L'Inter ouvre un canal avec Tottenham : Cristian Romero sur le marché, mais Barcelone et le prix élevé compliquent l'opération
MILAN, 16 juillet 2026 L'Inter a ouvert des discussions avec Tottenham Hotspur au sujet d'un éventuel transfert de Cristian Romero, mais selon les informations actuellement disponibles, l'opération n'est pas dans sa phase finale et rien ne confirme que le champion d'Italie ait présenté une offre officielle. Le défenseur central argentin est devenu un sujet de communication entre les deux clubs pendant les négociations concernant le piston anglais Djed Spence, que l'Inter envisage comme une solution pour le côté droit de l'équipe. Selon un rapport du Corriere dello Sport, l'initiative concernant Spence est venue de Milan, après quoi Tottenham a élargi la discussion à Romero, un joueur qui souhaiterait apparemment changer d'environnement cet été. L'Inter examine donc les conditions dans lesquelles le transfert pourrait être réalisé, mais il s'agit pour l'instant d'une évaluation de sa faisabilité et non d'un accord définitif. Les principaux obstacles restent l'évaluation élevée de Tottenham, le contrat à long terme de Romero et sa préférence supposée pour un départ vers la Liga espagnole.
La situation est d'autant plus intéressante qu'il s'agit du capitaine de Tottenham, d'un champion du monde avec l'Argentine et de l'un des défenseurs centraux les plus reconnaissables de Premier League. Romero a 28 ans et se trouve à une période de sa carrière où il peut immédiatement améliorer la qualité de la défense d'un club qui lutte pour les objectifs les plus élevés, tout en connaissant bien le football italien. Son expérience en Serie A, son agressivité dans les duels, sa capacité à défendre de grands espaces et sa forte personnalité compétitive sont précisément les raisons pour lesquelles le profil de l'international argentin conviendrait à l'Inter. Toutefois, l'intérêt et la compatibilité tactique ne sont pas synonymes d'un transfert financièrement viable. Ni l'Inter ni Tottenham n'ont confirmé que les négociations étaient entrées dans une phase avancée.
Les discussions ont commencé à cause de Djed Spence
Selon les médias italiens, la communication entre l'Inter et Tottenham a été initialement ouverte au sujet de Djed Spence. L'international anglais peut évoluer sur les deux côtés, tandis qu'il a acquis de l'expérience en Serie A pendant son prêt au Genoa en 2024. La Gazzetta dello Sport indique que l'Inter voit en lui un candidat pour occuper le côté droit après le départ de Denzel Dumfries au Real Madrid. L'Inter a officiellement confirmé ce transfert au début du mois de juillet, en annonçant que l'international néerlandais était parti après l'activation de sa clause libératoire. Le départ d'un joueur qui avait apporté pendant des années de la largeur, de la profondeur et de la puissance physique sur le flanc droit a créé un besoin évident dans l'équipe de Cristian Chivu.
Spence constitue donc actuellement la priorité la plus directe, mais les discussions à son sujet ont ouvert la voie à une question beaucoup plus importante. Le Corriere dello Sport affirme que Tottenham a évoqué la possibilité d'un départ de Romero pendant les contacts, tandis que Football Italia, s'appuyant sur des informations de Fabrizio Romano, a rapporté que le club londonien avait suggéré à l'Inter d'envisager le défenseur central argentin. Il est plus probable que le club anglais teste le marché et tente de déterminer s'il existe un acheteur prêt à satisfaire ses exigences financières. De son côté, l'Inter obtient l'occasion d'évaluer s'il peut recruter un défenseur d'élite sans perturber le reste de son plan estival.
Les rapports italiens estiment que Tottenham réclame pour Romero une somme comprise entre environ 40 et 50 millions d'euros, mais ce chiffre n'a pas été officiellement confirmé. Le Corriere dello Sport indique également qu'un modèle différent pourrait convenir à l'Inter, par exemple un prêt avec un achat ultérieur, car un transfert définitif immédiat accompagné de celui de Spence serait difficile à intégrer au budget. La structure de l'opération pourrait justement devenir plus importante que le prix initial : un transfert définitif, un prêt avec obligation d'achat, des bonus et le calendrier des paiements peuvent modifier considérablement la faisabilité globale. Tottenham n'a pour l'instant aucune raison de se presser, notamment parce que Romero est solidement lié au club par son contrat. L'Inter peut donc maintenir le contact, mais sans volonté de compromis de la part du club londonien, il est difficile d'espérer une conclusion rapide de l'opération.
Tottenham dispose d'une solide position de négociation
Tottenham a annoncé en août 2025 que Romero avait signé un nouveau contrat à long terme, tandis que le profil officiel du club et les rapports actuels indiquent que l'accord court jusqu'en juin 2029. Quelques jours seulement avant la prolongation du contrat, l'entraîneur de l'époque Thomas Frank l'avait nommé capitaine après le départ de Heung-min Son. Cette combinaison entre le rôle de capitaine et un long contrat donne au club londonien une position de négociation très solide. Même si le joueur a réellement exprimé par l'intermédiaire de ses représentants son souhait de partir, Tottenham n'est pas contraint d'accepter la première offre ni de consentir à un modèle qui ne lui convient pas financièrement. Pour les clubs intéressés, cela signifie qu'ils devraient payer non seulement la qualité footballistique, mais également le statut que Romero possède au sein de l'équipe.
Romero a rejoint Tottenham en provenance de l'Atalanta en 2021, d'abord sous la forme d'un prêt, avant que le transfert ne devienne définitif. Il est arrivé à Londres après avoir été élu meilleur défenseur de Serie A pour la saison 2020/21 et, au cours de cinq saisons, il est devenu l'un des symboles de l'équipe. Son moment le plus important en club est survenu en mai 2025, lorsqu'il a mené Tottenham, en qualité de capitaine, à la victoire contre Manchester United en finale de la Ligue Europa. L'UEFA l'a désigné homme du match, en soulignant sa domination dans les duels, sa direction de la ligne défensive et sa capacité à gérer la fin de la rencontre. Tottenham a mis fin grâce à ce trophée à une attente de 17 ans avant de remporter un titre majeur, tandis que Romero a ensuite également reçu le prix du meilleur joueur de l'ensemble de la saison de Ligue Europa.
Son importance ne se limite pas au football de clubs. Romero a remporté avec l'Argentine la Coupe du monde 2022 ainsi que la Copa América en 2021 et 2024, et lors de la Coupe du monde 2026, il figure à nouveau parmi les joueurs clés de la sélection de Lionel Scaloni. L'Argentine a battu l'Angleterre 2-1 en demi-finale le 15 juillet et s'est qualifiée pour la finale contre l'Espagne, de sorte que le statut de Romero en club est examiné alors qu'il dispute la phase finale du plus grand tournoi international. Pendant la compétition, la FIFA l'a décrit comme l'un des principaux leaders défensifs de l'Argentine, en mettant particulièrement en avant son courage, sa détermination et son influence sur l'équipe. Une bonne performance sur la scène mondiale réduit encore davantage la possibilité que Tottenham accepte un prix nettement inférieur.
Pourquoi l'Inter cherche un renfort majeur en défense
L'Inter entame la nouvelle saison en qualité de champion d'Italie. L'équipe de Cristian Chivu a remporté le 21e Scudetto de l'histoire du club. Le succès en matière de résultats ne signifie toutefois pas que l'effectif actuel puisse rester inchangé. À la fin du mois de juin, le club a confirmé les départs des défenseurs expérimentés Stefan de Vrij, Francesco Acerbi et Matteo Darmian, tandis qu'au début du mois de juillet, il a également perdu Dumfries. En peu de temps, l'Inter a perdu une grande partie de son expérience, de sa puissance physique et de sa capacité d'adaptation tactique dans la dernière ligne.
La recherche d'un nouveau défenseur central n'est donc pas simplement une occasion de marché, mais une partie d'une reconstruction plus large de la défense. Romero apporterait immédiatement son expérience dans des systèmes à trois et quatre défenseurs, sa connaissance des exigences du championnat italien ainsi que l'autorité nécessaire à une équipe qui souhaite défendre son titre. Dans la défense de Chivu, il pourrait jouer au centre d'une ligne de trois, mais aussi à droite du défenseur central, selon ses coéquipiers et l'adversaire. Sa tendance à sortir agressivement vers l'attaquant pourrait bien compléter un défenseur central plus calme chargé de couvrir la profondeur, tandis que sa capacité à conduire le ballon aiderait l'Inter à construire ses attaques sous pression. Dans le même temps, un tel style comporte un risque si le reste de la défense ne réagit pas de manière synchronisée, car Romero défend souvent de façon proactive et quitte sa position initiale pour intercepter une action.
L'Inter doit par ailleurs décider comment répartir son argent entre au moins deux besoins. Spence comblerait le vide sur le flanc droit, tandis que Romero élèverait le niveau de la défense centrale. Selon le Corriere dello Sport, le prix cumulé des deux joueurs s'approcherait d'un montant que l'Inter n'est actuellement pas disposé à dépenser dans un seul ensemble. Il est donc plus réaliste de s'attendre à ce que le club traite ses priorités l'une après l'autre ou tente de négocier une structure plus créative pour l'un des transferts. La décision dépendra également d'autres arrivées et départs possibles, ainsi que de la question de savoir si Tottenham réduira ses exigences pendant l'été.
Barcelone reste un concurrent sérieux
Le plus grand obstacle sportif pour l'Inter pourrait être Barcelone. Mundo Deportivo a rapporté au début du mois de juillet que Romero était redevenu une option réaliste pour le club catalan et que son souhait était de poursuivre sa carrière en Espagne. La même source rappelle que le défenseur central argentin avait déjà été associé à Barcelone auparavant, mais qu'aucune concrétisation n'avait alors eu lieu. Barcelone lui offrirait exactement ce qu'il rechercherait : l'accès à la Liga, un championnat dans lequel il n'a encore jamais joué, ainsi qu'un projet au niveau d'exposition mondiale le plus élevé. L'Inter peut proposer un environnement bien connu, la lutte pour les titres et un rôle important, mais ne peut ignorer la préférence personnelle du joueur.
Romero avait déjà déclaré publiquement qu'il souhaiterait jouer en Espagne après ses expériences en Argentine, en Italie et en Angleterre. Une telle déclaration ne constitue pas un accord avec Barcelone et ne garantit pas que le club catalan présentera une offre, mais elle explique pourquoi la Liga apparaît constamment comme une destination souhaitée pour la suite de sa carrière. Selon des rapports provenant d'Angleterre et d'Italie, Barcelone surveille la situation, tandis que des négociations formelles entre toutes les parties n'ont pas été confirmées. Les capacités financières du club catalan, les règles d'enregistrement et les priorités à d'autres postes influenceront également la possibilité que l'intérêt se transforme en une opération concrète.
Pour Tottenham, une concurrence accrue serait favorable, car elle pourrait faire augmenter le prix et réduire la nécessité d'une remise. Pour Romero, la possibilité de choisir entre l'Inter et Barcelone signifierait des négociations portant sur le projet sportif, son rôle dans l'équipe et ses conditions personnelles, et non uniquement sur l'indemnité de transfert. Il est donc important pour l'Inter de déterminer rapidement si le joueur est réellement disposé à revenir en Serie A. Sans un signal positif clair de la part de l'international argentin, le club italien aurait du mal à s'engager dans un processus de surenchère long et coûteux face à Barcelone. C'est précisément pourquoi les contacts actuels ressemblent davantage à une exploration stratégique du terrain qu'à une tentative de conclure immédiatement le transfert.
Un retour en Serie A réduirait le risque d'adaptation
Romero a commencé à bâtir son expérience européenne au niveau senior au Genoa, avant d'être sous contrat avec la Juventus et de jouer pour l'Atalanta. Il a connu sa meilleure période en Italie à Bergame, où il s'est distingué dans une équipe qui défendait haut, jouait avec intensité et exigeait de ses défenseurs centraux du courage dans les duels loin de leur propre surface de réparation. Ce parcours le rend plus séduisant pour l'Inter qu'un joueur qui aurait besoin d'une période plus longue pour s'adapter au rythme, aux détails tactiques et à la pression de la Serie A. Il connaît le langage de l'environnement footballistique, les stades, le style d'arbitrage et les exigences de rencontres dans lesquelles l'équipe favorite doit souvent faire preuve de patience pour briser un bloc bas.
À l'Inter, il retrouverait également une forte connexion argentine. Le capitaine de l'équipe Lautaro Martínez est son coéquipier de longue date en sélection, tandis que le vice-président Javier Zanetti reste l'une des figures les plus importantes du club. De tels liens peuvent faciliter l'adaptation, mais ils ne seront pas déterminants si Tottenham et l'Inter ne trouvent pas une formule financièrement acceptable. Les grands transferts modernes nécessitent l'alignement des intérêts de quatre parties : le vendeur, l'acheteur, le joueur et ses représentants. Dans le cas de Romero, on ignore encore si un tel alignement existe, notamment parce que le souhait sportif de partir en Espagne ne correspond pas nécessairement aux préférences de Tottenham ni aux offres qui arriveront.
Dans son évaluation, l'Inter devra également prendre en compte la discipline et la disponibilité physique. L'agressivité de Romero constitue l'une de ses principales qualités, mais elle conduit parfois à des interventions risquées, des cartons et des situations dans lesquelles l'équipe reste exposée. Son football fonctionne le mieux lorsque les rôles sont clairement définis et que le milieu de terrain contrôle l'espace devant la défense. Chivu et le secteur sportif n'évaluent donc pas seulement sa réputation et ses trophées, mais également son intégration dans la structure existante, la charge de travail sur l'ensemble de la saison ainsi que le rapport entre le prix et la valeur à long terme. À 28 ans, Romero n'est pas un projet de développement, mais un joueur dont un impact immédiat serait attendu.
La suite des négociations
La prochaine étape la plus importante consistera à transformer les discussions informelles en conditions concrètes. L'Inter doit savoir quel montant Tottenham réclame réellement, si le club accepterait un prêt ou un achat différé et quelle est la position de Romero concernant un retour en Italie. Tottenham évaluera simultanément l'intérêt de Barcelone et d'autres clubs, ainsi que ses propres possibilités de remplacer son capitaine. Puisque l'international argentin est sous contrat jusqu'en 2029, le club londonien peut négocier avec patience et attendre une offre plus avantageuse. Toute affirmation selon laquelle le transfert serait proche serait donc prématurée à ce stade.
L'intérêt de l'Inter n'est toutefois pas dénué de poids. Le club est l'actuel champion d'Italie, lutte pour les trophées nationaux et peut proposer à Romero un rôle important dans une défense renouvelée. En revanche, l'indemnité élevée, la nécessité d'investir sur le côté droit et la concurrence de Barcelone rendent l'opération complexe. Il est possible que la situation ne devienne plus claire qu'après la fin de la Coupe du monde, le 19 juillet, lorsque le joueur et ses représentants pourront se consacrer plus directement à son avenir en club. D'ici là, l'Inter maintient un canal ouvert avec Tottenham, mais ne semble pas être un club disposé à accepter toutes les conditions.
Romero est donc devenu une option sérieusement envisagée, mais pas encore un transfert proche de se concrétiser. Les discussions existent, les raisons sportives sont claires et le besoin de l'Inter de renforcer sa défense a encore augmenté après une série de départs. Toutefois, l'issue finale dépendra de la volonté de Tottenham de négocier, de la structure de l'indemnité et du choix du joueur entre un retour en Serie A et l'étape souhaitée vers la Liga. À l'heure actuelle, Barcelone possède un avantage en ce qui concerne la préférence supposée de Romero, tandis que l'Inter tente de déterminer s'il peut transformer l'obstacle financier en une opération réalisable. Le mercato estival entre seulement dans sa phase décisive, et le dossier du défenseur central argentin pourrait devenir l'une des principales histoires de transfert après la fin de la Coupe du monde.
Sources :
- Corriere dello Sport – rapport sur les discussions entre l'Inter et Tottenham, les évaluations de Romero et Spence ainsi que les modèles de transfert possibles (lien)
- La Gazzetta dello Sport – analyse de l'intérêt de l'Inter pour Djed Spence et du besoin sur le flanc droit après le départ de Denzel Dumfries (lien)
- Football Italia – résumé des informations de Fabrizio Romano sur la manière dont Romero est devenu un sujet des négociations concernant Djed Spence et sur l'intérêt de Barcelone (lien)
- Tottenham Hotspur – communiqué officiel sur le nouveau contrat à long terme de Romero, son rôle de capitaine et ses réussites avec le club (lien)
- UEFA – confirmation officielle que Romero a été élu homme du match lors de la finale de la Ligue Europa 2025 (lien)
- Inter – communiqué officiel concernant la conquête du 21e titre de champion d'Italie lors de la saison 2025/26 (lien)
- Inter – communiqués officiels concernant les départs de Dumfries, de Vrij, Acerbi et Darmian, utilisés pour le contexte de la reconstruction défensive (lien)
- FIFA – rapport sur la victoire de l'Argentine contre l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde 2026 et sa qualification pour la finale (lien)
- Mundo Deportivo – rapport sur l'intérêt de Barcelone et la préférence de Romero pour poursuivre sa carrière en Liga (lien)