Empire of the Sun donosi Ask That God: Afterlife u Columbiju
Empire of the Sun stiže u Merriweather Post Pavilion u Columbiji, u američkoj saveznoj državi Maryland, u trenutku kada se njihova aktualna koncertna priča razvila daleko izvan nostalgičnog povratka hitovima s početka karijere. Luke Steele i Nick Littlemore posljednjih su godina ponovno snažno aktivirali projekt, objavili album "Ask That God", vratili se na velike pozornice i zatim nastavili s novom fazom turneje nazvanom "Ask That God: Afterlife".
Koncert u Columbiji dio je sjevernoameričkog nastavka te priče. Aktualni raspored Merriweather Post Paviliona navodi otvaranje ulaza u 18:00 i početak programa u 19:30. Uz Empire of the Sun najavljeni su Polo & Pan i Midnight Generation, što večeri daje vrlo jasno elektroničko, disco i synth-pop usmjerenje.
To je kombinacija koja ima smisla i izvan same turnejske logistike. Glavni izvođač već gotovo dva desetljeća povezuje elektronički pop s izrazito vizualnim nastupima, dok dodatni izvođači večeri dolaze iz različitih dijelova plesne glazbe. Rezultat bi trebao biti program koji se postupno kreće od funka i disca prema raskošnijem, himničnom zvuku Empire of the Sun.
Prodaja ulaznica za ovaj događaj je u tijeku.
Od "Walking on a Dream" do nove faze karijere
Empire of the Sun osnovali su australski glazbenici Luke Steele i Nick Littlemore, a međunarodni proboj stigao je debitantskim albumom "Walking on a Dream". Naslovna pjesma i "We Are the People" ostale su njihove najprepoznatljivije snimke i godinama nakon prvog izdanja, dijelom zahvaljujući tome što njihova kombinacija synth-popa, psihodeličnih elemenata i melodične elektronike nije ostala vezana samo uz razdoblje u kojem je album nastao.
Kasniji albumi "Ice on the Dune" i "Two Vines" proširili su taj zvuk. Pjesme poput "Alive", "DNA", "High and Low" i "Way to Go" dale su bendu dovoljno širok katalog da današnji koncert ne mora funkcionirati kao predstavljanje samo jednog albuma.
Ključna promjena dogodila se 2024. Album "Ask That God" objavljen je 26. srpnja te godine i donio je 12 pjesama, među njima "Changes", "Cherry Blossom", "Music on the Radio", "The Feeling You Get", "Television", "Wild World" i naslovnu "Ask That God". Bio je to četvrti studijski album projekta i prvo potpuno novo albumsko poglavlje nakon duže diskografske stanke.
Proširena verzija "Ask That God (Deluxe)" stigla je 24. siječnja 2025. i dodatno povezala novu fazu benda s njihovim širim glazbenim krugom. Među dodanim materijalom nalazi se "Somebody's Son" s Lindsey Buckinghamom, kao i "Dark Secrets".
Aktivnost se nastavila i tijekom 2026. Izdanje "Alive (Reimagined)", objavljeno 16. siječnja, ponovno je otvorilo jedan od najvećih hitova Empire of the Sun kroz niz novih elektroničkih interpretacija. Među verzijama su remiksi koje potpisuju Alok, SG Lewis, DJ HEARTSTRING, Zedd i David Guetta. Takav projekt dobro pokazuje gdje se Empire of the Sun danas nalazi: novi materijal nije zamijenio stariji katalog, nego ga bend aktivno povezuje s aktualnom elektroničkom scenom.
Što "Ask That God: Afterlife" znači za nastup uživo
Turneja iz 2026. predstavljena je kao nastavak uspješne koncertne serije iz prethodne godine i kao završna faza priče vezane uz "Ask That God". Najava turneje opisuje novu produkciju kao izmijenjenu verziju koncertnog nastupa, a ne samo ponavljanje programa iz 2025.
To je važan detalj kod Empire of the Sun. Njihovi koncerti tradicionalno nisu zamišljeni kao bend koji jednostavno izađe pred publiku i odsvira niz pjesama. Vizualni identitet projekta - kostimi Lukea Steelea, futuristička scenografija, koreografirani prijelazi, rasvjeta i veliki ekrani - sastavni je dio načina na koji je ova glazba predstavljena uživo.
Ipak, točan repertoar koncerta u Columbiji ne treba unaprijed pretpostavljati. Korisniji pokazatelj pružaju zabilježeni nastupi s turneje tijekom 2025. Na više koncerata pojavljivala se kombinacija novijih pjesama i materijala iz ranijih faza karijere. Među često izvođenim novijim naslovima bili su "Changes", "The Feeling You Get", "Cherry Blossom", "Television", "Music on the Radio", "Ask That God" i "Happy Like You", dok su stariji dio programa predstavljale pjesme poput "We Are the People", "DNA", "High and Low", "Walking on a Dream" i "Alive".
To nije najava repertoara za Merriweather Post Pavilion, ali pokazuje način na koji je prethodna turneja bila strukturirana. Publika koja je bend otkrila preko "Walking on a Dream" nije bila zanemarena, a koncert istodobno nije bio pretvoren u retrospektivu. Novi album dobio je značajan prostor.
Za dugogodišnje fanove upravo je taj balans jedan od glavnih razloga za aktualnu turneju. Za publiku koja poznaje samo nekoliko najvećih singlova, koncert je prilika da čuje koliko se katalog proširio izvan pjesama koje su bend proslavile.
Polo & Pan i Midnight Generation proširuju večer
Program u Columbiji ne završava na glavnom izvođaču. Najavljeni su i Polo & Pan te Midnight Generation, izvođači koji se stilski uklapaju u večer bez toga da jednostavno oponašaju Empire of the Sun.
Polo & Pan je pariški elektronički duo koji čine Paul Armand-Delille i Alexandre Grynszpan. Njihova glazba povezuje house, disco, psihodeliju i pop, često s vrlo filmskim pristupom aranžmanu. Album "Caravelle" iz 2017. bio je ključan za njihovu međunarodnu afirmaciju, dok je kasniji "Cyclorama" dodatno proširio njihov zvuk prema discu, klupskoj glazbi i psihodeličnim teksturama.
Midnight Generation dolazi iz sjevernog Meksika i gradi glazbu oko funka, disca i elektroničkog popa. Projekt predvodi Fernando Mares, a bend je tijekom godina izrastao iz studijskog projekta u koncertnu postavu. Njihov plesni, ritmički naglašen pristup daje početnom dijelu programa drugačiju energiju od vizualno monumentalnijeg zvuka glavnog izvođača.
Za publiku koja voli izvođače na spoju Parcelsa, Chromea, francuske elektronike, synth-popa i modernog disca, dodatna imena nisu samo usputni dio rasporeda. Ona čine cijeli program stilski povezanom večeri.
Merriweather Post Pavilion kao dio koncertnog iskustva
Merriweather Post Pavilion nije standardna zatvorena arena. Amfiteatar se nalazi unutar približno 40 jutara parkovne površine Symphony Woods u Columbiji i projektirao ga je arhitekt Frank Gehry. Otvoren je još 1967., ali prostor je tijekom desetljeća značajno mijenjan i obnavljan.
Današnji kapacitet iznosi približno 19.300 posjetitelja, ovisno o konfiguraciji događaja. Kombinacija natkrivenog paviljona, travnatih površina i različitih razina gledališta znači da doživljaj koncerta može znatno ovisiti o poziciji gledatelja.
Za Empire of the Sun nekoliko karakteristika prostora posebno je zanimljivo. Pozornica je relativno niska u odnosu na mnoge velike amfiteatre, dok veliki videoekrani pomažu publici iz udaljenijih dijelova. Tijekom obnove krov je podignut za 20 stopa, što je poboljšalo linije pogleda i akustičke uvjete te omogućilo veće koncertne produkcije. Dodane su i povišene površine SkyLawn.
Takav prostor odgovara izvođaču čiji nastup ovisi o jednakoj mjeri zvuka i slike. Publika bliže pozornici dobiva neposredniji pogled na kostime, glazbenike i scenografiju, dok travnati dijelovi pružaju širi pogled na cjelokupnu produkciju i rasvjetu.
- Lokacija: 10475 Little Patuxent Parkway, Columbia, Maryland 21044
- Tip prostora: otvoreni koncertni amfiteatar unutar Symphony Woods
- Kapacitet: približno 19.300 posjetitelja, ovisno o konfiguraciji
- Otvaranje ulaza za ovaj koncert: 18:00
- Početak programa: 19:30
- Najavljeni izvođači uz Empire of the Sun: Polo & Pan i Midnight Generation
Vrijedi osigurati ulaznice na vrijeme.
Dolazak automobilom i parking
Merriweather Post Pavilion nalazi se u Columbiji, između šireg područja Washingtona i Baltimorea. Za posjetitelje koji dolaze automobilom mjesto je povezano s glavnim cestama Route 29, Route 32 i I-95.
Za koncerte u 2026. parking za posjetitelje uključen je bez dodatne naknade. Merriweather tijekom događaja koristi više od deset parkirališta raspoređenih oko središta Columbije. Rezervacija parkinga unaprijed nije potrebna - vozači se usmjeravaju prema trenutačno dostupnim parkiralištima.
Parkirališta se u pravilu otvaraju jedan sat prije otvaranja ulaza, uz dodatna ograničenja radnim danom. Budući da se koncert održava u petak, korisno je provjeriti aktualne prometne informacije prije polaska.
Za 2026. postoji i važna prometna izmjena. Rampa iz smjera Broken Land Parkway East prema US-29 South zatvorena je od 7. srpnja, pa su nakon koncerata predviđeni alternativni pravci prema US-29 South i I-95. Posjetitelji koji nakon nastupa putuju prema jugu trebaju računati na tu izmjenu umjesto oslanjanja na rutu koju možda poznaju s ranijih posjeta.
Parkirališna mjesta prilagođena osobama s invaliditetom nalaze se na parkiralištima 2 i 4 i dostupna su vozilima s odgovarajućom oznakom. S parkirališta 2 po potrebi je dostupan i prijevoz prema ulazima.
Dolazak iz šireg područja i preko BWI-ja
Columbia je planski razvijen grad u središnjem Marylandu, pa Merriweather nije okružen klasičnim središtem velikog grada kakvo se nalazi oko mnogih koncertnih arena. U neposrednom području nalaze se Columbia Town Center, trgovački, restoranski i hotelski sadržaji te zelene površine oko Symphony Woods.
Za međunarodne i druge putnike koji dolaze zrakoplovom najrelevantnija je zračna luka Baltimore/Washington International. Merriweather navodi mogućnost povezivanja područja BWI-ja s Columbijom regionalnim javnim prijevozom, uključujući vezu prema području Mall in Columbia, odakle je moguće nastaviti pješice prema amfiteatru.
Ako se koncert kombinira s posjetom Washingtonu ili Baltimoreu, treba uzeti u obzir da Columbia nije gradska četvrt jednog od ta dva grada. Za dolazak na večernji program potrebno je posebno planirati prijevoz, osobito nakon završetka koncerta.
Pravila ulaska koja vrijedi provjeriti prije polaska
Merriweather ima precizna pravila o torbama i predmetima koji se mogu unijeti. Ruksaci i torbe oblikovane poput ruksaka uglavnom nisu dopušteni osim prozirnih varijanti. Dopuštene torbe i prozirni ruksaci ne smiju biti veći od 13 x 15 inča i pregledavaju se pri ulasku.
Svaki posjetitelj može unijeti jednu praznu bocu za vodu ili jednu tvornički zatvorenu bocu, osim ako za određeni koncert ne bude objavljena drugačija uputa. Dopuštena je i osobna hrana u jednoj prozirnoj jednokratnoj posudi koja nije od stakla.
Profesionalni fotoaparati s izmjenjivim objektivima, uređaji za snimanje, laserski pokazivači, selfie štapovi i određeni drugi predmeti nisu dopušteni. Prostor je nepušački, uključujući elektroničke cigarete i vape uređaje.
Ulaznice na mobilnom uređaju prihvaćaju se u digitalnom obliku, dok ispisani QR kodovi nisu predviđeni za ulazak. Nakon ulaska u pravilu nema ponovnog ulaska u prostor, osim u određenim situacijama povezanima s ekstremnim vremenskim uvjetima.
Budući da je riječ o otvorenom amfiteatru, programi se održavaju i po kiši. Manji kišobrani veličine torbe dopušteni su, dok veliki golf kišobrani nisu. Pravila za stolice i deke na travnatom dijelu mogu se razlikovati od koncerta do koncerta, pa ih vrijedi ponovno provjeriti neposredno prije događaja.
Kome je ovaj koncert posebno zanimljiv
Najjasnija publika su fanovi koji Empire of the Sun prate od debitantskog albuma. "Walking on a Dream", "We Are the People" i "Alive" pripadaju razdoblju koje je stvorilo prepoznatljiv identitet projekta, a aktualni koncerti pokazuju da taj materijal i dalje ima važno mjesto u nastupu.
Drugu skupinu čine slušatelji koji su se bendu vratili kroz "Ask That God". Novi album nije pokušao odbaciti raniji zvuk, nego ga je modernizirao kroz čišću elektroničku produkciju i snažan pop pristup. Upravo zato novije pjesme mogu prirodno stajati uz starije hitove.
Treća skupina možda uopće nisu klasični fanovi Empire of the Sun, nego publika koja prati suvremeni disco, house, synth-pop i electro-funk. Polo & Pan i Midnight Generation čine ovaj program znatno privlačnijim takvim posjetiteljima nego što bi bio samostalni koncert glavnog izvođača.
Vizualni aspekt također je važan. Empire of the Sun jedan je od projekata kod kojih poznavanje cijele diskografije nije nužan preduvjet za razumijevanje koncertne ideje. Kostimi, scenografija, rasvjeta i način na koji je nastup dramaturški oblikovan daju mu karakter izvedbe koja prelazi granicu standardnog pop koncerta.
Što provjeriti neposredno prije koncerta
Raspored trenutačno navodi ulaze od 18:00 i početak programa u 19:30. Budući da se satnica, pravila za travnati dio i pojedini organizacijski detalji mogu promijeniti, najkorisnije je neposredno prije dolaska još jednom provjeriti aktualni raspored Merriweather Post Paviliona.
Posebnu pažnju treba posvetiti veličini torbe, pravilima za stolice ako je ulaznica za travnati dio, stanju prometa oko Broken Land Parkwaya te vremenskoj prognozi. Za otvoreni amfiteatar upravo ti praktični detalji mogu imati veći utjecaj na večer od samog dolaska nekoliko minuta ranije ili kasnije.
Za posjetitelje koji žele čuti "Walking on a Dream" i "We Are the People" u kontekstu današnjeg Empire of the Sun, ovaj nastup dolazi u zanimljivoj fazi karijere benda: iza njih je povratnički album, opsežna turneja iz 2025., prošireno izdanje albuma i novo čitanje pjesme "Alive", dok turneja "Afterlife" nastavlja razvijati koncertnu produkciju umjesto da samo ponavlja prethodnu.
Izvori:
- Merriweather Post Pavilion - raspored koncerta, vrijeme otvaranja ulaza i početka programa, Polo & Pan i Midnight Generation, pravila ulaska, parking, dolazak i podaci o prostoru.
- Empire of the Sun / Universal Music Japan - album "Ask That God", prošireno izdanje "Ask That God (Deluxe)" i izdanje "Alive (Reimagined)".
- 313 Presents - najava turneje "Ask That God: Afterlife", kontekst turneje iz 2025. i opis nove koncertne produkcije.
- Setlist.fm - zabilježeni repertoari više koncerata s turneje tijekom 2025., korišteni isključivo kao kontekst prethodnih nastupa.
- Pollstar - kapacitet Merriweather Post Paviliona i kontekst modernizacije prostora.
- LA Phil - biografski i glazbeni kontekst dua Polo & Pan.
- BMI i profil Midnight Generation - podaci o porijeklu benda i spoju funka, disca i elektroničkog popa.