Coco Gauff dreht Match gegen Belinda Bencic und erreicht erstes Wimbledon-Viertelfinale in später Londoner Nacht

Coco Gauff brach Belinda Bencic in der Schlussphase vor 23 Uhr und erreichte erstmals das Wimbledon-Viertelfinale

Coco Gauff bestand die bisher spannendste Abendprüfung von Wimbledon 2026 und sicherte sich das erste Viertelfinale ihrer Karriere beim Grand-Slam-Turnier auf Rasen. Im Achtelfinale auf Court No. 1 im All England Club in London besiegte sie Belinda Bencic mit 4:6, 6:3, 6:4, nach einer Wende, die nur wenige Minuten vor der Wimbledoner Spielzeitbegrenzung um 23 Uhr Ortszeit abgeschlossen wurde. Laut dem Bericht der Associated Press verwandelte Gauff ihren ersten Matchball mit einem Aufschlag nach außen zum Sieg, und die Begegnung wäre, hätte sie nur ein wenig länger gedauert, unterbrochen und am Montag, dem 6. Juli 2026, fortgesetzt worden. Die WTA gibt an, dass das Match zwei Stunden und 18 Minuten dauerte und dass die amerikanische Tennisspielerin damit endlich die Hürde nahm, die ihr in Wimbledon jahrelang unerreichbar geblieben war. Die siebte gesetzte Spielerin zieht nun ins Viertelfinale gegen die viertgesetzte Jessica Pegula ein, in einem rein amerikanischen Duell um einen Platz in ihrem ersten Wimbledoner Halbfinale.

Der späte Beginn erzeugte zusätzlichen Druck

Das Drama wurde nicht nur durch das Ergebnis geprägt, sondern auch durch die Uhr. The Guardian berichtete, dass die Begegnung um 20:40 Uhr britischer Sommerzeit begann, was für ein hochklassiges Grand-Slam-Match außergewöhnlich spät ist, und die WTA schreibt, dass Gauff und Bencic bereits mit dem Betreten des Platzes in die Geschichte eingingen, als Teilnehmerinnen des spätesten Matchbeginns auf Court No. 1. Wimbledon hat eine besondere operative Rahmenbedingung, die es von anderen großen Turnieren unterscheidet: Auf den Hauptplätzen kann nicht unbegrenzt bis in die Nacht gespielt werden, sondern wegen lokaler Bedingungen und Regeln muss der Spielbetrieb gegen 23 Uhr eingestellt werden. Offizielle Wimbledon-Informationen bestätigen, dass in den ersten Turniertagen das Programm auf Court No. 1 üblicherweise um 13 Uhr eröffnet wird, und späte Abschlüsse früherer Matches können Druck auf den Zeitplan ausüben. In einem solchen Rahmen war die Schlussphase von Gauff und Bencic nicht nur ein sportliches Duell, sondern auch ein Rennen gegen die Zeit.

Associated Press meldete, dass Gauff nach dem Match zugab, sie habe im letzten Aufschlagspiel zur Uhr geschaut und gedacht, sie müsse große Aufschläge und große Schläge spielen. Diese Aussage beschreibt die ungewöhnliche Spannung der Schlussphase gut: Tennis hat normalerweise keinen sichtbaren Countdown, doch in London trug am Sonntagabend jeder längere Ballwechsel zusätzliches Gewicht. Als Gauff zum Match servierte, hätte der Verlust dieses Spiels nicht nur eine neue Ergebniswende bedeutet, sondern auch die reale Möglichkeit, dass die Begegnung über Nacht unterbrochen würde. In dieser Situation entschied sie sich, Risiko zu übernehmen und die Punkte zu verkürzen, statt auf den Fehler der Gegnerin zu warten. Der letzte Aufschlag kam laut dem AP-Bericht zwei Minuten vor 23 Uhr und verwandelte die Abendspannung in eines der einprägsamsten Schlusskapitel des diesjährigen Turniers.

Gauff drehte das Match nach verlorener Führung

Das Ergebnis zeigt Ausgeglichenheit, doch der Verlauf des Matches war noch komplexer. Die WTA gibt an, dass Gauff im ersten Satz 3:0 führte, die Kontrolle aber nicht halten konnte, sodass Bencic mit einer Serie besserer Spiele den Satz drehte und ihn 6:4 gewann. Die Schweizer Tennisspielerin, die elftgesetzte, ist bekannt für flache und frühe Schläge, die das Spiel auf Rasen zusätzlich beschleunigen, und Gauff räumte nach der Begegnung selbst ein, dass ein solches Gegnerinnenprofil auf diesem Belag für ihren Stil nicht einfach ist. Bencic nutzte im ersten Teil des Matches kürzere Schlagvorbereitungen und setzte die amerikanische Spielerin sofort unter Druck, sobald der Ball etwas kürzer blieb. Dadurch entstand der Eindruck, dass Gauff erneut ohne Viertelfinale bei jenem Turnier bleiben könnte, bei dem ihre Geschichte bereits 2019 begonnen hatte.

Die Wende begann, als Gauff im zweiten Satz ihr Grundlinienspiel stabilisieren konnte und die Punkte häufiger mit der Vorhand diktierte. Laut dem WTA-Bericht hatte die amerikanische Tennisspielerin im zweiten und dritten Satz ein besseres Verhältnis von Gewinnschlägen zu Fehlern als zu Beginn der Begegnung, und frühe Vorteile in den letzten beiden Sätzen konnte sie bis zum Ende behaupten. Den zweiten Satz gewann sie 6:3, und im Entscheidungssatz vermied sie das Szenario, in dem Bencic mit ihrem Tempo von der Grundlinie erneut die Kontrolle übernommen hätte. Besonders wichtig war Gauffs Fähigkeit, nach dem verlorenen ersten Satz den Plan nicht in Panik zu ändern, sondern ihn anzupassen: weniger passives Verteidigen, mehr Schritte ins Feld und klarere Entscheidungen bei den ersten Schlägen des Ballwechsels. Eine solche Wende gab der Schlussphase zusätzliches Gewicht, weil die amerikanische Spielerin zugleich ihre Ergebnisführung verteidigen und die ihr verbleibende Zeit kontrollieren musste.

Der erste Schritt nach vier erfolglosen Versuchen

Für Gauff hatte dieser Sieg eine größere Bedeutung als nur den Einzug in die nächste Runde. Die WTA erinnert daran, dass sie vor dieser Begegnung dreimal im Achtelfinale von Wimbledon gespielt und in diesen Matches keinen einzigen Satz gewonnen hatte. Diese Tatsache erklärt zusätzlich, warum der Sieg über Bencic psychologisch wichtig war: Wimbledon blieb, trotz großer Erfolge bei anderen Grand-Slam-Turnieren, ein Wettbewerb, bei dem sie den Schritt unter die besten acht nicht geschafft hatte. In der Zwischenzeit ist sie zu einer der wichtigsten Spielerinnen des Welttennis herangewachsen, mit Titeln bei den US Open 2023 und Roland-Garros 2025, was auch ihr offizielles WTA-Profil bestätigt. Dennoch verlangte Rasen lange eine andere Mischung aus Geduld, Aggressivität und Anpassung als Hartplätze und Sand.

Sie kam 2026 als siebtgesetzte Spielerin nach London und als Spielerin, von der die zweite Turnierwoche erwartet wird, doch ihr Weg ins Viertelfinale war nicht einfach. Die WTA erinnerte vor dem Duell mit Bencic daran, dass Gauff bereits in der zweiten Runde gegen Solana Sierra ein sehr unangenehmes Match überstanden hatte, in dem die Gegnerin zum Sieg aufschlug und im entscheidenden Tie-Break führte. In der dritten Runde gegen Claire Liu musste sie ebenfalls länger arbeiten, als es in einem Moment aussah, nachdem sie im zweiten Satz drei Matchbälle nicht genutzt hatte. Solche Begegnungen sind nicht unbedingt der ideale Weg, um Energie zu sparen, doch sie können einen Wettkampfrhythmus aufbauen, der in der zweiten Woche eines Grand Slams entscheidend wird. In diesem Sinn kam der Sieg über Bencic nicht isoliert, sondern als Fortsetzung eines Turniers, in dem Gauff mehrmals unter Druck eine Lösung finden musste.

Bencic bestätigte die Gefahr, vollendete die Aufgabe aber nicht

Belinda Bencic ging in dieses Duell als Spielerin mit ernstzunehmendem Wimbledon-Ansehen. Die WTA hatte vor dem Match angegeben, dass sie 2025 das Halbfinale von Wimbledon gespielt hatte und dass sie in der dritten Runde des diesjährigen Turniers Anna Kalinskaya mit 6:4, 4:6, 7:6 nach einem spannenden entscheidenden Tie-Break ausgeschaltet hatte. Ein solches Ergebnis bestätigte, dass die Schweizerin mit Rasenbedingungen gut zurechtkommt und in langen, nervösen Matches ein hohes Niveau halten kann. Gegen Gauff zeigte sie das im ersten Satz, besonders in der Phase, in der sie einen frühen Rückstand drehte und ihre Gegnerin zwang, zusätzlich über Aufschlag, Position auf dem Platz und Schlaglänge nachzudenken. Doch nachdem Gauff im zweiten Satz die Aggressivität erhöhte, fand Bencic keinen ausreichend sauberen Abschluss für eine neue Wende.

Ihre Rivalität hatte bereits vor London genug Material für eine ernsthafte Vorschau. Laut den vor der Begegnung veröffentlichten WTA-Daten führte Gauff in den direkten Duellen mit 5:2, doch keines dieser Matches vor Wimbledon 2026 war auf Rasen gespielt worden. Fünf der vorherigen sieben Begegnungen gingen über drei Sätze, was darauf hindeutete, dass auch das Londoner Duell lang und taktisch instabil werden könnte. Genau das geschah: Bencic hatte Phasen, in denen sie in den Ballwechseln gefährlicher wirkte, doch Gauff spielte die Schlussphase entschlossener. Nach diesem Ergebnis baute die amerikanische Spielerin ihren Vorsprung in den direkten Begegnungen weiter aus, während Bencic ohne Gelegenheit blieb, ihren Wimbledoner Durchbruch aus dem Vorjahr zu wiederholen oder zu übertreffen.

Das Viertelfinale bringt ein Duell mit Jessica Pegula

Die nächste Hürde für Gauff wird Jessica Pegula sein, die viertgesetzte Spielerin, die laut WTA-Bericht im Achtelfinale Iva Jovic mit 4:6, 6:3, 6:1 besiegte. Mit diesem Ergebnis sicherte sich Pegula ihr zweites Wimbledoner Viertelfinale und ihr erstes bei diesem Turnier seit 2023, zugleich setzte sie eine stabile Grand-Slam-Saison fort. Das Duell Gauff gegen Pegula bringt eine Begegnung zweier amerikanischer Spielerinnen, die einander gut kennen und die in einzelnen Phasen ihrer Karrieren auch im Doppel verbunden waren. AP gibt an, dass Gauff ihre nächste Gegnerin als Spielerin beschrieb, die sehr beständig ist, eine große Zahl von Bällen zurückbringt und aggressiv spielen kann, wenn sie die Gelegenheit bekommt. Dieses Viertelfinale wird nicht nur ein Kampf um das Halbfinale sein, sondern auch ein Test für Gauffs Fähigkeit, nach einem emotional auszehrenden Sieg schnell die Konzentration wiederherzustellen.

Ein solches Gegnerinnenprofil ist eine logische Fortsetzung von Gauffs Londoner Weg. Nach Spielerinnen, die flach und früh schlagen, bringt Pegula eine ähnliche Art von Druck, aber mit noch ausgeprägterer Stabilität in langen Ballwechseln. Gauff sagte nach dem Sieg über Bencic laut WTA, sie sei sich bewusst, dass sie von Anfang bis Ende im Match bleiben müsse, eine Botschaft, die direkt an ihre Probleme aus dem ersten Satz des Achtelfinales anschließt. Im Viertelfinale wird der Aufschlag besonders wichtig sein, nicht nur wegen kostenloser Punkte, sondern auch wegen der Möglichkeit, ständige Defensive beim zweiten Schlag zu vermeiden. Pegula wiederum geht mit dem klaren Nachweis in das Match, dass sie eine Begegnung nach verlorenem Satz drehen kann, denn genau so besiegte sie Jovic.

Wimbledon geht der Schlussphase der zweiten Woche entgegen

Wimbledon 2026 wird laut offiziellem Turnierkalender vom 29. Juni bis zum 12. Juli gespielt, und die Achtelfinalduelle markieren den Übergang zur Schlussphase des Tableaus. Für Gauff hat dieser Kalendermoment nun eine neue Bedeutung, denn sie steht erstmals auf dem Londoner Rasen unter den acht verbliebenen Spielerinnen. Ihr Sieg über Bencic fügt sich in den breiteren Kontext eines Turniers ein, in dem späte Termine, lange Matches und die Regel zum Spielende erneut Teil der sportlichen Geschichte wurden und nicht nur eine logistische Anmerkung. Der Wimbledoner Spielplan, besonders auf den Hauptplätzen mit Dach, ermöglicht die Fortsetzung des Spiels nach Einbruch der Dunkelheit, beseitigt jedoch nicht die Begrenzung, die sich aus der Lage des Turniers in einem dicht besiedelten Teil Londons ergibt. Deshalb hatte die Schlussphase von Gauffs Match eine besondere Dramaturgie: Es war ein Sieg im ergebnistechnischen Sinn und ein erfolgreich vermiedener Aufschub, der den Rhythmus der Vorbereitung auf das Viertelfinale verändert hätte.

Für Bencic bleibt der Eindruck, dass sie nah genug war, um den Abend bis an die äußersten Grenzen zu verkomplizieren, aber nicht präzise genug, um Gauffs Lauf in den letzten beiden Sätzen zu stoppen. Für Gauff wiederum bleibt das Gefühl, in einer Begegnung mehrere Probleme gelöst zu haben: Zum ersten Mal kam sie über das Achtelfinale von Wimbledon hinaus, besiegte eine starke Rasengegnerin und bewahrte Ruhe in einer Schlussphase, in der die Zeit fast zu einem ebenso wichtigen Gegner wurde wie die Spielerin auf der anderen Seite des Netzes. Solche Siege haben oft eine Wirkung, die größer ist als ein einzelnes Ergebnis, besonders für Spielerinnen, die bei einem bestimmten Turnier lange nach Bestätigung suchen. Das Viertelfinale gegen Pegula wird zeigen, ob dieses Abenddrama nur ein Überleben war oder der Beginn eines tieferen Wimbledoner Laufs. Was bereits bestätigt ist: Gauff fand am 5. Juli 2026 auf Court No. 1 einen Weg, das Match zu gewinnen, bevor die Uhr das Spiel stoppte.

Quellen:
- Associated Press – Bericht über die Schlussphase des Matches Gauff gegen Bencic, die Wimbledoner Spielzeitbegrenzung und die Aussagen nach der Begegnung (link)
- WTA – Bericht über den Sieg von Coco Gauff über Belinda Bencic und den Einzug in ihr erstes Wimbledoner Viertelfinale (link)
- WTA – Vorschau und statistischer Kontext der Rivalität zwischen Gauff und Bencic vor dem Achtelfinale von Wimbledon (link)
- WTA – Bericht über den Sieg von Jessica Pegula über Iva Jovic und den Einzug ins Viertelfinale von Wimbledon (link)
- Wimbledon – offizieller Spielplan der Championships 2026, einschließlich der Austragungsdaten des Turniers (link)
- Wimbledon Help Centre – offizielle Informationen zum Spielbeginn auf den Plätzen des All England Club (link)
- WTA – offizielles Profil von Coco Gauff mit Überblick über Ergebnisse und Karrieretitel (link)
- The Guardian – Wimbledon-Bericht über den späten Beginn des Matches, die Schlussphase vor 23 Uhr und den Verlauf der Begegnung (link)