Trevor Noah führt eine große südafrikanische Stand-up-Tournee an: Bafunny Bafunny kommt nach Pretoria, Durban und Cape Town
Trevor Noah kehrt Anfang September als Headliner und leitender Kurator des Projekts South Africa’s Festival of Comedy auf die großen Bühnen Südafrikas zurück, dessen zentrales Programm als Tournee unter dem Namen Bafunny Bafunny konzipiert ist. Laut der offiziellen Website der Tournee erwarten das Publikum fünf Auftritte in drei Städten: am 4. und 5. September in der SunBet Arena in Pretoria, am 19. September im Suncoast-Komplex in Durban sowie am 25. und 26. September in der Grand Arena im GrandWest in Cape Town. Damit verbindet die Tournee fast den gesamten Monat über drei große südafrikanische Ballungszentren und bringt etablierte Namen sowie Künstler einer neuen Generation auf eine Bühne. Neben Noah gehören Eugene Khoza, Lindy Johnson, Thabiso Mhlongo, Mbali Gudazi, Panch Gasela und Learnmore Jonasi zur offiziellen Besetzung. Die Organisatoren präsentieren das Projekt als eine Art "Comedy-Nationalmannschaft", ein Konzept, das bewusst die Sprache des Sports übernimmt und sie in einen Rahmen für die Präsentation des zeitgenössischen Stand-ups verwandelt.
Für das Publikum in Pretoria steht die Veranstaltung unmittelbar bevor: Der erste Abend ist für Freitag, den 4. September, und der zweite für Samstag, den 5. September 2026, angesetzt. Nach Angaben des offiziellen Ticketverkaufskanals Quicket öffnen sich die Türen der SunBet Arena um 18 Uhr, das Programm beginnt um 19 Uhr, und Personen unter 18 Jahren ist der Eintritt nicht gestattet. Die SunBet Arena befindet sich im Time Square-Komplex in Waterkloof Glen, im südlichen Teil von Pretoria, dem Verwaltungssitz Südafrikas und einer der wichtigsten Städte der Provinz Gauteng. Besucher, die wegen des Auftritts aus anderen Städten anreisen, können im Voraus Unterkünfte in Pretoria in der Nähe des Veranstaltungsortes prüfen, insbesondere weil für die Stadt zwei aufeinanderfolgende Abende vorgesehen sind.
Fünf Abende in drei Städten im September
Der derzeit veröffentlichte Zeitplan zeigt, dass Bafunny Bafunny als nationale Tournee und nicht als eintägiges Festivalprogramm an einem einzigen Ort konzipiert ist. Nach dem zweifachen Auftakt in Pretoria folgt eine Pause bis zum 19. September, wenn die Tournee Durban erreicht, eine Küstenstadt am Indischen Ozean und eines der größten urbanen Zentren der Provinz KwaZulu-Natal. Time Out South Africa gibt an, dass der Beginn der Veranstaltung im Suncoast für 18 Uhr vorgesehen ist, während die offizielle Website von Bafunny Bafunny Durban als einzige Station der Tournee mit nur einem Programmabend bestätigt. Das Finale zieht anschließend nach Cape Town weiter, wo die Auftritte für den 25. und 26. September in der Grand Arena im GrandWest angesetzt sind. Sun International, der Betreiber des Komplexes, bestätigt, dass der 25. September nachträglich als neuer Termin zusätzlich zu dem ursprünglich angekündigten Abend am 26. September hinzugefügt wurde.
Ein solcher Zeitplan zeigt auch das Ausmaß des Interesses, das das Projekt bereits vor seinem eigentlichen Beginn geweckt hat. In den Ankündigungen im Frühjahr sprachen die Organisatoren zunächst von fünf Auftritten in drei Städten, doch einzelne Termine und Besetzungen wurden schrittweise im Stil sportlicher "Nationalmannschaftsnominierungen" bekannt gegeben. Zusätzliche Abende in Pretoria und Cape Town fügten sich in dasselbe Konzept ein, bei dem die Comedians als Mitglieder einer Mannschaft, Noah als Kapitän und leitender Kurator, Eugene Khoza als stellvertretender Kapitän und Ntosh Madlingozi als Trainer präsentiert werden. Laut einem Bericht von Eyewitness News über die Vorstellung des Projekts im April waren gerade Noah, Khoza und Madlingozi an der Gestaltung der ursprünglichen Besetzung beteiligt und betonten die Absicht, neben etablierten Namen auch Künstler aufzunehmen, die sie einem breiteren Publikum stärker präsentieren möchten. Die endgültige Liste auf der offiziellen Website der Tournee ist inzwischen auf sieben Künstler angewachsen, die als "Squad" aufgeführt werden.
Noah kehrt in den heimischen Stand-up-Kontext zurück, jedoch in einer anderen Rolle
Trevor Noah ist bei diesem Projekt nicht nur der größte Name auf dem Plakat. Die Organisatoren führen ihn als leitenden Kurator und Kapitän der gedachten südafrikanischen Comedy-Nationalmannschaft, wodurch er eine Rolle bei der Gestaltung der Identität der gesamten Tournee erhält. Diese Position ist wichtig, weil Noah sich im vergangenen Jahrzehnt als weltweit bekannter Comedian etabliert hat, insbesondere nach sieben Jahren als Moderator der amerikanischen Satiresendung The Daily Show. Seine offizielle Website für 2026 führt unter seinen Auftritten beide Termine in Pretoria sowie weitere südafrikanische Termine auf und bestätigt damit, dass das Festival Teil seines aktuellen Stand-up-Tourplans ist und nicht lediglich ein Werbe-Gastauftritt.
Bei der Vorstellung des Projekts erklärte Noah, dass die südafrikanische Stand-up-Szene im Laufe der Jahre erheblich gewachsen sei, sich diese Entwicklung jedoch nicht in allen Teilen des Landes gleich stark vollziehe. Eyewitness News berichtete über seine Aussage, dass eines der Ziele darin bestehe, dafür zu sorgen, dass eine robustere Comedy-Szene nicht auf nur wenige Zentren beschränkt bleibt. Eugene Khoza betonte bei derselben Präsentation, das Ziel sei es, Künstler zusammenzubringen, von denen das Organisationsteam glaube, dass sie die Vielfalt der heimischen Comedy vor einem Publikum repräsentieren können, das in den Arenen nach Tausenden zählt. In diesem Sinne versucht das Festival, eine große Produktionsdimension mit einem Format zu verbinden, das weiterhin auf der individuellen künstlerischen Stimme jedes Stand-up-Comedians beruht.
Die Besetzung verbindet verschiedene Generationen und Stile
Die offizielle Liste der Künstler umfasst Trevor Noah, Eugene Khoza, Lindy Johnson, Thabiso Mhlongo, Mbali Gudazi, Panch Gasela und Learnmore Jonasi. Obwohl die Organisatoren sportliche Begriffe verwenden, um der Gruppe eine gemeinsame Identität zu geben, handelt es sich um Künstler, deren Auftritte auf unterschiedlichen Stilen, Lebenserfahrungen und regionalen Perspektiven beruhen. In den ersten Ankündigungen des Festivals wurden Johnson, Mhlongo, Gudazi und Gasela besonders als Teil einer Generation hervorgehoben, der eine große Arena-Plattform zusätzliche Sichtbarkeit verschaffen kann. Die spätere offizielle Liste wurde um Learnmore Jonasi erweitert, wodurch das Programm auch eine stärkere grenzüberschreitende Komponente erhielt.
Jonasi ist ein simbabwischer Stand-up-Comedian und Schauspieler mit Auftrittserfahrung in mehreren Ländern. Laut seiner offiziellen Biografie gewann er 2023 das Boston Comedy Festival und den Publikumspreis beim Jersey City Comedy Festival, und 2024 belegte er einen Platz unter den fünf besten Teilnehmern der amerikanischen Sendung America’s Got Talent, nachdem er bei seinem Vorsprechen den Golden Buzzer von Moderator Terry Crews erhalten hatte. Sein eigener Terminplan für 2026 bestätigt Auftritte am 4. und 5. September in Pretoria sowie am 25. und 26. September in Cape Town. Die Aufnahme eines Künstlers mit Bekanntheit außerhalb Südafrikas unterstützt zusätzlich den Anspruch des Projekts, die lokale Comedy als Teil der breiteren afrikanischen und internationalen Stand-up-Szene zu präsentieren.
Bafunny Bafunny hat eine Geschichte, die bis zur Weltmeisterschaft 2010 zurückreicht
Der Name Bafunny Bafunny ist nicht neu. Das Projekt knüpft unmittelbar an die gleichnamige Comedy-"Nationalmannschaft" an, die 2010 im Vorfeld der FIFA-Weltmeisterschaft in Südafrika zusammengestellt wurde. Laut dem offiziellen südafrikanischen Jahrbuch für 2010/2011 trat die damalige Gruppe im Mai 2010 in der Londoner Royal Albert Hall auf, bevor sie auf nationale Tournee ging, und bestand aus Barry Hilton, Trevor Noah, Nik Rabinowitz, Loyiso Gola, Marc Lottering, Kagiso Lediga, John Vlismas und Mark Banks. Das Regierungsdokument gibt an, dass es sich um die erste südafrikanische Comedy-Produktion handelte, die in der Royal Albert Hall aufgeführt wurde. Auch das Archiv der Londoner Halle selbst führt Bafunny Bafunny unter den Veranstaltungen vom Mai 2010.
Der sportliche Wortwitz war bereits in der ursprünglichen Version von zentraler Bedeutung. Bafunny Bafunny spielt offensichtlich mit dem Namen Bafana Bafana, dem Spitznamen der südafrikanischen Fußballnationalmannschaft, weshalb auch die damaligen Auftritte als eine Art "Spiele" der Comedians strukturiert waren. Im Jahr 2010 erhielt dieser Rahmen durch die Atmosphäre im Vorfeld der ersten Fußball-Weltmeisterschaft auf dem afrikanischen Kontinent zusätzliche Bedeutung. Sechzehn Jahre später kehrt das Konzept in einem anderen kulturellen Moment zurück: ohne Verbindung zu einem einzelnen globalen Sportturnier, aber mit derselben Idee, Comedy als Teil der nationalen Populärkultur zu präsentieren, die ein sehr unterschiedliches Publikum zusammenbringen kann.
Trevor Noah ist dabei eine interessante Verbindung zwischen den beiden Epochen. Er gehörte 2010 zur Besetzung von Bafunny Bafunny, lange vor der internationalen Phase seiner Karriere, die ihn zu The Daily Show und auf die größten Bühnen der Welt führen sollte, und 2026 kehrt er als prominentester Künstler und Kurator des Projekts zurück. Damit funktioniert die neue Tournee nicht nur als nostalgische Wiederbelebung eines bekannten Namens. Die Organisatoren versuchen, aus dem alten Konzept eine neue Plattform für eine Generation von Comedians zu entwickeln, die in einem wesentlich anderen Medienumfeld tätig ist, in dem Karrieren gleichzeitig durch Clubs, große Hallen, Podcasts, Fernsehen und kurze digitale Formate aufgebaut werden.
Warum das Arena-Format für die Stand-up-Szene wichtig ist
Stand-up entwickelt sich traditionell in kleineren Clubs und Theatern, wo ein Künstler den Rhythmus sehr präzise steuern und unmittelbar auf das Publikum reagieren kann. Das Arena-Format verändert diese Bedingungen: Ein größerer Raum erfordert eine andere Produktion, stärkere technische Unterstützung und ein Programm, das die Dynamik vor mehreren Tausend Menschen aufrechterhalten kann. Genau deshalb wird Bafunny Bafunny nicht als Reihe unzusammenhängender Solo-Sets präsentiert, sondern als kuratierte Showcase-Veranstaltung mit einer klar definierten gemeinsamen Geschichte. Laut der offiziellen Beschreibung der Organisatoren liegt der Schwerpunkt auf der Kombination etablierter und neuer Namen sowie auf der Präsentation des Besten des südafrikanischen Humors innerhalb einer einzigen großen Live-Produktion.
Für Künstler, die noch nicht regelmäßig in Arenen aufgetreten sind, kann dies ein wichtiger beruflicher Schritt sein. Eine große Tournee erhöht die Sichtbarkeit, stellt ihr eigenes Material jedoch gleichzeitig vor ein wesentlich heterogeneres Publikum als jenes in einem spezialisierten Comedy-Club. Gerade diese Vielfalt stellen die Organisatoren in öffentlichen Ankündigungen als Wert des Projekts dar: An einem Abend erhalten die Zuschauer mehrere Stile und Perspektiven, während die Comedians die Gelegenheit bekommen, sich außerhalb ihrer üblichen Kreise zu präsentieren. Ob sich das Format langfristig zu einer regelmäßigen Festivalplattform entwickeln wird, ist bislang nicht offiziell bestätigt, doch die erste Ausgabe ist offensichtlich ambitionierter konzipiert als ein einmaliges Spektakel.
Pretoria eröffnet die Tournee, Cape Town bringt das Finale
Am 2. September 2026 ist die nächstgelegene Veranstaltung der Auftakt der Tournee in Pretoria, nur zwei Tage später. Quicket nennt für die SunBet Arena einen Einstiegspreis von 465 südafrikanischen Rand und weist darauf hin, dass Plätze für Rollstuhlnutzer über den Support des Ticketverkaufssystems erhältlich sind. Für Besucher ist auch die Altersbeschränkung ab 18 Jahren wichtig, die auf der Verkaufsseite deutlich angegeben wird. Da es sich um eine große Halle im Time Square-Komplex handelt, empfehlen die Organisatoren und lokale Tourismusseiten, mit ausreichend Zeit vor Beginn des Programms anzureisen.
Durban ist die einzige Station zwischen den beiden Serien mit jeweils zwei Abenden. Time Out South Africa gibt an, dass die Veranstaltung am 19. September im Suncoast für 18 Uhr angesetzt ist und die Preise bei 495 Rand beginnen, während die offizielle Website der Tournee Datum und Ort bestätigt. Nach Durban folgt die Grand Arena at GrandWest in Cape Town, wo Sun International den 25. September als zusätzlich eröffneten Termin neben dem 26. September aufführt, mit Preisen ab 475 Rand. Besucher, die eine Reise wegen der Abschlussabende planen, können Unterkünfte in Cape Town in der Nähe von GrandWest prüfen und dabei die neuesten Informationen der Organisatoren zu Einlass, Zeitplan und möglichen Änderungen beachten.
Das Festival als Test dafür, wie groß eine südafrikanische Stand-up-Plattform werden kann
South Africa’s Festival of Comedy findet 2026 zu einem Zeitpunkt statt, an dem lokale Comedians mehr Möglichkeiten denn je haben, ein internationales Publikum aufzubauen, eine physische Tournee jedoch weiterhin ein wichtiger Test der tatsächlichen Reichweite ist. Noahs weltweite Bekanntheit lenkt Aufmerksamkeit auf das Projekt, doch das Konzept des Festivals versucht eindeutig, einen Teil dieser Aufmerksamkeit auf die gesamte Besetzung umzuleiten. Besonders sichtbar wird dies in der Art und Weise, wie während der Vorbereitungen neue Namen und zusätzliche Termine bekannt gegeben wurden, begleitet von der ständigen Verwendung von Metaphern rund um Nationalmannschaft, Nominierungen und Mannschaft. Ein solcher Ansatz verleiht den Organisatoren eine erkennbare Marketingidentität, doch sein tatsächlicher Wert wird davon abhängen, ob es gelingt, beim Publikum nach den Auftritten Interesse an Künstlern zu hinterlassen, denen es zuvor nicht gefolgt ist.
Die ersten fünf Abende bieten zugleich einen ausreichend breiten geografischen Querschnitt, um zu erkennen, wie unterschiedliche Publikumsgruppen auf denselben kuratierten Rahmen reagieren. Pretoria repräsentiert Gauteng und den größten urbanen Markt des Landes, Durban bringt das Publikum von KwaZulu-Natal ein, und Cape Town beendet die Tournee mit zwei Abenden in einer der bekanntesten Hallen für große Unterhaltungsveranstaltungen im Western Cape. Wenn das Projekt das Ziel erreicht, das Noah, Khoza und Madlingozi bei seiner Einführung beschrieben haben, wird Bafunny Bafunny nicht nur die Rückkehr eines international bekannten Comedians auf die heimische Bühne sein, sondern der Versuch, die Aufmerksamkeit einer Arena in eine breitere Plattform für südafrikanischen Stand-up zu verwandeln. Die erste Reaktion des Publikums kommt bereits am 4. September in Pretoria, während das vollständige Bild der diesjährigen Ausgabe nach dem Abschlussabend am 26. September in Cape Town feststehen wird.
Quellen:
- Bafunny Bafunny – offizielle Website der Tournee, Termine und offizielle Liste der Künstler (Link)
- Quicket – offizielle Verkaufsseite der Veranstaltung in der SunBet Arena, Termine, Uhrzeiten, Altersbeschränkung und Preise (Link)
- Sun International – GrandWest, Bestätigung der Termine am 25. und 26. September in Cape Town und Information zum zusätzlichen Termin (Link)
- Time Out South Africa – Informationen über den Auftritt in Durban am 19. September im Suncoast (Link)
- Eyewitness News – Bericht von der Vorstellung des Festivals und Aussagen von Trevor Noah, Eugene Khoza und Ntosh Madlingozi (Link)
- Government Communication and Information System, South Africa Yearbook 2010/11 – Angaben zum ursprünglichen Auftritt von Bafunny Bafunny in der Royal Albert Hall 2010 (Link)
- Royal Albert Hall Archive – Archivvermerk zur Veranstaltung Bafunny Bafunny vom Mai 2010 (Link)
- Trevor Noah – offizielle Website mit dem Auftrittsplan für 2026 (Link)
- Learnmore Jonasi – offizielle Biografie und Auftrittsplan (Link)