Real Madrid y Hapoel Tel-Aviv abren una serie que desde el inicio tiene el peso de una Final Four
Real Madrid llega a este duelo como el tercer clasificado de la temporada regular, y Hapoel Tel-Aviv como el sexto. Eso significa que en Madrid se juega el primer paso de una serie de cuartos de final al mejor de cinco partidos, con el añadido de que Real, por su mejor clasificación, tiene la ventaja de cancha en el primer, segundo y eventual quinto encuentro. En la práctica, la cuenta es muy clara: el club madrileño quiere proteger de inmediato su pista, mientras que Hapoel busca una victoria a domicilio que incline la serie a su favor antes del regreso al terreno neutral de sus partidos europeos como local.
Para el aficionado que va a este partido, lo más importante es saber que no acude a una simple cita liguera, sino a una noche en la que cada rotación defensiva y cada ataque perdido tienen el peso de mayo. Real cerró la temporada regular con un balance de 24-14 y con el mejor rendimiento como local entre la élite más alta, 18-1. Hapoel terminó con 23-15, logró la primera clasificación del club para el play-off de la Euroliga y además mostró que no había llegado solo para ganar experiencia. Las entradas para este encuentro tienen demanda entre los aficionados.
Qué está en juego para ambos equipos
Real Madrid entra en esta serie con ambiciones muy claras. Un club que en los últimos años ha estado constantemente en las semanas decisivas de la temporada no oculta que su objetivo es volver a la Final Four. El tercer puesto en la fase regular le dio ventaja de cancha, pero también una presión adicional: cualquier cosa que no sea avanzar se viviría como un fracaso. Por eso, el equipo de Sergio Scariolo intentará convertir la serie en partidos jugados a su ritmo - defensa firme en la pintura, control del rebote y posesiones largas cuando el resultado se decide.
Hapoel Tel-Aviv llega con un motivo distinto, pero igual de fuerte. En su primera temporada europea a este nivel ya ha dado un paso serio hacia delante y, al meterse en el play-off, ha demostrado que puede convivir con la élite. Una victoria en Madrid significaría más que una ventaja en el marcador - le daría al equipo de Dimitris Itoudis la confirmación de que puede resistir una serie contra uno de los anfitriones más duros de la competición. Conviene asegurar las entradas a tiempo.
La forma antes de llegar a Madrid
Real afrontó el cierre de la temporada regular con suficiente fuerza como para conservar la tercera plaza. En sus últimos diez partidos europeos tuvo un balance de 7-3 y, en el tramo final de la temporada, venció a Fenerbahce a domicilio y después superó con claridad a Crvena Zvezda en casa. Antes de eso también sufrió una dolorosa derrota en la cancha de Baskonia y una ajustada caída en Kaunas, lo que dice lo suficiente para entender que Madrid no fue perfecto, pero sí volvió a elevar en el momento justo su nivel defensivo y de control del ritmo.
Hapoel tuvo un balance de 6-4 en sus últimas diez apariciones europeas, pero su forma no fue una línea recta. Supo ganar partidos de alta intensidad contra Panathinaikos y Fenerbahce y, pocos días después, quedarse sin ritmo contra Olympiacos o a domicilio frente a Monaco. Es un equipo que puede anotar muchos puntos cuando sus bases abren la pista, pero también un equipo que a veces entra en problemas si el rival frena su primera ola de ataque y lo obliga a posesiones más largas en ataque estático.
Enfrentamientos directos esta temporada
Real Madrid ganó los dos enfrentamientos europeos directos de esta temporada y, precisamente por eso, este cruce de cuartos de final tiene una tensión táctica adicional. En noviembre fue 75-74 para Real en pista neutral en Botevgrad, y en marzo 92-83 para el conjunto madrileño en la Movistar Arena. Así que no hay ninguna ilusión de un cruce de sentido único - un partido se resolvió en una sola posesión, el otro lo ganó Real con más seguridad, pero solo después de tener que trabajar muy en serio durante los 40 minutos.
En esos partidos se vio con claridad dónde está la ventaja madrileña. Cuando Campazzo controla el ritmo y Tavares cierra el aro, Real puede obligar a Hapoel a vivir de tiros difíciles desde el perímetro. Por otro lado, Hapoel mostró que puede amenazar a través de penetraciones agresivas de sus bases y atacando desde la segunda ola, especialmente si Bryant y Jones encuentran pronto el ritmo. Por eso, la serie no empieza con una incógnita, sino con dos equipos que ya se han tanteado bien.
Nombres clave del Real
El primer nombre de una noche así es, naturalmente, Facundo Campazzo. Es el hombre que decide hasta qué punto el partido será ordenado, hasta qué punto será caótico y con qué rapidez llegará el balón al mismatch correcto. Cuando Real juega su mejor baloncesto, Campazzo no tiene que ser el máximo anotador. Basta con que estire la defensa, acierte el tiro exterior en el momento oportuno y obligue al rival a elegir constantemente entre ayudar sobre Tavares o dejar espacio a los tiradores.
Mario Hezonja le da al Real una dimensión de anotación directa. Su producción europea de la temporada, de 12,6 puntos por partido, no suena explosiva, pero su valor en encuentros así no está solo en la cifra. Hezonja puede asumir el balón cuando se detiene el flujo ofensivo, puede atacar de espaldas a un defensor más bajo y puede cerrar una posesión con un tiro por encima de la mano. En el baloncesto de play-off eso a menudo vale más que cinco acciones bonitas de la temporada regular.
Walter Tavares sigue siendo el eje del Real en ambos lados de la pista. Su tamaño y su sentido para proteger el aro cambian los ángulos de ataque de todos los rivales y, además, en abril fue premiado con el reconocimiento al MVP del periodo marzo-abril. No es solo una etiqueta individual, sino también un mensaje sobre su momento de forma: Real entra en la serie con un pívot que está en el mejor ritmo competitivo de toda la temporada.
Tampoco hay que olvidar a Gabriel Deck, Sergio Llull, Alberto Abalde y Usman Garuba. Deck suele ser el hombre de los minutos duros y del juego de contacto en el alero, Llull sigue siendo peligroso cuando el partido entra en la improvisación, Abalde aporta disciplina en la defensa del perímetro y Garuba energía adicional en los cambios y en el rebote. Esa es la profundidad por la que Real, en Madrid, puede sobrevivir incluso a una noche floja de uno o dos de sus referentes.
Nombres clave de Hapoel
Elijah Bryant es una de las caras de la temporada de Hapoel. Fue dos veces MVP de la jornada y durante todo el año ha mostrado el perfil de un base-escolta que puede anotar botando, a través del contacto y en situaciones de spot-up. Para Hapoel es especialmente importante que Bryant no necesite una jugada perfectamente dibujada para llegar a los puntos. Ante una defensa como la que Real coloca en la pintura, eso es oro, porque habrá posesiones en las que el ataque tendrá que ser salvado por la calidad individual.
Chris Jones aporta experiencia y calma en la toma de decisiones. Su trabajo contra Real será quizá el más duro sobre la pista: sobrevivir a la presión de Campazzo sobre el balón y, al mismo tiempo, mantener la visión de juego. Si Jones consigue atraer a Tavares más adentro en la defensa del pick-and-roll y sacar algunos pases a tiempo hacia los tiradores o hacia el bloqueador que continúa, Hapoel tendrá suficiente aire para mantenerse igualado.
Bajo el aro es muy importante Dan Oturu, un jugador que le da a Hapoel explosividad por encima del aro y una amenaza vertical en el pick-and-roll. Si recibe balones temprano y si Hapoel logra correr tras el rebote defensivo, Oturu puede obligar a Real a hundirse en ayudas con más frecuencia de la que le gustaría. Junto a él también hay que seguir a Vasilije Micić como fuente adicional de creación y experiencia en el escenario más grande.
Hapoel, sin embargo, no llega al tramo decisivo completamente sin preocupaciones. Tyler Ennis ya quedó fuera durante la temporada por una rotura del tendón de Aquiles y, durante abril, en los informes de ausencias también se mencionó a Tomer Ginat e Itay Segev. Eso no significa automáticamente que no vayan a estar disponibles el día del partido, pero sí significa que, en la preparación de la serie, Itoudis también tiene que contar con un escenario en el que su rotación de jugadores altos o nacionales no sea idealmente profunda.
- Real Madrid: Campazzo para el ritmo y la creación, Hezonja para los aislamientos y la transición, Tavares para la pintura y el rebote.
- Hapoel Tel-Aviv: Bryant como principal detonador ofensivo, Jones para la organización, Oturu para el juego por encima del aro, Micić para el control de las grandes posesiones.
- Estado de las ausencias: en Hapoel, Ennis está fuera a largo plazo, mientras que las alineaciones finales del día del partido deben seguirse justo antes del inicio.
Cómo podría ser el partido
La parte táctica más interesante será el choque entre un Real al que le gusta controlar el espacio y un Hapoel que también puede vivir en un ritmo más rápido y abierto. Real intentará llevar el partido a una zona en la que cada ataque empiece con disciplina, el balón pase por Campazzo o por decisiones desde el post-up y el short-roll, y Hapoel se vea obligado a atacar contra una defensa ya colocada. Cuando Madrid llega a ese ritmo, las gradas se convierten en un aliado adicional porque el equipo local puede encadenar defensas y romper al rival con parciales de 8-0 o 10-2.
El plan de Hapoel probablemente será distinto. Itoudis querrá que sus bases ataquen pronto el primer paso, que obliguen a Tavares a moverse lateralmente y que, a partir de ahí, se abran tiros desde la esquina o finalizaciones del pívot hacia el aro. Si Hapoel cae en un baloncesto estático y se queda sin puntos fáciles en transición, su trabajo será mucho más duro. Por eso también es importante para los visitantes el rebote defensivo - sin él no hay carrera.
Habrá que seguir especialmente cuánto defenderá Real cambiando en las posiciones exteriores y cuántas ayudas llegarán desde el lado débil. Si Madrid consigue cerrar el centro y obligar a Hapoel a lanzar punteado desde ocho metros, el local estará más cerca de su escenario ideal. Si, en cambio, Jones y Bryant llegan con regularidad hasta la línea de tiros libres y desde allí generan juego, la serie podría adquirir un tono mucho más incómodo para el público local.
El pabellón y qué esperar en el lugar
Aunque en muchas previas el nombre WiZink Center sigue siendo todavía costumbre para muchos, desde 2025 el pabellón lleva el nombre de Movistar Arena. Está situado en la Avenida de Felipe II, en el distrito de Salamanca, prácticamente en la zona de Goya, uno de los puntos mejor conectados de la ciudad. Para los partidos de baloncesto, la capacidad se ha ampliado hasta 15.000 localidades, lo suficiente para que una noche europea en Madrid adquiera muy rápido un sonido denso, cerrado y ruidoso que deja a los visitantes poco espacio para una comunicación tranquila.
Real prácticamente no dejó escapar puntos en esta pista durante la temporada. El balance de 18-1 en la fase regular dice más que cualquier adorno: en este pabellón el equipo local sabe exactamente cómo abrir un partido, cómo alimentar la emoción de las gradas y cómo castigar cada minuto vacío del rival. Las localidades en la grada desaparecen rápido.
- Ubicación: Avenida de Felipe II, en el distrito de Salamanca, en la zona de Goya.
- Capacidad para baloncesto: hasta 15.000 espectadores.
- Llegada: el transporte público es lo más práctico, y alrededor del pabellón también hay varios aparcamientos subterráneos.
- Aparcamiento: la información oficial del pabellón indica estacionamiento en las plantas inferiores del recinto y aparcamientos adicionales en las inmediaciones.
- Entradas: la distribución exacta de accesos y puertas se publica con cada evento concreto, por lo que conviene llegar con margen de tiempo.
Breve guía para los aficionados que llegan a Madrid
El distrito de Salamanca no es una periferia clásica junto a un pabellón deportivo, sino una zona de la ciudad en la que es fácil combinar el partido con el resto del día. En los alrededores hay tiendas, restaurantes y amplias avenidas, y toda la zona deja una impresión ordenada, urbana y muy madrileña. Para los aficionados visitantes esto es práctico porque no tienen que planificar una logística compleja - se puede llegar en transporte público, pasear por el barrio y llegar a la entrada sin demasiadas complicaciones.
Si llegas en coche, ten en cuenta que se trata de una parte de la ciudad con mucho tráfico cuando coinciden un evento deportivo o un concierto. Precisamente por eso, el propio pabellón recomienda en sus indicaciones para la visita llegar con margen y destaca que el transporte público suele ser una solución más rápida en días de gran afluencia. La venta de entradas para este partido está en marcha.
En cuanto a la apertura de puertas, el organizador suele confirmar la hora exacta con cada evento concreto, así que conviene no apoyarse en suposiciones. Para una noche de play-off como esta, lo más razonable es estar en la zona del pabellón con suficiente antelación para pasar los controles sin prisas, encontrar el sector y ver el calentamiento. En partidos de este nivel, incluso los primeros diez minutos en la grada valen mucho - se siente cuánta tensión hay presente, quién ha llegado físicamente preparado y cómo reacciona el público al primer contacto.
La atmósfera que se puede esperar
La afición madrileña en las noches europeas no tiene por qué ser necesariamente la más ruidosa durante los 40 minutos, pero sí es muy buena para reconocer el momento en el que debe levantar el partido. Eso significa que no todo arderá desde el primer segundo, pero cada parcial de Real, cada gran tapón de Tavares y cada robo de Campazzo casi con toda seguridad pondrán al pabellón en pie. Para el rival eso es incómodo, porque la sensación de que el partido está bajo control puede deshacerse en dos posesiones.
Por eso, el primer objetivo de Hapoel será silenciar la pista. Si los visitantes entran bien al tiro y si consiguen una ventaja que obligue a Real a perseguir el marcador, la tensión también puede trasladarse a las gradas. Pero si el local impone pronto su defensa, controla el rebote y cierra el centro, la atmósfera irá exactamente en la dirección que desea el favorito de la serie.
Tampoco hay que subestimar el componente emocional de ambos lados. Real sabe que la ventaja de cancha le abre el camino hacia Atenas y el torneo final, y Hapoel sabe que una gran noche en Madrid puede cambiar toda la percepción de esta temporada. Precisamente por eso, esto parece un partido en el que cada balón dividido tendrá peso de play-off y cada tiempo muerto traerá una tensión adicional.
Fuentes:
- Euroleague Basketball - clasificación de la temporada 2025/26, formato del play-off, calendario de la serie, resultados de los enfrentamientos directos y de los últimos partidos, datos sobre entrenadores y jugadores clave
- Real Madrid - previa oficial del club para el partido contra Hapoel y contexto de la lucha por la tercera plaza y la ventaja de cancha
- Movistar Arena - ubicación del pabellón, indicaciones de llegada, aparcamiento e información práctica para visitantes
- esmadrid - datos sobre el distrito de Salamanca y contexto urbano para los aficionados que viajan a Madrid
- Basketball Sphere - repaso de abril sobre lesiones y ausencias de Hapoel y Real antes del tramo final de la temporada regular