Kroatien hat in Frankfurt drei Finalistinnen der Karate-Europameisterschaft
Die kroatische Karate-Nationalmannschaft erzielte eines der bemerkenswertesten Ergebnisse des bisherigen Teils der Karate- und Para-Karate-Europameisterschaft der Senioren, die vom 20. bis 24. Mai 2026 in Frankfurt stattfindet. Im Einzelteil des Wettbewerbs erkämpften sich drei kroatische Karateka Finalkämpfe, während drei kroatische Karateka am Samstag in Kämpfen um Bronzemedaillen antreten werden. Nach Mitteilungen des Kroatischen Karateverbandes und verfügbaren Berichten von der Meisterschaft erreichten Ema Sgardelli in der Kategorie bis 50 Kilogramm, Mia Greta Zorko in der Kategorie bis 61 Kilogramm und Sadea Bećirović in der Kategorie bis 68 Kilogramm das Finale. Um Bronze kämpfen Ivan Terihaj in der Kategorie bis 75 Kilogramm sowie Ivan Kvesić und Anđelo Kvesić in den Kategorien bis 84 beziehungsweise über 84 Kilogramm.
Eine solche Leistung verschafft der kroatischen Nationalmannschaft vor der Schlussphase der Meisterschaft eine starke Position, denn die drei Finalistinnen haben bereits mindestens Silbermedaillen gesichert. Besonderes Gewicht hat das Ergebnis, weil es bei der kontinentalen Seniorenmeisterschaft erzielt wurde, dem wichtigsten europäischen Wettbewerb der Saison. Die Europäische Karate-Föderation gibt an, dass die Meisterschaft in Frankfurt in der Eissporthalle Frankfurt stattfindet, einem multifunktionalen Sportkomplex im Osten der Stadt, und dass die Medaillen- und Finalkämpfe für das Wochenende nach dem Eliminationsabschnitt des Wettbewerbs vorgesehen sind. Nach Angaben der Organisatoren treten bei der Meisterschaft mehr als 500 Sportler aus 50 Staaten an, während der Kroatische Karateverband vor Beginn des Wettbewerbs bekanntgab, dass 26 Karateka und acht Para-Karateka die kroatischen Farben vertreten.
Sgardelli setzt ihre Serie großer europäischer Auftritte fort
Ema Sgardelli kam als eine der herausragendsten kroatischen Hoffnungen nach Frankfurt. Der Kroatische Karateverband erinnerte in der Vorschau auf die Meisterschaft daran, dass Sgardelli bei der letztjährigen Europameisterschaft in Jerewan den Titel der Europameisterin in der Kategorie bis 50 Kilogramm gewann und damit das 2024 in Zadar gewonnene Gold verteidigte. Mit dem Einzug ins Finale in Frankfurt bestätigte sie ihre Kontinuität auf höchstem Niveau und sicherte eine weitere europäische Medaille. Nach Berichten kroatischer Medien ist dies ihr drittes europäisches Finale in ihrer Seniorenkarriere, was ihren Status als eine der stabilsten Karateka in der leichtesten Kategorie zusätzlich bestätigt.
Sgardelli ist in den vergangenen Jahren zu einem der bekanntesten Namen des kroatischen Karate geworden. Ihre Ergebnisse sind besonders wichtig, weil sie in einer Kategorie erzielt werden, in der die europäische Konkurrenz traditionell sehr breit und ausgeglichen ist. Im Karate, insbesondere in den Kumite-Disziplinen, umfasst der Weg ins Finale häufig mehrere taktisch unterschiedliche Kämpfe, in denen sich die Wettkämpferin schnell an Gegnerinnen mit unterschiedlichen Stilen anpassen muss. Deshalb hat jeder Finaleinzug bei einer Senioren-Europameisterschaft erhebliches Gewicht, und eine Serie solcher Ergebnisse zeigt, dass es sich nicht um einen isolierten Erfolg handelt, sondern um bestätigte internationale Qualität.
Zorko und Bećirović erreichen die größten Kämpfe der Meisterschaft
Mia Greta Zorko erkämpfte sich das Finale in der Kategorie bis 61 Kilogramm. Die Europäische Karate-Föderation teilte mit, dass die kroatische Nationalkämpferin im Halbfinale die Slowakin Ingrid Bakoš Suchankova mit 5:3 besiegte und sich damit für den Kampf um den Europameistertitel qualifizierte. Im selben Bericht hob die EKF hervor, dass dies das größte Ergebnis ihrer Karriere sei, mit dem Hinweis, dass sie zuvor Bronze bei einem Turnier der Karate 1 Series A gewonnen hatte. Zorko brachte der kroatischen Nationalmannschaft damit eines der Schlüsselergebnisse im Frauen-Kumite-Programm und sicherte eine weitere Medaille in einer Kategorie, in der häufig ein sehr kleiner Punkteunterschied entscheidet.
Sadea Bećirović erreichte das Finale in der Kategorie bis 68 Kilogramm. Nach der Mitteilung der Europäischen Karate-Föderation gelangte Bećirović mit einem Sieg gegen die Spanierin María Isabel Nieto Mejias in ihr erstes kontinentales Finale in dieser Kategorie. Im Finale wartet die Französin Thalya Sombe, die amtierende Weltmeisterin, die im Halbfinale die Ukrainerin Elina Sieliemienieva mit 4:0 besiegte. Diese Angabe zeigt, wie anspruchsvoll der Finalkampf sein wird, aber auch, wie bedeutend der Erfolg der kroatischen Nationalkämpferin ist, die in die Schlussphase unter den besten europäischen Wettkämpferinnen ihrer Kategorie eingezogen ist.
Bećirović war auch zuvor ein wichtiger Teil der kroatischen Nationalmannschaft, besonders bei Mannschaftsauftritten. Im kroatischen Karate wird ihr Name mit konstanten Ergebnissen in der nationalen und internationalen Konkurrenz verbunden, und der Auftritt im Finale der Europameisterschaft in Frankfurt festigt ihre Position unter den führenden kroatischen Karateka zusätzlich. Für die kroatische Frauen-Nationalmannschaft ist besonders wichtig, dass drei Finalistinnen in drei verschiedenen Kategorien durchgebrochen sind, denn das zeigt die Breite und Qualität des Programms und nicht nur die Abhängigkeit von einem einzelnen Star.
Drei kroatische Karateka im Kampf um Bronze
In der Männerkonkurrenz wird Kroatien am Samstag drei Kämpfe um Bronze haben. Ivan Terihaj tritt in der Kategorie bis 75 Kilogramm an, Ivan Kvesić in der Kategorie bis 84 Kilogramm und Anđelo Kvesić in der schwersten Kategorie, über 84 Kilogramm. Nach dem Bericht der Europäischen Karate-Föderation vom Auftakt der Meisterschaft verlor Anđelo Kvesić im Halbfinale der Kategorie über 84 Kilogramm gegen den türkischen Vertreter Uğur Aktaş mit 0:2. Aktaş ist viermaliger Europameister und einer der erfolgreichsten Wettkämpfer im europäischen Karate, daher mindert diese Niederlage nicht den Wert von Kvesićs Weg zum Medaillenkampf.
Ivan Kvesić, der amtierende Europameister von 2025 in der Kategorie bis 84 Kilogramm, wird in Frankfurt ebenfalls in einem Kampf um Bronze antreten. Die Europäische Karate-Föderation gab bekannt, dass er im Halbfinale gegen den Griechen Konstantinos Mastrogiannis mit 0:5 verlor. Mastrogiannis ist laut derselben Quelle Europameister von 2024, was bestätigt, dass es sich um ein Duell von Wettkämpfern aus der absoluten Spitze des europäischen Karate handelte. Kvesić bleibt damit im Kampf um eine weitere Medaille, und Bronze würde ihm die Fortsetzung einer Serie großer Ergebnisse auf kontinentaler Bühne bringen.
Ivan Terihaj komplettierte die kroatische Männerleistung, indem er sich den Kampf um Bronze in der Kategorie bis 75 Kilogramm erkämpfte. Obwohl verfügbare öffentliche Berichte seinen Weg durch die Auslosung nicht so detailliert beschreiben wie bei einigen anderen Kategorien, ist bestätigt, dass auch er am Samstag in einem Kampf um eine Medaille antreten wird. Für die kroatische Nationalmannschaft ist das wichtig, weil die Kategorie bis 75 Kilogramm zu den konkurrenzstärksten Männerklassen gehört. Der Einzug in einen Medaillenkampf bei der Europameisterschaft in einer solchen Konkurrenz bedeutet, dass Terihaj einen anspruchsvollen Eliminationsweg durchlaufen und Kroatien auch in der mittleren Männerkategorie im Kampf um Medaillen gehalten hat.
Die Meisterschaft in Frankfurt versammelt die europäische Elite
Die Senioren-Europameisterschaft in Frankfurt ist die 61. Ausgabe der kontinentalen Meisterschaft im Karate und Para-Karate. Nach der Vorschau des Kroatischen Karateverbandes findet der Wettbewerb von Mittwoch, dem 20., bis Sonntag, dem 24. Mai, mit 600 Karateka aus 51 Staaten sowie 71 Para-Karateka aus 20 Ländern statt. Die Europäische Karate-Föderation gibt in ihrer Vorschau auf die Meisterschaft an, dass es sich um das Hauptereignis der europäischen Karate-Saison handelt und dass sich in Frankfurt die Elite des Kontinents versammelt. Der Veranstalter hob außerdem hervor, dass Mannschaftswettbewerbe zusätzliche Bedeutung haben, weil sie auch als Qualifikationsweg zum Karate World Cup später in der Saison dienen.
Der Wettbewerb läuft nach dem klassischen Eliminationssystem ab, und die abschließenden Kämpfe um Medaillen finden am Samstag und Sonntag statt. Das bedeutet, dass die kroatischen Nationalkämpfer bereits den schwersten Teil des Weges durch die Auslosung absolviert haben, dass ihnen aber erst noch die Kämpfe bevorstehen, die über die endgültige Farbe der Medaillen entscheiden. Im Unterschied zu Turnieren im Ligaformat lassen kontinentale Meisterschaften nur wenig Raum für Fehler. Ein schwächerer Einstieg in den Kampf, ein taktischer Fehler oder ein gegnerischer Punkt im richtigen Moment können den Ausgang entscheiden, weshalb Finaleinzüge und Kämpfe um Bronze außergewöhnlich wertvolle Formindikatoren sind.
Frankfurt ist Gastgeber der Meisterschaft zu einem Zeitpunkt, in dem sich das europäische Karate in einer sehr starken Wettbewerbsphase befindet. Die Türkei, Frankreich, Italien, Spanien, die Ukraine, Griechenland und Aserbaidschan haben regelmäßig Wettkämpfer in den Schlussphasen großer Wettbewerbe, und Kroatien hat sich in den vergangenen Jahren unter den Ländern gehalten, die in mehreren Kategorien Medaillen gewinnen. Die Europäische Karate-Föderation nannte Kroatien in der Vorschau ausdrücklich unter den Nationalmannschaften mit einer großen Zahl gemeldeter Sportler, neben der Türkei und Frankreich. Eine solche Breite des Auftritts ist wichtig für die Kontinuität der Ergebnisse, weil sie der Nationalmannschaft ermöglicht, in Einzel-, Mannschafts- und Para-Karate-Kategorien um Medaillen zu kämpfen.
Kroatien verteidigt den Ruf aus Jerewan und Zadar
Das kroatische Karate kam mit hohen Erwartungen nach Frankfurt, aber auch mit einer starken Ergebnisgrundlage. Der Kroatische Karateverband erinnerte daran, dass kroatische Karateka und Para-Karateka bei der Europameisterschaft 2025 in Jerewan acht Medaillen gewannen: drei goldene, drei silberne und zwei bronzene. Europameistertitel gewannen damals Ema Sgardelli in der Kategorie bis 50 Kilogramm, Ivan Kvesić in der Kategorie bis 84 Kilogramm und Daniela Topić im Para-Karate, Kategorie K22. In der Vorschau auf die Meisterschaft wurde auch angegeben, dass Sgardelli damit ihren zweiten Einzeltitel als Europameisterin gewann, während Ivan Kvesić in Armenien zu seinem ersten individuellen Europagold kam.
Ein Jahr zuvor, bei der Europameisterschaft 2024 in Zadar, erzielte Kroatien ebenfalls bemerkenswerte Ergebnisse. Der Kroatische Karateverband erinnerte daran, dass Silbermedaillen in Zadar von Anđelo Kvesić in der Kategorie über 84 Kilogramm, der kroatischen Männernationalmannschaft in den Kämpfen und dem Para-Karateka Stipe Barić in der Kategorie K22 gewonnen wurden, während Bronzemedaillen von Nikolina Golomboš in der Kategorie über 68 Kilogramm und dem Para-Karateka Josip Šteko in der Kategorie K10 gewonnen wurden. Diese Ergebnisse zeigen, dass der Auftritt in Frankfurt kein isolierter Erfolg ist, sondern die Fortsetzung eines mehrjährigen Zeitraums, in dem das kroatische Karate regelmäßig die Schlussphasen großer europäischer Wettbewerbe erreicht.
Gerade deshalb haben die drei Frauenfinals in Frankfurt zusätzlichen symbolischen Wert. Nach einem Bericht der Zeitung Večernji list ist es zuvor noch nie passiert, dass drei kroatische Karateka bei derselben Senioren-Europameisterschaft das Finale erreichten. Wenn diese Angabe nach Abschluss des Wettbewerbs auch in der offiziellen Statistik bestätigt wird, wird Frankfurt als eine der erfolgreichsten Meisterschaften für das kroatische Frauenkarate verzeichnet bleiben. Schon vor den Finalkämpfen ist klar, dass Sgardelli, Zorko und Bećirović ein Ergebnis gesichert haben, das in der Geschichte der Nationalmannschaft einen besonderen Platz einnehmen wird.
Para-Karate und Mannschaftsauftritte bleiben ein wichtiger Teil der Meisterschaft
Neben dem Einzel-Kumite-Programm tritt die kroatische Nationalmannschaft in Frankfurt auch im Para-Karate und in Mannschaftsdisziplinen an. Der Kroatische Karateverband teilte mit, dass Kroatien im Para-Karate durch Daniela Topić, Leticija Ivanac, Stipe Barić, Roko Boduljak, Petar Harambašić, Toma Goatti Matijević, Josip Šteko und Niko Žutelija vertreten wird. Dieser Teil der Nationalmannschaft brachte in den vergangenen Jahren wichtige Medaillen, und Daniela Topić kam als Titelverteidigerin der Europameisterschaft in der Kategorie K22 und als eine der erfolgreichsten kroatischen Para-Karateka nach Deutschland.
Wichtig ist auch der Mannschaftsteil des Wettbewerbs. Die Europäische Karate-Föderation betonte, dass die Mannschaftswettbewerbe in Frankfurt als Qualifikationsweg für den kommenden Karate World Cup dienen, wobei die Qualifikation über die besten Ergebnisse in vier Mannschaftskategorien erreicht wird. Für Kroatien ist das ein zusätzliches Wettbewerbsziel, besonders deshalb, weil die Männer- und Frauen-Kumite-Nationalmannschaften seit Jahren eine Kontinuität internationaler Auftritte haben. In einem solchen System können Einzelerfolge das Selbstvertrauen der gesamten Nationalmannschaft stärken, aber der Mannschaftsteil erfordert eine andere Dynamik, eine breitere Rotation und Stabilität über mehrere Begegnungen hinweg.
In Frankfurt treten auch acht kroatische Kampfrichter an. Nach der Mitteilung des Kroatischen Karateverbandes richten bei der Meisterschaft Tomislava Jukić, Damir Burić, Monika Berulec, Marijan Kos, Jadranka Kovačević, Miroslav Lončar, Duško Ban und Ivana Šoić. Die Teilnahme kroatischer Kampfrichter an einem großen europäischen Wettbewerb zeigt, dass das kroatische Karate nicht nur durch Wettkämpfer präsent ist, sondern auch durch Fach- und Kampfrichterpersonal. Das ist wichtig für die internationale Sichtbarkeit des Verbandes und für die Entwicklung der heimischen Wettbewerbsstruktur.
Der Samstag bringt Entscheidungen über die ersten kroatischen Medaillen
Das Samstagsprogramm wird für die kroatische Nationalmannschaft entscheidend sein, weil es Medaillenkämpfe bringt, in denen über die endgültige Bilanz der Einzelkategorien entschieden wird. Sgardelli, Zorko und Bećirović gehen mit gesichertem Silber in die Finals, aber mit der Chance, dem kroatischen Karate europäisches Gold zu bringen. Terihaj sowie Ivan und Anđelo Kvesić kämpfen um Bronze und können die kroatische Medaillenzahl zusätzlich erhöhen. Nach der Vorschau der Europäischen Karate-Föderation werden die Medaillentage in der Übertragung auf dem YouTube-Kanal der World Karate Federation verfügbar sein, was die Verfolgung der Schlussphase der Meisterschaft aus Frankfurt ermöglichen wird.
Sportlich gesehen trägt der kroatische Auftritt bereits jetzt Merkmale eines großen Mannschaftsergebnisses. Drei Finals und drei Kämpfe um Bronze im Einzelprogramm zeigen, dass die Nationalmannschaft in Frankfurt mit mehreren Trümpfen in die Schlussphase eingezogen ist, sowohl in der Frauen- als auch in der Männerkonkurrenz. Die endgültige Bewertung der Meisterschaft wird von den Kämpfen am Samstag und Sonntag abhängen, aber schon mit dem Einzug in die Schlussphase hat Kroatien den Status einer der relevanten Karate-Nationalmannschaften Europas bestätigt. In einem Moment, in dem die kontinentale Konkurrenz immer breiter wird, hat ein solches Ergebnis sowohl sportliche als auch entwicklungspolitische Bedeutung für das kroatische Karate.
Quellen:
- Kroatischer Karateverband – Zusammensetzung der kroatischen Nationalmannschaft, Daten zum Auftritt in Frankfurt und Ergebniskontext früherer Europameisterschaften (Link)
- Europäische Karate-Föderation – Vorschau auf die Senioren-Europameisterschaft 2026 in Frankfurt, Wettbewerbsprogramm, Teilnehmerzahl und Bedeutung der Mannschaftskategorien (Link)
- Europäische Karate-Föderation – Bericht über Finalisten und Ergebnisse des ersten Tages, einschließlich der Auftritte von Sadea Bećirović, Mia Greta Zorko, Ivan Kvesić und Anđelo Kvesić (Link)
- Sportske novosti – Bericht über drei kroatische Finalistinnen und drei kroatische Karateka in Kämpfen um Bronze (Link)
- Večernji list – Bericht über die historische Leistung von drei kroatischen Finalistinnen bei derselben Europameisterschaft (Link)