Die Copa del Rey ist der nationale Pokal des spanischen Vereinsfußballs. Rund 126 Mannschaften aus den Profiligen, unteren nationalen Klassen und regionalen Qualifikationen nehmen teil. Die meisten Runden bestehen aus einem K.-o.-Spiel, das Halbfinale aus Hin- und Rückspiel. Gibt es nach der regulären Spielzeit keinen Sieger, folgen Verlängerung und Elfmeterschießen. Den Titel gewinnt der Klub, der alle Runden übersteht und das Finale in einem neutralen Stadion gewinnt.
Der Wettbewerb entstand zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts und ist älter als die nationale Liga. Seine lange Kontinuität und Klubs aus verschiedenen Ebenen geben ihm einen besonderen Platz in der spanischen Fußballtradition. Barcelona ist der erfolgreichste Sieger, gefolgt von Athletic Club und Real Madrid. Auch viele andere Vereine gewannen den Pokal, der oft den direktesten Weg zu einer Trophäe außerhalb der Liga bietet.
Der Spielplan wird Runde für Runde verfolgt, da die Paarungen ausgelost werden und Termine wegen Fernsehplanung, Ligakalender oder Sicherheitsauflagen geändert werden können. Jedes Ergebnis entscheidet über das Weiterkommen, daher hat eine klassische Punktetabelle nicht dieselbe Bedeutung wie in einer Liga. Eine Ranglisten- oder Phasenansicht zeigt die erreichte Runde, den Status und den Weg ins Finale statt eines monatelangen Rennens um Platz eins.
Der Pokal wird meist vom Herbst bis zum Frühjahr gespielt, mit dichterem Rhythmus im Winter und längeren Abständen vor Halbfinale und Finale. Früh empfängt der niedriger eingestufte Klub häufig einen Gegner aus einer höheren Klasse, sodass in Stadien in ganz Spanien gespielt wird. Beim Ticketkauf sollten Datum und Anstoßzeit, Stadion, Block, Regeln für Gästefans und die Bedingungen der Partnerplattform geprüft werden, besonders bei Terminänderungen und Erstattungen.
Die Copa del Rey ist für direkte Ausscheidungsduelle, kleinere Stadien in frühen Runden und die Möglichkeit bekannt, dass ein Spiel die erwarteten Kräfteverhältnisse umkehrt. Die Auslosung kann El Clásico zwischen Barcelona und Real Madrid, ein baskisches Duell zwischen Athletic Club und Real Sociedad, ein Madrider Stadtduell oder das Derby von Sevilla bringen. Die Atmosphäre reicht von großen Endspielen bis zu lokalen Partien, bei denen der Besuch eines bekannten Klubs zum wichtigen Ereignis der Gemeinschaft wird, getragen von starker Fankultur und Stolz auf die Identität von Stadt oder Region.