Liverpool Comedy Festival im Blackstock Market gestartet: mehr als 70 Auftritte in vier Tagen
Liverpool hat am 3. September ein neues viertägiges Kapitel seiner Stand-up-Szene eröffnet. Hot Water's Liverpool Comedy Festival läuft bis zum 6. September 2026 im Komplex Blackstock Market, wo das Programm auf mehreren Bühnen und in unterschiedlichen Aufführungsräumen stattfindet. Nach offiziellen Angaben der Veranstalter sind während der vier Tage mehr als 70 Comedy-Programme geplant, von Soloshows und Mixed-Bill-Abenden über Live-Podcasts und Auftritte neuer Namen bis hin zu besonderen einmaligen Veranstaltungen. Das Festival wurde vom Team des Hot Water Comedy Clubs konzipiert, finanziert und organisiert, mit dem Ziel, einen großen Teil des lokalen und gastierenden Comedy-Angebots an einem einzigen Ort zusammenzuführen. Neben Stand-up bietet der Veranstaltungsort während des Festivals auch Live-Musik, Familienangebote, Essen und Getränke, sodass das Konzept eher einem mehrtägigen Festivalgelände als einer Reihe voneinander getrennter Clubabende entspricht.
Das Programm begann am Donnerstag, dem 3. September, und bereits der erste Tag zeigte die Bandbreite der Formate, auf denen die Veranstalter das Festival aufbauen. Im offiziellen Programm standen Jamie Hutchinson mit seiner Soloshow "Can My Mate Come? He's Sound", Rachel Fairburn mit dem Programm "Best Of", Katie Tracey und Kay Nicholson, Dave Longley und Phil Chapman sowie Tony Carroll mit dem Abend "Tony Carroll and Friends". Außerdem fand "3 Minutes Of Fame" statt, ein Format, bei dem sich Künstler und neue Namen auf der Bühne abwechseln. Damit versuchen die Veranstalter, bekannte Comedians, Künstler, die bereits eigene Tourneen haben, und diejenigen zusammenzubringen, die sich erst noch ein Publikum aufbauen. Ein solcher Zeitplan bleibt auch während der verbleibenden drei Tage die Grundlage des Festivals.
Von Rachel Fairburn und Jamie Hutchinson bis Crissy Rock und Tony Carroll
Zu den Namen im Festivalprogramm gehören Rachel Fairburn, Tony Carroll, Crissy Rock, Jamie Hutchinson, Danny McLoughlin, Karl Spain, Paul Smith, Mick Miller, Freddy Quinne, Andrew O'Neill, Jojo Sutherland und zahlreiche weitere Künstler. Der Veranstalter präsentiert das Festival nicht als einen großen Galaabend mit einigen wenigen Hauptstars, sondern als dichtes Programm paralleler Veranstaltungen, die tagsüber und abends im selben Komplex stattfinden. Dadurch können einzelne Besucher nur zu einer Vorstellung kommen, während andere mehrere Auftritte kombinieren und einen größeren Teil des Tages vor Ort verbringen können. Laut der offiziellen Festivalseite umfasst das Programm auch Mixed-Bill-Abende, Arbeitsfassungen neuer Shows, Comedy-Tourneen, Improvisations- und experimentellere Formate sowie Inhalte, die über den streng definierten Stand-up-Rahmen hinausgehen. Damit positioniert sich das Liverpool Comedy Festival als Überblick über verschiedene Wege, auf denen die zeitgenössische britische und irische Comedy-Szene ihr Publikum erreicht.
Am Freitag, dem 4. September, wird der Zeitplan mit einer Reihe unterschiedlicher Formate fortgesetzt. Das offizielle Programm nennt unter anderem Fiona O'Mahonys "Irish & Mental", "Lady Bits", einen Auftritt von Daniel O'Reilly, die Triple Headline Show mit Phil Chapman, Karl Spain, Danny McLoughlin und Quincy sowie eine Live-Ausgabe von Hot Water's Green Room Podcast mit Tony Carroll und Jamie Hutchinson. Für einen späteren Termin ist außerdem ein Arbeitsprogramm von Danny McLoughlin angekündigt, ebenso wie mehrere kleinere und kostenlose Abendauftritte. Die Veranstalter betonen auf ihren Seiten, dass ein Teil des Programms freien Eintritt bietet, während für andere Veranstaltungen Eintrittskarten gekauft werden müssen, deren Preise je nach Vorstellung unterschiedlich sind. Die Verfügbarkeit ändert sich von Termin zu Termin, weshalb der offizielle Zeitplan weiterhin die zuverlässigste Stelle ist, um den aktuellen Status eines einzelnen Auftritts zu überprüfen.
Der Samstag, 5. September, bringt eine weitere Ausweitung des Programms. Nach dem veröffentlichten Zeitplan stehen "Laughs At Lunch", das Familienprogramm "Little Laughs", "Whose Headline" mit Paul Smith, Tony Carroll und Lewis Calvert sowie mehrere Solo- und Mixed-Bill-Shows und Abendauftritte von Künstlern aus der breiteren britischen und irischen Szene auf dem Programm. Dazu gehören Micky Bartlett und William Thompson mit "Back, Sack and Craic", während Gbemi Oladipo und Andrew Mensah für "We Saw That Live" angekündigt sind. Das Programm umfasst außerdem Phil Chapmans "Just a Thought", Phil Green mit der Show "The Boy Who Nearly Grew Up" sowie mehrere kostenlose Auftritte. Diese Kombination aus kostenpflichtigen und kostenlosen Inhalten ermöglicht es dem Publikum, einen Teil des Festivals zu erleben, ohne für jeden einzelnen Termin eine Eintrittskarte kaufen zu müssen, obwohl der Veranstalter darauf hinweist, dass auch kostenlose Programme von der Kapazität der Räume abhängen.
Am Sonntag kommen Crissy Rock, Mick Miller und das Finale des Comedy-Roast-Turniers
Der Abschlusstag, Sonntag, der 6. September, bringt laut dem derzeit veröffentlichten Programm eine der abwechslungsreichsten Kombinationen des Festivals. Crissy Rock hat einen eigenen Termin, während Ricky Tomlinson an einem Gesprächsprogramm mit Asa Murphy teilnimmt. Ebenfalls im Programm stehen Charlie Lewis, Jojo Sutherland, Freddy Quinne, Mick Miller, Dawn Bailey, Andrew O'Neill sowie Tony Carroll, dessen Show zusammen mit Matt Richardson angekündigt ist. Für Zuschauer, die Wettbewerbsformate verfolgen, wird besonders das Finale von "The Comedy Roast Tournament" hervorgehoben, während Hot Water am selben Tag auch das Qualifikationsprogramm "Breakthrough Act Of The Year" organisiert. Das Finale verbindet damit etablierte Künstler mit neuen Comedians, was eines der Motive ist, das sich durch den gesamten viertägigen Zeitplan zieht.
Das Festival beschränkt sich nicht nur auf klassische Stand-up-Shows. Das offizielle Programm umfasst Live-Podcasts, Gesprächsveranstaltungen, Familienaufführungen und Formate, in denen Comedy mit anderen Arten der Unterhaltung kombiniert wird. Im Zeitplan stehen auch Gespräche mit bekannten Namen aus dem Fußball: Am Freitag ist "An Audience with EFC Legends" mit den ehemaligen Everton-Spielern Peter Reid, Kevin Sheedy und Kevin Ratcliffe angekündigt, während für Sonntag "An Audience With LFC Legends" mit Bruce Grobbelaar, Sammy Lee und Steve McMahon veröffentlicht wurde. Diese Veranstaltungen sind im engeren Sinne kein Stand-up, zeigen aber, dass die Veranstalter den Begriff Comedy-Festival als breiteren Rahmen für Bühnenunterhaltung und Gesprächsformate nutzen. Für Besucher bedeutet dies, dass das Angebot während der vier Tage von kurzen Comedy-Sets bis zu abendfüllenden Soloshows und Gesprächen vor Publikum reicht.
Blackstock Market als ein großer Festival-Komplex
Eine zentrale Besonderheit des Liverpool Comedy Festivals ist der Veranstaltungsort. Blackstock Market in der Blackstock Street in Liverpool ist als multifunktionaler Komplex konzipiert, in dem die Aufführungsräume des Hot Water Comedy Clubs, gastronomische Angebote, Bars und weitere Unterhaltungsbereiche zusammengeführt sind. Nach Angaben von Blackstock Market selbst umfasst der Komplex rund 60.000 Quadratfuß beziehungsweise ungefähr 5.600 Quadratmeter und entstand als eigenfinanziertes Projekt der Brüder Paul und Binty Blair, den Gründern des Hot Water Comedy Clubs. VisitLiverpool gibt an, dass sich innerhalb des Veranstaltungsortes drei speziell eingerichtete Theaterräume mit unterschiedlichen Kapazitäten sowie zusätzliche Einrichtungen und Podcast-Studios befinden. Gerade diese Infrastruktur ermöglicht es, dass mehrere Auftritte parallel stattfinden, ohne dass das Festival auf eine größere Zahl weit voneinander entfernter Standorte verteilt werden muss.
Der Hot Water Comedy Club ist seit 2010 in Liverpool tätig und hat im Laufe der Jahre auch im digitalen Raum eine starke Präsenz aufgebaut, wo Ausschnitte aus seinen Auftritten regelmäßig in sozialen Netzwerken geteilt werden. VisitLiverpool beschreibt ihn als einen der bedeutendsten Comedy-Veranstaltungsorte der Stadt, mit einem Programm, das üblicherweise regelmäßige Clubabende und gastierende Tourneeproduktionen umfasst. Der Umzug in den Blackstock Market ermöglichte dem Club eine größere Zahl speziell eingerichteter Säle und ein breiteres Begleitangebot, sodass sich das neue Festival auf eine Infrastruktur stützt, die das ganze Jahr über genutzt wird. Die Veranstalter erklären offen, dass sie möchten, dass das Liverpool Comedy Festival von Jahr zu Jahr wächst und dabei sowohl etablierten Comedians als auch neuen Künstlern Raum bietet. Obwohl sich die langfristige Reichweite des Festivals erst nach mehreren Ausgaben beurteilen lässt, zeigt bereits die erste Ausgabe den Anspruch, innerhalb weniger Tage ein Programm zu konzentrieren, das sonst über einen deutlich längeren Zeitraum verteilt wäre.
Familienangebote, Musik und Essen erweitern die Veranstaltung über die Stand-up-Säle hinaus
Die Veranstalter präsentieren das Festival von Anfang an als ganztägige Veranstaltung und nicht nur als eine Reihe von Abendshows. In der Festivalbeschreibung nennen sie Live-Musik, Street Food, Bars, Spiele, Außenbereiche und ein Familienprogramm, während das Wochenende auch Inhalte für Kinder und Familien bietet. "Little Laughs" ist Teil des regulären Familienprogramms des Hot Water Comedy Clubs, und die offiziellen Informationen empfehlen es für Kinder ab sechs Jahren, mit dem Hinweis, dass auch jüngere Kinder bei diesen speziell gekennzeichneten Familienaufführungen zugelassen sind. Für reguläre Comedy-Shows gelten andere Regeln: Laut FAQ des Veranstalters dürfen 16- und 17-Jährige Vorstellungen besuchen, die vor 22 Uhr enden, wenn sie von einer erwachsenen Person begleitet werden, während jüngere Kinder bei gewöhnlichen Stand-up-Auftritten nicht zugelassen sind, außer wenn das Programm ausdrücklich als Kinder- oder Familienveranstaltung gekennzeichnet ist. Solche Unterschiede sollten vor der Buchung unbedingt überprüft werden, da die Regeln je nach einzelner Vorstellung variieren können.
Blackstock Market gibt außerdem an, dass im Komplex mehrere gastronomische Verkaufsstellen betrieben werden und dass Speisen getrennt von den Theatersälen serviert werden. Getränke dürfen nach den Regeln des Hot Water Comedy Clubs in die Aufführungsräume mitgenommen werden, während Mahlzeiten aus der Food Hall im separaten Bereich des Komplexes bleiben. Das gesamte Festivalmodell ermutigt das Publikum daher zu einem längeren Aufenthalt zwischen den Auftritten, was bei Musik- und Kulturfestivals üblich ist, bei Stand-up-Veranstaltungen jedoch seltener vorkommt, da diese traditionell mit einem einzigen Saal und einem einzigen Abendtermin verbunden sind. In Liverpool wurde hier der gegenteilige Ansatz gewählt: mehrere Bühnen, eine große Zahl kürzerer und längerer Programme und ein gemeinsamer Raum zwischen den Vorstellungen. Gerade dieses "Festival Village"-Konzept hebt der Veranstalter als eines der wichtigsten Merkmale der neuen Veranstaltung hervor.
Praktische Informationen für Besucher
Das Liverpool Comedy Festival findet im Blackstock Market, 15 Blackstock Street, Liverpool L3 6ER, statt, während einzelne Vorstellungen des Hot Water Comedy Clubs im Zeitplan auch unter der Adresse 17 Blackstock Street innerhalb desselben Komplexes geführt werden. Laut dem offiziellen Festival-FAQ sind die Bahnhöfe Moorfields, James Street und Liverpool Lime Street ungefähr 20 Gehminuten entfernt, während die Buslinien 54 und 56 in der Nähe der Vauxhall Road verkehren. Blackstock Market verfügt über keinen eigenen Parkplatz, daher empfiehlt der Veranstalter, vor der Anreise mit dem Auto die aktuellen örtlichen Vorschriften und Verkehrsinformationen zu prüfen. Eintrittskarten werden in der Regel online reserviert und können am Eingang nur gekauft werden, wenn für eine bestimmte Veranstaltung noch Plätze frei sind. Für den Einlass wird ein elektronisches Ticket mit QR-Code verwendet, und laut offiziellen Informationen arbeitet der Veranstaltungsort bargeldlos.
Da sich das Programm über vier Tage erstreckt und spät am Abend endet, kann es für Besucher, die aus anderen Teilen des Vereinigten Königreichs oder aus dem Ausland nach Liverpool kommen, praktisch sein, mehrere Veranstaltungen während desselben Aufenthalts zu planen. Für solche Besuche ist es sinnvoll, Unterkunftsangebote in Liverpool nach ihrer Entfernung von der Blackstock Street und den städtischen Bahnhöfen zu vergleichen. Der Veranstalter empfiehlt, vor der Anreise die genaue Anfangszeit, Altersbeschränkungen und den Ticketstatus jeder ausgewählten Veranstaltung zu überprüfen, da sich einzelne Shows hinsichtlich Regeln und Kapazität unterscheiden. Besucher, die einen Rollstuhl benutzen, können nach offiziellen Angaben des Hot Water Comedy Clubs ein Standardticket reservieren und anschließend den Veranstalter kontaktieren, um je nach Verfügbarkeit einen geeigneten Platz sicherzustellen. Die praktische Vorbereitung auf das Festival besteht somit darin, den Zeitplan, die Regeln der einzelnen Säle und die Anreise zu einem zentralen Standort miteinander abzustimmen.
Warum das Festival für Liverpools Comedy-Szene wichtig ist
Liverpool verfügt bereits über eine starke Comedy-Tradition und eine Reihe von Veranstaltungsorten, die regelmäßig Stand-up organisieren, während VisitLiverpool Comedy als wichtigen Bestandteil des kulturellen Angebots der Stadt hervorhebt. Das neue Festival des Hot Water Comedy Clubs ergänzt dies um ein konzentriertes viertägiges Programm, in dem Künstler verschiedener Generationen und Stilrichtungen zu sehen sind. Die Veranstalter betonen dabei die Unterstützung der breiteren kreativen Gemeinschaft und die Entwicklung neuer Talente, was sich in Wettbewerbs- und Showcase-Formaten neben etablierten Namen zeigt. Für Comedians kann ein solches Modell die Möglichkeit bedeuten, neues Material vor einem Festivalpublikum zu testen, während das Publikum innerhalb weniger Tage einen breiteren Überblick über die Szene erhält als bei einem typischen einzelnen Abend. Ein wichtiger Teil der Identität der Veranstaltung ist gerade dieser Wechsel zwischen großen Tournee-Shows, lokalen Comedians, Kurzformaten, Podcasts und kostenlosen Programmen.
Die erste Ausgabe unter der Organisation des Hot Water Comedy Clubs ist daher nicht nur wegen der Zahl von mehr als 70 angekündigten Programmen wichtig, sondern auch wegen des Versuchs, Stand-up in das Format eines ganztägigen Kultur- und Unterhaltungsfestivals einzubetten. Blackstock Market bietet dafür eine Logistik, über die klassische Comedy-Clubs im Allgemeinen nicht verfügen: mehrere Säle, einen gemeinsamen Bereich für das Publikum, Essen, Musik und zusätzliche Inhalte. Ob dieses Konzept zu einem festen Termin im September im Kalender Liverpools wird, hängt von der Resonanz des Publikums, den Künstlern und den Plänen der Veranstalter nach dem Ende dieser Ausgabe ab. Vorerst ist bestätigt, dass das Festival bis Sonntag, den 6. September, läuft und dass der Zeitplan weiterhin mit Auftritten von Tages- bis zu späten Abendterminen gefüllt ist. Die letzten beiden Tage werden daher auch entscheidend für den ersten vollständigen Eindruck sein, ob Hot Water aus dem bestehenden Clubmodell ein langfristiges Stadtfestival entwickeln kann.
Quellen:
- Hot Water Comedy Club - offizielle Seite des Liverpool Comedy Festivals mit Terminen, Konzept, Künstlern und aktuellem Zeitplan (Link)
- Hot Water Comedy Club - offizielles Festival-FAQ mit Informationen zu Eintrittskarten, Altersregeln, Verkehr, Barrierefreiheit und Regeln des Veranstaltungsortes (Link)
- Hot Water Comedy Club - Liste der Festivalveranstaltungen und Termine nach Tagen (Link)
- Blackstock Market - offizielle Informationen über den Komplex, seine Größe, Angebote und die Entwicklung des Projekts (Link)
- VisitLiverpool - Informationen über den Hot Water Comedy Club und seine Aufführungsräume im Blackstock Market (Link)