Une nouvelle étude menée à l'Université de Yale et à l'Université de Floride met en évidence l'énorme potentiel de réduction de la mortalité si un meilleur accès à des médicaments pour la perte de poids tels que l'Ozempic et le Wegovy était rendu disponible. Cette recherche indique que plus de 40 000 vies pourraient être sauvées chaque année aux États-Unis si un plus grand nombre de personnes avait accès à ces médicaments. L'augmentation de la disponibilité de ces traitements est devenue nécessaire compte tenu de l'augmentation du taux d'obésité qui touche environ 74 % des Américains, dont 43 % sont considérés comme cliniquement obèses.

Les dangers associés à l'obésité comprennent un risque accru de diabète de type 2, de maladies cardiaques et de divers types de cancer, ce qui exerce une pression supplémentaire sur le système de santé. Malgré ces statistiques alarmantes, l'accès aux médicaments pour la perte de poids reste limité, principalement en raison des coûts élevés et du manque de couverture par les assurances. Les médicaments tels que les agonistes GLP-1 se sont révélés efficaces pour réduire la masse corporelle, mais beaucoup ne peuvent pas se les permettre en raison de prix qui peuvent dépasser 1000 dollars par mois. Medicare, l'un des plus grands programmes d'assurance santé pour les personnes âgées, ne couvre actuellement pas ces médicaments pour la perte de poids, tandis que la couverture Medicaid varie d'un État à l'autre.

Accès aux médicaments et défis en matière de santé publique

Les chercheurs ont utilisé des données sur le risque de mortalité associé à différentes catégories d'IMC, la prévalence de l'obésité et les restrictions actuelles en matière d'accès aux médicaments pour évaluer combien de vies pourraient être sauvées en augmentant la disponibilité. Les estimations montrent qu'un accès élargi aux médicaments pourrait sauver jusqu'à 42 027 vies chaque année, dont 11 769 seraient des personnes atteintes de diabète de type 2, un groupe particulièrement vulnérable aux complications causées par l'obésité. Même dans le cadre des restrictions actuelles, les chercheurs estiment qu'environ 8 592 vies sont sauvées chaque année, principalement parmi les personnes ayant une assurance privée.

Différences socio-économiques dans l'accès aux traitements

L'étude a également inclus une analyse des différences régionales et socio-économiques dans l'accès aux médicaments. Dans les États à forte prévalence d'obésité, comme la Virginie-Occidentale, le Mississippi et l'Oklahoma, un accès élargi aux médicaments pourrait entraîner une réduction significative de la mortalité par habitant. Ces États, avec des taux élevés d'obésité et de diabète, pourraient particulièrement bénéficier d'un meilleur accès aux médicaments. Cependant, les obstacles, notamment les coûts élevés des médicaments et les restrictions des assureurs, continuent d'entraver un large accès à ces traitements.

Obstacles financiers et disponibilité des médicaments

Dr. Alison Galvani, l'une des auteurs de l'étude et professeure d'épidémiologie, souligne l'importance d'éliminer les obstacles financiers et autres pour garantir un large accès aux médicaments pour la perte de poids. Les chercheurs affirment qu'augmenter la capacité de production et ajuster les prix est essentiel pour obtenir un large accès. "Un accès élargi à ces médicaments ne ferait pas seulement qu'améliorer les options de traitement, mais représenterait également une amélioration importante de la santé publique qui pourrait réduire la mortalité associée à l'obésité", souligne Dr. Galvani.

Un autre chercheur, Dr. Burton Singer, souligne la nécessité d'une meilleure couverture d'assurance et d'un ajustement des prix des médicaments pour les rendre plus accessibles. Avec les restrictions actuelles, y compris les capacités de production et les coûts, de nombreuses personnes n'ont pas accès aux thérapies dont elles ont désespérément besoin. Cette stratégie multifactorielle pourrait considérablement améliorer les résultats de santé et réduire les coûts associés au traitement des complications de l'obésité.

Les résultats suggèrent qu'un meilleur accès aux médicaments pour la perte de poids pourrait avoir un impact positif sur l'ensemble de la communauté en réduisant les coûts de santé et en améliorant la qualité de vie. Les experts s'accordent à dire que, malgré les défis potentiels, les avantages sociaux et sanitaires justifient l'investissement dans un accès élargi à ces médicaments.

L'étude a été publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, et la recherche a été dirigée par Dr. Abhishek Pandey de Yale, avec les co-auteurs Dr. Yang Ye et Dr. Chad R. Wells.

Source : Yale School of Medicine