Pete Alonso a atteint son 300e home run contre son ancien club, et le Citi Field lui a offert un moment hors du commun
Pete Alonso est revenu à l'endroit où il a construit la majeure partie de sa carrière en MLB et y a atteint l'un des caps individuels les plus importants du baseball. Le joueur de première base des Baltimore Orioles a frappé le 15 septembre le 300e home run de sa carrière précisément au Citi Field, le stade des New York Mets, pour lesquels il avait disputé ses sept premières saisons dans la meilleure ligue de baseball au monde. Dans la neuvième manche, alors que Baltimore était mené 3-2, Alonso a envoyé une balle du lanceur droitier Kodai Senga par-dessus la clôture du champ centre-gauche pour égaliser. Selon les données officielles de la MLB, il s'agissait de son 36e home run de la saison 2026 et du premier parmi ses 300 qu'il frappait au Citi Field en tant que joueur visiteur. Plus inhabituel encore que le jalon lui-même fut la réaction des tribunes : les supporters des Mets ont bruyamment célébré le coup porté contre leur propre équipe et ont appelé leur ancien favori à effectuer un rare curtain call depuis le dugout des visiteurs.
Baltimore s'est finalement imposé 7-5 après 11 manches, de sorte que le coup historique d'Alonso n'est pas resté un simple moment symbolique de son retour à New York, mais a directement changé le cours du match. Le compte rendu officiel de la MLB montre qu'après l'égalisation dans la neuvième manche, les Orioles ont pris l'avantage dans la dixième, les Mets ont répondu pour revenir à 4-4, puis la décision est intervenue dans la 11e manche lorsque Coby Mayo a frappé un inside-the-park home run de trois points pour donner une avance de 7-4. New York a récupéré un point dans la moitié basse de la manche, mais Andrew Kittredge a conclu le match. Pour Baltimore, la victoire était également importante dans le contexte de la fin de la saison régulière : après cette rencontre, les Orioles affichaient un bilan de 74-78 et, selon la MLB, se trouvaient à trois matchs des Cleveland Guardians dans la lutte pour la troisième place donnant accès à l'American League Wild Card, avec encore dix matchs au calendrier.
Le home run de la neuvième manche a transformé toute la soirée
Les Mets ont abordé la fin du match avec une courte avance de 3-2. Baltimore avait inscrit ses deux premiers points grâce à des home runs en solo de Christian Encarnacion-Strand et Jeremiah Jackson dans la deuxième manche, tandis que New York avait répondu avec des points de Jared Young, Juan Soto et Carson Benge. Le score n'a ensuite plus évolué jusqu'au haut de la neuvième manche, lorsqu'Alonso s'est présenté à la batte face à Senga. Selon MLB Statcast, alors que le compte était de deux balls et aucun strike, Senga lui a lancé un forkball à 82,5 miles par heure, soit environ 133 kilomètres par heure. Alonso a frappé la balle avec une vitesse de sortie de 109,6 miles par heure, environ 176 kilomètres par heure, sous un angle de 35 degrés, et la distance estimée du vol était d'environ 413 pieds, soit 126 mètres.
La balle a terminé sa course derrière la clôture du champ centre-gauche, et le tableau d'affichage est passé à 3-3. Après le coup, Alonso a vigoureusement jeté sa batte vers le banc des Orioles avant d'entamer son tour des bases, tandis que la réaction du public ressemblait de moins en moins à l'atmosphère habituelle suivant le home run d'un adversaire. La MLB indique que les ovations sont devenues de plus en plus fortes à mesure qu'il avançait autour des bases, et qu'après son retour au dugout, ses coéquipiers l'ont encouragé à ressortir devant le public. Alonso est alors apparu sur les marches du banc des visiteurs et a levé sa casquette vers les tribunes. Le manager de Baltimore Craig Albernaz a ensuite souligné à quel point il était inhabituel de voir un curtain call pour un joueur en uniforme visiteur, tandis que Senga a déclaré par l'intermédiaire d'un interprète que le bruit après le coup était si fort qu'il ne parvenait pas à entendre clairement le système de communication PitchCom.
Une telle attitude du public envers un joueur adverse a une explication évidente. Depuis ses débuts en 2019 jusqu'à la fin de la saison 2025, Alonso a disputé 1.008 matchs avec les Mets et est devenu le meilleur frappeur de home runs de l'histoire de la franchise. Il a terminé son passage au club du Queens avec 264 home runs, davantage que Darryl Strawberry, qui avait détenu pendant des décennies le record avec 252. Lorsque Alonso a dépassé Strawberry en 2025, il avait également reçu un énorme curtain call au Citi Field, alors qu'il portait encore l'uniforme des Mets. Un an plus tard, le même public s'est de nouveau levé à la suite de l'un de ses home runs, mais cette fois le coup a permis à Baltimore d'égaliser.
Le retour dans le Queens avait commencé par des ovations la veille
Le 300e home run d'Alonso a eu lieu lors de son deuxième match au Citi Field en tant que joueur visiteur. Selon la MLB, il était revenu pour la première fois dans le stade sous l'uniforme des Orioles le 14 septembre, après avoir quitté les Mets l'hiver précédent et signé avec Baltimore un contrat de cinq ans d'une valeur de 155 millions de dollars. Dès le batting practice, les supporters l'ont applaudi et ont scandé son nom, et avant le premier match, une vidéo consacrée à ses années à New York a été diffusée. Les ovations se sont poursuivies lorsqu'il s'est présenté pour la première fois à la batte en tant qu'adversaire. Alonso a ensuite déclaré qu'il appréciait le soutien reçu pendant toutes ces années et que revenir dans le stade où il avait passé une grande partie de sa vie professionnelle était quelque chose de spécial.
Lors de ce premier match de la série, il n'a pas frappé de home run, bien qu'il soit arrivé à New York avec un total de 299. Les Orioles se sont imposés 2-1, et Alonso a donc abordé la rencontre suivante à seulement un coup du jalon. Le moment historique est arrivé la nuit suivante, dans une situation où Baltimore n'avait pas seulement besoin du record personnel de son power hitter le plus célèbre, mais également d'un coup pour rester dans le match. C'est précisément pour cette raison que le 300e home run a pris une double importance : il s'agissait d'une étape personnelle et d'un coup égalisateur dans la neuvième manche. Après le match, Alonso a insisté sur le fait que la victoire de l'équipe comptait davantage pour lui dans une période où elle tentait encore de se qualifier pour les playoffs.
Le chiffre 300 a pour lui une importance supplémentaire en raison de la vitesse à laquelle il l'a atteint. Selon les données citées par la MLB en se référant à Elias Sports Bureau, Alonso est devenu le 19e joueur actif de MLB à atteindre au moins 300 home runs. Il est également devenu le 20e joueur de l'histoire de l'American et de la National League à frapper son 300e home run contre un ancien club. La MLB précise également que seuls Ralph Kiner, avec 329, et Albert Pujols, avec 319 home runs, en avaient frappé davantage qu'Alonso au cours de leurs huit premières saisons dans la ligue. Cela le place dans un cercle historique très restreint de joueurs ayant maintenu dès le début de leur carrière un rythme exceptionnellement élevé de frappe en puissance.
De la saison rookie record au meilleur frappeur de home runs des Mets
La réputation d'Alonso comme l'un des power hitters les plus dangereux de sa génération s'est construite pratiquement immédiatement après son arrivée en MLB. Lors de sa saison rookie en 2019, il a frappé 53 home runs, ce qui constituait alors le record de la ligue pour un débutant, tout en terminant en tête de toute la MLB dans cette catégorie. Major League Baseball indique qu'avec cette performance, il a battu l'ancien record de rookie d'Aaron Judge, qui était de 52 home runs. Alonso a également remporté cette année-là le Jackie Robinson National League Rookie of the Year Award, recevant selon le communiqué officiel de la MLB 29 des 30 votes pour la première place. Dès cette époque, il est devenu une figure centrale de l'attaque des Mets et l'un des frappeurs les plus reconnaissables de New York.
Son ascension jusqu'au sommet du classement du club a pris six saisons supplémentaires. En août 2025, il a atteint 253 home runs sous l'uniforme des Mets et a ainsi dépassé Strawberry, dont le record de 252 avait tenu pendant 37 ans. À la fin de cette saison, Alonso avait porté le record du club à 264. Les statistiques officielles MLB des Mets le placent toujours au premier rang du classement historique de la franchise, devant Strawberry avec 252, David Wright avec 242 et Mike Piazza avec 220 home runs pour le club. En ajoutant les 36 home runs qu'il avait frappés jusqu'au 15 septembre 2026 lors de sa première saison avec Baltimore, on obtient le chiffre rond de 300 en carrière.
Son passage à Baltimore n'était donc pas simplement un changement de club habituel pour un vétéran célèbre. En décembre 2025, les Orioles ont accordé à Alonso un contrat de cinq ans d'une valeur de 155 millions de dollars, l'un des plus importants de l'histoire de la franchise. Au moment de l'accord, la MLB soulignait que Baltimore disposait déjà de plusieurs options à la première base, mais que le club recherchait une batte capable de changer un match d'un seul swing. C'est exactement ce scénario qui s'est produit contre les Mets : l'équipe se trouvait à une manche de la défaite et Alonso a remis le score à égalité d'un seul coup avant d'ouvrir la voie à une victoire en manches supplémentaires.
Le suspense s'est poursuivi même après le 300e home run
L'égalisation à 3-3 n'a pas mis fin à la soirée. Dans la dixième manche, Baltimore a repris l'avantage lorsque Christian Encarnacion-Strand a marqué sur un wild pitch de Daniel Duarte. Les Mets ont ensuite répondu par un double de Marcus Semien et égalisé à 4-4, envoyant la rencontre dans une 11e manche. C'est alors que Coby Mayo, avec deux outs, a envoyé une balle de Jonathan Pintaro profondément dans le terrain et a fait le tour de toutes les bases avant que la défense ne puisse terminer l'action. La MLB a officiellement enregistré le coup comme un inside-the-park home run de trois points, le 24e home run de Mayo cette saison et le premier de ce type de sa carrière. Statcast a enregistré une vitesse de sortie de 106,9 miles par heure et une distance estimée de 410 pieds, soit environ 125 mètres.
Mayo a ainsi donné aux Orioles une avance de 7-4. Dans la moitié basse de la 11e manche, Bo Bichette a réduit l'écart à 7-5 grâce à un RBI single, mais New York n'a pas réussi à prolonger davantage le match. Kittredge a forcé Carson Benge à frapper un flyout pour le dernier out et a enregistré son dixième sauvetage de la saison. Le résumé officiel de la MLB indique que Baltimore a terminé avec huit hits et sept points, tandis que les Mets ont totalisé 12 hits et cinq points. La victoire est revenue à Alex Hoppe, la défaite à Jonathan Pintaro, et ce résultat a maintenu l'espoir des Orioles de décrocher la dernière place de Wild Card en American League.
Pour Alonso, le déroulement de la rencontre a encore renforcé la portée de son 300e home run. Si le coup était survenu alors que l'écart était important ou dans un match sans enjeu au classement, la soirée serait probablement restée avant tout un jubilé personnel. Au lieu de cela, le coup a égalisé le score dans la dernière manche réglementaire et a permis à Baltimore de n'obtenir la victoire qu'après deux manches supplémentaires. C'est pourquoi, même parmi ses coéquipiers, l'accent après le match était mis sur le moment idéal de ce grand coup et non uniquement sur le chiffre rond figurant dans les statistiques d'Alonso.
La balle du jalon est finalement revenue à Alonso
L'histoire ne s'est pas terminée avec le dernier out. Selon une publication ultérieure de la MLB, la balle du 300e home run d'Alonso a été attrapée par un groupe de supporters des Mets, qui l'ont rendue au joueur après le match. Alonso les a rencontrés devant le vestiaire des visiteurs, les a remerciés et a en retour signé les objets qu'ils avaient apportés. La MLB indique que deux des trois supporters portaient ses maillots des Mets, et Alonso a personnalisé les autographes avec un message rappelant que ces maillots avaient été présents au match de son 300e home run.
Il leur a ensuite apporté trois nouvelles battes de baseball qu'il a également signées, et a offert aux visiteurs la possibilité d'assister à un match des Orioles à l'Oriole Park at Camden Yards, avec des billets et un accès au batting practice. Cette rencontre a encore davantage souligné à quel point le retour d'Alonso dans le Queens était différent de l'histoire typique d'une star revenant jouer contre son ancien club. Il n'y a pas eu seulement la vidéo officielle de bienvenue et les applaudissements avant le match ; le soutien s'est poursuivi au moment même où son coup nuisait directement au résultat de l'équipe locale. Dans le sport professionnel, particulièrement en fin de saison, une telle relation entre les tribunes et un joueur adverse se voit rarement sous une forme aussi claire.
Pour les supporters des Mets, ce home run constituait en même temps un rappel des sept saisons au cours desquelles Alonso était devenu le visage de la puissance offensive du club. Pour Baltimore, il représentait une preuve de la raison pour laquelle le club avait investi dans un contrat à long terme avec lui et pourquoi il souhaitait le conserver au cœur du lineup pendant la fin de saison. Et pour Alonso lui-même, le chiffre 300 est arrivé dans le stade où il avait frappé la majorité de ses home runs les plus importants, mais pour la première fois sous les couleurs d'une autre équipe. Selon la MLB, il s'agissait de son 124e home run au Citi Field et du premier d'entre eux qu'il ne frappait pas en tant que joueur des Mets. C'est précisément ce paradoxe - l'ancien détenteur du record du club qui égalise le match contre les Mets puis reçoit les ovations du public local - qui a transformé un simple jalon statistique en l'une des scènes les plus mémorables de la fin de la saison MLB 2026.
Sources :
- Major League Baseball - rapport sur le 300e home run de Pete Alonso, la réaction du public, le contexte historique et la situation des Orioles dans la course à la Wild Card (lien)
- Major League Baseball - vidéo officielle et données Statcast du 300e home run d'Alonso contre Kodai Senga (lien)
- Major League Baseball - déroulement officiel et actions principales du match Baltimore Orioles - New York Mets 7-5 du 15 septembre 2026 (lien)
- Major League Baseball - données sur l'inside-the-park home run de Coby Mayo dans la 11e manche (lien)
- Major League Baseball - rapport sur le premier retour d'Alonso au Citi Field en tant que joueur des Orioles (lien)
- Major League Baseball - aperçu du record de home runs des Mets battu par Alonso en 2025 (lien)
- Major League Baseball - statistiques historiques officielles des New York Mets pour les home runs (lien)
- Major League Baseball - données sur la saison rookie 2019 d'Alonso et son record de 53 home runs (lien)
- Major League Baseball - annonce officielle du National League Rookie of the Year Award 2019 (lien)
- Major League Baseball - rapport sur le contrat de cinq ans et 155 millions de dollars d'Alonso avec les Baltimore Orioles (lien)
- Major League Baseball - rapport sur le retour de la balle du jalon à Alonso et sa rencontre avec les supporters des Mets après le match (lien)