjestu, ali i susret u kojem jedan od favorita skupine spašava prolaz. Ako Turska u prva dva kola protiv Australije i Paragvaja osvoji dovoljno bodova, protiv domaćina može igrati s većom slobodom. Ako u završnicu skupine uđe pod pritiskom, temperament i individualna kvaliteta mogu biti i prednost i rizik. Upravo zato izvorna ocjena da je Turska najnepredvidljiviji protivnik djeluje kao središnja taktička napomena za cijelu skupinu. Protiv nje se ne može igrati samo na kontrolu, jer jedan trenutak inspiracije može srušiti plan koji je funkcionirao veći dio utakmice.
Raspored otvara prostor za rane kalkulacije
Prema FIFA-inu rasporedu, skupina D počinje utakmicom SAD-a i Paragvaja 12. lipnja u Los Angelesu, a nastavlja se susretom Australije i Turske u Vancouveru. Drugo kolo donosi dvoboje Turske i Paragvaja u području San Francisca te SAD-a i Australije u Seattleu. Posljednje kolo igra se 25. lipnja, kada su na rasporedu Turska protiv SAD-a u Los Angelesu te Paragvaj protiv Australije u području San Francisca. Takav raspored ima jasnu dramaturgiju: domaćin otvara protiv taktički tvrdog protivnika, sredinu skupine igra protiv disciplinirane Australije, a završava protiv najtalentiranijeg i najnepredvidljivijeg suparnika.
U starom formatu s 32 reprezentacije treće mjesto u skupini gotovo bi uvijek značilo ispadanje, ali novi format mijenja način razmišljanja. Budući da uz dvije prvoplasirane reprezentacije prolazi i osam najboljih trećeplasiranih, momčadi će morati paziti ne samo na pobjede, nego i na gol-razliku, broj primljenih pogodaka i sposobnost izbjegavanja težih poraza. To je osobito važno za reprezentacije poput Australije i Paragvaja, koje mogu izgraditi put prema nokaut-fazi i kroz remije, ali samo ako izbjegnu utakmicu u kojoj bi primile više pogodaka. Za SAD i Tursku, koje bi mogle imati veće ambicije od pukog prolaska, prvo mjesto nosi potencijalno povoljniji put, iako u proširenom turniru nijedna grana nokaut-faze ne jamči jednostavnog suparnika.
FIFA-in raspored također pokazuje da će se skupina D igrati na više zapadnoameričkih i sjevernoameričkih lokacija, od Los Angelesa i Seattlea do Vancouvera i područja San Francisca. To logistički nije zanemarivo, jer momčadi moraju održati ritam između putovanja, oporavka i pripreme za protivnike koji se stilski znatno razlikuju. Za navijače je skupina privlačna upravo zbog tog zapadnog geografskog okvira, ali za stručne stožere svaki premještaj znači dodatnu organizacijsku odluku. U takvom turniru nijanse poput rasporeda treninga, aklimatizacije i izbora baze mogu imati praktičan učinak na izvedbu, iako se u javnosti najčešće raspravlja o imenima igrača i formi napadača.
Četiri različita identiteta i skupina bez sigurnog scenarija
Najveća posebnost skupine D nije samo činjenica da u njoj igra domaćin, nego to što svaka reprezentacija donosi jasno različit nogometni identitet. SAD će pokušati koristiti energiju, brzinu, širinu kadra i podršku s tribina. Paragvaj će nastojati utakmice pretvoriti u taktički čvrste i emocionalno zahtjevne dvoboje u kojima je teško stvoriti niz čistih prilika. Australija će se oslanjati na organizaciju, fizički intenzitet i iskustvo igranja velikih turnira. Turska će tražiti prostor za kreativnost i individualnu kvalitetu, uz rizik da joj utakmice odu u smjeru visokog ritma i otvorenih razmjena.
Zbog svega toga skupina D ne izgleda kao skupina u kojoj je moguće unaprijed sigurno poredati četiri reprezentacije. SAD ima prednost domaćeg terena i status momčadi od koje se očekuje vrh skupine, ali mora odmah dokazati da se može nositi s pritiskom. Turska ima dovoljno talenta da bude prva, ali i dovoljno promjenjivosti da si zakomplicira prolaz. Paragvaj i Australija možda nemaju isti napadački sjaj, ali imaju točno onu vrstu strukture koja na svjetskim prvenstvima često kažnjava favorizirane momčadi. Ako domaćin ne krene uvjerljivo, skupina bi se vrlo brzo mogla pretvoriti u borbu u kojoj će svaki pogodak i svaki bod imati težinu veću od uobičajene.
Uoči početka turnira najrazumnija procjena glasi da je SAD blagi favorit za prvo mjesto, ali ne i reprezentacija koja može računati na miran prolaz. Ključ će biti u prvoj utakmici protiv Paragvaja, jer ona može smiriti ili otvoriti skupinu. Australija i Paragvaj imat će najveću šansu ako utakmice zadrže u ritmu malog broja pogodaka, dok Turska može skupinu okrenuti u potpuno drugom smjeru ako njezini najkreativniji igrači rano pronađu formu. Zato skupina D ima ono što često nedostaje prividno uravnoteženim skupinama: nema jednog jasnog diva, ali ima četiri reprezentacije koje svaka na svoj način mogu izazvati nered.
Izvori:
- FIFA – službeni rezultati završnog ždrijeba Svjetskog prvenstva 2026. i sastav skupina (link)
- FIFA – službeni raspored utakmica Svjetskog prvenstva 2026. po datumima, skupinama i stadionima (link)
- FIFA – najava utakmice SAD – Paragvaj i prikaz rasporeda skupine D (link)
- UEFA – službeni rezultati europskih kvalifikacija i doigravanja za Svjetsko prvenstvo 2026. (link)
- FIFA – objava o plasmanu Turske na Svjetsko prvenstvo 2026. (link)
- U.S. Soccer – profil skupine D, raspored SAD-a i osnovni podaci o protivnicima (link)