Espanyol i Levante otvaraju novu sezonu u Cornellà de Llobregatu
RCD Espanyol i Levante UD sastaju se u prvom kolu LaLige 2026/2027 na RCDE Stadiumu u Cornellà de Llobregatu. Susret je zakazan za 16. kolovoza u 19:00 po lokalnom vremenu, a za obje momčadi predstavlja prvi natjecateljski test nakon ljetnih priprema i promjena u kadru.
Tablica prije početka kola još nema natjecateljsku težinu: Espanyol i Levante imaju po nula utakmica i nula bodova. Zato je važniji kontekst koji donose iz prošle sezone i iz pripremnog razdoblja. Dodatnu zanimljivost stvara činjenica da se ove momčadi dobro poznaju. Oba njihova ligaška susreta u sezoni 2025/2026 završila su bez pobjednika.
Espanyol ima prednost domaćeg terena, ali završna provjera prije početka prvenstva nije prošla idealno. Momčad Manola Gonzáleza izgubila je od Coventry Cityja 3-1. Levante, s druge strane, u novu sezonu ulazi s Luísom Castrom na klupi i napadom koji je tijekom ljeta doživio važne promjene.
Ulaznice za ovaj susret tražene su među navijačima jer prvo kolo tradicionalno privlači dodatnu pozornost, a domaća publika prvi put u novoj sezoni dobiva priliku vidjeti Espanyol u natjecateljskoj utakmici na RCDE Stadiumu.
Prvo kolo donosi važnu početnu mjeru za obje momčadi
U kolovozu nema smisla govoriti o borbi za određenu poziciju kao da je sezona već razvijena. Vrijednost ove utakmice je drukčija. Tri boda odmah mogu dati mir za sljedeća kola, dok loš početak povećava pritisak prije nego što se momčad potpuno stabilizira nakon prijelaznog roka i priprema.
Espanyol prošlu sezonu neće pamtiti kao jednostavnu. Momčad je tijekom prvenstva prolazila kroz vrlo različite faze forme, a završnicu je dočekala u dijelu tablice u kojem su razlike između nekoliko klubova bile male. Levante je također morao ozbiljno raditi za ostanak u najvišem rangu. Činjenica da se ponovno susreću već u prvom kolu znači da obje strane odmah dobivaju protivnika protiv kojeg su prethodne sezone imale problema napraviti odlučujuću razliku.
Njihov posljednji međusobni dvoboj na RCDE Stadiumu završio je 0-0. Espanyol je tada imao devet udaraca, Levante osam, a obje momčadi stvorile su prilike za pobjedu. Posebno je opasan bio Levante u završnici, kada je Marko Dmitrović morao zaustavljati pokušaje Etta Eyonga i Carlosa Álvareza.
Takav prethodni susret daje prilično dobru osnovu za očekivanja: ova utakmica ne mora biti otvorena samo zato što se igra u prvom kolu. Oba trenera imaju dovoljno razloga najprije tražiti kontrolu prostora i spriječiti situacije u kojima protivnik može napasti neorganiziranu obranu.
Espanyol traži rješenja nakon Kikeove ozljede
Najkonkretniji problem Manola Gonzáleza pred početak prvenstva je izostanak Kikea Garcíje. Napadač je ozlijedio desnu zadnju ložu tijekom pripremnog susreta s Middlesbroughom i morao je napustiti teren već u 18. minuti. Nakon liječničkih pregleda podvrgnut je operaciji 5. kolovoza i započeo je rehabilitaciju.
To mijenja raspodjelu odgovornosti u napadu. Roberto Fernández postaje još važnija figura. U prvenstvu 2025/2026 postigao je sedam ligaških pogodaka za Espanyol, a upravo je on zabio i jedini gol u posljednjoj pripremnoj utakmici protiv Coventry Cityja. U 37. minuti atraktivno je petom završio ubačaj Edua Expósita.
Espanyol je taj susret počeo s Markom Dmitrovićem na vratima te Rogerom Hinojom, Leandrom Cabrerom, Unaijem Núñezom i Omarom El Hilalijem u posljednjoj liniji. U sredini i napadu igrali su Urko González de Zárate, Edu Expósito, Javi Hernández, Álex Calatrava, Tyrhys Dolan i Roberto Fernández.
Posebno je zanimljiva prisutnost Unaija Núñeza. Iskusni stoper stigao je na jednogodišnju posudbu iz RC Celta de Vigo, uz mogućnost otkupa, samo nekoliko dana prije posljednjeg pripremnog susreta. Odmah je dobio mjesto u početnoj postavi protiv Coventryja, što pokazuje koliko brzo ga Manolo González pokušava uključiti u obrambenu strukturu.
Espanyol je pripremno razdoblje završio s dvije pobjede, tri remija i jednim porazom. Posljednja utakmica donijela je i upozorenje: nakon dobrog prvog dijela i vodstva protiv Coventryja momčad je u posljednjih dvadesetak minuta primila tri gola.
- Kike García operirao je ozlijeđenu desnu zadnju ložu i nalazi se u procesu oporavka.
- Roberto Fernández postigao je sedam ligaških pogodaka prošle sezone i zabio u posljednjoj pripremnoj utakmici.
- Unai Núñez stigao je na posudbu i odmah zaigrao od prve minute protiv Coventry Cityja.
- Espanyol je ljetne pripreme završio s dvije pobjede, tri remija i jednim porazom.
- Tyrhys Dolan, Álex Calatrava i Edu Expósito nude različite načine stvaranja prilika iza i oko središnjeg napadača.
Bez Kikea, Roberto će vjerojatno morati preuzeti velik dio posla u kaznenom prostoru. Njegovo kretanje između stopera može biti posebno važno protiv Levantea, ali Espanyolu će trebati i veći doprinos igrača koji dolaze iz drugog plana.
Levante počinje novo razdoblje pod Luísom Castrom
Na drugoj strani nije riječ samo o novoj sezoni nego i o novom trenerskom projektu. Luís Castro preuzeo je Levante tijekom ljeta i potpisao ugovor do lipnja 2027. Portugalski trener ranije je radio u FC Nantesu i USL Dunkerqueu, a njegov profil povezuje se s naglaskom na napadački nogomet i razvoj mlađih igrača.
Promjene nisu stale na treneru. Levante je ostao bez Carlosa Espíja, svog najboljeg ligaškog strijelca iz prošle sezone. Espí je 2025/2026 postigao 11 prvenstvenih pogodaka, a tijekom ljeta napustio je klub. U napadačku konkurenciju stigao je mladi Yanis Musuayi.
Luís Castro ipak zadržava nekoliko igrača koji su već pokazali da mogu stvarati probleme Espanyolu. Iván Romero završio je prošlu ligašku sezonu sa sedam pogodaka, a Etta Eyong sa šest. Carlos Álvarez ostaje jedna od važnih kreativnih opcija između linija i oko kaznenog prostora.
U pripremnoj utakmici protiv Villarreal CF-a Levante je izgubio 1-0, ali rezultat nije u potpunosti opisivao njegovu izvedbu. Momčad je stvarala prilike, posebno u prvom dijelu, kada su Aïssa Mandi i Roger Brugué natjerali Pétera Gulácsija na intervencije. Nakon što je Villarreal poveo preko Logana Coste, Levante je pokušavao odgovoriti i preko igrača uvedenih s klupe.
Za susret s Espanyolom posebno je važno što Castro ima više profila u ofenzivnoj liniji. Etta Eyong nudi fizičku prisutnost i napad prostora, Iván Romero može igrati pokretljivije, Carlos Álvarez tražiti loptu između veznog reda i obrane, dok Musuayi predstavlja novu opciju čija se uloga još razvija.
- Luís Castro novi je trener Levante UD-a i ima ugovor do lipnja 2027.
- Carlos Espí, najbolji ligaški strijelac Levantea iz prošle sezone s 11 pogodaka, napustio je klub.
- Iván Romero postigao je sedam ligaških pogodaka u sezoni 2025/2026.
- Etta Eyong završio je prošlu ligašku sezonu sa šest pogodaka.
- Carlos Álvarez ostaje jedna od glavnih opcija za kreaciju igre u završnoj trećini terena.
Gdje se utakmica može taktički prelomiti
Espanyolova završna pripremna postava sugerira da će Manolo González pokušati povezati čvrstu središnju zonu s brzim igračima oko Roberta. Edu Expósito ima važnu ulogu u distribuciji i prekidima, dok Dolan može napadati prostor s krila. Calatrava i Javi Hernández nude dodatnu pokretljivost između linija.
Roberto pritom ne mora biti samo završna točka. Protiv fizički snažnih stopera Coventryja morao je mnogo raditi leđima prema golu, a njegov pogodak pokazao je koliko može biti opasan kada pravodobno napadne peterac.
Levanteov odgovor mogao bi biti pokušaj brzog izlaska nakon osvajanja lopte. U susretu s Villarrealom pokazao je da može stvoriti kvalitetnu priliku i kada nema dugotrajan posjed. Brugué i drugi bočni igrači mogu brzo prenijeti igru prema naprijed, a Etta Eyong je opasan ako dobije prostor iza obrane.
Jedan od ključnih detalja bit će i prilagodba Espanyolove posljednje linije. Unai Núñez tek je stigao, Roger Hinojo tijekom priprema dobiva ozbiljne minute, a njihova koordinacija s Omarom El Hilalijem i Cabrerom bit će važna protiv napadača koji često mijenjaju pozicije.
Levante će istodobno morati paziti na Expósitove ubačaje. U prethodnom međusobnom susretu upravo je njegov centar u završnici pronašao Roberta, čiji je udarac glavom prošao pokraj gola. To je jednostavan, ali konkretan obrazac koji domaćin može ponovno koristiti.
Prošla sezona završila je s dva remija
Rezultati iz 2025/2026 dobro pokazuju koliko je malo dijelilo ove dvije momčadi.
- Levante UD - RCD Espanyol 1-1, 11. siječnja 2026.
- RCD Espanyol - Levante UD 0-0, 27. travnja 2026.
U prvom susretu Carlos Romero doveo je Espanyol u vodstvo u 53. minuti, ali je Iker Losada izjednačio samo dvije minute kasnije. U uzvratu na RCDE Stadiumu pogodaka nije bilo.
Završnica tog drugog susreta bila je posebno dramatična. Dmitrović je zaustavljao pokušaje Etta Eyonga i Carlosa Álvareza, dok je Roberto Fernández u sudačkoj nadoknadi glavom bio vrlo blizu pogotka za Espanyol.
Na tribinama je za taj travanjski dvoboj bilo evidentirano 25.526 gledatelja. Sada se igra prvo kolo nove sezone, pa je kontekst potpuno drukčiji, ali prethodna dva rezultata pokazuju da Espanyol nema razloga očekivati jednostavan posao samo zato što igra kod kuće.
RCDE Stadium - moderan stadion između Cornellà i El Prata
RCDE Stadium nalazi se na adresi Av. del Baix Llobregat 100, 08940 Cornellà de Llobregat, u metropolitanskom području Barcelone. Stadion je otvoren 2. kolovoza 2009., a projektiran je za 37.776 gledatelja.
Tribine su relativno blizu terena i zatvaraju igralište sa svih strana, što pojačava zvučni dojam kada je stadion dobro popunjen. Konstrukcija ima prepoznatljivu vanjsku fasadu, dok se na krovu nalaze solarni paneli.
Za navijača koji prvi put dolazi važno je razlikovati RCDE Stadium od nogometnih stadiona koji se nalaze u samom gradu Barceloni. Objekt je u Cornellà de Llobregatu, zapadno od središnjih dijelova metropolitanskog područja, pa vrijedi unaprijed planirati prijevoz, posebno nakon završetka utakmice kada velik broj gledatelja napušta stadion istodobno.
Mjesta na tribinama brzo nestaju za atraktivne termine i početak prvenstva, pa vrijedi osigurati ulaznice na vrijeme.
Kako doći do stadiona
RCDE Stadium dobro je povezan različitim vrstama javnog prijevoza. Klub za dolazak navodi metro, tramvaj, prigradsku željeznicu i FGC, pa posjetitelj ne mora ovisiti o automobilu.
- Metro: linija L5 do postaje Cornellà.
- Tramvaj: linije T1 i T2.
- Renfe: linije R4 i R7 do Cornellà.
- FGC: postaje Cornellà Riera ili Almeda.
- Automobilom: za dolazak preko Ronda de Dalt preporučena je izlazna točka 15, a područje Polígono Industrial de Cornellà ima prostor za do 4.000 vozila.
Za vozače je važno računati da kapacitet parkiranja nije isto što i zajamčeno slobodno mjesto. Prvo kolo i večernji promet mogu povećati opterećenje cesta oko stadiona, pa raniji dolazak smanjuje rizik od ulaska u najveću gužvu neposredno prije početka.
Točan termin otvaranja ulaza za ovaj susret nije naveden u pregledanim informacijama, pa ga ne treba nagađati. Posjetitelji bi prije polaska trebali provjeriti aktualne informacije za konkretnu utakmicu i ostaviti dovoljno vremena za sigurnosne kontrole i pronalazak sektora.
Što očekivati na tribinama
Za Espanyol je prva domaća utakmica prilika za stvaranje pozitivnog početnog impulsa nakon priprema koje su završile porazom u Engleskoj. Navijači će prvi put u natjecateljskom okruženju moći vidjeti nove igrače poput Unaija Núñeza te procijeniti kako izgleda momčad bez ozlijeđenog Kikea Garcíje.
Levanteovi navijači također dolaze s mnogo razloga za znatiželju. Novi trener, promijenjena napadačka hijerarhija i nekoliko mlađih igrača znače da se tek treba vidjeti kakav će identitet momčad razviti kroz prvenstvo.
Prethodni susret ovih klubova na istom stadionu gledalo je više od 25.000 ljudi, a završnica je ostala otvorena praktički do posljednjeg napada. Sličan tijek ovaj put mogao bi dodatno podignuti glasnoću tribina, posebno ako rezultat ostane neizvjestan u posljednjoj trećini utakmice.
Prodaja ulaznica za ovu utakmicu je u tijeku, a navijači koji planiraju put trebali bi organizirati i dolazak i povratak prije dana susreta.
Igrači koje vrijedi posebno pratiti
Kod Espanyola je Roberto Fernández najlogičnija početna točka. Sedam ligaških pogodaka prošle sezone, gol protiv Coventryja i Kikeova ozljeda stavljaju ga u središte napadačke priče. Njegov duel sa središnjim braničima Levantea mogao bi odrediti koliko će domaćin uspjeti zadržavati loptu visoko na terenu.
Edu Expósito važan je zbog distribucije i ubačaja. Ako Levante zatvori sredinu, njegove promjene strane i lopte prema kaznenom prostoru postaju alternativni način stvaranja pritiska. Dolan donosi brzinu i igru jedan na jedan, dok će se od Calatrave očekivati povezivanje veznog reda s napadom.
Kod Levantea vrijedi pratiti Etta Eyonga. U prošlom susretu na RCDE Stadiumu imao je nekoliko prilika u završnici, a njegovih šest ligaških pogodaka iz prošle sezone potvrđuje da predstavlja stvarnu prijetnju. Iván Romero ulazi u sezonu nakon sedam ligaških pogodaka, dok Carlos Álvarez može promijeniti ritam utakmice primanjem lopte između linija.
Musuayi je drukčiji slučaj. Kao ljetno pojačanje tek se uklapa u novu momčad, ali odlazak Espíja otvara prostor za novu raspodjelu minuta među Levanteovim napadačima.
Detalji koji mogu odlučiti prvo kolo
Prva natjecateljska utakmica nakon priprema često otkriva koliko su automatizmi doista spremni. Espanyol je protiv Coventryja sedamdesetak minuta izgledao stabilno, ali je zatim u kratkom razdoblju izgubio kontrolu rezultata. Levante je protiv Villarreala pokazao sposobnost stvaranja prilika iako nije zabio.
Zbog toga vrijedi pratiti nekoliko vrlo konkretnih stvari: koliko će Espanyol uspjeti hraniti Roberta loptama u kaznenom prostoru, koliko će Levante biti opasan nakon osvojenih drugih lopti, hoće li Núñez brzo uspostaviti koordinaciju s novim suigračima te koja će momčad bolje reagirati nakon prvih izmjena.
Još jedan važan element su prekidi. U utakmicama u kojima nema mnogo čistih prilika korner ili slobodan udarac često postaje najjednostavniji put do pogotka. Espanyol ima Expósita kao kvalitetnog izvođača, dok Levante u svojim višim igračima ima potencijalne mete za ubačaje.
Sve to daje susretu zanimljiv okvir: domaćin želi odmah iskoristiti RCDE Stadium, gost počinje novo razdoblje pod Luísom Castrom, a posljednja dva međusobna ogleda završila su remijem. Prvi pogodak zato bi mogao imati posebno veliku težinu i natjerati drugu momčad na promjenu početnog plana.
Izvori:
- LALIGA - raspored prvog kola, podaci o utakmici te rezultati i statistika međusobnih susreta iz sezone 2025/2026.
- RCD Espanyol - podaci o RCDE Stadiumu, prijevozu i parkiranju, medicinski izvještaj Kikea Garcíje, dolazak Unaija Núñeza te izvještaj s posljednje pripremne utakmice.
- Levante UD - aktualni sastav momčadi i informacije o dolasku trenera Luísa Castra.
- AS - aktualna pripremna forma obiju momčadi, statistika igrača iz sezone 2025/2026 i promjene u napadačkom kadru Levantea.