US Open u New Yorku ulazi u fazu u kojoj nema prostora za lagani početak
US Open 2026 u USTA Billie Jean King National Tennis Centeru u Flushing Meadowsu donosi dvodnevni termin u kojem se muški i ženski pojedinačni turnir već nalaze u trećem kolu. Za posjet 4. i 5. rujna to je važna razlika: početna nervoza prvog kola uglavnom je iza igrača, nositelji su već morali potvrditi formu, a svaki sljedeći poraz znači kraj pojedinačnog nastupa.
Raspored za 4. rujna predviđa treće kolo na Arthur Ashe Stadiumu, Louis Armstrong Stadiumu, Grandstandu i vanjskim terenima. Dnevni program na terenima izvan Arthur Ashe Stadiuma počinje od 11:00, dok je početak dnevnog programa na Arthur Ashe Stadiumu predviđen za 11:30. Večernje sesije na dva najveća stadiona kreću od 19:00. I 5. rujna program ostaje u trećem kolu, što dvodnevnoj ulaznici daje zanimljiv natjecateljski okvir: moguće je pratiti dvije uzastopne polovice ždrijeba prije nego što turnir prijeđe u osminu finala.
Točan raspored igrača po terenima objavljuje se bliže danu igranja. Zato unaprijed nije moguće pošteno obećati nastup Carlosa Alcaraza, Aryne Sabalenke, Coco Gauff, Novaka Djokovića ili Bena Sheltona u određenoj sesiji 4. ili 5. rujna. Ono što jest poznato je ždrijeb i skup igrača oko kojih se gradi sportska priča turnira.
Ulaznice za ovaj događaj tražene su.
Muški ždrijeb bez Jannika Sinnera dobio je drukčiju ravnotežu
Jannik Sinner, vodeći igrač svjetskog poretka i prvak US Opena iz 2024., povukao se prije početka turnira zbog problema s desnim koljenom. Njegov izostanak mijenja gornji dio ždrijeba i raspodjelu nositelja. Sinner je u 2026. do povlačenja imao omjer 44-3 i šest naslova, pa se ne radi samo o odsustvu poznatog imena nego o uklanjanju igrača koji je tijekom većeg dijela sezone postavljao standard rezultatske stabilnosti.
Alexander Zverev zato ulazi u turnir kao prvi nositelj. Njegova neposredna priprema na sjevernoameričkim tvrdim terenima nije bila potpuno glatka. U Montrealu ga je Tallon Griekspoor pobijedio 6-7(3), 6-2, 6-4. U Cincinnatiju se Zverev vratio pobjedama protiv Camerona Norrieja i Terencea Atmanea, prije nego što ga je Tommy Paul zaustavio 4-6, 7-6(6), 6-4. U ta četiri najnovija meča na sjevernoameričkom hardu njegov je omjer tako bio 2-2.
Zverevov tenis posebno ovisi o kvaliteti prvog servisa i sposobnosti da s osnovne linije dobije neutralnu razmjenu prije nego što počne diktirati bekhendom. U meču trećeg kola, kada protivnici već imaju dvije pobjede iza sebe, mnogo će značiti koliko često prvi servis pretvara u kratke gemove. Dug meč u kojem stalno mora igrati drugi servis i braniti se nakon reterna protivnika potpuno je drukčiji test.
Carlos Alcaraz je drugi nositelj i branitelj naslova. Njegova situacija još je neobičnija. U travnju je nakon pobjede u prvom kolu Barcelone prekinuo nastup zbog problema sa zapešćem, a prije US Opena nije imao uobičajeni niz turnira na sjevernoameričkom hardu. Njegov sezonski omjer u trenutku povlačenja iz Barcelone bio je 22-3, uz naslove na Australian Openu i u Dohi. Zbog višemjesečne stanke za njega ne postoji svjež uzorak od pet tvrdih mečeva neposredno prije New Yorka kakav imaju neki drugi kandidati.
Upravo zato će prva dva Alcarazova kola biti važna za procjenu njegova ritma. Njegova najveća prednost nije samo brzina udarca nego sposobnost da iz obrane u jednom potezu promijeni geometriju poena. Na tvrdoj podlozi to se vidi u kombinaciji snažnog forhenda, naglog izlaska prema mreži i kratke lopte kojom tjera protivnika iz pozicije. Ako izgubi osjećaj za duljinu udarca, isti agresivni stil može proizvesti i znatno više pogrešaka.
Novak Djokovic nalazi se u donjoj polovici ždrijeba. Njegov posljednji turnirski meč prije New Yorka završio je porazom od Thiaga Agustina Tirantea u Cincinnatiju 2-6, 6-4, 6-4. Bio je to njegov prvi nastup nakon polufinala Wimbledona. Kod Djokovića je posebno zanimljiv retern: protiv snažnih servera često ne pokušava odmah završiti poen, nego neutralizira prvi udarac i pretvara servis protivnika u razmjenu s osnovne linije. U trećem kolu takva sposobnost postaje još vrednija jer raste kvaliteta protivnika i broj gemova koji odlučuju jedan ili dva poena.
Shelton u New York dolazi s vrlo jasnim signalom forme
Ben Shelton pruža možda najčišći primjer kontinuiteta neposredno prije US Opena. U Montrealu je obranio naslov i osvojio turnir bez izgubljenog seta kroz šest mečeva. U posljednjih pet mečeva tog niza imao je pet pobjeda bez izgubljenog seta, uključujući 6-3, 6-1 protiv Jakuba Menšíka u četvrtfinalu, 6-2, 6-3 protiv Learnera Tiena u polufinalu i 6-3, 7-6(4) protiv Brandona Nakashime u finalu.
Za gledatelja je Shelton jedan od igrača kod kojih se razlika između televizije i tribina posebno osjeti. Ljevoruki servis mijenja kut povratne lopte, a nakon dobrog prvog servisa vrlo brzo traži forhend. Međutim, Montreal je pokazao i napredak na reternu. Protiv Menšíka nije se oslonio samo na servis nego je stvorio pritisak i u gemovima protivnika.
Ako svi favoriti opravdaju položaj nositelja, projekcija četvrtfinala donosi Zverev - Alex de Minaur, Felix Auger-Aliassime - Flavio Cobolli, Daniil Medvedev - Novak Djokovic i Ben Shelton - Carlos Alcaraz. To nije raspored potvrđenih budućih mečeva, nego putanja ždrijeba pod pretpostavkom da svaki od tih igrača dođe do četvrtfinala.
Ženski turnir donosi vrlo različite modele igre
Aryna Sabalenka u New York stiže kao dvostruka uzastopna pobjednica US Opena, nakon naslova 2024. i 2025. Njezin put prema trećem uzastopnom naslovu počinje iz gornje polovice ždrijeba, u kojoj su i Jessica Pegula te pobjednica Wimbledona 2026. Linda Noskova.
Sabalenkina priprema na tvrdoj podlozi imala je oscilacije. U Torontu je Ekaterina Alexandrova zaustavila njezin put u osmini finala rezultatom 7-6(3), 4-6, 6-4. U Cincinnatiju je Sabalenka svladala Taliju Gibson 6-2, 7-6(2), zatim Wang Xinyu 6-1, 6-3, ali ju je Sara Bejlek izbacila 7-6(7), 6-4. Brojke i rezultati pokazuju koliko njezina igra ovisi o tome pretvara li snažan servis i prvi udarac nakon servisa u kontrolu poena. Kada protivnica preživi taj početni pritisak i vrati dovoljno lopti, meč postaje znatno otvoreniji.
Donja polovica ždrijeba uključuje Coco Gauff i Igu Swiatek, kao i Grand Slam pobjednice iz 2026. Mirru Andreevu i Elenu Rybakinu.
Gauff u New York dolazi s naslovom iz Cincinnatija. Nakon što je u prvom meču tamo izgubila početni set, osvojila je sljedećih 12 setova zaredom. Posljednjih pet mečeva turnira dobila je bez izgubljenog seta. U četvrtfinalu je pobijedila Martu Kostyuk 6-2, 6-2, u polufinalu Saru Bejlek 6-4, 6-1, a zatim Jessicu Pegulu u finalu 6-2, 6-4.
Važno je i kako je došla do tih rezultata. Gauff je u Cincinnatiju češće ulazila prema mreži, umjesto da se oslanja isključivo na obranu i brzinu iza osnovne linije. Za publiku na tribinama upravo je taj kontrast zanimljiv: poen može započeti dugom defenzivnom razmjenom, a završiti naglim ubrzanjem i izlaskom na volej.
Pegula je u istom turniru stigla do finala. U polufinalu je zaustavila Igu Swiatek 7-5, 4-6, 6-4, a zatim izgubila od Gauff. Prije njihova finala Pegula je vodila 5-4 u međusobnim susretima; pobjedom u Cincinnatiju Gauff je izjednačila njihov ukupni omjer na 5-5. Ždrijeb US Opena stavlja ih u različite polovice, pa bi se u New Yorku mogle susresti tek ako obje stignu do finala.
Swiatek je neposredno prije Cincinnatija osvojila Toronto pobjedom 6-2, 6-3 protiv Elene Rybakine. Njezin stil na tvrdoj podlozi počiva na vrlo ranom hvatanju lopte, brzom kretanju nakon udarca i pritisku na drugi servis protivnice. U New Yorku će biti zanimljivo pratiti može li taj ritam zadržati kroz duže večernje mečeve u kojima publika i prekidi između gemova mijenjaju dinamiku.
Zašto treće kolo uživo često pruža više izbora nego završnica
Četvrtfinale, polufinale i finale koncentriraju pažnju na Arthur Ashe Stadium, ali treće kolo još uvijek koristi velik broj terena. To posjetitelju daje drukčiji tip dana. Umjesto jednog ili dva glavna meča, moguće je dio vremena provesti na velikom stadionu, zatim prijeći prema Grandstandu ili vanjskim terenima i vidjeti tenis iz mnogo manje udaljenosti.
Na US Openu se razlikuju tri glavna stadionska iskustva:
- Arthur Ashe Stadium ima 23.771 sjedalo i krov koji se može zatvoriti, pa je osjećaj gledanja više nalik velikoj areni, posebno tijekom večernje sesije.
- Louis Armstrong Stadium ima 14.000 sjedala i također krov koji omogućuje nastavak programa kada vrijeme poremeti vanjske terene.
- Grandstand ima 8.125 sjedala. Tribine su bliže terenu i omogućuju jasnije praćenje kretanja igrača, putanje servisa i komunikacije između igrača i njihova tima.
Na manjim terenima posebno se dobro vidi koliko je profesionalni tenis fizički brz. Servis koji na televiziji izgleda uredno i čitljivo iz nekoliko redova tribina djeluje potpuno drukčije, kao i lateralno kretanje igrača iza osnovne linije.
Mjesta brzo nestaju.
Tvrda podloga nagrađuje servis, ali ne oprašta slab retern
US Open se igra na tvrdoj podlozi Laykold. Tvrdi teren u pravilu daje viši i pravilniji odskok od trave te brži ritam od većine zemljanih terena. Zbog toga ovdje mogu funkcionirati vrlo različiti stilovi.
Snažan server poput Sheltona može skratiti velik broj poena i natjerati protivnika da gotovo svaki vlastiti servis-gem igra pod pritiskom. Igrač poput Djokovića može odgovoriti dubokim reternom i neutralizirati početnu prednost servera. Alcaraz pokušava otvoriti teren promjenama smjera i izlascima prema mreži, dok Zverev često traži stabilnu osnovnu liniju i prostor za bekhend.
U ženskom turniru Sabalenka može preuzeti poen s prva dva udarca, Gauff može preživjeti početni napad i natjerati protivnicu na dodatni udarac, a Swiatek pokušava tempom oduzeti vrijeme. Zato pri gledanju uživo vrijedi manje pratiti samo broj asova, a više ono što se događa nakon drugog servisa. Upravo ondje često počinje prava borba za kontrolu gema.
Treće kolo dodatno pojačava taj efekt. Igrači više nisu u prvom kontaktu s turnirom, ali do završnih faza još ima dovoljno puta da se ne može štedjeti energija za zamišljeni budući meč. Jedan loš servis-gem ili izgubljeni tie-break mogu potpuno promijeniti tijek dana.
Kako organizirati dva dana u Flushing Meadowsu
USTA Billie Jean King National Tennis Center nalazi se u Flushing Meadows-Corona Parku u Queensu. Kompleks ima 22 vanjska tvrda terena, uključujući Arthur Ashe Stadium, Louis Armstrong Stadium i Grandstand, pa se tijekom prvog dijela turnira program odvija na mnogo lokacija istodobno.
Za 4. i 5. rujna ulazi za dnevne sesije otvaraju se u 9:30, dok se za standardne večernje sesije ulazi otvaraju u 18:00. Budući da sigurnosni pregled može stvoriti čekanje, dolazak neposredno prije prvog željenog meča nosi nepotreban rizik propuštanja početnih gemova.
Najjednostavniji pristup iz većeg dijela New Yorka je javnim prijevozom. Linija podzemne željeznice 7 vozi do Mets-Willets Pointa, a ista stanica povezana je i s Long Island Rail Roadom. Organizatori preporučuju javni prijevoz jer je parkiranje oko kompleksa ograničeno. To je posebno važno tijekom vikenda oko Labor Daya, kada se u Queensu istodobno kreće velik broj posjetitelja.
Za dvodnevni posjet praktičan je plan da prvi dan bude usmjeren na obilazak kompleksa i različite terene, a drugi na mečeve koji su nakon prvog dana dobili najveću sportsku težinu. Raspored trećeg kola može ponuditi nekoliko susreta istodobno, pa nije nužno ostati na jednom mjestu samo zato što je program ondje počeo.
Pravila ulaska koja vrijedi provjeriti prije polaska
Sigurnosna pravila izravno utječu na brzinu ulaska. Dopuštena je najviše jedna torba po osobi, a torba ne smije biti veća od 12 x 12 x 16 inča. Ruksaci nisu dopušteni, uz navedene iznimke za određene vreće s jednom pregradom te medicinske ili pristupačne potrebe. Staklene boce i limenke nisu dopuštene, dok višekratna metalna ili plastična boca za vodu može imati najviše 24 oz.
Budući da unutar kompleksa nema spremišta za torbe, provjera sadržaja prije polaska štedi vrijeme. Spremišta uz naknadu nalaze se izvan glavnih ulaza.
Kako se ponaša publika tijekom teniskog dana
Tenis ima ritam koji je drukčiji od nogometa, košarke ili koncerta. Tijekom poena publika miruje, a između poena i osobito između gemova energija se naglo mijenja. Na velikim stadionima taj kontrast može biti vrlo izražen: potpuna tišina prije drugog servisa, zatim reakcija više tisuća ljudi nekoliko sekundi poslije.
Kretanje gledatelja također je vezano uz prekide u igri. Ako se tijekom meča izlazi s tribine ili vraća na mjesto, redari mogu tražiti da se pričeka odgovarajući trenutak između gemova. To je razlog zbog kojeg kratka pauza za hranu ili odlazak na drugi teren može trajati dulje nego što sugerira udaljenost na karti kompleksa.
Na Arthur Ashe Stadiumu udaljenost od terena bitno mijenja perspektivu. Iz nižih sektora lakše se vidi brzina servisa i reakcija igrača. Viši sektori daju bolji pregled geometrije poena: koliko igrač izlazi izvan terena nakon širokog servisa, kako se prazni suprotna strana i koliko je prostora potrebno vratiti prije sljedećeg udarca.
Louis Armstrong Stadium i Grandstand nude drukčiji osjećaj jer je publika bliže akciji. U trećem kolu ondje se mogu pojaviti nositelji koji na velikom stadionu možda ne bi dobili središnji termin, a upravo takvi mečevi često stvaraju mogućnost da se vrhunski tenis prati iz manje udaljenosti.
Meč nema unaprijed određeno trajanje
Pri planiranju dana treba računati s najvažnijom posebnosti tenisa: nema fiksnog završetka. Ženski pojedinačni meč može završiti brzo u dva seta ili se pretvoriti u dugačak susret u tri seta. Muški Grand Slam mečevi igraju se na tri dobivena seta, pa pet setova može potpuno promijeniti ostatak rasporeda na terenu.
Tie-break dodatno povećava nepredvidljivost. Set koji je izgledao pod kontrolom može se odlučiti u nekoliko poena, nakon čega se momentum premješta na drugu stranu. Zato je kod trećeg kola korisnije gledati turnirski dan kao niz mogućnosti nego planirati svaki sat unaprijed.
Za publiku koja ostaje dva dana to je prednost. Ako jedan meč prvog dana zauzme mnogo više vremena od očekivanog, drugi dan pruža novu priliku za obilazak drugih terena i drukčiji dio ždrijeba.
Vrijedi osigurati ulaznice na vrijeme.
Što pratiti kada igrači izađu na teren
Najkorisniji znak forme često se vidi prije rezultata. Kod servera treba pratiti postotak prvog servisa i koliko lako osvaja početni udarac nakon njega. Kod returnera treba gledati vraća li lopte dovoljno duboko da spriječi protivnika u napadu. Kod igrača koji dugo razmjenjuju s osnovne linije važna je duljina: kratka lopta na tvrdom terenu brzo postaje poziv protivniku da preuzme kontrolu.
Mentalni dio posebno dolazi do izražaja na break-loptama, pri 30-30 i u tie-breaku. Sheltonova serija u Montrealu pokazala je koliko servis i samopouzdanje mogu zajedno zatvoriti meč. Gauffina serija u Cincinnatiju pokazala je drugi model - obrana, strpljenje i sve češći izlazak prema mreži. Zverev i Djokovic u New York dolaze nakon manje stabilnih posljednjih nastupa, dok Alcaraz mora odgovoriti na pitanje ritma nakon duge natjecateljske stanke.
Treće kolo zato nije samo prolaz prema poznatijoj završnici. To je trenutak u kojem se prvi put jasno vidi tko je iz početne forme prešao u ozbiljnu turnirsku seriju, tko mora igrati duge mečeve da bi ostao u ždrijebu i tko uspijeva svoj stil nametnuti različitim protivnicima.
Izvori:
- US Open - raspored turnira 2026, termini sesija, treće kolo 4. i 5. rujna te vrijeme otvaranja ulaza.
- US Open - muški ždrijeb 2026, status nositelja, položaj Carlosa Alcaraza, Alexandera Zvereva i Novaka Djokovića te projekcije četvrtfinala.
- US Open - ženski ždrijeb 2026, položaj Aryne Sabalenke, Jessice Pegule, Coco Gauff, Ige Swiatek i ostalih vodećih igračica.
- ATP Tour - povlačenje Jannika Sinnera, sezonski omjer 44-3 i šest osvojenih naslova prije US Opena.
- ATP Tour - rezultati Montreala i Cincinnatija 2026, uključujući seriju Bena Sheltona te rezultate Alexandera Zvereva i Novaka Djokovića.
- ATP Tour - Carlos Alcaraz, rezultati u proljetnom dijelu sezone, omjer 22-3 i prekid nastupa u Barceloni.
- WTA - Cincinnati 2026, naslov Coco Gauff, finale protiv Jessice Pegule, niz osvojenih setova i rezultati završnih kola.
- WTA - Toronto i Cincinnati 2026, rezultati Ige Swiatek i Aryne Sabalenke.
- US Open i USTA - kapaciteti Arthur Ashe Stadiuma, Louis Armstrong Stadiuma i Grandstanda te podaci o kompleksu i tvrdoj podlozi.
- US Open - prijevoz do Mets-Willets Pointa, ograničeno parkiranje, pravila za torbe, boce i sigurnosni pregled.