Hong Myung-bo dimitió tras la eliminación de Corea del Sur del Mundial 2026: el presidente Lee pide una investigación del sistema futbolístico
El seleccionador surcoreano Hong Myung-bo dimitió después de que la selección de Corea del Sur terminara su participación en el Mundial 2026 ya tras la fase de grupos, en un desenlace que convirtió un fracaso deportivo en un debate más amplio sobre la gestión del fútbol. Según un informe de Reuters, la selección, después de la victoria sobre Chequia, registró dos derrotas consecutivas, ante México y Sudáfrica, y terminó tercera en el grupo A, fuera del grupo de los ocho mejores terceros clasificados que avanzan a los dieciseisavos de final. El golpe definitivo llegó con la derrota 0-1 ante Sudáfrica en Monterrey, un partido en el que incluso un punto podía haber bastado a Corea del Sur para un camino más directo hacia la fase eliminatoria. Hong asumió la responsabilidad por el resultado tras el desenlace, mientras que el presidente Lee Jae-myung solicitó una investigación detallada de las circunstancias que llevaron a la eliminación temprana. Así, el final de la participación surcoreana superó el marco de una derrota deportiva y abrió preguntas sobre la forma de elección del cuerpo técnico, la supervisión de las instituciones futbolísticas y la responsabilidad de las personas que deciden sobre la selección nacional.
Según la información disponible, la dimisión de Hong se produjo tras una fuerte presión pública, una petición de los aficionados y una reacción directa de la cúpula del Estado. Corea del Sur, antes del tramo final del grupo, estaba en una posición en la que aún tenía opciones reales de clasificarse, pero la derrota ante Sudáfrica cambió el contexto deportivo y político. La FIFA señaló en su informe del partido que Corea del Sur tuvo una gran parte de la posesión, pero que Sudáfrica utilizó con mayor eficacia los espacios y las ocasiones, y que el gol de Thapelo Maseko en la segunda parte dio un pase histórico a Bafana Bafana. Tal desenlace fue especialmente doloroso para el público surcoreano porque la selección entró en el torneo con grandes expectativas y con jugadores que compiten en las ligas europeas más fuertes. Sin embargo, los resultados en el grupo mostraron que la reputación y la calidad individual no fueron suficientes para continuar la competición.
La derrota en Monterrey abrió la cuestión de la responsabilidad
El partido contra Sudáfrica se disputó el 24 de junio de 2026, hora local, en Monterrey, y según los datos de la FIFA terminó con victoria de Sudáfrica por 1-0. El autor del gol decisivo fue Thapelo Maseko en el minuto 63, tras una jugada en la que el equipo sudafricano aprovechó el espacio a la espalda de la defensa coreana. La FIFA informó de que este resultado dio a Sudáfrica una clasificación histórica para la fase eliminatoria, mientras que dejó a Corea del Sur en una incertidumbre que más tarde se convirtió en eliminación. En el formato ampliado del Mundial 2026, de los grupos pasan las dos primeras selecciones y los ocho mejores terceros clasificados, pero Corea del Sur, con tres puntos, no logró conservar un lugar entre ellos. Así, el equipo que comenzó el torneo con una victoria 2-1 sobre Chequia, según el calendario y los resultados de la FIFA, se quedó sin continuación en la competición tras dos derrotas por la mínima.
La derrota adquiere un peso especial por el hecho de que Corea del Sur tuvo un comienzo del torneo más favorable que el desenlace final. La victoria sobre Chequia abrió la posibilidad de asegurar la clasificación antes de la última jornada, pero la derrota 0-1 ante México aumentó la presión antes del partido decisivo. Según el informe de Reuters, precisamente las derrotas consecutivas ante México y Sudáfrica bajaron a Corea del Sur al tercer puesto del grupo A y la dejaron fuera de la clasificación de terceros que continuaron la competición. En el nuevo formato del torneo, en el que el número de selecciones se aumentó a 48, el tercer puesto ya no significa una eliminación automática, pero exige suficientes puntos y una buena diferencia de goles en comparación con otros grupos. Corea del Sur no superó esa comparación, lo que hizo que el fracaso fuera aún más pronunciado porque el equipo tenía un camino matemático hacia la fase eliminatoria incluso después de la primera derrota.
Hong asumió la culpa, pero la decisión sobre Son permaneció en el centro de las críticas
Hong Myung-bo asumió públicamente, tras la derrota, la responsabilidad por las decisiones del cuerpo técnico y el rendimiento del equipo. Según un informe de Channel NewsAsia, el seleccionador dijo que había tomado decisiones que resultaron ser equivocadas y que la responsabilidad final le correspondía a él. Una de las decisiones más comentadas fue dejar al capitán y jugador más conocido, Son Heung-min, fuera del once inicial en el partido contra Sudáfrica. Hong, según el mismo informe, explicó que tenía un plan táctico según el cual Son debía entrar más tarde y cambiar el ritmo del partido, pero el resultado convirtió tal decisión en un símbolo de descontento más amplio. En términos deportivos, el seleccionador asumió con ello un riesgo en un partido en el que Corea del Sur necesitaba estabilidad, experiencia y eficacia ofensiva desde el primer minuto.
Son Heung-min es desde hace años la cara del fútbol surcoreano y uno de los futbolistas asiáticos más reconocibles del mundo, por lo que su papel inicial en el banquillo intensificó aún más las reacciones públicas. Las críticas no se dirigieron solo a una decisión, sino a la impresión de que la selección, en los momentos clave, no tuvo un patrón ofensivo claro ni un plan suficientemente convincente para superar al rival. Corea del Sur tuvo durante el partido periodos de posesión, pero según los informes del encuentro no encontró suficientes soluciones de calidad en la finalización. Sudáfrica, por el contrario, tras la presión inicial del rival, se mostró más concreta en las transiciones y más disciplinada en defensa. En tales circunstancias, la declaración de Hong sobre su responsabilidad personal no detuvo la presión, sino que solo confirmó que se esperaba un mayor rendimiento del cuerpo técnico.
El presidente Lee amplió el debate más allá del campo
El desenlace no permaneció solo en el ámbito de la federación deportiva. Según Reuters, el presidente Lee Jae-myung criticó públicamente la forma de tomar decisiones de personal y solicitó que el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo investigara a fondo las circunstancias del fracaso, con un análisis de las causas y una propuesta de medidas para prevenir situaciones similares. En una publicación en X, según el informe de Reuters, Lee transmitió que las decisiones de personal son clave y que el resultado se vuelve previsible cuando la pertenencia o la lealtad se colocan por delante de la capacidad. Una reacción así del presidente es inusualmente directa para un resultado deportivo, pero refleja el hecho de que en Corea del Sur el éxito de la selección a menudo se observa también como una cuestión de interés público. El presidente subrayó además que en la participación en el Mundial se invierten dinero público y recursos estatales, por lo que considera que la ciudadanía tiene derecho a una explicación.
La declaración de Lee dirigió aún más la atención al sistema futbolístico coreano, y no solo a la responsabilidad táctica de Hong. Según informes de medios coreanos e internacionales, las críticas se refieren a la elección del seleccionador, la estructura de toma de decisiones en la Asociación de Fútbol de Corea y la cuestión de quién asume la responsabilidad cuando las decisiones resultan equivocadas. En ese contexto, la dimisión del seleccionador no cierra el caso, sino que abre espacio para una revisión más amplia de los procesos que llevaron a su regreso al banquillo. Por eso, la petición de investigación del presidente puede interpretarse como un intento de vincular el fracaso deportivo con cuestiones de transparencia y gestión de instituciones de importancia pública. Para la selección, eso significa que el periodo posterior al torneo probablemente estará marcado por una búsqueda simultánea de un nuevo seleccionador y por presión político-institucional sobre la federación.
El nombramiento polémico acompañó a Hong incluso antes del Mundial
El nombramiento de Hong en 2024 no estuvo exento de controversias ni siquiera antes de este torneo. La Asociación de Fútbol de Corea anunció el 8 de julio de 2024 que había elegido a Hong por su filosofía futbolística, su modelo de juego, su experiencia, su autoridad y su conocimiento del fútbol coreano. La KFA señaló entonces que el contrato debía durar hasta la Copa Asiática 2027 en Arabia Saudí, con lo cual Hong debía dirigir a la selección durante un ciclo más largo, y no solo durante las eliminatorias y el Mundial. La federación, en el mismo comunicado, recordó también su estatus como jugador en el fútbol coreano, incluida su función de capitán en el equipo que en 2002 llegó a las semifinales del Mundial. Tal trayectoria le daba un fuerte capital simbólico, pero no eliminó las preguntas sobre el procedimiento de elección y la forma en que se tomó la decisión.
El Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur publicó posteriormente los resultados de una auditoría especial de la Asociación de Fútbol de Corea, y según los informes sobre las conclusiones de la auditoría, el procedimiento de nombramiento del seleccionador fue uno de los temas clave de la revisión. En el comunicado oficial del ministerio se indicó que la auditoría se refería a la KFA, mientras que los medios coreanos informaron de que el ministerio había constatado prácticas empresariales ilegales o irregulares en varias áreas, incluidos los procedimientos de nombramiento del seleccionador. Seoul Economic Daily informó en abril de 2026 de que el Tribunal Administrativo de Seúl desestimó la demanda de la KFA con la que se intentó anular la notificación del ministerio sobre los resultados de la auditoría y las medidas requeridas. Así, la controversia en torno a la forma de nombramiento permaneció activa también inmediatamente antes del Mundial, y el fracaso en el grupo volvió a llevarla al primer plano. En sentido político, eso explica por qué después de la derrota no se habló solo de formación, cambios y resultado, sino también de la gestión de todo el sistema.
La petición de los aficionados mostró la magnitud del descontento
El descontento público fue visible incluso antes de que la eliminación quedara matemáticamente confirmada. The Korea Times, citando a Hankookilbo y materiales de la plataforma pública de peticiones de la Asamblea Nacional, informó de que la petición para la destitución inmediata de Hong se lanzó inmediatamente después de la derrota ante Sudáfrica. En la petición, según ese informe, se pedía también la introducción de un sistema mediante el cual pudieran anularse los nombramientos de entrenadores realizados contra los procedimientos oficiales. Tal exigencia muestra que una parte de los aficionados no se centró exclusivamente en los tres partidos del torneo, sino en una sensación más amplia de que los problemas se arrastraban desde el momento de la elección de la dirección técnica. La petición se convirtió en una de las formas más visibles de presión sobre la federación y estrechó aún más el margen para continuar la cooperación con el seleccionador.
En las crisis deportivas, la presión pública suele acelerar decisiones que las instituciones de otro modo tomarían con más lentitud y cautela. En este caso, esa presión se vio reforzada por el estatus del Mundial, el peso simbólico de la selección y los debates previos sobre la KFA. Hong, como ex capitán y leyenda nacional, tenía una posición inicial diferente a la de la mayoría de los seleccionadores, pero precisamente ese estatus aumentó las expectativas e hizo el fracaso emocionalmente más fuerte. Cuando el resultado no llegó, la reputación de sus días como jugador ya no fue una protección suficiente frente a las críticas. Según los informes disponibles, la dimisión fue por tanto entendida como una asunción de responsabilidad, pero no como el final de las preguntas que se plantean a la federación.
El fútbol surcoreano entra en un periodo de revisión
La pregunta más importante tras la salida de Hong será si la investigación se limitará al análisis del fracaso deportivo o si abarcará una reforma más profunda de la gestión. El presidente Lee, según Reuters, pidió al Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo que determine las circunstancias exactas del caso, analice las causas y prepare medidas de mejora. Si esa petición se lleva a cabo en todo su alcance, la investigación podría abarcar el trabajo del cuerpo técnico, el proceso de toma de decisiones en la KFA, los criterios para elegir al seleccionador y la forma en que se supervisa el gasto de fondos públicos relacionados con la selección. Tal procedimiento sería importante también para el futuro nombramiento de un nuevo seleccionador, porque la federación podría estar bajo presión para mostrar un proceso más transparente y verificable. De lo contrario, la nueva elección podría quedar inmediatamente cargada con las mismas preguntas que acompañaron a Hong.
Desde el punto de vista deportivo, Corea del Sur debe determinar rápidamente su rumbo porque los ciclos de selecciones continúan también después del Mundial. La KFA señaló al nombrar a Hong que el contrato estaba concebido hasta la Copa Asiática 2027, lo que significa que su salida interrumpió el ciclo previsto antes de su final natural. El nuevo seleccionador, cuando sea elegido, heredará un equipo con gran potencial individual, pero también con una confianza pública dañada. Tendrá que resolver la cuestión del equilibrio generacional, el papel de los jugadores más experimentados y la identidad táctica de una selección que quiere volver a ser competitiva en los torneos más grandes. Para la KFA, al mismo tiempo será decisivo demostrar que la decisión sobre el sucesor no será solo una reacción a la presión, sino parte de un sistema más claro de responsabilidad.
Hong Myung-bo se marcha así del banquillo en un momento en que su segundo mandato se convirtió en una de las crisis más difíciles del fútbol surcoreano en el periodo reciente. Su dimisión elimina la cuestión inmediata del seleccionador, pero no resuelve la pregunta de cómo una selección con grandes expectativas terminó el torneo ya en la fase de grupos. La derrota ante Sudáfrica sigue siendo el momento deportivo que desencadenó el desenlace, pero la reacción del presidente, la petición de los aficionados y la reapertura del tema del nombramiento del cuerpo técnico muestran que el problema es más amplio que un solo partido. El fútbol surcoreano entra ahora en una fase en la que el éxito se medirá no solo por la elección de un nuevo entrenador, sino también por la capacidad de las instituciones para explicar sus decisiones y restaurar la confianza pública.
Fuentes:
- FIFA – informe, resultado y detalles clave del partido Sudáfrica - República de Corea en el Mundial 2026 (link)
- FIFA – calendario y resultados de la selección de la República de Corea en el Mundial 2026 (link)
- FIFA – explicación del formato de la competición, del avance desde los grupos y de las selecciones terceras clasificadas (link)
- Reuters / Moneycontrol – informe sobre la reacción del presidente Lee Jae-myung, la solicitud de investigación y la posición final de Corea del Sur en el grupo (link)
- Channel NewsAsia – informe sobre la asunción de responsabilidad de Hong, la decisión de que Son Heung-min no empezara el partido y la explicación táctica del seleccionador (link)
- Asociación de Fútbol de Corea (KFA) – comunicado oficial de 2024 sobre el nombramiento de Hong Myung-bo y la duración del contrato hasta la Copa Asiática 2027 (link)
- Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de la República de Corea – comunicado oficial de los resultados de la auditoría especial de la Asociación de Fútbol de Corea (link)
- Seoul Economic Daily – informe sobre la decisión judicial relacionada con la auditoría de la KFA y las exigencias del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo (link)
- The Korea Times / Hankookilbo – informe sobre la petición para la destitución de Hong Myung-bo tras la derrota ante Sudáfrica (link)