Liverpool Comedy Festival comenzó en Blackstock Market: más de 70 actuaciones en cuatro días
Liverpool abrió el 3 de septiembre un nuevo capítulo de cuatro días en su escena de stand-up. El Liverpool Comedy Festival de Hot Water se celebra hasta el 6 de septiembre de 2026 en el complejo Blackstock Market, donde el programa se desarrolla en varios escenarios y diferentes espacios de actuación. Según la información oficial de los organizadores, durante los cuatro días están previstos más de 70 programas de comedia, desde espectáculos en solitario y noches con varios artistas hasta podcasts en directo, actuaciones de nuevos talentos y eventos especiales de una sola ocasión. El festival fue concebido, financiado y organizado por el equipo de Hot Water Comedy Club, con el objetivo de reunir en una sola ubicación una gran parte de la oferta cómica local y visitante. Además del stand-up, el espacio ofrece durante el festival música en directo, contenidos familiares, comida y bebida, por lo que el concepto se asemeja más a un complejo de festival de varios días que a una serie de noches de club separadas.
El programa comenzó el jueves 3 de septiembre, y ya el primer día mostró la variedad de formatos sobre los que los organizadores han construido el festival. En el programa oficial figuraban Jamie Hutchinson con su espectáculo en solitario "Can My Mate Come? He's Sound", Rachel Fairburn con "Best Of", Katie Tracey y Kay Nicholson, Dave Longley y Phil Chapman, así como Tony Carroll con la noche "Tony Carroll and Friends". Junto a ellos también se celebró "3 Minutes Of Fame", un formato en el que artistas y nuevos nombres se alternan sobre el escenario. Con ello, los organizadores intentan reunir a cómicos reconocibles, artistas que ya tienen sus propias giras y aquellos que apenas están empezando a construir una audiencia. Este tipo de programación sigue siendo la base del festival durante los tres días restantes.
Desde Rachel Fairburn y Jamie Hutchinson hasta Crissy Rock y Tony Carroll
Entre los nombres que aparecen en el programa del festival se encuentran Rachel Fairburn, Tony Carroll, Crissy Rock, Jamie Hutchinson, Danny McLoughlin, Karl Spain, Paul Smith, Mick Miller, Freddy Quinne, Andrew O'Neill, Jojo Sutherland y muchos otros artistas. El organizador no presenta el festival como una gran noche de gala con unas pocas estrellas principales, sino como un programa denso de eventos paralelos que se desarrollan durante el día y la noche dentro del mismo complejo. Por ello, algunos visitantes pueden acudir a un solo espectáculo, mientras que otros pueden combinar varias actuaciones y pasar una mayor parte del día en el recinto. Según la página oficial del festival, el programa también incluye noches mixed-bill, versiones de trabajo de nuevos espectáculos, giras de comedia, formatos de improvisación y otros más experimentales, así como contenidos que salen del marco estrictamente definido del stand-up. De este modo, Liverpool Comedy Festival se posiciona como una muestra de las diferentes maneras en las que la escena cómica británica e irlandesa contemporánea llega al público.
El viernes 4 de septiembre, la programación continúa con una serie de formatos diferentes. El programa oficial menciona, entre otros, "Irish & Mental" de Fiona O'Mahony, "Lady Bits", una actuación de Daniel O'Reilly, el Triple Headline Show con Phil Chapman, Karl Spain, Danny McLoughlin y Quincy, así como una edición en directo de Hot Water's Green Room Podcast con Tony Carroll y Jamie Hutchinson. Para una franja posterior también se ha anunciado un programa de trabajo de Danny McLoughlin, además de varias actuaciones nocturnas más pequeñas y gratuitas. Los organizadores destacan en sus páginas que una parte del programa tiene entrada gratuita, mientras que para otros eventos es necesario comprar entradas, cuyos precios varían según el espectáculo. La disponibilidad cambia de una franja a otra, por lo que el horario oficial sigue siendo el lugar más fiable para comprobar el estado actual de cada actuación.
El sábado 5 de septiembre trae una ampliación adicional del programa. Según el horario publicado, están programados "Laughs At Lunch", el familiar "Little Laughs", "Whose Headline" con Paul Smith, Tony Carroll y Lewis Calvert, seguido de varios espectáculos en solitario y combinados, así como actuaciones nocturnas de artistas de la escena británica e irlandesa más amplia. Entre ellos se encuentran Micky Bartlett y William Thompson en "Back, Sack and Craic", mientras que Gbemi Oladipo y Andrew Mensah están anunciados en "We Saw That Live". El programa también incluye "Just a Thought" de Phil Chapman, Phil Green con el espectáculo "The Boy Who Nearly Grew Up" y varias actuaciones gratuitas. Esta combinación de contenidos de pago y gratuitos permite al público experimentar una parte del festival sin comprar una entrada para cada franja individual, aunque el organizador advierte que los programas gratuitos siguen estando sujetos a la capacidad del recinto.
El domingo trae a Crissy Rock, Mick Miller y la final del torneo de comedy roast
El último día, el domingo 6 de septiembre, según el programa publicado actualmente, ofrece una de las combinaciones más variadas del festival. Crissy Rock tiene su propia franja, mientras que Ricky Tomlinson participa en un programa de conversación con Asa Murphy. En la programación también aparecen Charlie Lewis, Jojo Sutherland, Freddy Quinne, Mick Miller, Dawn Bailey, Andrew O'Neill y Tony Carroll, cuyo espectáculo se anuncia junto a Matt Richardson. Para el público que sigue los formatos competitivos destaca especialmente la final de "The Comedy Roast Tournament", mientras que Hot Water organiza ese mismo día el programa clasificatorio "Breakthrough Act Of The Year". El cierre combina así a artistas consolidados y nuevos cómicos, uno de los motivos que se repite a lo largo de todo el programa de cuatro días.
El festival no se limita únicamente a los espectáculos clásicos de stand-up. El programa oficial incluye podcasts en directo, eventos de conversación, actuaciones familiares y formatos en los que la comedia se mezcla con otros tipos de entretenimiento. También están programadas conversaciones con nombres conocidos del fútbol: el viernes se anuncia "An Audience with EFC Legends" con los exjugadores del Everton Peter Reid, Kevin Sheedy y Kevin Ratcliffe, mientras que para el domingo se ha publicado "An Audience With LFC Legends" con Bruce Grobbelaar, Sammy Lee y Steve McMahon. Estos eventos no son stand-up en sentido estricto, pero muestran que los organizadores utilizan el concepto de festival de comedia como un marco más amplio para el entretenimiento escénico y los formatos de conversación. Para los visitantes, esto significa que la oferta durante los cuatro días va desde breves sets de comedia hasta espectáculos en solitario de una noche completa y conversaciones ante el público.
Blackstock Market como un gran complejo de festival
Una característica clave de Liverpool Comedy Festival es su ubicación. Blackstock Market, en Blackstock Street, Liverpool, está concebido como un complejo multifuncional que reúne los espacios de actuación de Hot Water Comedy Club, la oferta gastronómica, bares y otras zonas de entretenimiento. Según los datos del propio Blackstock Market, el complejo ocupa alrededor de 60.000 pies cuadrados, es decir, aproximadamente 5.600 metros cuadrados, y nació como un proyecto autofinanciado de los hermanos Paul y Binty Blair, fundadores de Hot Water Comedy Club. VisitLiverpool señala que el espacio cuenta con tres salas de teatro especialmente acondicionadas y de diferentes capacidades, además de instalaciones adicionales y estudios para podcasts. Es precisamente esta infraestructura la que permite que varias actuaciones se desarrollen en horarios paralelos, sin necesidad de dispersar el festival por un mayor número de ubicaciones alejadas.
Hot Water Comedy Club opera en Liverpool desde 2010 y, con el paso de los años, también ha construido una fuerte presencia en el espacio digital, donde fragmentos de sus actuaciones se comparten regularmente en las redes sociales. VisitLiverpool lo describe como uno de los espacios de comedia más destacados de la ciudad, con un programa que normalmente incluye noches regulares de club y giras invitadas. El traslado a Blackstock Market permitió al club disponer de un mayor número de salas específicas y una oferta complementaria más amplia, por lo que el nuevo festival se apoya en una infraestructura que se utiliza durante todo el año. Los organizadores afirman abiertamente que quieren que Liverpool Comedy Festival crezca año tras año y que, al mismo tiempo, proporcione espacio tanto a cómicos consolidados como a nuevos artistas. Aunque el alcance a largo plazo del festival solo podrá evaluarse después de varias ediciones, la primera edición ya muestra la ambición de concentrar en unos pocos días un programa que, de otro modo, estaría repartido a lo largo de un período considerablemente más largo.
El contenido familiar, la música y la comida amplían el evento más allá de las salas de stand-up
Desde el principio, los organizadores presentan el festival como un evento de todo el día, y no solo como una serie de espectáculos nocturnos. En la descripción del festival mencionan música en directo, street food, bares, juegos, espacios exteriores y un programa familiar, mientras que el fin de semana también ofrece contenidos destinados a niños y familias. "Little Laughs" forma parte del programa familiar habitual de Hot Water Comedy Club, y la información oficial lo recomienda para niños de seis años en adelante, señalando que los niños más pequeños también están permitidos en estas actuaciones familiares especialmente señaladas. Para los espectáculos de comedia estándar se aplican reglas diferentes: según las FAQ del organizador, las personas de 16 y 17 años pueden asistir a espectáculos que terminen antes de las 22:00 si van acompañadas de una persona adulta, mientras que los niños más pequeños no están permitidos en las actuaciones habituales de stand-up salvo cuando el programa está expresamente señalado como infantil o familiar. Es importante comprobar estas diferencias antes de reservar porque las reglas pueden variar según cada espectáculo.
Blackstock Market también indica que dentro del complejo funcionan varios puntos de restauración y que la comida se sirve por separado de las salas de teatro. Según las normas de Hot Water Comedy Club, las bebidas pueden introducirse en los espacios de actuación, mientras que las comidas del food hall deben permanecer en una zona separada del complejo. Todo el modelo del festival anima por ello al público a permanecer más tiempo entre las actuaciones, algo habitual en los festivales musicales y culturales, pero menos frecuente en los eventos de stand-up, que tradicionalmente se asocian con una sola sala y una única franja nocturna. En Liverpool se ha elegido aquí el enfoque opuesto: varios escenarios, un gran número de programas cortos y largos y un espacio común entre los espectáculos. El organizador destaca precisamente este concepto de "festival village" como una de las principales características del nuevo evento.
Información práctica para los visitantes
Liverpool Comedy Festival se celebra en Blackstock Market, 15 Blackstock Street, Liverpool L3 6ER, mientras que algunos espectáculos de Hot Water Comedy Club también aparecen en el horario con la dirección 17 Blackstock Street, dentro del mismo complejo. Según las FAQ oficiales del festival, las estaciones de tren de Moorfields, James Street y Liverpool Lime Street se encuentran aproximadamente a 20 minutos a pie, mientras que las líneas de autobús 54 y 56 pasan cerca de Vauxhall Road. Blackstock Market no dispone de aparcamiento propio, por lo que el organizador recomienda comprobar las normas locales y la información de tráfico vigentes antes de llegar en coche. Las entradas se reservan normalmente por internet, mientras que en la entrada solo pueden comprarse si quedan plazas disponibles para un evento determinado. Para acceder se utiliza una entrada electrónica con código QR y, según la información oficial, el recinto funciona sin efectivo.
Dado que el programa se desarrolla durante cuatro días y termina a altas horas de la noche, a los visitantes que llegan a Liverpool desde otras partes del Reino Unido o desde el extranjero puede resultarles práctico planificar varios eventos durante la misma estancia. Para este tipo de visitas puede ser útil comparar ofertas de alojamiento en Liverpool según su distancia de Blackstock Street y de las estaciones ferroviarias de la ciudad. El organizador recomienda comprobar antes de la llegada la hora exacta de inicio, las restricciones de edad y el estado de las entradas para cada evento seleccionado, ya que los espectáculos individuales difieren en sus reglas y capacidad. Los visitantes que utilizan silla de ruedas pueden, según la información oficial de Hot Water Comedy Club, reservar una entrada estándar y después ponerse en contacto con el organizador para asegurar una plaza adecuada, dependiendo de la disponibilidad. De este modo, la preparación práctica para el festival se reduce a combinar el horario, las reglas de cada sala y el transporte hasta una única ubicación central.
Por qué el festival es importante para la escena de comedia de Liverpool
Liverpool ya cuenta con una sólida tradición de comedia y numerosos espacios que organizan stand-up regularmente, mientras que VisitLiverpool destaca la comedia como una parte importante de la oferta cultural de la ciudad. El nuevo festival de Hot Water Comedy Club añade a ello un formato de programa concentrado de cuatro días en el que se pueden ver artistas de diferentes generaciones y estilos. Los organizadores también destacan el apoyo a la comunidad creativa más amplia y el desarrollo de nuevos talentos, algo que se refleja en los formatos competitivos y de showcase junto a nombres consolidados. Para los cómicos, un modelo de este tipo puede representar una oportunidad para probar nuevo material ante un público de festival, mientras que el público obtiene en unos pocos días una visión más amplia de la escena que en una noche individual típica. Una parte importante de la identidad del evento es precisamente esta alternancia entre grandes espectáculos de gira, cómicos locales, formatos cortos, podcasts y programas gratuitos.
La primera edición organizada por Hot Water Comedy Club, por tanto, no es importante únicamente por la cifra de más de 70 programas anunciados, sino también por el intento de situar el stand-up dentro del formato de un festival cultural y de entretenimiento de jornada completa. Blackstock Market ofrece para ello una logística de la que los clubes de comedia clásicos generalmente no disponen: varias salas, un espacio común para el público, comida, música y contenidos adicionales. Que este concepto se convierta en una cita permanente de septiembre en el calendario de Liverpool dependerá de la respuesta del público, de los artistas y de los planes de los organizadores después de que termine esta edición. Por ahora está confirmado que el festival se prolonga hasta el domingo 6 de septiembre y que el programa sigue lleno de actuaciones desde las franjas diurnas hasta las de última hora de la noche. Los dos últimos días serán, por tanto, clave también para obtener una primera impresión completa sobre si Hot Water puede construir un festival urbano a largo plazo a partir de su modelo de club existente.
Fuentes:
- Hot Water Comedy Club - página oficial de Liverpool Comedy Festival con fechas, concepto, artistas y programación actual (enlace)
- Hot Water Comedy Club - FAQ oficial del festival con información sobre entradas, reglas de edad, transporte, accesibilidad y normas del recinto (enlace)
- Hot Water Comedy Club - lista de eventos del festival y horarios por días (enlace)
- Blackstock Market - información oficial sobre el complejo, su tamaño, sus instalaciones y el desarrollo del proyecto (enlace)
- VisitLiverpool - información sobre Hot Water Comedy Club y sus espacios de actuación en Blackstock Market (enlace)