Stadtplanung und die Art und Weise, wie Stadtteile organisiert sind, haben weitreichende Auswirkungen auf die Gesundheit der Bewohner, einschließlich ihrer körperlichen Aktivität. Die neuesten Forschungen, die über mehr als zehn Jahre gesammelte Daten zusammenfassten, heben die Bedeutung sogenannter begehbarer Viertel hervor, bei denen die Bevölkerungsdichte, die Verfügbarkeit von Annehmlichkeiten und die Qualität der Verkehrsinfrastruktur mit den Bedürfnissen der Fußgänger abgestimmt sind.
Wie urbanes Design das Gehen fördert
Die Ergebnisse der Forschung, die an einer Stichprobe von mehr als 11.000 Zwillingen durchgeführt wurde, zeigten, dass jede 1%ige Steigerung der Begehbarkeit eines Viertels zu einer 0,42%igen Steigerung der Gehzeit führt. Praktisch bedeutet dies, dass eine signifikante Verbesserung der Begehbarkeit zu zusätzlichen 19 Minuten Gehen pro Woche und pro Bewohner führen könnte, was einen wichtigen Schritt zur Bekämpfung des wachsenden sitzenden Lebensstils darstellt.
Der leitende Forscher, Professor Glen Duncan von der University of Washington, betont, dass eine einfache Veränderung, wie die Förderung des Gehens, große Vorteile für die öffentliche Gesundheit bringen kann. „Wir müssen nicht in teure Programme oder komplexe Technologien investieren, um das Niveau der körperlichen Aktivität in der Bevölkerung zu erhöhen. Es reicht aus, ein Umfeld zu schaffen, das die Menschen dazu ermutigt, mehr zu gehen“, sagte Duncan.
Was macht ein Viertel für das Gehen geeignet?
Die Begehbarkeit eines Viertels wird durch eine Kombination von Faktoren wie Bevölkerungsdichte, Verfügbarkeit von Annehmlichkeiten und die Anbindung an die Verkehrsinfrastruktur bestimmt. Begehbare Viertel haben besseren Zugang zu Geschäften, Parks, Restaurants und öffentlichen Verkehrsmitteln, was die Bewohner weiter motiviert, ihre Füße als Hauptverkehrsmittel zu nutzen. Andererseits haben Vorstadt- und ländliche Gebiete, in denen Autos dominieren, deutlich geringere Begehbarkeitswerte.
Ein Beispiel für ein begehbares Viertel ist Capitol Hill in Seattle, das reich an Restaurants, Geschäften und kulturellen Annehmlichkeiten ist und über ein hervorragend entwickeltes öffentliches Verkehrssystem verfügt. Diese Infrastruktur reduziert die Notwendigkeit, ein Auto zu fahren, und ermöglicht es den Bewohnern, einen aktiveren Lebensstil zu führen.
Die Verbindung zwischen Gehen und öffentlichem Verkehr
Die Datenanalyse zeigte, dass das Leben in einem begehbaren Viertel die Wahrscheinlichkeit erhöht, öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen. Obwohl nur eine kleine Anzahl von Forschungsteilnehmern öffentliche Verkehrsmittel nutzte, hatten diejenigen, die in begehbaren Gebieten lebten, eine um 32% geringere Wahrscheinlichkeit, öffentliche Verkehrsmittel überhaupt nicht zu nutzen. Diese Verbindung deutet auf einen synergetischen Effekt zwischen Gehen und der Nutzung umweltfreundlicherer Mobilitätsformen hin...
Gehen als Instrument der öffentlichen Gesundheit
Eine der wichtigsten Schlussfolgerungen der Forschung ist, dass Gehen keine teure Ausrüstung oder spezielle Vorbereitung erfordert. Gehen ist eine natürliche und zugängliche Aktivität, die dazu beiträgt, die empfohlenen 150 Minuten wöchentlicher körperlicher Aktivität zu erreichen. Gleichzeitig wird das Risiko chronischer Krankheiten wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Fettleibigkeit verringert.
„Gehen ist eine universelle Aktivität, die keine Grenzen kennt. Unabhängig vom Alter, den finanziellen Möglichkeiten oder dem Fitnesslevel kann jeder gehen und so seine Gesundheit verbessern“, sagte Duncan.
Zusätzliche Vorteile begehbarer Viertel
Zusätzlich zur Verbesserung der körperlichen Gesundheit haben begehbare Viertel auch einen positiven Einfluss auf die geistige Gesundheit. Der Aufenthalt im Freien, die Interaktion mit der Umgebung und der reduzierte Stress durch Verkehrsstauungen sind nur einige der zusätzlichen Vorteile, die solche Viertel bieten. Bewohner begehbarer Viertel nehmen häufiger an sozialen Aktivitäten teil, was die Gemeinschaft weiter stärkt und die Lebensqualität erhöht.
Forschungsergebnisse
Die Forschung, die Wissenschaftler aus mehreren prestigeträchtigen Universitäten versammelte, darunter Washington, Southern California und Columbia, liefert überzeugende Beweise für die Bedeutung begehbarer Viertel für die Gesundheit und das Wohlbefinden der Bewohner. Langfristige städtebauliche Lösungen, die Begehbarkeit einschließen, sollten eine Priorität in der Stadtplanung werden, nicht nur wegen der gesundheitlichen Vorteile, sondern auch wegen der Schaffung nachhaltigerer und angenehmerer Lebensräume.