Ariana Grande hat das Londoner Musical verlassen und legt nach der Tournee eine Pause von öffentlichen Auftritten ein
Ariana Grande hat sich aus der angekündigten Londoner Produktion des Musicals „Sunday in the Park with George” zurückgezogen, in der sie im Sommer 2027 erneut mit dem Schauspieler Jonathan Bailey zusammenarbeiten sollte. Die Entscheidung wurde Anfang August 2026 von den Produzenten und dem Barbican Centre bestätigt, verbunden mit der Mitteilung, dass die Aufführung wie geplant stattfinden werde, jedoch mit einer neuen Darstellerin, deren Name zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben werde. Gleichzeitig kündigte ein Vertreter der 33-jährigen amerikanischen Sängerin und Schauspielerin an, dass Grande sich nach dem Ende der „Eternal Sunshine”-Tournee vorübergehend aus Tätigkeiten und Auftritten zurückziehen werde, die eine ständige öffentliche Präsenz erfordern.
Laut einer von Associated Press wiedergegebenen Erklärung ihres Vertreters möchte Grande die Tournee in guter körperlicher und emotionaler Verfassung abschließen und anschließend nach einer Zeit ununterbrochener öffentlicher Beobachtung eine wohlverdiente Pause einlegen. In der Mitteilung wurde weder angegeben, wie lange die Pause dauern wird, noch ob sie eine Verschiebung sämtlicher bereits vertraglich vereinbarter Projekte bedeutet. Es wurde auch nicht bekannt gegeben, dass sich die Künstlerin dauerhaft aus Musik, Film oder Theater zurückzieht, weshalb die Entscheidung als vorübergehende Verringerung öffentlicher Aktivitäten und nicht als Ende ihrer Karriere zu verstehen ist. Bislang wurde bestätigt, dass sie nicht an dem Londoner Musical teilnehmen wird, während ihr Team keinen detaillierten Zeitplan ihrer Verpflichtungen nach dem letzten Konzert der Tournee veröffentlicht hat.
Das letzte Konzert der Tournee ist für den 1. September in London angesetzt
Der offizielle Veranstaltungskalender der Londoner Arena The O2 zeigt, dass Grande dort zwischen dem 15. August und dem 1. September 2026 zehn Konzerte gibt. Der Abschlussabend am 1. September soll zugleich der letzte Auftritt der „Eternal Sunshine”-Tournee sein. Es handelt sich um ihre erste große Konzerttournee nach einer sechsjährigen Pause von eigenen Tourneen, und die Londoner Residenz umfasst Auftritte am 15., 16., 19., 20., 23., 24., 27., 28. und 31. August sowie am 1. September. The O2 gibt an, dass die Tournee das Album „Eternal Sunshine” aus dem Jahr 2024 und die ein Jahr später veröffentlichte erweiterte Ausgabe „Eternal Sunshine: Brighter Days Ahead” begleitet.
Der Vertreter der Sängerin betonte, dass die Tournee für sie eine positive Erfahrung gewesen sei und dass sie die geplanten Konzerte beenden wolle. Dies bedeutet, dass sich der angekündigte Rückzug aus der Öffentlichkeit nach den derzeit verfügbaren Informationen nicht auf die Londoner Termine im August und September auswirkt. Gleichzeitig lässt die Formulierung über eine Auszeit von öffentlich stark exponierter Arbeit die Frage offen, ob Grande nach der Tournee an Promotionveranstaltungen, Preisverleihungen, Interviews oder anderen Ereignissen teilnehmen wird. Ihr Team hat keine medizinischen Einzelheiten veröffentlicht und das Vorliegen einer bestimmten gesundheitlichen Diagnose nicht bestätigt, weshalb die Gründe für die Pause nicht durch Spekulationen erweitert werden sollten, die über das offiziell erklärte Bedürfnis nach Erholung und Schutz ihres Wohlbefindens hinausgehen.
Die Entscheidung fällt in eine Zeit, in der Grande nach mehreren Jahren, die von Dreharbeiten für Filmprojekte und Musikveröffentlichungen geprägt waren, wieder intensiv auf Konzertbühnen präsent ist. Die Tournee und die zehn Londoner Konzerte erfordern langwierige Vorbereitungen, Reisen und häufige Auftritte, während die Theaterproduktion im Jahr 2027 eine gesonderte Probenphase und ein mehrmonatiges Engagement bedeutet hätte. Durch ihren Rückzug aus dem Musical hat die Künstlerin frühzeitig eines der größten künftigen öffentlichen Projekte aus ihrem Terminkalender gestrichen. Dennoch haben ihre Vertreter keine vollständige Liste der Projekte veröffentlicht, die verschoben oder abgesagt werden könnten.
Das Barbican bestätigt, dass die Aufführung im Programm für den Sommer 2027 bleibt
Auf der offiziellen Website des Barbican Centre wird nun angegeben, dass Jonathan Bailey weiterhin die neue Produktion von „Sunday in the Park with George” anführen wird. Die Produktion soll im Sommer 2027 eröffnet werden, Regie führt Marianne Elliott, während Tom Scutt für das Bühnenbild und das visuelle Konzept verantwortlich ist. Produziert wird die Aufführung von Empire Street Productions in Zusammenarbeit mit dem Barbican. Nach der Bekanntgabe durch Ariana Grandes Team bestätigten die Produzenten ihren Rückzug und erklärten, die Entscheidung finde ihr volles Verständnis und ihre Unterstützung.
Das Barbican hat den Namen der Darstellerin, die die ursprünglich für Grande vorgesehene Rolle übernehmen wird, nicht bekannt gegeben. Auf der offiziellen Website heißt es, dass die neue Besetzung vorgestellt werde, sobald die Entscheidungen abgeschlossen seien, während der Beginn des Kartenverkaufs derzeit für Herbst 2026 angekündigt ist. Damit konnte die Produktion fast ein Jahr vor der geplanten Premiere eine Verschiebung vermeiden, sodass den Produzenten Zeit bleibt, einen Ersatz auszuwählen, den übrigen Teil des Ensembles unter Vertrag zu nehmen und die Proben vorzubereiten. Jonathan Bailey, der auch für seine Rolle in der Verfilmung von „Wicked” bekannt ist, bleibt vorerst mit dem Projekt verbunden.
Die ursprüngliche Ankündigung vom Januar 2026 stellte das Projekt als Wiedervereinigung von Grande und Bailey nach ihrer Zusammenarbeit in der Filmwelt von „Wicked” dar. Gerade die Kombination zweier international bekannter Stars war einer der Gründe für das große Interesse an der Londoner Produktion. Nach der Änderung der Besetzung bleibt die zentrale kreative Struktur unverändert: Sondheims Musik und Liedtexte, das Buch von James Lapine, die Regie von Marianne Elliott und das Design von Tom Scutt. Die Produktion setzt ihre Vorbereitungen somit fort, doch ihre endgültige Identität wird in hohem Maße von der Wahl der neuen Hauptdarstellerin und des übrigen Ensembles abhängen.
Sondheims Musical über Kunst, Beziehungen und den Preis des Schaffens
„Sunday in the Park with George” gehört zu den angesehensten Werken des amerikanischen Musiktheaters. Stephen Sondheim schrieb die Musik und die Liedtexte, James Lapine das Libretto, wobei die Handlung auf Georges Seurats Gemälde „Ein Sonntagnachmittag auf der Insel La Grande Jatte” basiert. Der erste Teil des Musicals begleitet einen Künstler, der versucht, ein monumentales Gemälde zu vollenden, während die Anforderungen intimer Beziehungen, des gesellschaftlichen Lebens und des Alltags mit seiner Arbeit in Konflikt geraten. Der zweite Teil verbindet das künstlerische Erbe mit einer späteren Generation und mit der Frage, wie Kunstschaffende unter dem Druck von Erwartungen nach einer neuen Richtung suchen.
Das Werk wurde 1984 mit Mandy Patinkin und Bernadette Peters in den Hauptrollen am Broadway uraufgeführt. Das Pulitzer-Komitee verlieh Sondheim und Lapine 1985 den Pulitzer-Preis für Drama, eine seltene Auszeichnung für ein Musical. Music Theatre International gibt an, dass die Originalproduktion außerdem zehn Nominierungen für den Tony Award erhielt, darunter eine Nominierung als bestes Musical. Der anhaltende Ruf des Werkes beruht auf der Verbindung komplexer Musik, der Themen künstlerischer Besessenheit und einer emotionalen Geschichte über die Folgen von Entscheidungen, die ein Mensch im Namen seiner Arbeit trifft.
Für die Londoner Produktion ist besonders wichtig, dass es sich um ein Werk handelt, das von seinen Darstellern starke schauspielerische und gesangliche Fähigkeiten verlangt. Grande brachte die internationale Popularität eines Popstars in das Projekt ein, aber auch Erfahrung im Musiktheater und im Filmmusical. Ihr Rückzug bedeutet daher nicht nur den Austausch eines bekannten Namens auf dem Plakat, sondern auch eine kreative Entscheidung, die den Ton und die Interpretation der zentralen Beziehungen in der Aufführung beeinflussen wird. Die Produzenten haben bislang nicht verraten, ob sie nach einer Darstellerin mit einem ähnlichen Profil suchen oder die Rolle einer Schauspielerin anvertrauen werden, die vor allem mit der Theaterszene verbunden ist.
Der geplante Auftritt hätte eine Rückkehr zu ihren Theaterwurzeln bedeutet
Grande begann ihre berufliche Laufbahn, bevor sie zu einer weltweit bekannten Popkünstlerin wurde. Das Archiv von Playbill verzeichnet ihr Broadway-Debüt im Musical „13” im Jahr 2008, als sie noch ein Teenager war. Ein breiteres Fernsehpublikum gewann sie anschließend mit den Nickelodeon-Serien „Victorious” und „Sam & Cat”, während sie ihre Musikkarriere mit dem Album „Yours Truly” aus dem Jahr 2013 festigte. Associated Press gibt an, dass sie bis 2026 drei Grammy Awards gewonnen und für ihre Nebenrolle in der Verfilmung von „Wicked” eine Oscar-Nominierung erhalten hatte.
Gerade aufgrund dieses beruflichen Werdegangs hatte ihre Mitwirkung an „Sunday in the Park with George” eine zusätzliche symbolische Bedeutung. Es wäre fast zwei Jahrzehnte nach ihrer frühen Broadway-Erfahrung eine bedeutende Rückkehr zu einem langfristigen Theaterengagement gewesen. Anders als einzelne Konzertauftritte oder Filmaufnahmen erfordert eine Bühnenproduktion kontinuierliche Proben und die wiederholte Aufführung vor Publikum, häufig mehrmals pro Woche. Grande wäre dabei in einem Werk aufgetreten, dessen Themen unmittelbar mit künstlerischer Arbeit, öffentlicher Sichtbarkeit, Ehrgeiz und dem persönlichen Preis des Schaffens verbunden sind.
Ihr Rückzug aus der Produktion beendet daher eine der am meisten erwarteten Verbindungen von Popmusik und Londoner Theater in der Saison 2027. Dennoch löscht er weder Grandes Verbindung zu Musicals noch ihre bisherigen schauspielerischen Erfolge aus. Derzeit gibt es keine offiziellen Informationen darüber, ob sie nach ihrer Pause ins Theater zurückkehren möchte oder ein anderes Bühnenprojekt erwägt. Jede Vorhersage über eine künftige Rückkehr wäre verfrüht, solange ihr Team Umfang und Dauer des Rückzugs nicht bekannt gegeben hat.
Die öffentliche Bewertung ihres Aussehens steht erneut im Mittelpunkt der Diskussion
Die Ankündigung der Pause erfolgte nach einer neuen Welle von Kommentaren über das Aussehen und den angeblichen Gesundheitszustand der Sängerin. Sky News gibt an, dass sich die Diskussion nach der Veröffentlichung des Musikvideos zum Lied „Petal” verstärkte, doch die offizielle Erklärung ihres Teams bestätigt weder eine Diagnose noch bietet sie eine Grundlage für öffentliche Schlussfolgerungen über ihre Gesundheit anhand von Fotos oder Aufnahmen. Ihr Vertreter beschrieb das Problem allgemeiner als Folge ständiger Sichtbarkeit und ununterbrochener Beobachtung, die öffentliche Auftritte begleitet. Eine solche Formulierung umfasst Medienberichte, Kommentare in sozialen Netzwerken und die Gewohnheit, das körperliche Erscheinungsbild öffentlicher Personen ohne verlässliche Informationen zu beurteilen.
Grande hat bereits früher über den Druck gesprochen, der entsteht, wenn Publikum und Medien Körper, Gesicht, Kleidung und Veränderungen des Aussehens kommentieren. In einem Interview aus dem Jahr 2024, das britische Medien nach der neuen Mitteilung erneut hervorhoben, warnte sie davor, dass solche Kommentare unabhängig davon schädlich sein können, ob sie als Kritik oder als Sorge dargestellt werden. Ihre jetzige Entscheidung gibt dieser früheren Botschaft eine praktische Folge: Statt weiterhin am Kreislauf öffentlicher Erklärungen teilzunehmen, beabsichtigt sie, nach der Tournee ihre Sichtbarkeit zu verringern. Die Verantwortung für eine präzise Berichterstattung bleibt dabei bei den Medien, insbesondere wenn über die Gesundheit einer Person gesprochen wird, die keine medizinischen Angaben veröffentlicht hat.
Es ist wichtig, bestätigte Tatsachen von Interpretationen zu unterscheiden. Bestätigt ist, dass Grande sich aus der Londoner Aufführung zurückgezogen hat, dass sie die Tournee beenden wird, sofern sich der Zeitplan nicht ändert, und dass sie anschließend eine Pause von öffentlich stark exponierter Arbeit plant. Nicht bestätigt ist, wie lange die Pause dauern wird, welche Projekte sie umfassen wird oder ob sie während dieser Zeit hinter verschlossenen Türen weiter an Musik oder Filmen arbeiten wird. Es wurde auch nicht bekannt gegeben, dass sie die Kommunikation mit ihrem Publikum vollständig einstellt. Daher gehen Schlagzeilen über ein dauerhaftes Verschwinden aus der Öffentlichkeit oder das Ende ihrer Karriere über das hinaus, was ihre Vertreter tatsächlich mitgeteilt haben.
Die Produktion sucht eine neue Darstellerin, während Grande die verbleibenden Auftritte beendet
In den kommenden Monaten wird sich die Aufmerksamkeit der Londoner Theateröffentlichkeit auf die Wahl einer neuen Partnerin für Jonathan Bailey richten. Da der Kartenverkauf voraussichtlich im Herbst 2026 beginnt, ist es möglich, dass die Produzenten vor dem Verkaufsstart zumindest einen Teil der neuen Besetzung vorstellen, doch eine solche Frist wurde nicht offiziell zugesagt. Das Barbican hat bislang lediglich bestätigt, dass die Aufführung im Programm für den Sommer 2027 bleibt und weitere Informationen später bekannt gegeben werden. Für Käufer von Eintrittskarten bedeutet dies, dass sie sich auf die offiziellen Kanäle des Barbican und der Produktion verlassen sollten, insbesondere weil die endgültigen Aufführungstermine noch nicht aufgeführt wurden.
Für Grande hat der Abschluss der Tournee unmittelbare Priorität. Ihre Londoner Konzertreihe beginnt am 15. August und endet am 1. September 2026. Danach beginnt ein Zeitraum, dessen Umfang ihr Team bewusst nicht festgelegt hat. Die Entscheidung für eine Erholungspause fällt, bevor die Theaterproduktion in die letzte Phase der Vorbereitungen eingetreten ist, was das organisatorische Risiko für die Aufführung verringert und den Produzenten ermöglicht, die Rolle neu zu besetzen, ohne die angekündigte Saison zu verschieben.
Obwohl der Ausstieg einer derart bekannten Künstlerin die mit dem Projekt verbundenen Erwartungen verändert, bleibt „Sunday in the Park with George” im Spielplan des Barbican, und Jonathan Bailey, Marianne Elliott und Tom Scutt werden weiterhin als zentrale Beteiligte genannt. Gleichzeitig zeigt die Ankündigung von Ariana Grande die Grenze zwischen beruflicher Verfügbarkeit und dem Recht einer öffentlichen Person auf Erholung ohne zusätzliche Spekulationen. Während die Produzenten eine neue Besetzung vorbereiten, lässt sich ihre Entscheidung in der Praxis einfach messen: Mit dem letzten Londoner Konzert am 1. September endet die Tournee, und danach beginnt eine Pause, für die bislang kein Enddatum bekannt gegeben wurde.
Quellen:
- Associated Press – Bestätigung des Rückzugs aus dem Musical, Erklärung des Vertreters und grundlegende Angaben zur Karriere (Link)
- Barbican Centre – aktueller Stand der Produktion, Kreativteam, Plan für den Sommer 2027 und Ankündigung einer neuen Besetzung (Link)
- The O2 – offizielle Termine der zehn Londoner Konzerte und Informationen zur „Eternal Sunshine”-Tournee (Link)
- Sky News – Kontext der Erklärung zum Rückzug, öffentliche Bewertung des Aussehens und Bestätigung des letzten Tourneetermins (Link)
- The Pulitzer Prizes – Bestätigung des 1985 an das Werk verliehenen Pulitzer-Preises für Drama (Link)
- Music Theatre International – Zusammenfassung, künstlerischer Hintergrund und Angaben zu den Nominierungen des Musicals (Link)
- Playbill – Archivangaben zu Ariana Grandes Broadway-Debüt im Musical „13” (Link)