Trevor Noah encabeza una gran gira sudafricana de stand-up: Bafunny Bafunny llega a Pretoria, Durban y Cape Town
Trevor Noah regresa a comienzos de septiembre a los grandes escenarios de Sudáfrica como cabeza de cartel y curador principal del proyecto South Africa’s Festival of Comedy, cuyo programa central ha sido concebido como una gira denominada Bafunny Bafunny. Según el sitio web oficial de la gira, el público podrá disfrutar de cinco actuaciones en tres ciudades: el 4 y 5 de septiembre en SunBet Arena, en Pretoria; el 19 de septiembre en el complejo Suncoast, en Durban; y el 25 y 26 de septiembre en Grand Arena, dentro de GrandWest, en Cape Town. De este modo, durante prácticamente todo el mes la gira conecta tres grandes centros urbanos sudafricanos y reúne en un mismo escenario a nombres consolidados y artistas de una nueva generación. Junto a Noah, el reparto oficial está formado por Eugene Khoza, Lindy Johnson, Thabiso Mhlongo, Mbali Gudazi, Panch Gasela y Learnmore Jonasi. Los organizadores presentan el proyecto como una especie de "selección nacional de la comedia", un concepto que adopta deliberadamente el lenguaje del deporte y lo convierte en un marco para presentar el stand-up contemporáneo.
Para el público de Pretoria, el evento está ya muy próximo: la primera noche está programada para el viernes 4 de septiembre y la segunda para el sábado 5 de septiembre de 2026. Según la información del canal oficial de venta Quicket, las puertas de SunBet Arena abren a las 18 horas, el programa comienza a las 19 horas y no está permitida la entrada a menores de 18 años. SunBet Arena se encuentra en el complejo Time Square, en Waterkloof Glen, en la zona sur de Pretoria, centro administrativo de Sudáfrica y una de las principales ciudades de la provincia de Gauteng. Los visitantes que lleguen desde otras ciudades para asistir a la actuación pueden consultar con antelación alojamiento en Pretoria cerca del lugar del evento, especialmente porque están previstas dos noches consecutivas en la ciudad.
Cinco noches en tres ciudades durante septiembre
El calendario publicado actualmente muestra que Bafunny Bafunny ha sido concebido como una gira nacional y no como un programa de festival de un solo día en una única ubicación. Tras la doble apertura en Pretoria hay una pausa hasta el 19 de septiembre, cuando la gira llega a Durban, ciudad costera situada junto al océano Índico y uno de los mayores centros urbanos de la provincia de KwaZulu-Natal. Time Out South Africa señala que el comienzo del evento en Suncoast está previsto para las 18 horas, mientras que el sitio web oficial de Bafunny Bafunny confirma Durban como la única parada de la gira con una sola noche de programa. El cierre se traslada después a Cape Town, donde las actuaciones están programadas para el 25 y 26 de septiembre en Grand Arena, en GrandWest. Sun International, operador del complejo, confirma que el 25 de septiembre se añadió posteriormente como una nueva fecha junto a la noche del 26 de septiembre anunciada originalmente.
Este calendario también muestra la magnitud del interés que el proyecto ha despertado antes incluso de comenzar. En los anuncios de primavera, los organizadores hablaron inicialmente de cinco actuaciones en tres ciudades, pero las diferentes fechas y formaciones fueron anunciándose de manera gradual, al estilo de las "convocatorias de la selección" deportivas. Las noches adicionales en Pretoria y Cape Town se integraron en el mismo concepto, en el que los humoristas son presentados como miembros del equipo, Noah como capitán y curador principal, Eugene Khoza como vicecapitán y Ntosh Madlingozi como entrenador. Según un informe de Eyewitness News sobre la presentación del proyecto en abril, fueron precisamente Noah, Khoza y Madlingozi quienes participaron en la configuración de la formación inicial y destacaron su intención de sumar a los nombres consolidados artistas a los que desean dar mayor visibilidad ante el gran público. La lista final del sitio web oficial de la gira ha crecido entretanto hasta siete artistas, que aparecen mencionados como la "squad".
Noah regresa al contexto nacional del stand-up, pero con un papel diferente
Trevor Noah no es en este proyecto únicamente el nombre principal del cartel. Los organizadores lo presentan como curador principal y capitán de la imaginaria selección sudafricana de humoristas, lo que le otorga un papel en la definición de la identidad de toda la gira. Esa posición es importante porque, durante la última década, Noah se ha consolidado como un humorista reconocido mundialmente, especialmente después de siete años al frente del programa satírico estadounidense The Daily Show. Su sitio web oficial para 2026 incluye entre sus actuaciones las dos fechas de Pretoria, así como las posteriores fechas sudafricanas, confirmando así que el festival forma parte de su calendario actual de stand-up y no es simplemente una aparición promocional como invitado.
Durante la presentación del proyecto, Noah explicó que la escena sudafricana de stand-up ha crecido considerablemente a lo largo de los años, pero que ese desarrollo no se produce con la misma intensidad en todas las partes del país. Eyewitness News recogió su mensaje de que uno de los objetivos es conseguir que una escena de comedia más sólida no permanezca limitada a unos pocos centros. Eugene Khoza destacó en la misma presentación que el objetivo es reunir a artistas que el equipo organizador considera capaces de representar la amplitud de la comedia nacional ante públicos que se cuentan por miles en las arenas. En ese sentido, el festival intenta combinar una gran escala de producción con un formato que sigue apoyándose en la voz creativa individual de cada humorista de stand-up.
El reparto combina distintas generaciones y estilos
La lista oficial de artistas incluye a Trevor Noah, Eugene Khoza, Lindy Johnson, Thabiso Mhlongo, Mbali Gudazi, Panch Gasela y Learnmore Jonasi. Aunque los organizadores utilizan vocabulario deportivo para dar una identidad común al grupo, se trata de artistas cuyas actuaciones se apoyan en estilos, experiencias vitales y perspectivas regionales diferentes. En los primeros anuncios del festival se destacó especialmente a Johnson, Mhlongo, Gudazi y Gasela como parte de una generación a la que una gran plataforma de arena puede ofrecer una visibilidad adicional. La lista oficial posterior fue ampliada con Learnmore Jonasi, lo que también dio al programa un componente transfronterizo más fuerte.
Jonasi es un humorista de stand-up y actor zimbabuense con experiencia actuando en varios países. Según su biografía oficial, en 2023 ganó el Boston Comedy Festival y el premio del público en el Jersey City Comedy Festival, y en 2024 terminó entre los cinco mejores concursantes del programa estadounidense America’s Got Talent después de recibir durante su audición el Golden Buzzer del presentador Terry Crews. Su propio calendario para 2026 confirma actuaciones el 4 y 5 de septiembre en Pretoria y el 25 y 26 de septiembre en Cape Town. La inclusión de un artista con reconocimiento fuera de Sudáfrica refuerza aún más la ambición del proyecto de presentar la comedia local como parte de una escena africana e internacional de stand-up más amplia.
Bafunny Bafunny tiene una historia que se remonta al Mundial de 2010
El nombre Bafunny Bafunny no es nuevo. El proyecto enlaza directamente con la "selección" de comedia del mismo nombre que fue reunida en 2010 antes de la Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica. Según el anuario oficial sudafricano de 2010/2011, aquel grupo actuó en mayo de 2010 en el Royal Albert Hall de Londres antes de realizar una gira nacional y estaba integrado por Barry Hilton, Trevor Noah, Nik Rabinowitz, Loyiso Gola, Marc Lottering, Kagiso Lediga, John Vlismas y Mark Banks. El documento gubernamental señala que fue la primera producción sudafricana de comedia presentada en el Royal Albert Hall. El archivo de la propia sala londinense también registra Bafunny Bafunny entre los eventos de mayo de 2010.
El juego de palabras deportivo ya era fundamental en la versión original. Bafunny Bafunny juega claramente con el nombre Bafana Bafana, apodo de la selección nacional de fútbol de Sudáfrica, por lo que aquellas actuaciones también estaban estructuradas como una especie de "partidos" de humoristas. En 2010, ese marco tuvo un peso adicional debido al ambiente previo al primer Mundial de fútbol celebrado en el continente africano. Dieciséis años después, el concepto regresa en un momento cultural diferente: sin estar vinculado a un único torneo deportivo mundial, pero con la misma idea de presentar la comedia como parte de la cultura popular nacional capaz de reunir a públicos muy diferentes.
Trevor Noah es además un vínculo interesante entre las dos épocas. Formó parte del reparto de Bafunny Bafunny en 2010, mucho antes de la etapa internacional de su carrera que lo llevaría a The Daily Show y a los escenarios más grandes del mundo, y en 2026 regresa al proyecto como su artista y curador más destacado. De este modo, la nueva gira no funciona únicamente como un renacimiento nostálgico de un nombre conocido. Los organizadores intentan extraer del antiguo concepto una nueva plataforma para una generación de humoristas que trabaja en un entorno mediático sustancialmente diferente, en el que las carreras se construyen simultáneamente a través de clubes, grandes recintos, pódcasts, televisión y formatos digitales breves.
Por qué el formato de arena es importante para la escena del stand-up
El stand-up se desarrolla tradicionalmente en clubes y teatros más pequeños, donde el artista puede controlar el ritmo con gran precisión y reaccionar directamente ante el público. El formato de arena cambia esas condiciones: un espacio más grande exige una producción diferente, un apoyo técnico más potente y un programa capaz de mantener la dinámica ante varios miles de personas. Precisamente por eso Bafunny Bafunny no se presenta como una sucesión de sets individuales sin conexión entre sí, sino como un showcase curado con una narrativa común claramente definida. Según la descripción oficial de los organizadores, el énfasis está en combinar nombres consolidados y nuevos y en presentar lo mejor del humor sudafricano dentro de una única gran producción en directo.
Para los artistas que todavía no han actuado regularmente en arenas, esto puede representar un paso profesional importante. Una gran gira aumenta la visibilidad, pero al mismo tiempo expone su material original ante un público considerablemente más heterogéneo que el de un comedy club especializado. Los organizadores presentan precisamente esa diversidad como un valor del proyecto en sus anuncios públicos: en una misma noche, los espectadores reciben varios estilos y perspectivas, mientras que los humoristas tienen la oportunidad de presentarse fuera de sus círculos habituales. Todavía no se ha confirmado oficialmente si el formato se convertirá a largo plazo en una plataforma de festival regular, pero la primera edición ha sido concebida claramente con más ambición que un espectáculo único.
Pretoria abre la gira, Cape Town ofrece el cierre
A fecha del 2 de septiembre de 2026, el evento más próximo es la apertura de la gira en Pretoria, solo dos días después. Quicket indica para SunBet Arena un precio inicial de las entradas de 465 rands sudafricanos, con la observación de que los asientos para usuarios de sillas de ruedas están disponibles a través del servicio de asistencia del sistema de venta. También es importante para los visitantes la restricción de edad de 18 años, claramente indicada en la página de venta. Dado que se trata de un gran recinto dentro del complejo Time Square, los organizadores y las páginas turísticas locales recomiendan llegar con tiempo suficiente antes del inicio del programa.
Durban es la única parada entre las dos series de dos noches. Time Out South Africa señala que el evento del 19 de septiembre en Suncoast está programado para las 18 horas y que los precios comienzan en 495 rands, mientras que el sitio web oficial de la gira confirma la fecha y el lugar. Después de Durban llega Grand Arena at GrandWest en Cape Town, donde Sun International indica el 25 de septiembre como una fecha adicional abierta junto al 26 de septiembre, con precios desde 475 rands. Los visitantes que planeen viajar para las noches finales pueden consultar alojamiento en Cape Town cerca de GrandWest y comprobar al mismo tiempo la información más reciente de los organizadores sobre la entrada, el horario y cualquier posible modificación.
El festival como prueba de hasta dónde puede crecer una plataforma sudafricana de stand-up
South Africa’s Festival of Comedy llega en 2026 en un momento en el que los humoristas locales disponen de más formas que nunca de construir una audiencia internacional, pero una gira física continúa siendo una prueba importante del alcance real. El reconocimiento mundial de Noah atrae atención hacia el proyecto, pero el concepto del festival intenta claramente redirigir parte de esa atención hacia todo el reparto. Esto se aprecia especialmente en la manera en que durante los preparativos se fueron anunciando nuevos nombres y fechas adicionales, con un uso constante de metáforas relacionadas con la selección, las convocatorias y el equipo. Este enfoque proporciona a los organizadores una identidad de marketing reconocible, pero su verdadero valor dependerá de si logra que el público mantenga interés, después de las actuaciones, por artistas a los que antes no seguía.
Las primeras cinco noches ofrecen además una muestra geográfica suficientemente amplia para observar cómo reaccionan públicos diferentes ante un mismo marco curado. Pretoria representa Gauteng y el mayor mercado urbano del país, Durban aporta el público de KwaZulu-Natal y Cape Town cierra la gira con dos noches en uno de los recintos más conocidos para grandes eventos de entretenimiento en Western Cape. Si el proyecto alcanza el objetivo que Noah, Khoza y Madlingozi describieron en su lanzamiento, Bafunny Bafunny no será únicamente el regreso de un humorista internacionalmente conocido a la escena nacional, sino un intento de convertir la atención de las arenas en una plataforma más amplia para el stand-up sudafricano. La primera respuesta del público llegará ya el 4 de septiembre en Pretoria, mientras que la imagen definitiva de la edición de este año se conocerá después de la noche final del 26 de septiembre en Cape Town.
Fuentes:
- Bafunny Bafunny – sitio web oficial de la gira, fechas y lista oficial de artistas (enlace)
- Quicket – página oficial de venta del evento en SunBet Arena, fechas, horarios, restricción de edad y precios (enlace)
- Sun International – GrandWest, confirmación de las fechas del 25 y 26 de septiembre en Cape Town e información sobre la fecha adicional (enlace)
- Time Out South Africa – información sobre la actuación de Durban del 19 de septiembre en Suncoast (enlace)
- Eyewitness News – informe de la presentación del festival y declaraciones de Trevor Noah, Eugene Khoza y Ntosh Madlingozi (enlace)
- Government Communication and Information System, South Africa Yearbook 2010/11 – datos sobre la actuación original de Bafunny Bafunny en el Royal Albert Hall en 2010 (enlace)
- Royal Albert Hall Archive – registro de archivo del evento Bafunny Bafunny de mayo de 2010 (enlace)
- Trevor Noah – sitio web oficial con el calendario de actuaciones de 2026 (enlace)
- Learnmore Jonasi – biografía oficial y calendario de actuaciones (enlace)