Borac y Levski abren el verano europeo en una de las eliminatorias más atractivas de la primera ronda previa de la Liga de Campeones
FK Borac Banja Luka y PFC Levski Sofia jugarán en la primera ronda previa de la Liga de Campeones de la UEFA para la temporada 2026/27, según decidió el sorteo celebrado el 16 de junio de 2026 en Nyon. Según el anuncio de la UEFA, en la primera ronda previa participan 28 clubes, y entre las eliminatorias que destacan por su interés regional se encuentra el duelo entre el campeón de Bosnia y Herzegovina y el campeón de Bulgaria. El partido de ida está previsto para el 7 u 8 de julio en Banja Luka, mientras que la vuelta debería disputarse el 14 o 15 de julio en Sofía. Las fechas y horarios exactos, según los comunicados de los clubes tras el sorteo, se confirmarán posteriormente.
El duelo entre Borac y Levski lleva una fuerte carga competitiva y de afición, porque en una fase temprana de las eliminatorias se enfrentan dos clubes con una marcada identidad nacional, grandes expectativas y una clara ambición de prolongar su temporada europea al menos hasta el final del verano. Borac llega al encuentro como actual campeón de Bosnia y Herzegovina, tras una temporada en la que aseguró el título pronto y continuó su presencia en las eliminatorias europeas. Levski, por su parte, según el comunicado oficial del club de Sofía, ganó el título de campeón de Bulgaria por primera vez después de 17 años, poniendo fin a un largo período de espera y aumentando aún más la presión antes del regreso a las eliminatorias de la Liga de Campeones.
El sorteo unió a dos campeones y anunció una exigente eliminatoria a doble partido
La UEFA anunció que los partidos de ida de la primera ronda previa están programados para el 7 y 8 de julio, y las vueltas para el 14 y 15 de julio de 2026. En el mismo comunicado se indicó que en el sorteo había 14 cabezas de serie y 14 no cabezas de serie, lo que confirma que se trata del primer escalón, pero ya muy importante, del camino clasificatorio. Borac fue sorteado como local en el partido de ida, por lo que el ambiente en el Estadio Municipal de Banja Luka podría ser uno de los factores importantes del primer encuentro. Levski jugará la vuelta en Sofía, donde, teniendo en cuenta su condición de nuevo campeón búlgaro y una sólida base de aficionados, se espera un gran interés por el partido.
La página oficial de Levski indicó que este será el primer encuentro europeo entre estos dos clubes. Esa circunstancia aumenta aún más la incertidumbre, porque no existe una historia directa de enfrentamientos mutuos que pueda ofrecer patrones competitivos claros. En este tipo de partidos de clasificación a menudo deciden los detalles: el estado de la plantilla tras la preparación, el ritmo de entrada en la temporada, la experiencia en partidos europeos, las jugadas a balón parado y la capacidad de controlar las emociones ante gradas llenas. Dado que la eliminatoria a doble partido se disputa antes del inicio de la mayoría de las ligas nacionales, la cuestión de la preparación física y el acoplamiento tendrá casi el mismo peso que la calidad de los jugadores individuales.
Borac, en su comunicado oficial del club tras el sorteo, valoró que le espera una tarea muy difícil. El entrenador Vinko Marinović, según las declaraciones del club, subrayó que en las eliminatorias de la Liga de Campeones no hay rivales fáciles y que Borac debe estar preparado para dos partidos exigentes. El capitán Srđan Grahovac también, según el mismo comunicado, destacó la necesidad de una buena preparación y de una plantilla sana, con la valoración de que Levski es uno de los rivales más difíciles posibles en esta fase. Tales declaraciones muestran que en Banja Luka se recibe al rival con respeto, pero también con la convicción de que el pase es alcanzable.
Borac llega al duelo tras el título nacional y una experiencia europea cada vez mayor
Borac, según el comunicado oficial del club, aseguró el título de campeón de Bosnia y Herzegovina en la temporada 2025/26 con una victoria por 1:0 contra Sarajevo en el estadio Koševo, cuatro jornadas antes del final del campeonato. El club indicó que el gol que confirmó el título lo marcó Luka Juričić de penalti en el minuto 35. Fue el cuarto título de campeón de Bosnia y Herzegovina en la historia de Borac, y se destacó especialmente que llegó en el año en que el club celebra el centenario de su existencia. Ese cierre nacional de temporada creó una buena base para las eliminatorias europeas, aunque la fase temprana de la competición no permite un largo período de adaptación.
El club de Banja Luka ha elevado significativamente su perfil europeo en los últimos años. Levski, en su propia previa del duelo, recordó que Borac en la temporada 2024/25 llegó a los octavos de final de la UEFA Conference League, lo que es un dato importante para evaluar la seriedad del rival. Ese resultado demuestra que Borac ya no es solo el campeón de un campeonato nacional que se apoya en su campo, sino un equipo que ya ha adquirido experiencia jugando partidos de alta presión en competiciones de la UEFA. Para clubes de ligas fuera de los mercados europeos más fuertes, esa experiencia a menudo es decisiva, porque las eliminatorias traen un ritmo, desplazamientos y exigencias tácticas diferentes a los del campeonato nacional.
Un contexto adicional lo aporta el hecho de que Borac juega el primer partido en casa. En eliminatorias que se deciden en 180 minutos, el campo propio en el primer encuentro puede ser una ventaja, pero también una obligación. Un resultado positivo en Banja Luka abriría espacio para un planteamiento más prudente en Sofía, mientras que un fracaso ante sus propios aficionados aumentaría considerablemente la presión en la vuelta. Por eso, el primer duelo probablemente estará marcado por la cautela, pero también por el intento de Borac de aprovechar la energía del estadio e imponer intensidad antes de que la serie se traslade a Bulgaria.
Levski regresa con gran confianza tras poner fin a una larga espera
Levski Sofia entra en las eliminatorias como campeón de Bulgaria, después de una temporada que el club describió como histórica. Según el comunicado oficial de Levski del 2 de mayo de 2026, el equipo, con una victoria por 1:0 contra CSKA 1948 en el estadio Georgi Asparuhov, se volvió inalcanzable en la cima de la Primera Liga búlgara cuatro jornadas antes del final. El club subrayó que se trata del primer título después de 17 años de espera, y el gol de la victoria lo marcó Marko Dugandžić en el minuto 71. Ese dato da al duelo con Borac un peso adicional, porque Levski entra en la temporada europea con euforia, pero también con una gran expectativa de confirmar el título nacional con una actuación europea seria.
El club búlgaro tiene en el espacio futbolístico regional la reputación de un gran nombre con una numerosa base de aficionados y altos estándares. Tras conquistar el título, las eliminatorias europeas se convierten en la siguiente medida de la verdadera fuerza del equipo. En la fase temprana de la Liga de Campeones, los clubes a menudo todavía buscan su forma óptima, pero los equipos con una gran presión del entorno no tienen mucho margen para elevar progresivamente el ritmo. Levski tendrá que jugar en Banja Luka con la suficiente responsabilidad para evitar un mal comienzo, y en Sofía tendrá la obligación de justificar el papel del club que acaba de tomar la cima del fútbol búlgaro.
Levski también destacó en su previa del duelo con Borac que el calendario exacto de los partidos se determinará posteriormente, lo que significa que los detalles logísticos, la venta de entradas y los horarios televisivos dependerán de la confirmación final de la UEFA. Aun así, ya está claro que el encuentro despertará gran interés en Bosnia y Herzegovina, Bulgaria y la región más amplia. La cercanía de los dos mercados futbolísticos, el estatus de los clubes y el hecho de que se juega la Liga de Campeones crean circunstancias en las que la primera ronda previa recibe mucha más atención de lo habitual. Esto no significa que se trate de un partido de la fase élite de la competición, pero en el contexto del inicio de la temporada esta eliminatoria tiene todos los elementos de un gran duelo clasificatorio.
Al ganador le espera Vitebsk o Universitatea Craiova
El sorteo de la segunda ronda previa, celebrado el 17 de junio de 2026, aclaró aún más el camino que espera al mejor del duelo entre Borac y Levski. Según la UEFA, el ganador de esta eliminatoria jugará en la segunda ronda previa contra el mejor del encuentro entre ML Vitebsk de Bielorrusia y Universitatea Craiova de Rumanía. Los partidos de ida de la segunda ronda previa están previstos para el 21 y 22 de julio, y las vueltas para el 28 y 29 de julio. Así, ya antes del inicio de la primera ronda previa se sabe que el pase no trae una continuación más fácil, sino una nueva eliminatoria a doble partido contra un rival de un entorno futbolístico diferente y con sus propias ambiciones.
Ese calendario subraya especialmente la importancia de una buena gestión de la plantilla. El club que supere la primera ronda previa tendrá muy poco tiempo para descansar, analizar y preparar al siguiente adversario. Es un desafío habitual de las eliminatorias de verano, en las que la temporada puede inclinarse en el intervalo de unas pocas semanas. El ganador del duelo Borac – Levski permanece en la carrera por la Liga de Campeones, mientras que una derrota ya en el primer obstáculo cambia la trayectoria europea y trae un marco competitivo diferente. En sentido deportivo y financiero, cada ronda siguiente significa mayor visibilidad, partidos adicionales y la posibilidad de crear un coeficiente importante.
La UEFA indicó en el resumen de la temporada 2026/27 que 29 clubes se clasifican directamente para la fase de liga de la Liga de Campeones, mientras que las siete plazas restantes se completan a través de las eliminatorias y el play-off. Todas las eliminatorias de clasificación se juegan a doble partido. Para clubes como Borac y Levski, eso significa que el camino hacia la fase principal es muy largo, pero también que cada victoria en las eliminatorias tiene un valor múltiple. Además del prestigio competitivo, aporta un estatus más fuerte en el calendario europeo, mayor interés de los aficionados y una mejor posición en las negociaciones sobre planes deportivos y comerciales.
El primer partido podría marcar el tono de toda la eliminatoria
El partido en Banja Luka será el primer examen para ambos equipos después de sus éxitos nacionales. Borac intentará aprovechar un terreno conocido y el apoyo de las gradas, mientras que Levski tratará de evitar un escenario en el que regresaría a Sofía con una desventaja seria en el marcador. En este tipo de duelos, el primer gol a menudo cambia los planes de ambos entrenadores. Si el local se adelanta pronto, la presión pasa a los visitantes y se abre espacio para energía adicional desde las gradas. Si el visitante logra calmar el partido y obtener un resultado positivo, la vuelta ante su propio público puede adquirir un carácter completamente distinto.
Para Borac es importante convertir la experiencia europea en disciplina. El club ha demostrado en las últimas temporadas que puede jugar partidos duros y exigentes en términos de resultado, pero Levski trae un tipo de desafío diferente al de muchos rivales de las rondas iniciales. Se trata del campeón de Bulgaria, un club consciente de la magnitud del momento y que intentará demostrar que el título no fue un éxito nacional aislado. Por otro lado, para Levski la visita a Banja Luka no es solo una tarea técnica, sino también una prueba de estabilidad mental tras una temporada marcada por una gran descarga emocional.
Por ello, la eliminatoria probablemente atraerá la atención también fuera de los círculos más estrechos de aficionados de los dos clubes. Se trata de un encuentro que une apuesta deportiva, cercanía regional e historias de regreso de ambos rivales: Borac quiere confirmar su crecimiento en la escena europea, y Levski, tras un título largamente esperado, quiere abrir un nuevo capítulo también en las competiciones de la UEFA. La primera ronda previa de la Liga de Campeones es a menudo impredecible precisamente porque se disputa en el período de preparación, cuando los equipos aún no han alcanzado su máximo competitivo. En ese entorno, la ventaja no la tendrá solo el equipo de mayor calidad sobre el papel, sino aquel que encuentre antes el ritmo, la calma y la concreción ante la portería.
Fuentes:
- UEFA – sorteo oficial de la primera ronda previa de la Liga de Campeones de la UEFA 2026/27 y calendario de los primeros partidos (enlace)
- UEFA – sorteo oficial de la segunda ronda previa de la Liga de Campeones de la UEFA 2026/27 y posibles rivales del ganador de la eliminatoria Borac – Levski (enlace)
- UEFA – resumen del formato, las fechas y el sistema de clasificación de la Liga de Campeones 2026/27 (enlace)
- FK Borac Banja Luka – comunicado oficial sobre la eliminatoria a doble partido con Levski y las reacciones tras el sorteo (enlace)
- FK Borac Banja Luka – comunicado oficial sobre la conquista del título de campeón de Bosnia y Herzegovina en la temporada 2025/26 (enlace)
- PFC Levski Sofia – comunicado oficial sobre el duelo con Borac en la primera ronda previa de la Liga de Campeones (enlace)
- PFC Levski Sofia – comunicado oficial sobre la conquista del título de campeón de Bulgaria en la temporada 2025/26 (enlace)