Sigur Rós à Belfast : finale orchestrale de la tournée au Waterfront Hall
Sigur Rós arrivent à Belfast le 4 septembre 2026 avec un concert qui diffère sensiblement d'une prestation rock habituelle. Le groupe islandais se produira au Waterfront Hall avec l'Ulster Orchestra, sous la direction du chef Robert Ames, tandis que la participation de The Palestrina Choir a également été confirmée pour cette date. Il s'agit de la dernière étape européenne d'une tournée orchestrale de plusieurs années durant laquelle la musique du groupe est interprétée dans des arrangements élargis avec un orchestre de 41 membres.
Ce format convient particulièrement bien à la musique de Sigur Rós. Depuis des décennies, leurs morceaux reposent sur une montée progressive de la dynamique, la voix aiguë de Jónsi, la guitare jouée à l'archet, la basse profonde de Georg Holm ainsi que des couches de claviers et de cordes. Dans la version orchestrale, il n'est pas nécessaire d'augmenter artificiellement l'ampleur des morceaux - les cordes, les vents et les percussions reprennent des rôles qui, dans les enregistrements en studio, font souvent déjà partie de leur architecture sonore.
Belfast est en outre l'une des dernières villes de l'ensemble du projet. La dernière étape commence à Édimbourg le 31 août, se poursuit à Glasgow le 2 septembre, puis Belfast suit le 4 septembre avant deux concerts à Dublin. La tournée traverse ensuite la France, l'Espagne et le Portugal, avant de s'achever par deux concerts à Berlin les 20 et 21 septembre. Dans le calendrier publié, Belfast est la seule date de cette étape en Irlande du Nord.
Les billets pour cet événement sont très demandés.
Pourquoi l'orchestre est important pour le son de Sigur Rós
Sigur Rós sont souvent classés dans le post-rock, mais leur catalogue dépasse depuis longtemps les limites de ce genre. Textures ambient, musique de chambre, minimalisme, arrangements classiques et dynamique explosive apparaissent dans des proportions différentes d'un album à l'autre. C'est pourquoi la tournée orchestrale ne donne pas l'impression d'ajouter après coup des cordes à des morceaux connus, mais constitue plutôt une continuation logique de la manière dont le groupe écrit déjà sa musique.
La formation actuelle à trois membres comprend Jónsi, Georg Holm et Kjartan Sveinsson. Kjartan est revenu dans le groupe pendant le travail sur l'album ÁTTA, après une longue période en dehors de la formation. Son retour est particulièrement important pour le son actuel du groupe, car le piano, les claviers et la pensée orchestrale occupent de nouveau une place centrale.
Le dernier album studio, ÁTTA, sorti en 2023, était le premier nouvel album studio de Sigur Rós en dix ans. Il a été créé avec très peu de propulsion rythmique classique à la batterie et en mettant l'accent sur l'espace, le silence, les cordes et le développement lent des mélodies. Les parties orchestrales de l'album ont été enregistrées avec le London Contemporary Orchestra, et Robert Ames a poursuivi sa collaboration avec le groupe en tant que chef d'orchestre lors de la tournée internationale.
Pour l'auditeur, cela signifie que des morceaux comme "Blóðberg", "8", "Ylur" et "Skel" se retrouvent dans un environnement pour lequel ils ont pratiquement été conçus. Au lieu d'essayer de faire reproduire à trois musiciens seuls l'immense son du studio, le groupe devient une partie d'un ensemble beaucoup plus vaste.
De ÁTTA à Takk... et aux albums précédents
Le concert n'est pas conçu uniquement comme une interprétation de l'album actuel. L'annonce de la tournée parle explicitement de combiner des morceaux de ÁTTA avec des titres issus d'un catalogue plus large, et les concerts précédents du même cycle orchestral montrent à quel point le groupe peut puiser profondément dans sa propre discographie.
Sigur Rós ont publié leur premier album Von en 1997, tandis que Ágætis byrjun, sorti en 1999, les a fait connaître auprès d'un public international. "Svefn-g-englar", de cette période, reste l'un des morceaux qui représentent le mieux leur son des débuts : un long développement, une texture de guitare inhabituelle et la sensation que le morceau flotte davantage qu'il ne suit une structure rock conventionnelle.
L'album ( ) de 2002 a encore renforcé leur approche distinctive, et "Untitled #1 - Vaka" est devenu l'un des exemples les plus connus de leur facette plus calme, presque chambriste. Takk... de 2005 a apporté un son plus accessible et mélodiquement plus ouvert ainsi que les morceaux "Hoppípolla", "Sæglópur", "Sé lest" et "Andvari".
Takk... a célébré son 20e anniversaire en 2025 avec une nouvelle édition remastérisée, si bien que la phase actuelle du groupe relie simultanément deux moments importants de sa carrière : le retour à un son orchestral, plus intime, sur ÁTTA et la redécouverte de l'un de ses albums les plus connus.
Ce que les concerts précédents de cette tournée ont révélé
La set-list définitive pour Belfast n'a pas été confirmée à l'avance et il ne faut pas supposer qu'elle sera identique à celle des dates précédentes. Néanmoins, les prestations antérieures avec orchestre constituent un indicateur utile du concept de la soirée.
Lors du concert au Royal Albert Hall de Londres en septembre 2025, le programme était divisé en deux parties et comprenait de la musique issue de plusieurs périodes du groupe. Ont notamment été interprétés "Blóðberg", "Ekki múkk", "Fljótavík", "8", "Von", "Andvari", "Starálfur", "Untitled #1 - Vaka", "Ylur", "Skel", "Sé lest", "Ára bátur" et "Hoppípolla". Une structure similaire est également apparue lors d'autres dates européennes en 2025.
Il ne s'agit pas d'une annonce du répertoire pour Belfast, mais d'un bon indicateur de l'ampleur du concept de la tournée. Le public ne vient pas uniquement pour le nouveau matériel, ni uniquement pour les morceaux les plus connus. Jusqu'à présent, le programme a relié des compositions très anciennes, la musique de la période la plus connue du groupe et l'album actuel.
Les critiques des précédents concerts orchestraux soulignent également que l'orchestre n'est pas seulement un arrière-plan. Lors de la prestation avec le Melbourne Symphony Orchestra, le groupe était intégré parmi les musiciens de l'orchestre, et les critiques ont souligné à quel point les deux parties fonctionnaient naturellement comme un seul ensemble. Le concert londonien avec le London Contemporary Orchestra a montré le même principe : de longues sections calmes et contrôlées passaient à de grands sommets orchestraux sans qu'il soit nécessaire de transformer le concert en une production rock classique.
Ulster Orchestra, The Palestrina Choir et Robert Ames
Pour Belfast, la participation de l'Ulster Orchestra, l'un des principaux orchestres professionnels de la ville, est confirmée, et Sigur Rós mentionnent également The Palestrina Choir. Le chef d'orchestre Robert Ames relie l'ensemble du projet aux étapes précédentes de la tournée ainsi qu'à l'album ÁTTA lui-même.
La présence du chœur constitue précisément l'une des particularités les plus intéressantes de cette date. Les parties chorales peuvent encore enrichir les morceaux qui possèdent déjà un fort caractère vocal et orchestral, mais il n'a pas été annoncé dans quelles compositions précises The Palestrina Choir apparaîtra. Il n'y a donc aucune raison d'associer à l'avance le chœur à certains morceaux uniquement sur la base des programmes d'autres concerts.
Avant la prestation principale, un programme dans le bar du Waterfront Hall avec la musicienne Aoibha, originaire de County Down, a également été annoncé. Sa musique mêle indie-folk, formation classique et atmosphère plus sombre et retenue. Il ne s'agit pas d'une première partie distincte sur la scène principale, mais d'un programme d'avant-concert dans l'espace du bar avant le concert.
- Sigur Rós se produisent dans leur formation actuelle composée de Jónsi, Georg Holm et Kjartan Sveinsson.
- À Belfast, ils sont rejoints par l'Ulster Orchestra.
- Le projet orchestral est dirigé par le chef Robert Ames.
- The Palestrina Choir est également indiqué pour la date de Belfast.
- La tournée utilise un orchestre de 41 membres.
- Aoibha est annoncée pour le programme d'avant-concert dans le bar.
Quel type de concert peuvent attendre les fans de longue date et quel type peut attendre un nouveau public
Il s'agit avant tout d'un concert qui demande une écoute attentive. Les prestations orchestrales de Sigur Rós jusqu'à présent ont beaucoup plus en commun avec un grand concert contemporain dans une salle assise qu'avec un concert rock classique dans une arène. La dramaturgie découle de la musique - des transitions entre un silence presque total, la voix de Jónsi, des lignes de cordes isolées et les moments où l'ensemble tout entier s'ouvre.
Pour les fans de longue date, l'aspect le plus intéressant pourrait être la possibilité d'entendre des compositions familières avec une instrumentation qu'une formation de tournée standard ne peut pas offrir. Les morceaux qui possèdent déjà sur les albums des éléments orchestraux ou de musique de chambre acquièrent dans l'espace de véritables couches de cordes, de vents et de chœurs.
Pour le public qui connaît Sigur Rós principalement grâce à "Hoppípolla" ou "Svefn-g-englar", ce format montre à quel point leur catalogue est plus vaste que quelques-unes de leurs compositions les plus connues. ÁTTA est plus lent, plus calme et plus introspectif que certains albums précédents, et le concert orchestral place précisément cette partie de leur identité au premier plan.
Les amateurs de musique ambient, de post-rock, de musique de film, de musique classique contemporaine et de grandes progressions instrumentales trouveront probablement davantage de points communs dans ce programme qu'un public qui attend d'un concert une suite de morceaux courts, une communication entre chaque composition et une propulsion rythmique constante.
Il vaut la peine de réserver les billets à temps lorsque des disponibilités apparaissent.
Le Waterfront Hall convient à ce type de prestation
Le Waterfront Hall se trouve à Lanyon Place, au bord de la rivière Lagan et à la limite du centre de Belfast. L'auditorium principal a été conçu comme une salle de concert et de conférence avec places assises, et les informations actuelles de l'ICC Belfast pour le Main Auditorium indiquent une capacité de 2.000 places dans cette configuration.
La disposition des sièges est divisée entre le Parterre, la Terrasse inférieure et la Terrasse supérieure. Une telle structure crée une sensation différente de celle d'une grande arène plate : le public est disposé autour d'une scène concentrée dans un espace conçu dès l'origine pour les concerts et les événements scéniques. Pour un groupe qui construit une grande partie de son expressivité sur les détails, le silence et les changements progressifs de volume, il s'agit d'une caractéristique importante du lieu.
Avec Sigur Rós, il vaut particulièrement la peine de prêter attention à la dynamique. La guitare de Jónsi peut passer de sons presque inaudibles à un mur sonore dense, tandis que l'orchestre élargit simultanément l'harmonie sans avoir besoin d'un volume constant. Dans un tel programme, quelques secondes de silence entre les phrases peuvent être aussi importantes que le moment le plus fort de la soirée.
Se rendre au Waterfront Hall
L'emplacement est également pratique pour les visiteurs qui viennent à Belfast uniquement pour le concert. Le Waterfront Hall indique que la salle se trouve à environ dix minutes à pied du centre-ville. La gare de Lanyon Place se situe à environ cinq minutes à pied, tandis que le Laganside Bus Centre est encore plus proche. Des lignes de bus urbaines s'arrêtent également sur Oxford Street, juste à côté du bâtiment.
Pour les personnes arrivant en voiture, des garages et parkings publics sont disponibles dans les environs. Parmi les plus proches figurent Lanyon Place et Hilton, à environ 100 mètres de la salle, tandis qu'Oxford Street et Montgomery Street sont citées parmi les autres options. Étant donné que les parkings sont exploités par des opérateurs distincts et que leur disponibilité peut dépendre d'autres événements organisés dans la ville, les transports en commun peuvent être une solution plus simple.
Le Waterfront Hall ne possède pas de vestiaire pour les objets volumineux, et la salle avertit que les sacs plus grands qu'une sacoche d'ordinateur portable peuvent ne pas être autorisés. Pour les visiteurs qui voyagent avec des bagages, cela est plus important qu'un conseil habituel de concert - il vaut mieux ne pas compter sur la possibilité de laisser un grand sac à dos ou un sac de voyage dans la salle.
L'heure de début doit être vérifiée juste avant l'arrivée
Différentes heures apparaissent dans les publications actuelles pour le 4 septembre. La fiche de l'événement indique 19:00, tandis que le calendrier de l'Ulster Orchestra pour le même concert affiche 20:00. Le Waterfront Hall n'a pas encore publié de détails pour cette date sur sa page consacrée aux horaires précis des spectacles et avertit que les horaires d'ouverture des portes, de début et de fin de certains événements ne sont parfois publiés que peu avant la représentation.
Pour cette raison, il est plus raisonnable de prévoir une marge lors de l'arrivée et de vérifier l'horaire actuel immédiatement avant le concert. Un retard est particulièrement gênant pour ce type de programme, car le Waterfront Hall avertit que les visiteurs en retard peuvent devoir attendre une pause appropriée avant d'entrer dans l'auditorium.
Les visiteurs de moins de 14 ans doivent être accompagnés d'un adulte. La salle indique également que les enfants de moins de trois ans ne sont pas autorisés à cet événement.
Belfast comme l'une des dernières étapes du cycle orchestral
Le concert revêt une importance supplémentaire parce qu'il se déroule très près de la fin d'un projet qui a commencé dès la sortie de l'album ÁTTA. Sigur Rós sont remontés sur scène en juin 2023 au Southbank Centre de Londres, où ils ont joué avec 41 membres du London Contemporary Orchestra le jour même de la sortie surprise de l'album. C'est à partir de ce concert qu'est née une tournée de plusieurs années avec des orchestres locaux dans différentes villes.
À l'arrivée à Belfast en 2026, ce concept n'est plus une expérience, mais une forme de concert qui a parcouru des salles en Europe, en Amérique du Nord, en Asie et en Australie. La dernière étape prend donc le caractère de la conclusion d'une période clairement définie du groupe.
En même temps, Sigur Rós en 2026 ne sont pas un groupe qui se contente de célébrer son propre passé. ÁTTA reste leur dernier album studio, Kjartan Sveinsson est de nouveau un membre actif, et les arrangements orchestraux sont devenus un élément central de leur identité scénique actuelle. L'édition anniversaire de Takk... a également ramené l'attention sur des morceaux vieux de deux décennies, de sorte que la tournée actuelle se situe à un croisement intéressant entre le nouveau matériel et le catalogue qui a façonné la réputation du groupe.
Pour Belfast, cela signifie une soirée dont la principale valeur devrait précisément résider dans la relation entre les trois membres de Sigur Rós, un grand orchestre local, le chœur et un espace conçu pour un public assis. Il n'est pas nécessaire d'attendre à l'avance un morceau final particulier, une durée précise du concert ou un programme identique à celui des dates précédentes - ces détails n'ont pas été confirmés pour Belfast.
Si des places supplémentaires redeviennent disponibles, elles peuvent disparaître rapidement.
Sources :
- Sigur Rós - calendrier de la tournée orchestrale européenne 2026, formation pour Belfast, Ulster Orchestra, The Palestrina Choir et position du concert dans la dernière étape de la tournée.
- Sigur Rós - profil du groupe et informations sur le retour de Kjartan Sveinsson, la création de l'album ÁTTA et le développement de la tournée orchestrale depuis 2023.
- Sigur Rós - page de l'album ÁTTA, liste des morceaux et indication selon laquelle il s'agit du premier nouvel album studio du groupe en dix ans.
- Sigur Rós - Takk... 20th Anniversary Edition, informations sur la réédition de 2025 et les morceaux de l'album.
- Sigur Rós - archives du concert du Royal Albert Hall en 2025, utilisées exclusivement comme exemple de répertoire orchestral déjà interprété, et non comme annonce de la set-list de Belfast.
- Waterfront Hall - informations sur le concert de Belfast, l'orchestre de 41 membres, Robert Ames, la prestation d'Aoibha avant le concert et les règles applicables aux jeunes visiteurs.
- Waterfront Hall - informations sur l'accès, Lanyon Place, les transports en bus, les parkings à proximité, les bagages et la procédure concernant les visiteurs en retard.
- Waterfront Hall - plan de la salle et disposition du Parterre, de la Terrasse inférieure et de la Terrasse supérieure.
- ICC Belfast - indication d'une capacité de 2.000 places pour le Main Auditorium.
- Ulster Orchestra - calendrier des concerts utilisé pour vérifier l'heure du concert à Belfast.
- The Guardian - critique du concert orchestral de Sigur Rós au Royal Albert Hall en 2025 et du caractère de la prestation avec le London Contemporary Orchestra.
- The Music - critique du concert avec le Sydney Symphony Orchestra en 2025 et de la manière dont l'orchestre a été intégré au son de concert du groupe.