Roberto Martínez verlässt Berichten zufolge nach der Weltmeisterschaft die Bank Portugals
Roberto Martínez wird Berichten zufolge sein Amt als Trainer der portugiesischen Fußballnationalmannschaft nach der Weltmeisterschaft 2026 niederlegen, unabhängig davon, welches Ergebnis Portugal bei dem Turnier in den Vereinigten Staaten von Amerika, Kanada und Mexiko erzielt. Nach Angaben des britischen Senders talkSPORT hat der spanische Trainer entschieden, den Vertrag, der Ende Juli, also nach dem Ende des Wettbewerbs, ausläuft, nicht zu verlängern. Es handelt sich um eine Information, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Medienberichte vom Portugiesischen Fußballverband nicht offiziell bestätigt worden war, weshalb Martínez' Abschied vorerst als medial angekündigte, aber nicht als formal verkündete Entwicklung betrachtet werden sollte. Sollten sich die Angaben bestätigen, würde damit ein Mandat enden, das am 9. Januar 2023 nach dem Rücktritt von Fernando Santos vom Amt des Nationaltrainers begonnen hatte. Portugal geht unter solchen Umständen mit einem Trainer in die Weltmeisterschaft, der nach den verfügbaren Informationen bereits eine Entscheidung über seine eigene Zukunft nach dem Turnier getroffen hat.
Der Vertrag gilt bis zum Ende des Weltzyklus
Martínez übernahm Portugal Anfang 2023, kurz nachdem die Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft in Katar im Viertelfinale gegen Marokko ausgeschieden war. Die FIFA gab damals bekannt, dass Portugal den früheren belgischen Nationaltrainer zum Nachfolger von Fernando Santos ernannt hatte, während portugiesische Medien und internationale Agenturen berichteten, dass der Vertrag bis 2026 unterschrieben worden sei. Damit war sein Mandat von Beginn an mit zwei großen Zielen verbunden: der Europameisterschaft 2024 in Deutschland und der Weltmeisterschaft 2026. Nach aktuellen Medienberichten beabsichtigt Martínez nicht, diese Vereinbarung zu verlängern, obwohl Portugal als eine der qualitativ stärksten europäischen Nationalmannschaften zum Turnier reist. Eine solche Entwicklung würde nicht zwangsläufig einen plötzlichen Abbruch der Zusammenarbeit bedeuten, sondern das Ende eines Vertragszyklus, der ohnehin bis zum Abschluss des größten Wettbewerbs angelegt war.
Für den Portugiesischen Fußballverband eröffnet eine mögliche Trennung die heikle Frage der Kontinuität. Die Nationalmannschaft hat unter Martínez einen Teil ihres taktischen Profils verändert, die Spielerbasis erweitert und hohe Ergebnisambitionen beibehalten. Sollte der Abschied bestätigt werden, müsste der Verband entscheiden, ob er unmittelbar nach dem Ende des Turniers nach einem neuen Nationaltrainer sucht oder den Ausgang der Weltmeisterschaft und die Bewertung des gesamten Zyklus abwartet. In solchen Situationen beeinflusst das Ergebnis beim Turnier gewöhnlich deutlich den Ton der Trennung, selbst wenn die Entscheidung zum Abschied früher getroffen wurde. Im portugiesischen Fall erhält dies zusätzliches Gewicht durch die Tatsache, dass es sich um eine Generation handelt, die als eine der tiefsten und teuersten im internationalen Fußball gilt.
Portugal eröffnet Gruppe K gegen die DR Kongo
Nach dem offiziellen Spielplan der FIFA hat Portugal seinen ersten Auftritt bei der Weltmeisterschaft 2026 am 17. Juni gegen die DR Kongo im Stadion in Houston. In Gruppe K spielen außerdem Usbekistan und Kolumbien, und die portugiesische Nationalmannschaft bestreitet ihre zweite Partie am 23. Juni gegen Usbekistan, ebenfalls in Houston, während das Duell mit Kolumbien für den 27. Juni in Miami angesetzt ist. In der Vorschau auf Gruppe K hob die FIFA hervor, dass Portugal mit dem Ziel in das Turnier geht, den ersten Weltmeistertitel zu gewinnen, während Cristiano Ronaldo an seiner sechsten Weltmeisterschaft teilnimmt. Ein solcher Rahmen erhöht zusätzlich den Druck auf die Mannschaft, aber auch die Erwartungen an den Trainer, der mit Portugal bereits eine große Trophäe gewonnen hat. Die Gruppe ist nicht leicht, denn Kolumbien verfügt über Erfahrung und technische Qualität, die DR Kongo kehrt auf die Weltbühne zurück, und Usbekistan tritt zum ersten Mal bei der Endrunde an.
Portugal sicherte sich die Qualifikation für die Weltmeisterschaft im November 2025 mit einem überzeugenden 9:1-Sieg gegen Armenien. Die FIFA gab damals bekannt, dass die Mannschaft von Roberto Martínez die Qualifikationsgruppe F an der Spitze beendet und Portugals neunte Teilnahme an Weltmeisterschaften sowie die siebte in Folge erreicht hatte. Dieser Sieg war auch aufgrund der Umstände wichtig, unter denen er zustande kam, denn Cristiano Ronaldo spielte wegen einer Sperre nicht. In seiner Abwesenheit ragten Bruno Fernandes und João Neves heraus, während der hohe Sieg die Kaderbreite bestätigte, die Martínez häufig als einen der entscheidenden Vorteile seiner Nationalmannschaft hervorhebt. Portugal geht daher nicht nur als eine Mannschaft in das Turnier, die von einem einzelnen Spieler abhängig ist, sondern als ein Team mit mehreren Trägern des Spiels in unterschiedlichen Mannschaftsteilen.
Eine Mannschaft mit Ronaldo, Fernandes, Bernardo Silva und Vitinha
Bei der Bekanntgabe des portugiesischen Kaders für die Weltmeisterschaft hob die FIFA hervor, dass Cristiano Ronaldo, Rekordhalter bei Einsätzen und Toren für die Nationalmannschaft, zu seiner sechsten Weltmeisterschaft fährt. Im Kader stehen auch Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rúben Dias, Vitinha, João Neves, Nuno Mendes und weitere Spieler, die regelmäßig in den stärksten europäischen Wettbewerben antreten. Eine solche Mannschaft gibt Portugal eine Kombination aus Erfahrung, technischer Qualität und wettbewerblicher Reife. Ronaldo besitzt weiterhin symbolisches und torjägerisches Gewicht, doch für die Balance der Mannschaft sind die Kreativität von Bruno Fernandes, die Ballbesitzkontrolle, die Vitinha und Bernardo Silva mitbringen, sowie die defensive Stabilität, angeführt von Spielern wie Rúben Dias und Nuno Mendes, ebenso wichtig. Gerade wegen dieser Breite wird Portugal in vielen Vorschauen unter den Nationalmannschaften genannt, die weit kommen könnten.
Martínez versuchte während seines Mandats, den älteren Kern mit Spielern zu verbinden, die sich nach der Euro 2024 und durch Klubauftritte in Europa aufgedrängt hatten. Nach Berichten der UEFA und des FPF absolvierte Portugal unter seiner Führung eine perfekte Qualifikation für die Euro 2024 mit zehn Siegen in zehn Spielen. Beim Turnier selbst erreichte die Nationalmannschaft das Viertelfinale, in dem sie nach einem 0:0 gegen Frankreich im Elfmeterschießen ausschied. Dieses Ergebnis war kein vollständiger Misserfolg, hinterließ aber den Eindruck, dass eine Mannschaft mit solcher Qualität mehr als ein Viertelfinale anstreben muss. Ein Jahr später erhielt Martínez durch den Gewinn der UEFA Nations League ein wichtiges Argument dafür, dass der Prozess dennoch Ergebnisse liefert und dass Portugal auch Spiele auf höchstem Niveau gewinnen kann.
Die Nations-League-Trophäe festigte den Status des Trainers
Die UEFA gab bekannt, dass Portugal am 8. Juni 2025 in München die Nations League gewann, nachdem es Spanien nach einem 2:2 in der regulären Spielzeit und der Verlängerung im Elfmeterschießen besiegt hatte. Mit diesem Triumph wurde Portugal zur ersten Nationalmannschaft mit zwei Titeln in diesem Wettbewerb, nachdem es auch die Premierenausgabe 2019 gewonnen hatte. Für Martínez war es die erste Trophäe auf der Bank Portugals und eine wichtige Bestätigung der Arbeit nach der Kritik, die das Ausscheiden bei der Euro 2024 begleitet hatte. Besonders wichtig ist, dass Portugal den Titel gegen Spanien, den amtierenden Europameister, in einem Spiel von hoher Intensität und psychologischem Druck holte. In der portugiesischen Öffentlichkeit beruhigte diese Trophäe vorübergehend die Debatten darüber, ob der spanische Fachmann das Maximum aus einer außergewöhnlich talentierten Generation herausholen kann.
Trotzdem bleibt die Weltmeisterschaft der Maßstab, an dem das gesamte Mandat gemessen wird. Portugal hat noch nie ein WM-Finale gespielt, und das beste Ergebnis bleibt der dritte Platz aus dem Jahr 1966. In der Ära Cristiano Ronaldo gewann die Nationalmannschaft die Euro 2016 und zwei Nations-League-Titel, doch der Weltmeistertitel blieb unerreichbar. Deshalb hätte ein möglicher Abschied von Martínez nach dem Turnier je nach Reichweite der Mannschaft unterschiedliches Gewicht. Wenn Portugal die Schlussphase erreicht, könnte die Trennung als abgeschlossener Zyklus gedeutet werden. Scheidet die Mannschaft früher aus, könnte die mediale Ankündigung des Abschieds die Frage verstärken, ob die Unsicherheit um den Trainer die Atmosphäre in und um die Nationalmannschaft beeinflusst hat.
Eine Rückkehr in den Klubfußball bleibt eine mögliche Option
Englische Medien berichten, dass Martínez offen für eine Rückkehr in den Klubfußball ist, einschließlich der Premier League. Eine solche Möglichkeit ist angesichts seiner Karriere vor dem Nationalmannschaftsfußball nicht unerwartet. Martínez betreute in England Swansea City, Wigan Athletic und Everton und gewann mit Wigan 2013 den FA Cup. Danach führte er von 2016 bis 2022 Belgien, mit dem er bei der Weltmeisterschaft 2018 den dritten Platz belegte. Sein Profil bleibt daher für Klubs interessant, die einen Trainer mit Premier-League-Erfahrung, aber auch mit internationaler Erfahrung bei großen Turnieren suchen. Derzeit gibt es jedoch keine offizielle Bestätigung, wo er seine Karriere nach Portugal fortsetzen könnte.
Für Martínez würde eine Rückkehr in einen Klub auch eine Veränderung des Arbeitsrhythmus nach zehn Jahren im Nationalmannschaftsfußball bedeuten. Die Arbeit im Klub bringt tägliche Arbeit mit Spielern, Einfluss auf Transfers und eine andere Art von Druck mit sich, während der Job des Nationaltrainers langfristige Planung in kürzeren Zusammenkünften verlangt. Sein Ruf in England ist weiterhin mit Wigans sensationellem Sieg im FA Cup verbunden, aber auch mit einer Zeit bei Everton, die ohne Vorstoß in die absolute Spitze der Premier League endete. Im Nationalmannschaftsfußball erwarb er zusätzlich den Ruf eines Trainers, der Generationen mit großen Stars führen kann, doch ihn begleiten auch Fragen, warum Belgien in der Zeit seiner stärksten Generation keine große Trophäe gewann. Portugal bietet ihm daher die Gelegenheit, am Ende des aktuellen Zyklus die Wahrnehmung seiner eigenen Karriere zu verändern.
Die Entscheidung kommt in einem heiklen Moment für Portugal
Die Medienberichte über den Abschied kommen unmittelbar vor Portugals erstem Auftritt bei der Weltmeisterschaft, was eine zusätzliche Erzählebene rund um die Nationalmannschaft schafft. Der Trainer und die Spieler werden öffentlich versuchen, den Fokus auf den Spielen zu halten, doch die Frage nach der Zukunft des Trainerstabs lässt sich nur schwer vollständig vom Turnierumfeld trennen. Portugal ist erfahren genug, dass solche Umstände nicht zwangsläufig destabilisierend wirken müssen, zumal es sich um eine Mannschaft mit Spielern handelt, die an den Druck der größten Klubs und Wettbewerbe gewöhnt sind. Andererseits trägt jedes K.-o.-Spiel bei der Weltmeisterschaft enormes psychologisches Gewicht, und jede öffentliche Unsicherheit kann zum Thema werden, wenn das Ergebnis nicht in die erwartete Richtung läuft. In diesem Sinne wird entscheidend sein, wie Martínez und die Kapitäne der Mannschaft Ambitionen und innere Geschlossenheit kommunizieren.
Derzeit ist die wichtigste sportliche Tatsache, dass Portugal einen Kader hat, der zu einem tiefen Turnierlauf fähig ist. Der FIFA-Spielplan gibt der Mannschaft die Möglichkeit, bereits in den ersten beiden Spielen gegen die DR Kongo und Usbekistan eine Ausgangsposition für das Weiterkommen aufzubauen, während die Begegnung mit Kolumbien über den ersten Platz in der Gruppe entscheiden könnte. Martínez' Arbeit wird durch Entscheidungen über die Rolle von Cristiano Ronaldo, die Anordnung der kreativen Mittelfeldspieler und die Balance zwischen Ballbesitz und Direktheit betrachtet werden. Sollte der angekündigte Abschied bestätigt werden, könnte die Weltmeisterschaft 2026 auch zur Abschlussprüfung seines portugiesischen Projekts werden. Bis dahin bleibt der offizielle Rahmen unverändert: Roberto Martínez führt Portugal beim Turnier, und die Frage einer Fortsetzung der Zusammenarbeit nach dem Ende des Wettbewerbs bleibt offen, bis der Portugiesische Fußballverband oder der Trainer selbst sie formal klärt.
Quellen:
- talkSPORT – Bericht über die angebliche Entscheidung von Roberto Martínez, seinen Vertrag mit Portugal nach der Weltmeisterschaft nicht zu verlängern (link)
- FIFA – offizieller Spielplan Portugals in Gruppe K und Vorschau auf das Spiel gegen die DR Kongo bei der Weltmeisterschaft 2026 (link)
- FIFA – Bestätigung der portugiesischen Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 nach dem 9:1-Sieg gegen Armenien (link)
- FIFA – Meldung über die Ernennung von Roberto Martínez zum Nationaltrainer Portugals im Januar 2023 (link)
- Xinhua – Bericht über die Mitteilung des Portugiesischen Fußballverbands, dass Martínez bis zur Weltmeisterschaft 2026 zum Nationaltrainer ernannt wurde (link)
- FIFA – Veröffentlichung des portugiesischen Kaders für die Weltmeisterschaft 2026 und Bestätigung von Ronaldos sechster Teilnahme am Turnier (link)
- Portugiesischer Fußballverband FPF – Überblick über Martínez' Mandat, die Qualifikation für die Euro 2024, die Nations League 2025 und die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 (link)
- UEFA – Bericht über das Finale der UEFA Nations League 2025 zwischen Portugal und Spanien (link)
- UEFA – Bericht über das Viertelfinale der Euro 2024 zwischen Portugal und Frankreich (link)