Istraživači sa Sveučilišta Kalifornija u San Franciscu otkrili su kako obične bijele masne stanice, koje pohranjuju kalorije, mogu pretvoriti u bež masne stanice koje sagorijevaju kalorije za održavanje tjelesne temperature.

Otkriće na miševima moglo bi otvoriti put razvoju nove klase lijekova za mršavljenje i objasniti zašto klinička ispitivanja sličnih terapija nisu bila uspješna.

Do sada su istraživači vjerovali da stvaranje bež masnoće možda zahtijeva početak iz matičnih stanica. Novo istraživanje objavljeno 1. srpnja u časopisu Journal of Clinical Investigation pokazalo je da se obične bijele masne stanice mogu pretvoriti u bež masne stanice jednostavno ograničavanjem proizvodnje određenog proteina.

"Mnogi su mislili da to nije izvedivo," rekao je Brian Feldman, dr. med., PhD, Walter L. Miller, dr. med. i istaknuti profesor pedijatrijske endokrinologije te glavni autor studije. "Pokazali smo ne samo da ovaj pristup funkcionira u pretvaranju bijelih masnih stanica u bež, već i da barijera za postizanje toga nije toliko visoka kao što smo mislili."

Mikroskopska slika obične bijele masnoće, koja je prozirna.
Obična bijela masnoća, koja je česta i pohranjuje kalorije kako bi održala energetske rezerve u tijelu. Slika autorstva Lianga Lija.

Mikroskopska slika obične bijele masnoće, koja je prozirna, i džepovi bež masnih stanica, koje su bež boje.
Bijela masnoća bez KLF-15 proteina, koja sadrži male mrlje bež masnih stanica koje sagorijevaju kalorije (prikazane gore u bež područjima unutar crnog kruga). Slika autorstva Lianga Lija.

Transformacija masnoće
Mnogi sisavci imaju tri "nijanse" masnih stanica: bijele, smeđe i bež. Bijela masnoća služi kao energetske rezerve za tijelo, dok smeđe masne stanice sagorijevaju energiju kako bi oslobodile toplinu, što pomaže u održavanju tjelesne temperature.

Bež masne stanice kombiniraju ove karakteristike. One sagorijevaju energiju, a za razliku od smeđih masnih stanica, koje rastu u skupinama, bež masne stanice su ugrađene unutar bijelih masnih naslaga.

Ljudi i mnogi drugi sisavci rađaju se sa smeđim masnim naslagama koje im pomažu održavati tjelesnu temperaturu nakon rođenja. No, dok smeđa masnoća kod ljudske bebe nestaje u prvoj godini života, bež masnoća ostaje.

Ljudi mogu prirodno pretvoriti bijele masne stanice u bež kao odgovor na prehranu ili hladno okruženje. Znanstvenici su pokušali oponašati ovaj proces potičući matične stanice da postanu zrele bež masne stanice.

Ali matične stanice su rijetke, i Feldman je želio pronaći prekidač koji bi mogao uključiti kako bi bijele masne stanice izravno pretvorio u bež.

"Za većinu nas bijela masnoća nije rijetka i rado bismo se odvojili od dijela nje," rekao je Feldman.

Miševi i ljudi
Feldman je znao iz svojih ranijih eksperimenata da protein nazvan KLF-15 igra ulogu u metabolizmu i funkciji masnih stanica.

S postdoktorantom Liangom Lijem, dr. sc., Feldman je odlučio istražiti kako protein funkcionira kod miševa, koji zadržavaju smeđu masnoću tijekom cijelog života. Otkrili su da je KLF-15 mnogo manje zastupljen u bijelim masnim stanicama nego u smeđim ili bež masnim stanicama.

Kada su zatim uzgojili miševe s bijelim masnim stanicama koje nisu imale KLF-15, miševi su ih pretvorili iz bijelih u bež. Ne samo da su masne stanice mogle preći iz jednog oblika u drugi, već bez proteina, zadano stanje se činilo bež.

Istraživači su zatim pogledali kako KLF-15 vrši ovaj utjecaj. Uzgojili su ljudske masne stanice i otkrili da protein kontrolira količinu receptora nazvanog Adrb1, koji pomaže u održavanju energetske ravnoteže.

Znanstvenici su znali da stimulacija srodnog receptora, Adrb3, uzrokuje gubitak težine kod miševa. No, ljudska ispitivanja lijekova koji djeluju na ovaj receptor imala su razočaravajuće rezultate.

Drugi lijek koji cilja Adrb1 receptor kod ljudi vjerojatnije će djelovati, prema Feldmanu, i mogao bi imati značajne prednosti u odnosu na nove, injekcijske lijekove za mršavljenje koji su usmjereni na suzbijanje apetita i šećera u krvi.

Mogao bi izbjeći nuspojave poput mučnine jer bi njegova aktivnost bila ograničena na masne naslage, umjesto da utječe na mozak. A učinci bi bili dugotrajni, jer masne stanice relativno dugo žive.

"Nismo još na cilju, ali smo dovoljno blizu da se jasno vidi kako bi ova otkrića mogla imati veliki utjecaj na liječenje pretilosti," rekao je.

Izvor: University of California