Das Reading Festival verwandelt die Richfield Avenue in eine Musikstadt mit mehreren Zonen
Das Reading Festival 2026 an der Richfield Avenue ist nicht nur eine Reihe von Konzerten auf einer einzigen großen Bühne. Die diesjährige Ausgabe verändert die Anordnung des Geländes und die Art und Weise, wie sich das Publikum zwischen verschiedenen musikalischen Welten bewegt. Die frühere Main Stage trägt nun den Namen The Grid, während The Gallery und The Warehouse den Unterschied zwischen großen Pop- und Rap-Auftritten, alternativem Programm und elektronischer Musik zusätzlich hervorheben. NME beschreibt die Veränderungen als die größte Umgestaltung der Bühnen und des Geländes in der Geschichte des Festivals, und für Besucher ist die praktische Folge sehr klar: Der Samstag lässt sich nicht von nur einem einzigen Ort aus erleben.
Das Festival findet vom 27. bis 30. August 2026 statt, wobei Samstag, der 29. August, zu den dichtesten Programmtagen gehört. Das Gelände öffnet an diesem Tag um 11:00 Uhr und bleibt bis 03:00 Uhr geöffnet. Die ersten Auftritte beginnen gegen Mittag, während die wichtigsten Namen des Abendprogramms parallel auf mehrere Bühnen verteilt sind. Eine Tageskarte ermöglicht nur an diesem Tag Zugang zum Gelände, und nach dem Verlassen ist kein erneuter Eintritt möglich, was einen wichtigen Unterschied zur Wochenendkarte darstellt.
Reading besitzt eine Identität, die sich nur schwer auf ein einziges Genre reduzieren lässt. Seine Wurzeln reichen bis zum National Jazz Festival von 1961 zurück, und Reading wurde 1971 dessen Heimat. Das Reading Museum erklärt, dass sich das Festival im Laufe der Jahrzehnte vom Jazz und Blues über Rock und Indie bis zum heutigen Programm entwickelt hat, in dem Pop, Rap, Alternative Rock und elektronische Musik gleichberechtigt aufeinandertreffen. Diese Geschichte erklärt, warum RAYE, Dave, Gunna, Viagra Boys, Duke Dumont, Mall Grab und Jane Remover 2026 am selben Festivaltag auftreten können, ohne dass das Gefühl entsteht, sie gehörten zu getrennten Veranstaltungen.
Die Eintrittskarten für diese Veranstaltung sind stark gefragt. Die aktuelle Festivalseite für Samstag nennt die letzte Verkaufsphase für Tageskarten, während die Wochenendkategorien ohne Camping und sämtliche regulären Campingkarten bereits ausverkauft sind.
Der Samstag ist rund um RAYE und Dave aufgebaut, doch die eigentlichen Entscheidungen beginnen zwischen den Bühnen
The Grid ist die zentrale Bühne für das breiteste Publikum und bringt am Samstag mehrere völlig unterschiedliche Arten von Künstlern zusammen. Absolutely eröffnet das Programm um 12:35 Uhr, Slayyyter tritt um 14:00 Uhr auf, Maisie Peters um 15:30 Uhr und JADE um 16:45 Uhr. sombr übernimmt die Bühne um 18:20 Uhr, danach folgen die beiden wichtigsten Abendsets: Dave um 20:05 Uhr und RAYE um 22:05 Uhr.
Im Programm von The Gallery beginnt Ceebo um 12:05 Uhr, danach folgen Say Now um 13:05 Uhr, Clara La San um 14:15 Uhr, Kingfishr um 15:35 Uhr und Duke Dumont um 16:50 Uhr. Nine Vicious tritt um 18:20 Uhr auf, Viagra Boys um 20:15 Uhr und Gunna um 22:05 Uhr. Für Besucher bedeutet dies zwei entscheidende Überschneidungen im Zeitplan: Dave beginnt nur zehn Minuten vor Viagra Boys, während RAYE und Gunna beide um 22:05 Uhr starten. Das ist kein Detail, das man erst unmittelbar vor der Bühne lösen sollte. Wer vollständige Sets sehen möchte, muss seine Prioritäten im Voraus festlegen.
The Warehouse führt den Samstag in eine stärker cluborientierte Richtung. Mall Grab eröffnet um 12:00 Uhr, danach folgen KING BOOO!, Tommy Phillips, Joss Dean B2B Nafe Smallz, IN PARALLEL und Rossi., während Max Dean B2B Luke Dean um 21:50 Uhr auftreten. Für 2026 wurde die Bühne als eigens errichteter, auf elektronische Musik ausgerichteter Raum konzipiert, mit besonderem Schwerpunkt auf Klang, Beleuchtung und dem Gefühl eines Clubauftritts innerhalb eines großen Festivalgeländes.
Die Auftrittszeiten können sich ändern, deshalb ist es sinnvoll, die Festival-App unmittelbar vor der Abreise und erneut während des Tages zu überprüfen. Die App ist speziell für Auftrittspläne, Benachrichtigungen und die Karte des Geländes vorgesehen.
Wie man den Abend plant, ohne ständig herumzurennen
Ein häufiger Fehler beim ersten Besuch in Reading wäre der Versuch, von jedem Künstler jeweils zwanzig Minuten zu sehen. Die Richfield Avenue ist ein großes Festivalgelände auf Grasflächen an der Themse, und die Wege zwischen den Zonen, Menschenmengen nach großen Sets sowie Sicherheitskontrollen an den Eingängen zu einzelnen Bereichen können Zeit verschlingen, die im Zeitplan frei aussieht.
Praktischer ist es, zwei oder drei unverzichtbare Programmpunkte auszuwählen und den Rest des Tages darum herum zu planen. Eine Kombination aus Maisie Peters, JADE, sombr, Dave und RAYE hält Besucher beispielsweise überwiegend bei The Grid. Eine andere Route kann Kingfishr, Duke Dumont, Viagra Boys und Gunna auf The Gallery miteinander verbinden. Eine dritte Möglichkeit besteht darin, den größten Teil des Nachmittags in The Warehouse zu verbringen und erst gegen Abend zu einem der großen Abschlusssets zu wechseln.
Besondere Aufmerksamkeit verdient 22:05 Uhr. RAYE und Gunna treten gleichzeitig auf, während Niko B um 22:00 Uhr und Max Dean B2B Luke Dean um 21:50 Uhr beginnen. Das ist ein klares Beispiel für das neue Konzept des Festivals: Es gibt kein einziges universelles Finale, das das gesamte Publikum sehen muss. Mehrere Zonen bieten unterschiedliche Abschlusserlebnisse, von einem großen Pop-Set über Hip-Hop bis hin zu elektronischem Programm.
Die Richfield Avenue ist Teil des Erlebnisses und nicht nur eine Adresse
Das Festival findet an der Richfield Avenue in Reading auf einem offenen Gelände an der Themse statt. Der Ort liegt nahe genug am Stadtzentrum und am Bahnhof, sodass viele Besucher zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln anreisen, ist jedoch gleichzeitig groß genug, damit sich darin ein eigener Festivalrhythmus mit Arena, Campingplätzen, Bühnen, Gastronomiebereichen und Servicezonen entwickelt.
Reading ist ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt westlich von London. Die Festivalhinweise schätzen den Fußweg vom Bahnhof Reading zum Gelände auf ungefähr 15 bis 20 Minuten. Es bestehen direkte Verbindungen aus mehreren Teilen des Vereinigten Königreichs, darunter häufige Abfahrten von London Paddington. Für die Rückfahrt nach dem Abendprogramm ist eine sorgfältigere Planung erforderlich: Die letzten Züge freitags und samstags können stark ausgelastet sein und verkehren nicht bis tief in die Nacht. Die Veranstalter empfehlen, mindestens eine Stunde zwischen dem Verlassen des Festivalgeländes und der geplanten Zugabfahrt einzuplanen.
Für 2026 werden die Informationen zum Shuttlebus-Fahrplan auf der Festivalseite noch aktualisiert, doch auch der Fußweg vom Bahnhof ist möglich. Besucher, die mit dem Auto anreisen, sollten der vorübergehenden Verkehrsbeschilderung folgen und sich nicht ausschließlich auf die Navigation verlassen.
- Tagesbesucher, die mit dem Auto anreisen, nutzen den Green Car Park; der White Car Park ist für Wochenendkategorien vorgesehen.
- Der Green Car Park für Tagesbesucher öffnet um 08:00 Uhr, und die Anzahl der Parkausweise kann begrenzt sein.
- Vom Green Car Park zum Green Gate verkehrt ein kostenloser Bootsshuttle; für Samstag ist der Betrieb von 08:00 bis 01:00 Uhr angekündigt.
- Privates Absetzen und Abholen ist unmittelbar an der Richfield Avenue nicht erlaubt; für verschiedene Fahrzeugarten wurden separate Punkte in der Stadt festgelegt.
- Tagesbesucher betreten das Gelände durch das Green Day Gate und können nach dem Verlassen der Arena mit derselben Tageskarte nicht erneut zurückkehren.
Tages-, Wochenend- und Campingtickets bieten nicht dasselbe Erlebnis
Für einen Besuch am Samstag liegt der wichtigste Unterschied nicht nur in der Anzahl der Tage, sondern in der Bewegungsfreiheit. Eine Tageskarte ermöglicht am Samstag den Eintritt in die Arena, beinhaltet jedoch keinen Campingzugang und erlaubt nach dem Verlassen keinen erneuten Eintritt. Das bedeutet, dass alles, was Besucher während des Tages benötigen, vor dem Betreten eingeplant werden sollte.
Eine Wochenendkarte ohne Camping gilt für mehrere Festivaltage, während die Campingkategorie den Zugang zu den Campingplätzen und die Möglichkeit des erneuten Eintritts mit einem Festivalarmband umfasst. Die Festivalinformationen geben an, dass die Eintrittskarten beim ersten Betreten gegen ein Armband eingetauscht werden und dass dieses nicht durchgeschnitten, entfernt oder an eine andere Person weitergegeben werden darf. Für 2026 sind die regulären Campingkategorien derzeit ausverkauft.
Der Verkauf von Eintrittskarten für Samstag läuft weiterhin in der letzten Verfügbarkeitsphase. Es lohnt sich, die Tickets rechtzeitig zu sichern, insbesondere weil einige Mehrtages- und Campingkategorien bereits nicht mehr verfügbar sind.
Was man mitbringen sollte und was außerhalb der Arena bleiben sollte
Reading 2026 hat klare Regeln für Taschen und das Mitbringen von Gegenständen. Für die Arena wird empfohlen, nach Möglichkeit ohne Tasche anzureisen. Falls eine Tasche benötigt wird, ist pro Person eine Tasche bis maximal zur Größe A4 erlaubt, und Besucher sowie ihre Gegenstände können beim Eintritt kontrolliert werden. Diese Regel ist auch zeitlich praktisch wichtig: Größere Warteschlangen bei den Kontrollen können den Eintritt genau dann verzögern, wenn die frühen Sets beginnen.
Lebensmittel für den persönlichen Verzehr dürfen in die Arena mitgebracht werden. Eine verschlossene Wasserflasche mit weniger als 500 ml ist ebenso erlaubt wie leere wiederverwendbare Plastik- oder Metallflaschen beliebiger Größe. Innerhalb der Arena gibt es kostenlose Trinkwasserstellen. Für einen ganztägigen Aufenthalt im Freien ist das nützlicher, als Gegenstände anzuhäufen, die den ganzen Tag in der Tasche bleiben.
Für 2026 sind Lagerfeuer und Einweggrills sowohl auf den Campingplätzen als auch in der Arena verboten. Die Liste der nicht erlaubten Gegenstände umfasst außerdem Dinge, die als Waffen angesehen werden können, größere Aerosole, Drucklufthörner, Ballons und zahlreiche weitere Gegenstände. Da die Regeln ergänzt werden können, sollte die Liste unmittelbar vor der Anreise überprüft werden, insbesondere wenn Campingausrüstung mitgeführt wird.
Besucher unter 16 Jahren müssen von einer Person über 18 Jahren begleitet werden, und zur Altersüberprüfung kann ein Ausweisdokument verlangt werden. Beim Ausschank von Alkohol wendet das Festival die Challenge-25-Regelung an.
Wie der Tag für jemanden aussieht, der zum ersten Mal kommt
Ein erster Besuch in Reading funktioniert am besten, wenn das Festival als Netzwerk verschiedener Zonen und nicht als Konzert mit Vorgruppen betrachtet wird. Der Morgen und der frühe Nachmittag eignen sich gut dazu, das Gelände kennenzulernen, solange die Wege zwischen den Bühnen noch einfacher sind. Bereits ab der Mitte des Nachmittags werden die Entscheidungen schwieriger: Maisie Peters, JADE, Duke Dumont und Kingfishr ziehen in ähnlichen Zeitfenstern unterschiedliche Publikumsgruppen an, und im Abendprogramm werden große Namen bewusst gegeneinander angesetzt.
Das Food-&-Drink-Angebot und die kostenlosen Wasserstellen ermöglichen es, den ganzen Tag in der Arena zu bleiben, doch aufgrund der Regel, dass Tagesbesucher nach dem Verlassen nicht wieder eintreten dürfen, ist es keine gute Idee, zwischen den Sets mit einer Rückkehr in die Stadt zu rechnen. Wer eine Pause möchte, sollte sie innerhalb des Festivalgeländes einplanen und dafür einen ruhigeren Abschnitt des Tages vor den abendlichen Menschenmengen wählen.
Es lohnt sich, genügend Akkuladung auf dem Telefon für die Karte, den Zeitplan und die Rückreise aufzusparen. Vor Ort gibt es Möglichkeiten zum Aufladen von Geräten, doch der wichtigste Grund für das Telefon besteht nicht darin, jedes Set zu fotografieren, sondern in der Navigation zwischen den Bühnen und der Überprüfung möglicher Änderungen der Auftrittszeiten.
Das Finale am Samstag verlangt eine Entscheidung im Voraus
Die vielleicht interessanteste Eigenschaft von Reading 2026 besteht gerade darin, dass es am Samstag keine einzige Antwort auf die Frage "Wer beendet das Festival?" gibt. Auf The Grid beginnt RAYE um 22:05 Uhr. Auf The Gallery tritt Gunna zur selben Zeit auf. Niko B spielt ab 22:00 Uhr auf The Ballroom, während Max Dean B2B Luke Dean um 21:50 Uhr in The Warehouse beginnen. Besucher erhalten nahezu im selben Moment vier unterschiedliche musikalische Richtungen.
Auch einige Stunden zuvor ist die Situation ähnlich. Dave beginnt um 20:05 Uhr, Viagra Boys um 20:15 Uhr, SPEED um 20:00 Uhr und Rossi. um 19:45 Uhr. Es ist ein Zeitplan, der Planung belohnt, aber auch die Einsicht, dass man nicht alles sehen muss. Das beste Erlebnis hat häufig derjenige, der sich für ein vollständiges Set eines Lieblingskünstlers entscheidet, statt ständig zwischen weit voneinander entfernten Zonen zu wechseln.
Nach den Hauptkonzerten bleibt die Arena bis 03:00 Uhr geöffnet, doch die Rückfahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln muss mit den letzten Zügen und möglichen Menschenmengen abgestimmt werden. Wer nur am Samstag kommt, sollte bereits vor dem Eintritt einen klaren Plan für die Abreise haben, insbesondere weil nach dem Verlassen mit einer Tageskarte keine Rückkehr möglich ist.
Quellen:
- Reading Festival - Daten und Veranstaltungsort, Öffnungszeiten der Arena, Ticketarten, Verfügbarkeit der Campingkategorien, Regeln zum erneuten Eintritt, Taschen, Wasser, Parken und Verkehr.
- NME - bestätigte Auftrittszeiten für die Bühnen in Reading, Samstagsprogramm sowie Veränderungen an den Bühnen und am Arenakonzept für 2026.
- Reading Museum - Geschichte des Festivals, Entwicklung aus dem National Jazz Festival und Ankunft der Veranstaltung in Reading im Jahr 1971.