AEK wieder an der Spitze Griechenlands: Titel im Athener Derby bestätigt
AEK aus Athen hat den griechischen Meistertitel für die Saison 2025/26 gewonnen und damit eine der erfolgreichsten Spielzeiten der jüngeren Vereinsgeschichte abgeschlossen. Nach der offiziellen Mitteilung der griechischen Super League beendete der Athener Klub das Meisterschaftsrennen nach 32 Spielen mit 72 Punkten auf dem ersten Platz, vor Olympiacos und PAOK. Der Titel wurde am 10. Mai 2026 mit einem 2:1-Sieg gegen Panathinaikos in der Meisterrunde rechnerisch bestätigt, und AEK brachte die Saison danach mit einem Vorsprung zu Ende, der die Stabilität der Mannschaft während der regulären Phase und der Endrunde der Meisterschaft bestätigte. Für den Klub aus Nea Filadelfeia ist dies laut Berichten griechischer Medien und offiziellen Wettbewerbsdaten der 14. griechische Meistertitel. Der Triumph fand in der Region zusätzlich Widerhall, weil die Mannschaft vom serbischen Trainer Marko Nikolić geführt wurde und im Kader auch Spieler standen, die mit dem kroatischen und albanischen Fußball verbunden sind.
Die Wende gegen Panathinaikos eröffnete die Feier
Der Schlüsselmoment der Saison ereignete sich im großen Athener Derby gegen Panathinaikos, einem Spiel, in dem AEK sowohl Qualität als auch psychologische Widerstandskraft zeigen musste. Laut dem Bericht von Greek Reporter ging Panathinaikos nach einem Treffer von Andreas Tetteh in Führung, und in diesem Moment schien es, als könnte der Titelkampf eine neue Wendung nehmen. AEK glich jedoch durch Zini aus, einen Stürmer, der von der Bank kam und den Rhythmus des Spiels veränderte. In der Nachspielzeit traf Joao Mario nach einer Vorlage von Luka Jović zum 2:1, womit die Heimmannschaft den Sieg sicherte und die Feier im Stadion in Nea Filadelfeia auslöste. Das gleichzeitige 1:1-Unentschieden zwischen Olympiacos und PAOK festigte AEKs Position zusätzlich, weil die Konkurrenten den Punkterückstand nicht mehr aufholen konnten.AEK führte den Sieg gegen Panathinaikos offiziell unter den entscheidenden Ergebnissen seines meisterlichen Endspurts an. In der Mitteilung zum Titel hob der Klub auch die Unentschieden gegen PAOK und Olympiacos in den letzten Runden der Meisterrunde hervor, was zeigt, dass der Titel nicht nur auf einem einzigen Spiel beruhte, sondern auf einer Reihe von Ergebnissen gegen direkte Rivalen. In der Schlussphase der Saison besiegte AEK PAOK mit 3:0, spielte auswärts gegen Panathinaikos unentschieden, schlug Panathinaikos zu Hause mit 2:1 und holte anschließend gegen PAOK und Olympiacos die Punkte, die die Tabellenordnung bestätigten. Ein solcher Verlauf unterstrich die Bedeutung der Kaderbreite und der Fähigkeit der Mannschaft, in Spielen mit hohem Druck ergebnistechnisch stabil zu bleiben. Im griechischen Fußball, in dem Derbys zwischen Athener und Thessalonicher Klubs oft den Titel entscheiden, hatte AEK in dieser Saison die größte Kontinuität.
Marko Nikolić setzte eine trophäenreiche Handschrift
Marko Nikolić übernahm AEK im Juni 2025, und der Klub stellte ihn damals offiziell als neuen Cheftrainer vor. AEK erklärte in der Mitteilung, dass der serbische Fachmann am 20. Juli 1979 in Belgrad geboren wurde und vor seiner Ankunft in Athen bei Rad, Vojvodina, Partizan, Olimpija Ljubljana, Videoton, Lokomotiv Moskau, Shabab Al Ahli und ZSKA Moskau gearbeitet hatte. In demselben Vereinsprofil wurde hervorgehoben, dass er mit Partizan in der Saison 2016/17 das Double in Serbien gewann, mit Videoton die ungarische Meisterschaft und den Pokal sowie in Russland zweimal den nationalen Pokal. Die Ankunft bei AEK war somit kein Experiment mit einem Trainer ohne Erfahrung, sondern die Entscheidung, die Mannschaft einem Fachmann anzuvertrauen, der bereits in verschiedenen Ligen Trophäen gewonnen hatte. Der griechische Meistertitel stärkte Nikolićs Ruf als Trainer, der in Klubs, die er übernimmt, schnell Ergebnisse liefert, zusätzlich.Nikolićs Arbeit in Athen ist besonders wichtig, weil AEK nach einer Phase in die Saison ging, in der auch Olympiacos, PAOK und Panathinaikos Ambitionen auf die Spitze hatten. Die griechische Meisterschaft ist in den letzten Jahren ausgesprochen konkurrenzfähig, und der Titel wird oft in der Meisterrunde entschieden, in der die direkten Duelle der führenden Mannschaften mehr Gewicht haben als gewöhnliche Ligaspiele. Unter Nikolić gelang es AEK, die Erfahrung älterer Spieler, die internationale Qualität der Verstärkungen und taktische Disziplin in der Schlussphase der Saison zu verbinden. Nach verfügbaren Informationen übernahm der serbische Trainer die Mannschaft nach dem Abgang von Matias Almeyda, der AEK zuvor in der Saison 2022/23 zum Double geführt hatte. Nikolić brachte den Klub in seiner ersten Saison zurück an die nationale Spitze und rechtfertigte damit den Ehrgeiz der Vereinsführung, AEK wieder als stabilste Mannschaft Griechenlands zu etablieren.
Kroatische Spur: Vida und Ljubičić im Meisterkader
Im AEK-Kader hinterließen auch kroatische Fußballer beziehungsweise Spieler mit kroatischer sportlicher Identität eine wichtige regionale Prägung. Nach Angaben von Transfermarkt war Domagoj Vida in der Saison 2025/26 Mitglied der Mannschaft, und der erfahrene Innenverteidiger brachte große Nationalmannschafts- und Vereinserfahrung nach Athen. Vida war im Laufe seiner Karriere als zweikampfstarker Verteidiger bekannt, wichtig in der Kabine und nützlich in Spielen, in denen Konzentration in der Schlussphase entscheidend ist. In Meisterschaftssaisons haben solche Spieler oft eine Rolle, die über die auf dem Platz verbrachten Minuten hinausgeht, denn Erfahrung in Derbys und europäischen Spielen hilft jüngeren Mitspielern in Druckmomenten. AEK hatte genau eine solche Kombination von Profilen: Spieler mit großer internationaler Erfahrung und Fußballer, die in den Schlussphasen von Spielen Energie einbrachten.Auch Robert Ljubičić war Teil des AEK-Kaders, wie Transfermarkt angibt, wobei er als Spieler mit kroatischem und österreichischem Fußballkontext geführt wird. Seine Anpassungsfähigkeit im Mittelfeld war wichtig in einer Mannschaft, die dem anstrengenden Rhythmus von nationaler Meisterschaft, Pokal und europäischen Verpflichtungen standhalten musste. AEK hatte in der Saison 2025/26 einen breiten Kader mit einer großen Zahl ausländischer Spieler, und offizielle sowie spezialisierte Daten zur Mannschaft zeigen, dass ein großer Teil des Klubwerts gerade im Mittelfeld und im Angriff konzentriert war. Ljubičićs Profil passte in eine solche Struktur, weil er mehrere Aufgaben im Zentrum abdecken kann. Im weiteren Sinne setzte die kroatische Spur bei AEK die Tradition einer starken Präsenz von Spielern aus Südosteuropa im griechischen Fußball fort.
Albanische und regionale Elemente in der Mannschaft
Die kurze ursprüngliche Angabe über Albaner bei AEK hat ebenfalls eine Grundlage in den verfügbaren Kaderdaten. Transfermarkt führt Thomas Strakosha im AEK-Kader als albanischen Torhüter, während Lazaros Rota und Stavros Pilios mit griechisch-albanischen staatsbürgerlichen oder sportlichen Verbindungen dargestellt werden. Strakosha war in einer solchen Mannschaft einer der erkennbaren Spieler mit internationaler Erfahrung, und seine Präsenz bestätigt zusätzlich, wie multinational AEKs Meistermannschaft war. Rota und Pilios gehören als Außenverteidiger zum breiteren griechischen Kern der Mannschaft, doch ihre biografische Verbindung zu Albanien verleiht der regionalen Geschichte dieses Titels eine zusätzliche Dimension. Im modernen griechischen Fußball sind solche Kombinationen von Staatsangehörigkeiten, Fußballschulen und Nationalmannschaftswegen keine Ausnahme, sondern ein immer häufigerer Teil der Identität großer Klubs.AEKs Kader umfasste auch mehrere serbische Spieler, was den regionalen Charakter des Meisters zusätzlich verstärkte. Laut Transfermarkt standen Marko Grujić, Mijat Gaćinović und Luka Jović in der Mannschaft, und gerade Jović bereitete laut dem Bericht von Greek Reporter den Siegtreffer von Joao Mario im Spiel gegen Panathinaikos vor. Dieses Detail verband symbolisch Nikolićs Trainereinfluss und den Beitrag von Spielern aus Serbien im wichtigsten Moment der Saison. AEK stützte sich dabei nicht nur auf regionale Spieler, sondern auf eine ausgesprochen internationale Gruppe, in der Fußballer aus Europa, Südamerika, Afrika und Nordamerika standen. Genau diese Breite ermöglichte es dem Trainer, im Endspurt verschiedene Profile einzusetzen und auf die taktischen Anforderungen der Derbys zu reagieren.
Eine Saison der Kontinuität, Kaderbreite und direkten Siege
Die offizielle Tabelle der Super League nach den Schlussrunden zeigte, dass AEK im wichtigsten Teil des Wettbewerbs die beste Bilanz hatte. Der Klub beendete die Saison laut veröffentlichter Tabelle mit 72 Punkten, während Olympiacos 66 und PAOK 64 Punkte hatte. Panathinaikos blieb laut derselben Quelle bei 52 Punkten, was zusätzlich den Abstand zeigt, den AEK gegenüber dem großen Athener Rivalen geschaffen hatte. Im griechischen Wettbewerbssystem reicht die reguläre Saison nicht für den Titel, weil die führenden Mannschaften nach der Grundphase zusätzliche Spiele in der Meisterrunde bestreiten. Deshalb muss der Meister seine Qualität gerade in den schwierigsten Spielen der Saison bestätigen, gegen Gegner, die direkt um europäische Plätze und die Trophäe kämpfen.AEK ist genau das in dieser Saison gelungen. Die Mannschaft hatte im Endspurt genügend Tore aus verschiedenen Quellen, aber auch eine Defensivstruktur, die verhinderte, dass die Konkurrenten die Tabellenordnung drehten. Laut Transfermarkt hatte die Mannschaft 30 Spieler, ein Durchschnittsalter von 28,6 Jahren und einen erheblichen Anteil ausländischer Fußballer, was auf einen Kader hinweist, der auf ein unmittelbares Ergebnis und nicht nur auf Entwicklung ausgerichtet war. Eine solche Struktur birgt auch Risiken, weil sie gutes Management von Einsatzminuten, Kommunikation und Rollen erfordert, aber im Fall von AEK brachte sie das gewünschte Ergebnis. Nikolić musste etablierte Spieler wie Vida, Jović, Joao Mario und andere mit jüngeren oder energischeren Optionen abstimmen, die den Verlauf von Spielen veränderten, wie Zini im Derby gegen Panathinaikos zeigte.
Ein Titel mit europäischen Folgen
Der Gewinn der griechischen Meisterschaft bringt AEK nicht nur nationales Prestige, sondern auch eine wichtige europäische Perspektive. Nach Angaben der Super League und Berichten zur Saison bedeutet der Meistertitel einen Platz im Qualifikationsweg zur UEFA Champions League, was für griechische Klubs finanziell und sportlich außerordentlich wichtig ist. Der Einzug in höherrangige europäische Wettbewerbe kann das Sommertransferfenster, den Wert der Spieler und die Möglichkeit beeinflussen, Leistungsträger zu halten. Deshalb wird AEK in der Zeit nach der Titelparty den Fokus schnell vom nationalen Erfolg auf die Planung der Qualifikation und personelle Entscheidungen verlagern müssen. Das gilt besonders für Spieler, deren Verträge sich dem Ende nähern, ebenso wie für jene, deren Auftritte in der Meistersaison zusätzliche Aufmerksamkeit erregt haben.Für den griechischen Fußball bedeutet dieser Titel die Fortsetzung der Verschiebung der Kräfteverhältnisse unter den größten Klubs. Olympiacos war jahrzehntelang der dominanteste griechische Klub, PAOK hat in den letzten Jahren in Thessaloniki ein starkes Projekt aufgebaut, und Panathinaikos versucht, alte Stärke wiederherzustellen. AEK zeigte mit dem Titel 2025/26, dass der Klub nach der Rückkehr in das neue Stadion und früheren Erfolgen Kontinuität an der Spitze bewahren kann. Laut offizieller Tabelle war der Vorsprung von sechs Punkten auf Olympiacos nicht riesig, aber klar genug, um zu bestätigen, dass AEK in den entscheidenden Duellen mehr sammelte als die direkten Konkurrenten. In einer Meisterschaft, in der der emotionale Druck der Derbys die Statistik oft übertrifft, ist das vielleicht der wichtigste Indikator für meisterliche Reife.
Ein Klub, der lokale Identität und internationale Kabine verband
AEK ist historisch ein Klub mit starker Identität, verbunden mit griechischem Flüchtlings- und kleinasiatischem Erbe, doch die heutige Meistermannschaft zeigt, wie diese Identität im modernen Fußball durch einen internationalen Kader erweitert wird. Offizielle Vereinsdaten und spezialisierte Datenbanken nennen Spieler aus einer Reihe von Ländern, während auch der Trainerstab eine internationale Struktur hatte. In einem solchen Umfeld ist die Rolle des Trainers besonders wichtig, weil er unabhängig von den verschiedenen Fußballschulen, aus denen die Spieler kommen, eine klare Hierarchie und einen gemeinsamen Spielstil schaffen muss. Nikolić zeigte mit dem Titel, dass ihm dies bereits in der ersten Saison gelungen ist. AEK blieb dabei ein Klub mit einer starken lokalen Fanbasis, aber auch mit einer Mannschaft, die den breiteren balkanischen, europäischen und globalen Fußballraum widerspiegelt.Der Titel von 2026 kann daher auf mehreren Ebenen gelesen werden. Für AEK ist es die Rückkehr an die Spitze Griechenlands nach einer Saison, in der der Klub die stärksten heimischen Rivalen überspielen musste. Für Marko Nikolić ist es eine weitere Bestätigung trophäenreicher Trainerkontinuität außerhalb Serbiens. Für Spieler aus Kroatien, Albanien und Serbien ist es ein Erfolg, der zusätzlich zeigt, wie wichtig die griechische Liga als Punkt des regionalen Fußballmarktes ist. Und für den Klub selbst lautet die wichtigste Frage nun nicht mehr nur, wie man den Titel feiert, sondern wie man die Meistersaison in eine stabile europäische und nationale Plattform für die nächsten Jahre verwandelt.
Quellen: - AEK F.C. Official Web Site – offizielle Mitteilung über die Ernennung von Marko Nikolić zum Cheftrainer (link) - AEK F.C. Official Web Site – Vereinsmitteilung über den Meistertitel und die Ergebnisse in der Meisterrunde (link) - Super League Greece – offizielle Tabelle und Wettbewerbsdaten für die Saison 2025/26 (link) - Greek Reporter – Bericht über AEKs Sieg gegen Panathinaikos und die Bestätigung des Titels (link) - Transfermarkt – Daten zum AEK-Kader, zu den Staatsangehörigkeiten der Spieler und zur Mannschaftsstruktur in der Saison 2025/26 (link)