Empire of the Sun przywozi Ask That God: Afterlife do Columbii
Empire of the Sun przyjeżdża do Merriweather Post Pavilion w Columbii, w amerykańskim stanie Maryland, w momencie, gdy ich obecna koncertowa historia rozwinęła się daleko poza nostalgiczny powrót do hitów z początków kariery. Luke Steele i Nick Littlemore w ostatnich latach ponownie mocno uaktywnili projekt, wydali album "Ask That God", wrócili na wielkie sceny, a następnie kontynuowali działalność w ramach nowego etapu trasy nazwanego "Ask That God: Afterlife".
Koncert w Columbii jest częścią północnoamerykańskiej kontynuacji tej historii. Aktualny harmonogram Merriweather Post Pavilion podaje otwarcie wejść o 18:00 i początek programu o 19:30. Oprócz Empire of the Sun zapowiedziano Polo & Pan oraz Midnight Generation, co nadaje wieczorowi bardzo wyraźny elektroniczny, dyskotekowy i synth-popowy kierunek.
To połączenie ma sens także poza samą logistyką trasy. Główny wykonawca od prawie dwóch dekad łączy elektroniczny pop z wyraźnie wizualnymi występami, natomiast dodatkowi artyści wieczoru pochodzą z różnych obszarów muzyki tanecznej. Rezultatem powinien być program, który stopniowo przechodzi od funku i disco w stronę bardziej okazałego, hymnicznego brzmienia Empire of the Sun.
Sprzedaż biletów na to wydarzenie trwa.
Od "Walking on a Dream" do nowego etapu kariery
Empire of the Sun założyli australijscy muzycy Luke Steele i Nick Littlemore, a międzynarodowy przełom nastąpił wraz z debiutanckim albumem "Walking on a Dream". Utwór tytułowy oraz "We Are the People" pozostały ich najbardziej rozpoznawalnymi nagraniami również wiele lat po pierwszym wydaniu, częściowo dlatego, że ich połączenie synth-popu, elementów psychodelicznych i melodyjnej elektroniki nie pozostało związane wyłącznie z okresem, w którym powstał album.
Późniejsze albumy "Ice on the Dune" i "Two Vines" rozszerzyły to brzmienie. Utwory takie jak "Alive", "DNA", "High and Low" i "Way to Go" zapewniły zespołowi wystarczająco szeroki katalog, by dzisiejszy koncert nie musiał funkcjonować jako prezentacja tylko jednego albumu.
Kluczowa zmiana nastąpiła w 2024 roku. Album "Ask That God" został wydany 26 lipca tego roku i przyniósł 12 utworów, wśród nich "Changes", "Cherry Blossom", "Music on the Radio", "The Feeling You Get", "Television", "Wild World" oraz tytułowy "Ask That God". Był to czwarty album studyjny projektu i pierwszy całkowicie nowy rozdział albumowy po dłuższej przerwie wydawniczej.
Rozszerzona wersja "Ask That God (Deluxe)" ukazała się 24 stycznia 2025 roku i dodatkowo połączyła nowy etap zespołu z jego szerszym muzycznym otoczeniem. Wśród dodanego materiału znajduje się "Somebody's Son" z Lindsey Buckinghamem, a także "Dark Secrets".
Aktywność trwała także w 2026 roku. Wydawnictwo "Alive (Reimagined)", opublikowane 16 stycznia, ponownie otworzyło jeden z największych hitów Empire of the Sun poprzez serię nowych elektronicznych interpretacji. Wśród wersji znajdują się remiksy autorstwa Aloka, SG Lewisa, DJ HEARTSTRING, Zedda i Davida Guetty. Taki projekt dobrze pokazuje, gdzie Empire of the Sun znajduje się dzisiaj: nowy materiał nie zastąpił starszego katalogu, lecz zespół aktywnie łączy go z aktualną sceną elektroniczną.
Co "Ask That God: Afterlife" oznacza dla występu na żywo
Trasa z 2026 roku została przedstawiona jako kontynuacja udanej serii koncertów z poprzedniego roku oraz jako końcowy etap historii związanej z "Ask That God". Zapowiedź trasy opisuje nową produkcję jako zmienioną wersję koncertowego występu, a nie jedynie powtórzenie programu z 2025 roku.
To ważny szczegół w przypadku Empire of the Sun. Ich koncerty tradycyjnie nie są pomyślane jako występ zespołu, który po prostu wychodzi przed publiczność i gra serię utworów. Wizualna tożsamość projektu - kostiumy Luke'a Steele'a, futurystyczna scenografia, choreografowane przejścia, oświetlenie i wielkie ekrany - stanowi integralną część sposobu, w jaki ta muzyka jest prezentowana na żywo.
Mimo to nie należy z góry zakładać dokładnego repertuaru koncertu w Columbii. Bardziej użyteczną wskazówkę dają odnotowane występy z trasy w 2025 roku. Na wielu koncertach pojawiało się połączenie nowszych utworów i materiału z wcześniejszych etapów kariery. Wśród często wykonywanych nowszych tytułów znajdowały się "Changes", "The Feeling You Get", "Cherry Blossom", "Television", "Music on the Radio", "Ask That God" i "Happy Like You", natomiast starszą część programu reprezentowały utwory takie jak "We Are the People", "DNA", "High and Low", "Walking on a Dream" i "Alive".
Nie jest to zapowiedź repertuaru dla Merriweather Post Pavilion, ale pokazuje sposób, w jaki skonstruowana była poprzednia trasa. Publiczność, która odkryła zespół dzięki "Walking on a Dream", nie była pomijana, a jednocześnie koncert nie został zamieniony w retrospektywę. Nowy album otrzymał znaczącą przestrzeń.
Dla wieloletnich fanów właśnie ta równowaga jest jednym z głównych powodów obecnej trasy. Dla publiczności znającej tylko kilka największych singli koncert jest okazją, by usłyszeć, jak bardzo katalog rozszerzył się poza utwory, które przyniosły zespołowi sławę.
Polo & Pan i Midnight Generation rozszerzają program wieczoru
Program w Columbii nie kończy się na głównym wykonawcy. Zapowiedziano także Polo & Pan oraz Midnight Generation, wykonawców, którzy stylistycznie pasują do wieczoru, nie naśladując po prostu Empire of the Sun.
Polo & Pan to paryski duet elektroniczny tworzony przez Paula Armand-Delille'a i Alexandre'a Grynszpana. Ich muzyka łączy house, disco, psychodelię i pop, często z bardzo filmowym podejściem do aranżacji. Album "Caravelle" z 2017 roku miał kluczowe znaczenie dla ich międzynarodowego rozwoju, natomiast późniejszy "Cyclorama" dodatkowo rozszerzył ich brzmienie w stronę disco, muzyki klubowej i psychodelicznych tekstur.
Midnight Generation pochodzi z północnego Meksyku i buduje swoją muzykę wokół funku, disco i elektronicznego popu. Projektowi przewodzi Fernando Mares, a zespół na przestrzeni lat wyrósł ze studyjnego projektu w skład koncertowy. Ich taneczne, rytmicznie podkreślone podejście nadaje początkowej części programu inną energię niż bardziej monumentalne wizualnie brzmienie głównego wykonawcy.
Dla publiczności lubiącej wykonawców na styku Parcels, Chromeo, francuskiej elektroniki, synth-popu i nowoczesnego disco dodatkowe nazwiska nie są jedynie poboczną częścią harmonogramu. Sprawiają, że cały program staje się stylistycznie spójnym wieczorem.
Merriweather Post Pavilion jako część koncertowego doświadczenia
Merriweather Post Pavilion nie jest standardową zamkniętą areną. Amfiteatr znajduje się na około 40 akrach terenów parkowych Symphony Woods w Columbii i został zaprojektowany przez architekta Franka Gehry'ego. Otwarto go już w 1967 roku, jednak na przestrzeni dekad obiekt był znacząco zmieniany i modernizowany.
Dzisiejsza pojemność wynosi około 19 300 osób, zależnie od konfiguracji wydarzenia. Połączenie zadaszonego pawilonu, terenów trawiastych i różnych poziomów widowni oznacza, że doświadczenie koncertowe może znacznie zależeć od miejsca zajmowanego przez widza.
W przypadku Empire of the Sun kilka cech obiektu jest szczególnie interesujących. Scena jest stosunkowo niska w porównaniu z wieloma dużymi amfiteatrami, natomiast wielkie ekrany wideo pomagają publiczności znajdującej się w bardziej oddalonych częściach. Podczas modernizacji dach podniesiono o 20 stóp, co poprawiło linie widoczności oraz warunki akustyczne i umożliwiło realizację większych produkcji koncertowych. Dodano również podwyższone powierzchnie SkyLawn.
Taka przestrzeń odpowiada wykonawcy, którego występ w równym stopniu zależy od dźwięku i obrazu. Publiczność bliżej sceny otrzymuje bardziej bezpośredni widok na kostiumy, muzyków i scenografię, natomiast tereny trawiaste zapewniają szerszą perspektywę całej produkcji i oświetlenia.
- Lokalizacja: 10475 Little Patuxent Parkway, Columbia, Maryland 21044
- Typ obiektu: plenerowy amfiteatr koncertowy na terenie Symphony Woods
- Pojemność: około 19 300 osób, zależnie od konfiguracji
- Otwarcie wejść na ten koncert: 18:00
- Początek programu: 19:30
- Wykonawcy zapowiedziani obok Empire of the Sun: Polo & Pan i Midnight Generation
Warto zapewnić sobie bilety odpowiednio wcześnie.
Dojazd samochodem i parking
Merriweather Post Pavilion znajduje się w Columbii, pomiędzy szerszymi obszarami Washingtonu i Baltimore. Dla odwiedzających przyjeżdżających samochodem obiekt jest połączony z głównymi drogami Route 29, Route 32 i I-95.
W przypadku koncertów w 2026 roku parking dla odwiedzających jest wliczony bez dodatkowej opłaty. Podczas wydarzeń Merriweather korzysta z ponad dziesięciu parkingów rozmieszczonych wokół centrum Columbii. Wcześniejsza rezerwacja parkingu nie jest potrzebna - kierowcy są kierowani na aktualnie dostępne parkingi.
Parkingi zazwyczaj otwierają się godzinę przed otwarciem wejść, z dodatkowymi ograniczeniami w dni robocze. Ponieważ koncert odbywa się w piątek, przed wyjazdem warto sprawdzić aktualne informacje drogowe.
W 2026 roku obowiązuje także ważna zmiana w organizacji ruchu. Rampa z Broken Land Parkway East w kierunku US-29 South jest zamknięta od 7 lipca, dlatego po koncertach przewidziano alternatywne trasy w kierunku US-29 South i I-95. Odwiedzający, którzy po występie jadą na południe, powinni uwzględnić tę zmianę zamiast polegać na trasie, którą mogą znać z wcześniejszych wizyt.
Miejsca parkingowe przystosowane dla osób z niepełnosprawnościami znajdują się na parkingach 2 i 4 i są dostępne dla pojazdów z odpowiednim oznaczeniem. Z parkingu 2 w razie potrzeby dostępny jest również transport do wejść.
Dojazd z dalszej okolicy i przez BWI
Columbia jest planowo rozwiniętym miastem w centralnej części Maryland, dlatego Merriweather nie jest otoczone klasycznym śródmieściem dużego miasta, jakie znajduje się wokół wielu aren koncertowych. W bezpośredniej okolicy znajdują się Columbia Town Center, obiekty handlowe, restauracyjne i hotelowe oraz tereny zielone wokół Symphony Woods.
Dla międzynarodowych i innych podróżnych przybywających samolotem najbardziej istotne jest lotnisko Baltimore/Washington International. Merriweather wskazuje możliwość połączenia obszaru BWI z Columbią regionalnym transportem publicznym, w tym połączeniem w kierunku Mall in Columbia, skąd można kontynuować pieszo w stronę amfiteatru.
Jeśli koncert łączy się z wizytą w Washingtonie lub Baltimore, należy wziąć pod uwagę, że Columbia nie jest dzielnicą żadnego z tych dwóch miast. Dojazd na wieczorny program trzeba zaplanować oddzielnie, szczególnie po zakończeniu koncertu.
Zasady wejścia, które warto sprawdzić przed wyjazdem
Merriweather ma precyzyjne zasady dotyczące toreb i przedmiotów, które można wnosić. Plecaki i torby w kształcie plecaków zasadniczo nie są dozwolone, z wyjątkiem przezroczystych wariantów. Dozwolone torby i przezroczyste plecaki nie mogą być większe niż 13 x 15 cali i są kontrolowane przy wejściu.
Każdy odwiedzający może wnieść jedną pustą butelkę na wodę albo jedną fabrycznie zamkniętą butelkę, chyba że dla konkretnego koncertu zostanie opublikowana inna instrukcja. Dozwolona jest również własna żywność w jednym przezroczystym jednorazowym pojemniku, który nie jest wykonany ze szkła.
Profesjonalne aparaty fotograficzne z wymiennymi obiektywami, urządzenia nagrywające, wskaźniki laserowe, kijki do selfie i niektóre inne przedmioty nie są dozwolone. Obiekt jest strefą dla niepalących, w tym również dla papierosów elektronicznych i urządzeń vape.
Bilety na urządzeniu mobilnym są akceptowane w formie cyfrowej, natomiast wydrukowane kody QR nie są przeznaczone do wejścia. Po wejściu zasadniczo nie ma możliwości ponownego wejścia na teren obiektu, z wyjątkiem określonych sytuacji związanych z ekstremalnymi warunkami pogodowymi.
Ponieważ jest to amfiteatr plenerowy, wydarzenia odbywają się również podczas deszczu. Małe parasole wielkości mieszczącej się w torbie są dozwolone, natomiast duże parasole golfowe nie. Zasady dotyczące krzeseł i koców na części trawiastej mogą różnić się w zależności od koncertu, dlatego warto ponownie je sprawdzić bezpośrednio przed wydarzeniem.
Dla kogo ten koncert będzie szczególnie interesujący
Najbardziej oczywistą publicznością są fani, którzy śledzą Empire of the Sun od debiutanckiego albumu. "Walking on a Dream", "We Are the People" i "Alive" należą do okresu, który stworzył rozpoznawalną tożsamość projektu, a obecne koncerty pokazują, że ten materiał nadal zajmuje ważne miejsce w występie.
Drugą grupę stanowią słuchacze, którzy wrócili do zespołu dzięki "Ask That God". Nowy album nie próbował odrzucić wcześniejszego brzmienia, lecz zmodernizował je poprzez czystszą elektroniczną produkcję i mocne popowe podejście. Właśnie dlatego nowsze utwory mogą naturalnie funkcjonować obok starszych hitów.
Trzecia grupa może w ogóle nie składać się z klasycznych fanów Empire of the Sun, lecz z publiczności śledzącej współczesne disco, house, synth-pop i electro-funk. Polo & Pan oraz Midnight Generation czynią ten program znacznie atrakcyjniejszym dla takich odwiedzających, niż byłby samodzielny koncert głównego wykonawcy.
Ważny jest również aspekt wizualny. Empire of the Sun należy do projektów, w przypadku których znajomość całej dyskografii nie jest koniecznym warunkiem zrozumienia idei koncertu. Kostiumy, scenografia, oświetlenie i sposób, w jaki występ jest dramaturgicznie kształtowany, nadają mu charakter widowiska przekraczającego granicę standardowego koncertu popowego.
Co sprawdzić bezpośrednio przed koncertem
Aktualny harmonogram podaje otwarcie wejść od 18:00 i początek programu o 19:30. Ponieważ godziny, zasady dotyczące części trawiastej i poszczególne szczegóły organizacyjne mogą się zmienić, najbardziej użyteczne będzie ponowne sprawdzenie aktualnego harmonogramu Merriweather Post Pavilion bezpośrednio przed przyjazdem.
Szczególną uwagę należy zwrócić na rozmiar torby, zasady dotyczące krzeseł, jeśli bilet obejmuje część trawiastą, sytuację drogową wokół Broken Land Parkway oraz prognozę pogody. W przypadku amfiteatru plenerowego właśnie te praktyczne szczegóły mogą mieć większy wpływ na wieczór niż przyjazd kilka minut wcześniej lub później.
Dla odwiedzających, którzy chcą usłyszeć "Walking on a Dream" i "We Are the People" w kontekście dzisiejszego Empire of the Sun, ten występ przypada na interesujący etap kariery zespołu: mają za sobą powrotny album, rozbudowaną trasę z 2025 roku, rozszerzone wydanie albumu i nowe odczytanie utworu "Alive", natomiast trasa "Afterlife" nadal rozwija produkcję koncertową, zamiast jedynie powtarzać poprzednią.
Źródła:
- Merriweather Post Pavilion - harmonogram koncertu, godzina otwarcia wejść i rozpoczęcia programu, Polo & Pan i Midnight Generation, zasady wejścia, parking, dojazd i informacje o obiekcie.
- Empire of the Sun / Universal Music Japan - album "Ask That God", rozszerzone wydanie "Ask That God (Deluxe)" i wydawnictwo "Alive (Reimagined)".
- 313 Presents - zapowiedź trasy "Ask That God: Afterlife", kontekst trasy z 2025 roku i opis nowej produkcji koncertowej.
- Setlist.fm - odnotowane repertuary wielu koncertów z trasy w 2025 roku, wykorzystane wyłącznie jako kontekst wcześniejszych występów.
- Pollstar - pojemność Merriweather Post Pavilion i kontekst modernizacji obiektu.
- LA Phil - biograficzny i muzyczny kontekst duetu Polo & Pan.
- BMI i profil Midnight Generation - informacje o pochodzeniu zespołu i połączeniu funku, disco oraz elektronicznego popu.