Jan Choinski a inversé le rythme après un tie-break perdu et s'est qualifié pour les quarts de finale d'Eastbourne
Jan Choinski a poursuivi la meilleure semaine de sa carrière ATP à Eastbourne, où il a battu Felix Gill 6:4, 6:7(4), 6:2 en huitième de finale du Lexus Eastbourne Open. Le qualifié britannique a perdu le deuxième set au tie-break, mais dans la manche décisive il a de nouveau imposé un rythme plus agressif, a pris tôt le service de son adversaire puis a conclu le match avec maîtrise. La rencontre s'est jouée sur le gazon du Devonshire Park Lawn Tennis Club, dans le cadre du tournoi ATP 250 qui sert traditionnellement de l'un des derniers tests compétitifs avant Wimbledon. Selon le rapport officiel de l'ATP Tour, Choinski a conclu la victoire après trois sets, tandis que la LTA indique que cela lui a apporté son premier quart de finale sur l'ATP Tour. Gill, qui était entré dans le tableau principal comme lucky loser après le retrait de Taylor Fritz, a remporté le deuxième set après avoir sauvé une balle de match, mais n'a pas réussi à conserver son élan dans le troisième set.
La différence clé est arrivée dans le troisième set
Le premier set a été serré et longtemps sans grandes oscillations, mais Choinski a trouvé de l'espace précisément dans la fin de manche. Selon le rapport de la LTA, Gill servait à 4:5 lorsque Choinski a ouvert le jeu avec deux passing-shots, puis a exploité les fautes de son adversaire en coup droit pour remporter le set. Un tel scénario a donné l'avantage au qualifié dans un match qui, malgré la surface en gazon, a comporté beaucoup de longs échanges et de duel tactique depuis la ligne de fond. Gill est resté suffisamment calme dans le deuxième set pour résister à la pression dans les moments clés. La LTA indique que le lucky loser de 24 ans a sauvé une balle de match avec un ace, puis a joué un tie-break plus sûr et l'a gagné 7:4.
Choinski a ensuite dû rétablir le contrôle qu'il avait eu dans la fin du premier set. Dans le troisième set, selon la LTA, il a pris la balle beaucoup plus souvent tôt, a pris l'initiative dans les premiers coups après le service et a forcé Gill à des réactions défensives. Un break précoce a immédiatement changé la structure de la manche décisive, et un second service pris a supprimé la majeure partie de l'incertitude au score. La LTA souligne que Choinski a frappé 13 coups gagnants dans le troisième set, a pris deux fois le service et n'a perdu que cinq points sur son propre service. Il a ainsi évité le danger que le tie-break perdu devienne le tournant psychologique du match.
Gill a saisi l'occasion après le retrait de la tête de série numéro un
Felix Gill n'est pas entré dans ce duel comme participant direct du tableau principal. La LTA indique qu'il est entré dans le tournoi comme lucky loser après que la tête de série numéro un et quadruple vainqueur d'Eastbourne Taylor Fritz s'est retiré de la compétition en raison d'une blessure. Une telle évolution a ouvert la voie à un affrontement britannique non prévu en huitième de finale, mais a aussi changé le programme attendu dans la partie du tableau où Fritz était favori. Gill a saisi l'occasion de jouer un match compétitif contre un joueur qui avait déjà trois victoires dans la semaine, dont deux en qualifications et une au premier tour du tournoi principal. Pourtant, après son retour dans le deuxième set, il n'a pas réussi à conserver assez longtemps son agressivité ni à mettre sous pression le service de Choinski dans la phase décisive.
Pour Gill, la défaite a signifié une occasion manquée de signer une première victoire dans un tableau principal ATP, comme l'indique la LTA. Sa meilleure partie du match a été la fin du deuxième set, lorsqu'avec son service et un jeu discipliné dans le tie-break il a prolongé la rencontre. Mais le troisième set a montré la différence entre un joueur qui avait déjà construit pendant la semaine un rythme compétitif sur gazon et un adversaire entré dans le tableau a posteriori. Choinski avait un plan plus clair après la manche perdue : réduire la passivité, raccourcir le temps de frappe de Gill et attaquer plus souvent avant que les points ne se transforment en longs échanges. Il y est parvenu de manière suffisamment convaincante pour que le 6:2 final dans le troisième set reflète fidèlement sa domination dans la fin de match.
Choinski pour la première fois parmi les huit derniers sur l'ATP Tour
Cette victoire a une signification beaucoup plus large que le simple accès au tour suivant. La LTA indique que Choinski est devenu le premier qualifié britannique à atteindre le quart de finale masculin à Eastbourne, tout en obtenant en même temps sa première place parmi les huit meilleurs sur l'ATP Tour. Il est entré dans le tournoi par les qualifications, où, selon l'aperçu officiel des résultats de l'ATP, il a battu Yibing Wu 7:6(5), 6:4, puis Marcos Giron 7:5, 6:7(2), 7:6(5). Au premier tour du tournoi principal, il a battu Alexei Popyrin 1:6, 6:2, 6:2, confirmant encore qu'il avait réussi à s'adapter à des conditions plus rapides après un départ plus lent. La victoire contre Gill était sa quatrième dans le tournoi en quelques jours et la poursuite d'une série dans laquelle il a réagi plusieurs fois après des baisses au score.
Selon les notes médias de l'ATP publiées avant le tournoi principal, Choinski est arrivé à Eastbourne comme un joueur de 30 ans classé 106e au classement du simple, avec un meilleur classement en carrière à la 101e position. La même source indique qu'après septembre 2022 il se trouvait hors du Top 500, puis qu'il est progressivement revenu grâce aux tournois Challenger et qu'en 2026 il a remporté le titre à Zagreb. Son parcours à Eastbourne s'inscrit donc dans une histoire plus large de percée tardive d'un joueur qui a construit la majeure partie de son chemin professionnel loin des plus grandes scènes. La LTA estime que la victoire contre Gill devrait aussi lui apporter une première entrée parmi les cent meilleurs joueurs de tennis du monde, même si le classement officiel ne sera confirmé qu'avec la nouvelle liste ATP. Choinski a déclaré à la LTA après la victoire que cette avancée avait pour lui une signification particulière, car il avait travaillé pour elle pendant toute sa carrière.
Le tournoi d'Eastbourne comme dernier test avant Wimbledon
Le Lexus Eastbourne Open se joue sur gazon à Eastbourne, ville de la côte sud de l'Angleterre, et fait partie de la dernière semaine de préparation pour Wimbledon. L'ATP Tour indique que le tournoi masculin 2026 se déroule du 22 au 27 juin au Devonshire Park Lawn Tennis Club, avec des qualifications qui ont précédé le tableau principal. Il s'agit d'un tournoi de catégorie ATP 250, avec une dotation totale de 773 465 euros dans la compétition masculine. Selon l'ATP, le vainqueur du tournoi en simple remporte 250 points et 117 685 euros, le finaliste 165 points, et les quart-de-finalistes 50 points. Pour un joueur qui tente d'entrer dans le Top 100, un tel apport de points peut avoir un impact direct sur les entrées dans les futurs tournois, le statut en qualifications et la planification du reste de la saison.
Eastbourne occupe depuis longtemps une place dans le calendrier de la saison sur gazon, et l'aperçu du tournoi de l'ATP indique que le tennis d'élite est revenu à Devonshire Park en 2017 dans un format combiné ATP et WTA. Le tournoi est auparavant passé par des périodes à Nottingham et Eastbourne, et avant l'édition 2026 l'ATP a souligné que Taylor Fritz avait remporté en 2025 un quatrième titre record à Eastbourne. C'est justement le retrait de Fritz cette année qui a changé l'image de la partie supérieure du tableau et créé des possibilités supplémentaires pour les joueurs entrés dans le tournoi depuis les qualifications ou comme lucky losers. Dans un tel contexte, le parcours de Choinski a encore plus de poids, car il ne s'agit pas seulement d'une surprise, mais d'une série de victoires dans une semaine où le tableau s'est rapidement ouvert. Eastbourne reste ainsi un tournoi où la forme sur quelques jours peut changer de manière importante la saison d'un joueur.
Le tableau s'est ouvert, mais le prochain défi reste exigeant
Choinski jouera en quart de finale contre Zizou Bergs, le joueur de tennis belge qui est passé en huitième de finale après l'abandon de Daniel Altmaier à 6:3, 3:2. La LTA indique que leur quart de finale est prévu le 25 juin comme deuxième match de la journée sur le Court 1. Bergs a battu au premier tour la septième tête de série Jaume Munar 6:2, 6:4, selon les résultats officiels de l'ATP Tour, ce qui montre que lui aussi a rapidement trouvé le rythme sur gazon à Eastbourne. Les notes de l'ATP avant le tournoi indiquaient que Bergs était alors le 48e joueur mondial et qu'en mai 2026 il avait atteint son meilleur classement en carrière, la 38e place. Pour Choinski, ce sera une nouvelle occasion de confirmer une semaine qui lui a déjà apporté le plus grand résultat de sa carrière ATP jusqu'à présent.
Dans la même partie du programme, la LTA a rapporté que Jack Draper et Toby Samuel s'étaient également qualifiés pour les quarts de finale, offrant ainsi à Eastbourne plusieurs performances remarquées de joueurs britanniques dans la compétition masculine. Draper a battu Jack Pinnington Jones 7:5, 6:4 en huitième de finale, tandis que Samuel a obtenu contre Thiago Agustin Tirante sa première victoire dans un tableau principal ATP et a gagné un duel avec Juan Manuel Cerundolo. Ces résultats ont encore souligné le déroulement inhabituel du tournoi, dans lequel les qualifiés et les lucky losers ont obtenu un espace inhabituellement important dans la phase finale. Mais pour Choinski, qui a déjà survécu à la pression des qualifications, au renversement contre Popyrin et à un moment inconfortable après le tie-break perdu contre Gill, le plus important est que son jeu à Eastbourne a progressé de match en match. Le quart de finale contre Bergs montrera si cet élan peut se transformer en une avancée encore plus grande avant que la saison sur gazon ne se dirige vers Wimbledon.
Sources :
- LTA – rapport sur la victoire de Jan Choinski contre Felix Gill et sa qualification pour les quarts de finale d'Eastbourne (link)
- LTA – résultats et mises à jour quotidiennes du Lexus Eastbourne Open 2026 (link)
- ATP Tour – résultats officiels du tournoi d'Eastbourne 2026 (link)
- ATP Tour – aperçu du tournoi, dates, programme, points et dotation du Lexus Eastbourne Open 2026 (link)
- ATP Tour – notes médias officielles pour le Lexus Eastbourne Open 2026 (link)