NBA Europe dobiva zamah: ponude za europske franšize dosežu milijardu dolara
Plan NBA lige i FIBA-e za pokretanje novog europskog košarkaškog natjecanja ušao je u novu fazu nakon isteka roka za završne ponude 30. lipnja 2026. Prema Reutersu, NBA je nakon tog roka primila brojne ponude za stalne franšize u planiranoj ligi NBA Europe, a dio njih nalazi se u rasponu od 500 milijuna do jedne milijarde američkih dolara ili ga premašuje. ESPN je, pozivajući se na izvore upoznate s pregovorima, izvijestio da je pristiglo više od 20 finaliziranih ponuda od investicijskih skupina, postojećih košarkaških klubova i nogometnih organizacija. Time je projekt, koji se razvija u suradnji s Međunarodnom košarkaškom federacijom, dobio najsnažniji financijski signal otkako je javno predstavljen kao moguća nova pan-europska liga. Početak natjecanja i dalje se planira za listopad 2027., no konačan popis sudionika, prema dostupnim informacijama, još nije službeno potvrđen.
Ponude nakon roka pokazuju da projekt prelazi iz ideje u pregovore
Zamjenik povjerenika NBA lige Mark Tatum izjavio je za Reuters da je liga "iznimno ohrabrena" završnim ponudama za stalne franšize u novom natjecanju koje bi podržavali NBA i FIBA. Reuters navodi da su ponude pristigle u svih 12 ciljanih tržišta te da među zainteresiranima ima više od 20 postojećih košarkaških i nogometnih klubova, uključujući i klubove koji se trenutačno natječu u Euroligi. Tatum je pritom ocijenio da bi projekt predstavljao najveći dotok kapitala u povijesti europske košarke, uz napomenu da u svakom ciljnom gradu postoje jasni favoriti. Prema istom izvještaju, sljedeći korak je rad s odborima NBA lige i FIBA-e na dovršavanju dugoročnih ugovora. To znači da je projekt, iako još nije formalno zaključen, ušao u fazu u kojoj se pregovara o konkretnim pravima, obvezama i komercijalnim uvjetima.
Važan detalj je način na koji NBA namjerava objavljivati odluke. Reuters navodi da se dogovori o konačnim uvjetima, pokretanju lige i klubovima sudionicima očekuju postupno, a ne kroz jednu zajedničku objavu svih 12 stalnih franšiza. Takav pristup upućuje na to da će se pregovori voditi od tržišta do tržišta, ovisno o spremnosti investitora, postojećoj klupskoj infrastrukturi, dostupnosti arena, lokalnom komercijalnom potencijalu i odnosu prema postojećim europskim natjecanjima. Prema ESPN-u, interes dolazi i od velikih investicijskih skupina, a u pojedinim vlasničkim konzorcijima spominju se i bivši vlasnici NBA klubova. Za europsku košarku to je neuobičajena razina financijskog interesa jer se približava vrijednostima koje su dosad bile karakterističnije za američki profesionalni sport nego za klupska natjecanja u Europi.
Planirani format: 12 stalnih klubova i četiri mjesta kroz sportski put
Prema Reutersu, planirana liga trebala bi imati 16 momčadi, od kojih bi 12 imalo stalna mjesta, dok bi četiri dodatna mjesta bila dostupna kroz kvalifikacijski proces za klubove iz Europe. FIBA je u ranijoj službenoj objavi navela da bi svaki klub iz domaće lige povezane s FIBA-inim sustavom trebao imati godišnji, rezultatski put prema novom natjecanju, bilo kroz Basketball Champions League ili kroz završni kvalifikacijski turnir. Takav model pokušava spojiti dvije tradicije: stabilnost franšiza, poznatu iz sjevernoameričkog sporta, i sportski pristup koji je važan u europskom klupskom sustavu. Upravo će ta ravnoteža biti jedno od ključnih pitanja u nastavku pregovora, jer europski navijači i nacionalne federacije tradicionalno veliku vrijednost daju domaćim ligama, kvalifikacijama i rezultatima ostvarenima na parketu.
NBA i FIBA u službenim su objavama istaknule i da bi nova liga trebala biti usklađena s domaćim prvenstvima i reprezentativnim kalendarima. Prema FIBA-i, cilj je omogućiti igračima da tijekom godine nastupaju za klubove i nacionalne momčadi, bez dodatnog zaoštravanja dugogodišnjih kalendarskih sporova u europskoj košarci. NBA i FIBA također su najavile ulaganja u širi razvoj košarkaškog ekosustava, uključujući klupske akademije te programe za igrače, trenere i suce. Ako se takva struktura doista provede, projekt ne bi bio samo nova komercijalna liga, nego i pokušaj preoblikovanja odnosa između vrha europske klupske košarke, nacionalnih prvenstava i FIBA-inih natjecanja. Međutim, zasad nije službeno potvrđeno kako bi se prihodi dijelili, kakva bi bila uloga nacionalnih saveza i koje bi obveze imale stalne franšize prema domaćim ligama.
Zašto je interes investitora tako velik
Financijska privlačnost projekta proizlazi iz nekoliko čimbenika. Europa ima dugu košarkašku tradiciju, razvijenu navijačku kulturu, velike gradske centre i niz klubova povezanih s moćnim sportskim brendovima, ali komercijalna vrijednost klupske košarke zaostaje za globalnim dosegom nogometa i za poslovnim modelom NBA lige. NBA i FIBA u službenoj su objavi iz ožujka 2025. navele da u europskoj klupskoj košarci vide neiskorišten potencijal te da bi nova liga mogla spojiti NBA-ino poslovno iskustvo i FIBA-inu međunarodnu stručnost. Takva formulacija pokazuje osnovnu logiku projekta: izgraditi natjecanje koje bi bilo stabilno za ulagače, prepoznatljivo globalnoj publici i povezano s postojećim europskim strukturama. Ponude blizu ili iznad milijarde dolara sugeriraju da dio investitora vjeruje kako bi NBA-ov brend mogao bitno povećati vrijednost elitne košarke na kontinentu.
Posebno je važna razlika između ulaganja u novu franšizu i ulaganja u postojeći europski klub. U modelu koji NBA razvija, stalno mjesto u ligi moglo bi imati vrijednost sličnu licenci ili franšiznom pravu, što ulagačima daje jasniju dugoročnu imovinu nego sustav u kojem se pristup elitnom natjecanju može mijenjati iz sezone u sezonu. S druge strane, takav model nosi i politički i sportski rizik jer se u Europi zatvorena ili poluzatvorena natjecanja često promatraju kroz pitanje sportske pravednosti. Zato FIBA u službenim porukama naglašava godišnji kvalifikacijski put za klubove iz domaćih liga. U praksi će vjerodostojnost tog puta ovisiti o broju dostupnih mjesta, uvjetima licenciranja, rasporedu utakmica i stvarnoj mogućnosti da klubovi izvan kruga najbogatijih tržišta dođu do najviše razine.
EuroLeague ostaje najveća nepoznanica
Najosjetljiviji dio projekta odnosi se na odnos prema EuroLeague Basketballu, organizaciji koja vodi najjače postojeće klupsko natjecanje u Europi. Reuters navodi da bi planirana NBA Europe liga ušla na tržište koje je trenutačno obilježeno Euroligom, natjecanjem u kojem igraju mnogi od najpoznatijih europskih klubova. FIBA, NBA i Euroleague Basketball održali su 28. travnja 2026. sastanak u sjedištu FIBA-e u Miesu, a prema zajedničkoj objavi razgovaralo se o budućnosti europske košarke i mogućnostima suradnje. U novoj zajedničkoj izjavi od 10. lipnja 2026. navedeno je da su razgovori nastavljeni i da je novi sastanak predviđen za početak srpnja. Do 7. srpnja 2026. nije objavljen konačan sporazum koji bi jasno definirao bi li Euroliga bila partner, konkurent ili dio šireg dogovora.
Taj odnos može presudno utjecati na konačni oblik natjecanja. Ako bi se postigao dogovor s Euroligom, NBA Europe mogla bi izbjeći fragmentaciju elitnog klupskog kalendara i dobiti pristup klubovima koji već imaju razvijenu infrastrukturu, publiku i sportski ugled. Ako dogovora ne bude, europska košarka mogla bi ući u razdoblje paralelnih projekata, u kojem bi se klubovi, sponzori, televizijski partneri i igrači morali opredjeljivati između postojećeg sustava i nove lige. NBA i FIBA zasad javno ističu suradnički pristup, ali visina pristiglih ponuda pokazuje da se priprema i scenarij u kojem bi nova liga mogla biti pokrenuta kao zaseban komercijalni projekt. Upravo zbog toga će nadolazeći pregovori s Euroleague Basketballom biti jednako važni kao i pregovori s investitorima.
Što bi nova liga značila za klubove, igrače i navijače
Za klubove koji dobiju stalna mjesta, NBA Europe bi mogla donijeti veću financijsku sigurnost, širi pristup sponzorima i jaču globalnu vidljivost. Stalna franšiza može olakšati dugoročno planiranje, izgradnju arena, razvoj omladinskih sustava i pregovore s partnerima, jer se smanjuje rizik ispadanja iz elitnog natjecanja zbog jedne loše sezone. Za postojeće velike klubove, posebno one povezane s nogometnim organizacijama, ulazak u NBA-in projekt mogao bi otvoriti novu fazu internacionalizacije brenda. Za nove vlasničke skupine, pak, projekt bi mogao biti prilika za stvaranje kluba od početka u velikom tržištu koje nema stabilnog predstavnika u europskoj košarkaškoj eliti. No sve te mogućnosti ovise o tome hoće li NBA i FIBA uspjeti uskladiti poslovni model s lokalnom sportskom kulturom i regulatornim okvirom.
Za igrače bi jače financirano natjecanje moglo značiti veće ugovore, bolje uvjete rada i veću izloženost NBA skautima, ali i dodatno opterećenje ako kalendar ne bude pažljivo postavljen. FIBA zato naglašava da bi nova liga trebala biti usklađena s domaćim ligama i reprezentativnim obvezama. To je posebno važno jer se europska košarka godinama suočava s napetostima između klupskih i reprezentativnih termina. Navijači bi s jedne strane mogli dobiti snažnije natjecanje s većim ulaganjima, kvalitetnijom produkcijom i češćim dvobojima velikih klubova. S druge strane, dio publike mogao bi biti skeptičan prema modelu koji daje stalna mjesta klubovima neovisno o domaćim rezultatima. Zato će prihvaćanje projekta ovisiti ne samo o novcu, nego i o tome hoće li nova liga zadržati osjećaj sportske otvorenosti.
Sljedeći mjeseci odlučuju o stvarnom obliku NBA Europe
Istek roka za ponude 30. lipnja 2026. ne znači da je nova liga već operativno dogovorena, nego da NBA i FIBA sada imaju konkretnu podlogu za završne pregovore. Prema Reutersu, objave o stalnim franšizama i konačnim uvjetima očekuju se postupno, što ostavlja prostor za dodatna usklađivanja s klubovima, investitorima, FIBA-inim tijelima i mogućim partnerima iz EuroLeague Basketballa. Ključna otvorena pitanja uključuju konačan popis gradova, identitet stalnih klubova, kvalifikacijski mehanizam za četiri dodatna mjesta, raspored utakmica, odnos prema domaćim ligama, komercijalnu raspodjelu prihoda i pravila upravljanja. Dok se ti elementi ne objave službeno, svaka procjena o konačnom izgledu lige ostaje djelomično uvjetna.
Ipak, razina interesa nakon završnog roka pokazuje da je projekt NBA Europe znatno napredovao u odnosu na početnu fazu istraživanja. Od objave NBA-a i FIBA-e u ožujku 2025., preko uključivanja mogućih klubova i vlasničkih skupina početkom 2026., do finaliziranih ponuda krajem lipnja 2026., projekt se postupno pretvorio u jedno od najvažnijih strateških pitanja svjetske košarke. Ako se potvrde ponude u rasponu koji navode Reuters i ESPN, europska klupska košarka mogla bi se suočiti s najvećim investicijskim ciklusom u svojoj povijesti. Hoće li taj novac stvoriti stabilniji i privlačniji sustav ili dodatno podijeliti postojeći krajolik, ovisit će o dogovorima koji slijede prije planiranog početka u listopadu 2027.
Izvori:
- Reuters / The Straits Times – izvještaj o završnim ponudama, izjavi Marka Tatuma, planiranom formatu i roku za pokretanje NBA Europe (link)
- ESPN – izvještaj o više od 20 finaliziranih ponuda i ponudama koje u pojedinim tržištima dosežu ili premašuju jednu milijardu dolara (link)
- FIBA – službena objava o uključivanju klubova i vlasničkih skupina te planiranom kvalifikacijskom putu kroz europski sustav (link)
- NBA Communications – službena objava NBA-a i FIBA-e o istraživanju nove profesionalne muške lige u Europi (link)
- FIBA – zajednička izjava FIBA-e, NBA-a i Euroleague Basketballa o nastavku razgovora o budućnosti europske košarke (link)