El US Open de Nueva York entra en una fase en la que no hay margen para un comienzo relajado
El US Open 2026 en el USTA Billie Jean King National Tennis Center de Flushing Meadows ofrece un periodo de dos días en el que los torneos individuales masculino y femenino ya se encuentran en la tercera ronda. Para una visita los días 4 y 5 de septiembre, esta es una diferencia importante: los nervios iniciales de la primera ronda han quedado en gran parte atrás, los cabezas de serie ya han tenido que confirmar su estado de forma y cada derrota posterior significa el final de la participación individual.
El programa del 4 de septiembre contempla la tercera ronda en el Arthur Ashe Stadium, Louis Armstrong Stadium, Grandstand y las pistas exteriores. El programa diurno en las pistas situadas fuera del Arthur Ashe Stadium comienza a partir de las 11:00, mientras que el inicio del programa diurno en el Arthur Ashe Stadium está previsto para las 11:30. Las sesiones nocturnas en los dos estadios más grandes comienzan a partir de las 19:00. El 5 de septiembre el programa también continúa en la tercera ronda, lo que da a una entrada de dos días un marco competitivo interesante: es posible seguir dos mitades consecutivas del cuadro antes de que el torneo pase a los octavos de final.
La distribución exacta de los jugadores por pistas se publica más cerca del día de juego. Por eso no es posible prometer de forma responsable con antelación la participación de Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka, Coco Gauff, Novak Djokovic o Ben Shelton en una sesión determinada del 4 o 5 de septiembre. Lo que sí se conoce es el cuadro y el grupo de jugadores en torno a los cuales se construye la historia deportiva del torneo.
Las entradas para este evento tienen una gran demanda.
El cuadro masculino sin Jannik Sinner ha adquirido un equilibrio diferente
Jannik Sinner, número uno del ranking mundial y campeón del US Open de 2024, se retiró antes del inicio del torneo debido a un problema en la rodilla derecha. Su ausencia modifica la parte superior del cuadro y la distribución de los cabezas de serie. Sinner tenía en 2026, hasta el momento de su retirada, un balance de 44-3 y seis títulos, por lo que no se trata solamente de la ausencia de un nombre conocido, sino de la eliminación de un jugador que durante buena parte de la temporada había marcado el estándar de estabilidad en los resultados.
Alexander Zverev entra por ello en el torneo como primer cabeza de serie. Su preparación inmediata en las pistas duras norteamericanas no fue completamente fluida. En Montreal, Tallon Griekspoor lo derrotó 6-7(3), 6-2, 6-4. En Cincinnati, Zverev volvió a la senda de la victoria contra Cameron Norrie y Terence Atmane, antes de que Tommy Paul lo detuviera 4-6, 7-6(6), 6-4. En esos cuatro partidos más recientes sobre pista dura norteamericana, su balance fue por tanto de 2-2.
El tenis de Zverev depende especialmente de la calidad de su primer servicio y de su capacidad para ganar un intercambio neutral desde la línea de fondo antes de empezar a dominar con el revés. En un partido de tercera ronda, cuando los rivales ya llevan dos victorias a sus espaldas, tendrá mucha importancia la frecuencia con la que convierte su primer servicio en juegos cortos. Un partido largo en el que tenga que jugar constantemente con el segundo servicio y defenderse después del resto del rival es una prueba completamente diferente.
Carlos Alcaraz es el segundo cabeza de serie y defensor del título. Su situación es todavía más inusual. En abril, después de ganar en la primera ronda de Barcelona, interrumpió su participación debido a un problema en la muñeca, y antes del US Open no tuvo la serie habitual de torneos sobre pista dura norteamericana. Su balance de la temporada en el momento de retirarse en Barcelona era de 22-3, con títulos en el Australian Open y en Doha. Debido a la pausa de varios meses, no existe para él una muestra reciente de cinco partidos sobre pista dura inmediatamente antes de Nueva York como la que tienen algunos otros candidatos.
Precisamente por eso, las dos primeras rondas de Alcaraz serán importantes para evaluar su ritmo. Su mayor ventaja no es solo la velocidad de sus golpes, sino la capacidad de cambiar la geometría del punto desde la defensa con una sola acción. En pista dura, esto se aprecia en la combinación de una derecha potente, una subida repentina a la red y una dejada con la que obliga al rival a salir de posición. Si pierde la sensación de profundidad en los golpes, ese mismo estilo agresivo también puede producir una cantidad considerablemente mayor de errores.
Novak Djokovic se encuentra en la mitad inferior del cuadro. Su último partido de torneo antes de Nueva York terminó en Cincinnati con una derrota ante Thiago Agustin Tirante por 2-6, 6-4, 6-4. Fue su primera aparición desde la semifinal de Wimbledon. En Djokovic resulta especialmente interesante el resto: contra grandes sacadores, a menudo no intenta terminar el punto inmediatamente, sino que neutraliza el primer golpe y transforma el servicio del rival en un intercambio desde la línea de fondo. En la tercera ronda, esa capacidad se vuelve todavía más valiosa porque aumenta la calidad de los rivales y el número de juegos que se deciden por uno o dos puntos.
Shelton llega a Nueva York con una señal de forma muy clara
Ben Shelton ofrece quizá el ejemplo más claro de continuidad inmediatamente antes del US Open. En Montreal defendió su título y ganó el torneo sin perder ningún set a lo largo de seis partidos. En los últimos cinco partidos de esa racha consiguió cinco victorias sin perder un set, entre ellas un 6-3, 6-1 contra Jakub Menšík en cuartos de final, un 6-2, 6-3 contra Learner Tien en semifinales y un 6-3, 7-6(4) contra Brandon Nakashima en la final.
Para el espectador, Shelton es uno de los jugadores en los que se nota especialmente la diferencia entre la televisión y las gradas. El servicio zurdo modifica el ángulo de la devolución y, después de un buen primer servicio, busca muy rápidamente la derecha. Sin embargo, Montreal también mostró una mejora en el resto. Contra Menšík no se apoyó únicamente en el servicio, sino que también generó presión en los juegos de servicio del rival.
Si todos los favoritos justifican su condición de cabezas de serie, la proyección de los cuartos de final ofrece Zverev - Alex de Minaur, Felix Auger-Aliassime - Flavio Cobolli, Daniil Medvedev - Novak Djokovic y Ben Shelton - Carlos Alcaraz. No se trata de un programa de futuros partidos confirmados, sino de la trayectoria del cuadro bajo la suposición de que cada uno de esos jugadores alcance los cuartos de final.
El torneo femenino presenta modelos de juego muy diferentes
Aryna Sabalenka llega a Nueva York como ganadora consecutiva de las dos últimas ediciones del US Open, después de conquistar los títulos de 2024 y 2025. Su camino hacia un tercer título consecutivo comienza en la mitad superior del cuadro, donde también se encuentran Jessica Pegula y la campeona de Wimbledon 2026, Linda Noskova.
La preparación de Sabalenka sobre pista dura tuvo altibajos. En Toronto, Ekaterina Alexandrova detuvo su recorrido en octavos de final por 7-6(3), 4-6, 6-4. En Cincinnati, Sabalenka derrotó a Talia Gibson 6-2, 7-6(2), después a Wang Xinyu 6-1, 6-3, pero Sara Bejlek la eliminó 7-6(7), 6-4. Los números y los resultados muestran cuánto depende su juego de convertir un servicio potente y el primer golpe después del servicio en control del punto. Cuando la rival sobrevive a esa presión inicial y devuelve suficientes pelotas, el partido se vuelve considerablemente más abierto.
La mitad inferior del cuadro incluye a Coco Gauff e Iga Swiatek, además de las campeonas de Grand Slam de 2026 Mirra Andreeva y Elena Rybakina.
Gauff llega a Nueva York con el título de Cincinnati. Después de perder el primer set de su primer partido allí, ganó los siguientes 12 sets consecutivos. Ganó los últimos cinco partidos del torneo sin perder un set. En cuartos de final derrotó a Marta Kostyuk 6-2, 6-2, en semifinales a Sara Bejlek 6-4, 6-1 y posteriormente a Jessica Pegula en la final 6-2, 6-4.
También es importante la manera en la que consiguió esos resultados. En Cincinnati, Gauff subió con más frecuencia a la red en lugar de apoyarse exclusivamente en la defensa y la velocidad detrás de la línea de fondo. Para el público en las gradas, precisamente ese contraste resulta interesante: un punto puede comenzar con un largo intercambio defensivo y terminar con una aceleración repentina y una subida para jugar una volea.
Pegula alcanzó la final del mismo torneo. En semifinales detuvo a Iga Swiatek 7-5, 4-6, 6-4 y después perdió contra Gauff. Antes de su final, Pegula dominaba 5-4 sus enfrentamientos directos; con la victoria en Cincinnati, Gauff igualó el balance total a 5-5. El cuadro del US Open las coloca en mitades diferentes, por lo que en Nueva York solo podrían enfrentarse si ambas alcanzan la final.
Justo antes de Cincinnati, Swiatek ganó Toronto al derrotar a Elena Rybakina 6-2, 6-3. Su estilo sobre pista dura se basa en tomar la pelota muy pronto, moverse rápidamente después del golpe y presionar el segundo servicio de la rival. En Nueva York será interesante observar si puede mantener ese ritmo durante partidos nocturnos más largos, en los que el público y las interrupciones entre juegos cambian la dinámica.
Por qué la tercera ronda en directo suele ofrecer más opciones que la fase final
Los cuartos de final, las semifinales y la final concentran la atención en el Arthur Ashe Stadium, pero la tercera ronda todavía utiliza un gran número de pistas. Eso proporciona al visitante un tipo de día diferente. En lugar de uno o dos partidos principales, es posible pasar parte del tiempo en el gran estadio, después dirigirse hacia el Grandstand o las pistas exteriores y ver tenis desde una distancia mucho menor.
En el US Open se distinguen tres experiencias principales de estadio:
- El Arthur Ashe Stadium tiene 23.771 asientos y un techo retráctil, por lo que la sensación al ver los partidos se parece más a la de una gran arena, especialmente durante la sesión nocturna.
- El Louis Armstrong Stadium tiene 14.000 asientos y también un techo que permite continuar el programa cuando el tiempo altera la actividad en las pistas exteriores.
- El Grandstand tiene 8.125 asientos. Las gradas están más cerca de la pista y permiten seguir con mayor claridad los movimientos de los jugadores, la trayectoria del servicio y la comunicación entre los jugadores y sus equipos.
En las pistas más pequeñas se aprecia especialmente bien la velocidad física del tenis profesional. Un servicio que en televisión parece ordenado y fácil de leer se siente completamente diferente desde unas pocas filas de las gradas, al igual que el desplazamiento lateral de los jugadores detrás de la línea de fondo.
Las localidades desaparecen rápidamente.
La pista dura recompensa el servicio, pero no perdona un resto débil
El US Open se disputa sobre la superficie dura Laykold. Una pista dura suele proporcionar un bote más alto y regular que la hierba y un ritmo más rápido que la mayoría de las pistas de tierra batida. Por eso aquí pueden funcionar estilos muy diferentes.
Un gran sacador como Shelton puede acortar un gran número de puntos y obligar al rival a jugar prácticamente cada uno de sus propios juegos de servicio bajo presión. Un jugador como Djokovic puede responder con un resto profundo y neutralizar la ventaja inicial del sacador. Alcaraz intenta abrir la pista con cambios de dirección y subidas a la red, mientras que Zverev suele buscar estabilidad desde la línea de fondo y espacio para su revés.
En el torneo femenino, Sabalenka puede hacerse con el control del punto con los dos primeros golpes, Gauff puede sobrevivir al ataque inicial y obligar a la rival a ejecutar un golpe adicional, mientras que Swiatek intenta quitarle tiempo mediante el ritmo. Por eso, al ver el tenis en directo, conviene prestar menos atención únicamente al número de aces y más a lo que ocurre después del segundo servicio. Precisamente ahí comienza a menudo la verdadera lucha por el control del juego.
La tercera ronda intensifica todavía más ese efecto. Los jugadores ya no están en su primer contacto con el torneo, pero todavía queda suficiente camino hasta las fases finales como para que no puedan reservar energía para un hipotético partido futuro. Un mal juego de servicio o un tie-break perdido pueden cambiar por completo el desarrollo del día.
Cómo organizar dos días en Flushing Meadows
El USTA Billie Jean King National Tennis Center se encuentra en Flushing Meadows-Corona Park, en Queens. El complejo dispone de 22 pistas duras exteriores, entre ellas Arthur Ashe Stadium, Louis Armstrong Stadium y Grandstand, por lo que durante la primera parte del torneo el programa se desarrolla simultáneamente en muchos lugares.
Para los días 4 y 5 de septiembre, las entradas para las sesiones diurnas se abren a las 9:30, mientras que para las sesiones nocturnas estándar se abren a las 18:00. Como el control de seguridad puede generar esperas, llegar inmediatamente antes del primer partido deseado supone un riesgo innecesario de perderse los primeros juegos.
La forma más sencilla de llegar desde la mayor parte de Nueva York es mediante transporte público. La línea 7 del metro llega hasta Mets-Willets Point, y la misma estación también está conectada con el Long Island Rail Road. Los organizadores recomiendan utilizar el transporte público porque el aparcamiento alrededor del complejo es limitado. Esto es especialmente importante durante el fin de semana alrededor del Labor Day, cuando un gran número de visitantes se desplaza simultáneamente por Queens.
Para una visita de dos días, un plan práctico consiste en dedicar el primer día a recorrer el complejo y las diferentes pistas, y el segundo a los partidos que, después de la primera jornada, hayan adquirido mayor importancia deportiva. El programa de la tercera ronda puede ofrecer varios encuentros simultáneos, por lo que no es necesario permanecer en un mismo lugar únicamente porque el programa haya comenzado allí.
Normas de acceso que conviene comprobar antes de salir
Las normas de seguridad influyen directamente en la rapidez del acceso. Se permite como máximo una bolsa por persona, y la bolsa no puede medir más de 12 x 12 x 16 pulgadas. No se permiten mochilas, con las excepciones indicadas para determinadas bolsas de un solo compartimento y para necesidades médicas o de accesibilidad. No se permiten botellas de vidrio ni latas, mientras que una botella de agua reutilizable de metal o plástico puede tener una capacidad máxima de 24 oz.
Como dentro del complejo no hay consigna para bolsas, comprobar su contenido antes de salir ahorra tiempo. Hay servicios de consigna de pago fuera de las entradas principales.
Cómo se comporta el público durante una jornada de tenis
El tenis tiene un ritmo diferente al del fútbol, el baloncesto o un concierto. Durante los puntos, el público permanece quieto, mientras que entre puntos y especialmente entre juegos la energía cambia bruscamente. En los grandes estadios, ese contraste puede ser muy marcado: silencio absoluto antes de un segundo servicio y, unos segundos después, la reacción de varios miles de personas.
El movimiento de los espectadores también está ligado a las interrupciones del juego. Si durante un partido alguien sale de la grada o regresa a su asiento, los acomodadores pueden pedirle que espere al momento adecuado entre juegos. Esa es la razón por la que una breve pausa para comer o desplazarse a otra pista puede durar más de lo que sugiere la distancia en el mapa del complejo.
En el Arthur Ashe Stadium, la distancia respecto a la pista cambia considerablemente la perspectiva. Desde los sectores inferiores es más fácil apreciar la velocidad del servicio y las reacciones de los jugadores. Los sectores superiores ofrecen una mejor visión de la geometría del punto: cuánto sale un jugador de la pista después de un servicio abierto, cómo queda libre el lado opuesto y cuánto espacio necesita recuperar antes del siguiente golpe.
El Louis Armstrong Stadium y el Grandstand ofrecen una sensación diferente porque el público está más cerca de la acción. En la tercera ronda pueden aparecer allí cabezas de serie que quizá no recibirían un horario central en el estadio más grande, y precisamente esos partidos suelen crear la oportunidad de ver tenis de máximo nivel desde una distancia menor.
Un partido no tiene una duración predeterminada
Al planificar la jornada hay que tener en cuenta la particularidad más importante del tenis: no existe una hora fija de finalización. Un partido individual femenino puede terminar rápidamente en dos sets o convertirse en un largo encuentro de tres sets. Los partidos masculinos de Grand Slam se disputan al mejor de cinco sets, por lo que un partido de cinco sets puede modificar por completo el resto del programa de la pista.
El tie-break aumenta todavía más la imprevisibilidad. Un set que parecía estar bajo control puede decidirse en unos pocos puntos, después de lo cual el momentum pasa al otro lado. Por eso, en la tercera ronda resulta más útil contemplar la jornada del torneo como una serie de posibilidades que planificar cada hora con antelación.
Para el público que permanece dos días, esto es una ventaja. Si un partido del primer día ocupa mucho más tiempo de lo esperado, el segundo día ofrece una nueva oportunidad para recorrer otras pistas y una parte diferente del cuadro.
Conviene asegurar las entradas con tiempo.
Qué observar cuando los jugadores salen a la pista
La señal más útil del estado de forma suele verse antes que el resultado. En los sacadores hay que observar el porcentaje de primeros servicios y la facilidad con la que ganan el primer golpe después de ellos. En los restadores hay que fijarse en si devuelven la pelota con suficiente profundidad para impedir que el rival ataque. En los jugadores que mantienen largos intercambios desde la línea de fondo, la profundidad es importante: una pelota corta en pista dura se convierte rápidamente en una invitación para que el rival tome el control.
El aspecto mental se hace especialmente visible en las bolas de break, con 30-30 y en el tie-break. La racha de Shelton en Montreal mostró cómo el servicio y la confianza pueden trabajar juntos para cerrar un partido. La racha de Gauff en Cincinnati mostró otro modelo - defensa, paciencia y subidas cada vez más frecuentes a la red. Zverev y Djokovic llegan a Nueva York después de actuaciones recientes menos estables, mientras que Alcaraz debe responder a la cuestión del ritmo tras una larga pausa competitiva.
Por eso, la tercera ronda no es simplemente un paso hacia la fase final más conocida. Es el momento en el que por primera vez se ve con claridad quién ha pasado del estado de forma inicial a una auténtica racha de torneo, quién tiene que jugar partidos largos para mantenerse en el cuadro y quién consigue imponer su estilo frente a diferentes rivales.
Fuentes:
- US Open - calendario del torneo 2026, horarios de las sesiones, tercera ronda los días 4 y 5 de septiembre y horarios de apertura de las entradas.
- US Open - cuadro masculino 2026, condición de cabezas de serie, posición de Carlos Alcaraz, Alexander Zverev y Novak Djokovic y proyecciones de cuartos de final.
- US Open - cuadro femenino 2026, posición de Aryna Sabalenka, Jessica Pegula, Coco Gauff, Iga Swiatek y las demás jugadoras destacadas.
- ATP Tour - retirada de Jannik Sinner, balance de temporada de 44-3 y seis títulos conquistados antes del US Open.
- ATP Tour - resultados de Montreal y Cincinnati 2026, incluida la racha de Ben Shelton y los resultados de Alexander Zverev y Novak Djokovic.
- ATP Tour - Carlos Alcaraz, resultados en la parte primaveral de la temporada, balance de 22-3 e interrupción de su participación en Barcelona.
- WTA - Cincinnati 2026, título de Coco Gauff, final contra Jessica Pegula, racha de sets ganados y resultados de las rondas finales.
- WTA - Toronto y Cincinnati 2026, resultados de Iga Swiatek y Aryna Sabalenka.
- US Open y USTA - capacidades del Arthur Ashe Stadium, Louis Armstrong Stadium y Grandstand, así como datos sobre el complejo y la superficie dura.
- US Open - transporte hasta Mets-Willets Point, aparcamiento limitado, normas sobre bolsas, botellas y control de seguridad.