Empire of the Sun bringt Ask That God: Afterlife nach Columbia
Empire of the Sun kommt zum Merriweather Post Pavilion in Columbia im US-Bundesstaat Maryland, zu einem Zeitpunkt, an dem sich ihre aktuelle Konzertgeschichte weit über eine nostalgische Rückkehr zu den Hits vom Beginn ihrer Karriere hinausentwickelt hat. Luke Steele und Nick Littlemore haben das Projekt in den vergangenen Jahren wieder stark aktiviert, das Album "Ask That God" veröffentlicht, sind auf die großen Bühnen zurückgekehrt und haben anschließend mit einer neuen Phase der Tournee unter dem Namen "Ask That God: Afterlife" weitergemacht.
Das Konzert in Columbia ist Teil der nordamerikanischen Fortsetzung dieser Geschichte. Der aktuelle Zeitplan des Merriweather Post Pavilion nennt einen Einlass ab 18:00 Uhr und den Beginn des Programms um 19:30 Uhr. Neben Empire of the Sun sind Polo & Pan und Midnight Generation angekündigt, was dem Abend eine sehr klare elektronische, Disco- und Synth-Pop-Ausrichtung verleiht.
Diese Kombination ergibt auch jenseits der reinen Tourneelogistik Sinn. Der Hauptact verbindet seit fast zwei Jahrzehnten elektronischen Pop mit ausgesprochen visuellen Auftritten, während die weiteren Künstler des Abends aus unterschiedlichen Bereichen der Tanzmusik kommen. Das Ergebnis dürfte ein Programm sein, das sich schrittweise von Funk und Disco hin zum üppigeren, hymnischen Sound von Empire of the Sun bewegt.
Der Ticketverkauf für diese Veranstaltung läuft.
Von "Walking on a Dream" zu einer neuen Phase der Karriere
Empire of the Sun wurde von den australischen Musikern Luke Steele und Nick Littlemore gegründet, und der internationale Durchbruch gelang mit dem Debütalbum "Walking on a Dream". Der Titelsong und "We Are the People" blieben auch Jahre nach ihrer ersten Veröffentlichung ihre bekanntesten Aufnahmen, unter anderem deshalb, weil ihre Kombination aus Synth-Pop, psychedelischen Elementen und melodischer Elektronik nicht ausschließlich an die Zeit gebunden blieb, in der das Album entstand.
Die späteren Alben "Ice on the Dune" und "Two Vines" erweiterten diesen Sound. Songs wie "Alive", "DNA", "High and Low" und "Way to Go" verschafften der Band einen ausreichend breiten Katalog, sodass ein heutiges Konzert nicht als Präsentation nur eines Albums funktionieren muss.
Die entscheidende Veränderung erfolgte 2024. Das Album "Ask That God" wurde am 26. Juli dieses Jahres veröffentlicht und brachte 12 Songs, darunter "Changes", "Cherry Blossom", "Music on the Radio", "The Feeling You Get", "Television", "Wild World" und den Titelsong "Ask That God". Es war das vierte Studioalbum des Projekts und das erste vollständig neue Albumkapitel nach einer längeren Veröffentlichungspause.
Die erweiterte Version "Ask That God (Deluxe)" erschien am 24. Januar 2025 und verband die neue Phase der Band zusätzlich mit ihrem weiteren musikalischen Umfeld. Zum hinzugefügten Material gehören "Somebody's Son" mit Lindsey Buckingham sowie "Dark Secrets".
Die Aktivitäten setzten sich auch 2026 fort. Die Veröffentlichung "Alive (Reimagined)", die am 16. Januar erschien, öffnete einen der größten Hits von Empire of the Sun durch eine Reihe neuer elektronischer Interpretationen erneut. Zu den Versionen gehören Remixe von Alok, SG Lewis, DJ HEARTSTRING, Zedd und David Guetta. Ein solches Projekt zeigt gut, wo Empire of the Sun heute steht: Neues Material hat den älteren Katalog nicht ersetzt, vielmehr verbindet die Band ihn aktiv mit der aktuellen elektronischen Szene.
Was "Ask That God: Afterlife" für den Live-Auftritt bedeutet
Die Tournee 2026 wurde als Fortsetzung der erfolgreichen Konzertreihe des Vorjahres und als abschließende Phase der mit "Ask That God" verbundenen Geschichte vorgestellt. Die Tourankündigung beschreibt die neue Produktion als veränderte Version der Konzertshow und nicht lediglich als Wiederholung des Programms von 2025.
Das ist bei Empire of the Sun ein wichtiges Detail. Ihre Konzerte sind traditionell nicht als Auftritte konzipiert, bei denen eine Band einfach vor das Publikum tritt und eine Reihe von Songs spielt. Die visuelle Identität des Projekts - die Kostüme von Luke Steele, futuristische Bühnenbilder, choreografierte Übergänge, Beleuchtung und große Bildschirme - ist ein wesentlicher Bestandteil der Art, wie diese Musik live präsentiert wird.
Dennoch sollte die genaue Setlist des Konzerts in Columbia nicht im Voraus angenommen werden. Einen nützlicheren Hinweis liefern dokumentierte Auftritte der Tournee aus dem Jahr 2025. Bei mehreren Konzerten erschien eine Kombination aus neueren Songs und Material aus früheren Karrierephasen. Zu den häufig gespielten neueren Titeln gehörten "Changes", "The Feeling You Get", "Cherry Blossom", "Television", "Music on the Radio", "Ask That God" und "Happy Like You", während der ältere Teil des Programms durch Songs wie "We Are the People", "DNA", "High and Low", "Walking on a Dream" und "Alive" vertreten war.
Das ist keine Ankündigung der Setlist für das Merriweather Post Pavilion, zeigt aber, wie die vorherige Tournee strukturiert war. Das Publikum, das die Band über "Walking on a Dream" entdeckt hatte, wurde nicht vernachlässigt, gleichzeitig wurde das Konzert aber auch nicht in eine Retrospektive verwandelt. Das neue Album erhielt erheblichen Raum.
Für langjährige Fans ist gerade diese Balance einer der wichtigsten Gründe für die aktuelle Tournee. Für das Publikum, das nur einige der größten Singles kennt, bietet das Konzert die Gelegenheit zu hören, wie stark sich der Katalog über die Songs hinaus erweitert hat, die die Band berühmt gemacht haben.
Polo & Pan und Midnight Generation erweitern den Abend
Das Programm in Columbia endet nicht beim Hauptact. Auch Polo & Pan sowie Midnight Generation wurden angekündigt, Künstler, die stilistisch zum Abend passen, ohne Empire of the Sun einfach zu imitieren.
Polo & Pan ist ein Pariser Elektronikduo, bestehend aus Paul Armand-Delille und Alexandre Grynszpan. Ihre Musik verbindet House, Disco, Psychedelia und Pop, häufig mit einem sehr filmischen Ansatz bei den Arrangements. Das Album "Caravelle" aus dem Jahr 2017 war entscheidend für ihren internationalen Durchbruch, während das spätere "Cyclorama" ihren Sound zusätzlich in Richtung Disco, Clubmusik und psychedelische Texturen erweiterte.
Midnight Generation kommt aus dem Norden Mexikos und baut seine Musik auf Funk, Disco und elektronischem Pop auf. Das Projekt wird von Fernando Mares geleitet, und die Band entwickelte sich im Laufe der Jahre von einem Studioprojekt zu einer Live-Besetzung. Ihr tanzbarer, rhythmisch betonter Ansatz verleiht dem ersten Teil des Programms eine andere Energie als der visuell monumentalere Sound des Hauptacts.
Für ein Publikum, das Künstler an der Schnittstelle von Parcels, Chromeo, französischer Elektronik, Synth-Pop und modernem Disco mag, sind die zusätzlichen Namen nicht nur ein beiläufiger Teil des Programms. Sie machen das gesamte Programm zu einem stilistisch zusammenhängenden Abend.
Merriweather Post Pavilion als Teil des Konzerterlebnisses
Das Merriweather Post Pavilion ist keine gewöhnliche geschlossene Arena. Das Amphitheater liegt auf etwa 40 Acres Parkfläche in den Symphony Woods in Columbia und wurde vom Architekten Frank Gehry entworfen. Es wurde bereits 1967 eröffnet, doch die Anlage wurde im Laufe der Jahrzehnte erheblich verändert und renoviert.
Die heutige Kapazität beträgt je nach Veranstaltungskonfiguration etwa 19.300 Besucher. Die Kombination aus überdachtem Pavillon, Rasenflächen und unterschiedlichen Zuschauerebenen bedeutet, dass das Konzerterlebnis stark von der Position des Zuschauers abhängen kann.
Für Empire of the Sun sind mehrere Eigenschaften des Veranstaltungsortes besonders interessant. Die Bühne ist im Vergleich zu vielen großen Amphitheatern relativ niedrig, während große Videoleinwände dem Publikum in weiter entfernten Bereichen helfen. Während der Renovierung wurde das Dach um 20 Fuß angehoben, wodurch Sichtlinien und akustische Bedingungen verbessert und größere Konzertproduktionen ermöglicht wurden. Außerdem wurden erhöhte SkyLawn-Flächen hinzugefügt.
Ein solcher Ort passt zu einem Künstler, dessen Auftritt gleichermaßen von Klang und Bild abhängt. Das Publikum näher an der Bühne erhält einen unmittelbareren Blick auf Kostüme, Musiker und Bühnenbild, während die Rasenbereiche einen breiteren Blick auf die gesamte Produktion und Beleuchtung ermöglichen.
- Adresse: 10475 Little Patuxent Parkway, Columbia, Maryland 21044
- Art des Veranstaltungsortes: Freiluft-Konzertamphitheater innerhalb der Symphony Woods
- Kapazität: etwa 19.300 Besucher, abhängig von der Konfiguration
- Einlass für dieses Konzert: 18:00 Uhr
- Programmbeginn: 19:30 Uhr
- Neben Empire of the Sun angekündigte Künstler: Polo & Pan und Midnight Generation
Es lohnt sich, Tickets rechtzeitig zu sichern.
Anreise mit dem Auto und Parken
Das Merriweather Post Pavilion befindet sich in Columbia zwischen dem Großraum Washington und Baltimore. Für Besucher, die mit dem Auto anreisen, ist der Veranstaltungsort an die Hauptverkehrsstraßen Route 29, Route 32 und I-95 angebunden.
Für Konzerte im Jahr 2026 ist das Parken für Besucher ohne zusätzliche Gebühr enthalten. Merriweather nutzt während der Veranstaltungen mehr als zehn Parkplätze, die rund um das Zentrum von Columbia verteilt sind. Eine vorherige Parkplatzreservierung ist nicht erforderlich - die Fahrer werden zu den aktuell verfügbaren Parkplätzen geleitet.
Die Parkplätze öffnen in der Regel eine Stunde vor dem Einlass, wobei an Werktagen zusätzliche Einschränkungen gelten. Da das Konzert an einem Freitag stattfindet, ist es sinnvoll, vor der Abfahrt die aktuellen Verkehrsinformationen zu überprüfen.
Für 2026 gibt es außerdem eine wichtige Verkehrsänderung. Die Auffahrt von Broken Land Parkway East in Richtung US-29 South ist seit dem 7. Juli gesperrt, weshalb nach Konzerten alternative Routen in Richtung US-29 South und I-95 vorgesehen sind. Besucher, die nach dem Auftritt nach Süden fahren, sollten diese Änderung berücksichtigen, anstatt sich auf eine Route zu verlassen, die sie möglicherweise von früheren Besuchen kennen.
Barrierefreie Parkplätze befinden sich auf den Parkflächen 2 und 4 und stehen Fahrzeugen mit entsprechender Kennzeichnung zur Verfügung. Von Parkplatz 2 ist bei Bedarf auch ein Transport zu den Eingängen verfügbar.
Anreise aus der weiteren Umgebung und über BWI
Columbia ist eine planmäßig entwickelte Stadt im Zentrum von Maryland, daher ist Merriweather nicht von einem klassischen Großstadtzentrum umgeben, wie man es rund um viele Konzertarenen findet. In unmittelbarer Umgebung befinden sich das Columbia Town Center, Einkaufs-, Restaurant- und Hotelangebote sowie Grünflächen rund um die Symphony Woods.
Für internationale und andere Reisende, die mit dem Flugzeug ankommen, ist der Flughafen Baltimore/Washington International am relevantesten. Merriweather weist auf die Möglichkeit hin, das Gebiet um BWI über den regionalen öffentlichen Nahverkehr mit Columbia zu verbinden, einschließlich einer Verbindung in Richtung Mall in Columbia, von wo aus man zu Fuß zum Amphitheater weitergehen kann.
Wenn das Konzert mit einem Besuch in Washington oder Baltimore kombiniert wird, sollte berücksichtigt werden, dass Columbia kein Stadtteil einer dieser beiden Städte ist. Für die Anreise zum Abendprogramm muss der Transport gesondert geplant werden, insbesondere nach dem Ende des Konzerts.
Einlassregeln, die man vor der Abfahrt prüfen sollte
Merriweather hat genaue Regeln für Taschen und Gegenstände, die mit hineingenommen werden dürfen. Rucksäcke und wie Rucksäcke geformte Taschen sind grundsätzlich nicht erlaubt, mit Ausnahme transparenter Varianten. Erlaubte Taschen und transparente Rucksäcke dürfen nicht größer als 13 x 15 Zoll sein und werden beim Einlass kontrolliert.
Jeder Besucher darf eine leere Wasserflasche oder eine werkseitig verschlossene Flasche mitbringen, sofern für ein bestimmtes Konzert keine andere Regel veröffentlicht wird. Auch persönliche Lebensmittel in einem transparenten Einwegbehälter, der nicht aus Glas besteht, sind erlaubt.
Professionelle Kameras mit Wechselobjektiven, Aufnahmegeräte, Laserpointer, Selfie-Sticks und bestimmte andere Gegenstände sind nicht erlaubt. Das Gelände ist rauchfrei, einschließlich elektronischer Zigaretten und Vape-Geräte.
Tickets auf einem Mobilgerät werden in digitaler Form akzeptiert, während ausgedruckte QR-Codes nicht für den Einlass vorgesehen sind. Nach dem Betreten ist ein erneuter Einlass grundsätzlich nicht möglich, außer in bestimmten Situationen im Zusammenhang mit extremen Wetterbedingungen.
Da es sich um ein Freiluft-Amphitheater handelt, finden Veranstaltungen auch bei Regen statt. Kleine Regenschirme in Handtaschengröße sind erlaubt, große Golfschirme dagegen nicht. Die Regeln für Stühle und Decken auf der Rasenfläche können je nach Konzert unterschiedlich sein, daher sollten sie unmittelbar vor der Veranstaltung erneut überprüft werden.
Für wen dieses Konzert besonders interessant ist
Die offensichtlichste Zielgruppe sind Fans, die Empire of the Sun seit dem Debütalbum verfolgen. "Walking on a Dream", "We Are the People" und "Alive" gehören zu der Phase, die die erkennbare Identität des Projekts geschaffen hat, und die aktuellen Konzerte zeigen, dass dieses Material weiterhin einen wichtigen Platz im Auftritt einnimmt.
Eine zweite Gruppe sind Hörer, die durch "Ask That God" zur Band zurückgekehrt sind. Das neue Album versuchte nicht, den früheren Sound abzulegen, sondern modernisierte ihn durch eine sauberere elektronische Produktion und einen starken Pop-Ansatz. Gerade deshalb können die neueren Songs ganz natürlich neben den älteren Hits stehen.
Eine dritte Gruppe sind möglicherweise überhaupt keine klassischen Empire-of-the-Sun-Fans, sondern ein Publikum, das zeitgenössischen Disco, House, Synth-Pop und Electro-Funk verfolgt. Polo & Pan und Midnight Generation machen dieses Programm für solche Besucher deutlich attraktiver, als es ein Solokonzert des Hauptacts wäre.
Auch der visuelle Aspekt ist wichtig. Empire of the Sun gehört zu den Projekten, bei denen die Kenntnis der gesamten Diskografie keine notwendige Voraussetzung ist, um die Konzertidee zu verstehen. Kostüme, Bühnenbild, Beleuchtung und die dramaturgische Gestaltung des Auftritts verleihen ihm den Charakter einer Inszenierung, die über die Grenzen eines gewöhnlichen Popkonzerts hinausgeht.
Was unmittelbar vor dem Konzert überprüft werden sollte
Der Zeitplan nennt derzeit einen Einlass ab 18:00 Uhr und den Beginn des Programms um 19:30 Uhr. Da sich Uhrzeiten, Regeln für den Rasenbereich und einzelne organisatorische Details ändern können, ist es am sinnvollsten, unmittelbar vor der Anreise den aktuellen Zeitplan des Merriweather Post Pavilion noch einmal zu überprüfen.
Besondere Aufmerksamkeit sollte der Größe der Tasche, den Regeln für Stühle bei einem Ticket für den Rasenbereich, der Verkehrslage rund um den Broken Land Parkway sowie der Wettervorhersage gelten. Bei einem Freiluft-Amphitheater können gerade diese praktischen Details größeren Einfluss auf den Abend haben als eine um einige Minuten frühere oder spätere Ankunft.
Für Besucher, die "Walking on a Dream" und "We Are the People" im Kontext des heutigen Empire of the Sun hören möchten, kommt dieser Auftritt in einer interessanten Phase der Bandkarriere: Hinter ihnen liegen ein Comeback-Album, eine umfangreiche Tournee 2025, eine erweiterte Albumversion und eine neue Interpretation des Songs "Alive", während die "Afterlife"-Tournee die Konzertproduktion weiterentwickelt, anstatt lediglich die vorherige zu wiederholen.
Quellen:
- Merriweather Post Pavilion - Konzertzeitplan, Einlass- und Programmbeginn, Polo & Pan und Midnight Generation, Einlassregeln, Parken, Anreise und Angaben zum Veranstaltungsort.
- Empire of the Sun / Universal Music Japan - das Album "Ask That God", die erweiterte Ausgabe "Ask That God (Deluxe)" und die Veröffentlichung "Alive (Reimagined)".
- 313 Presents - Ankündigung der Tournee "Ask That God: Afterlife", Kontext der Tournee 2025 und Beschreibung der neuen Konzertproduktion.
- Setlist.fm - dokumentierte Setlists mehrerer Konzerte der Tournee im Jahr 2025, ausschließlich als Kontext früherer Auftritte verwendet.
- Pollstar - Kapazität des Merriweather Post Pavilion und Kontext der Modernisierung des Veranstaltungsortes.
- LA Phil - biografischer und musikalischer Kontext des Duos Polo & Pan.
- BMI und das Profil von Midnight Generation - Angaben zur Herkunft der Band und zur Verbindung von Funk, Disco und elektronischem Pop.