La Californie a franchi une étape importante vers la préservation de la liberté de lecture en adoptant une loi connue sous le nom de Loi californienne sur la liberté de lecture (AB 1825). Cette loi, signée par le gouverneur Gavin Newsom à la fin septembre 2024, introduit des règles interdisant aux bibliothèques publiques de censurer des livres en fonction des sujets, des opinions politiques ou des valeurs sociales qu'ils représentent. L'objectif de la loi est d'empêcher la discrimination des documents qui incluent des perspectives diverses, y compris celles qui concernent la communauté LGBTQ+, les minorités ethniques et d'autres groupes marginalisés.

Contexte historique et raisons de l'adoption de la loi

Au cours des deux dernières années, la pression sur les bibliothèques publiques à travers les États-Unis a considérablement augmenté, notamment en ce qui concerne les demandes de censure de livres traitant des identités et des expériences des minorités. Selon les données de l'Association américaine des bibliothèques (ALA), le nombre de tentatives de censure de documents bibliothécaire a augmenté de 65 % entre 2022 et 2023, avec jusqu'à 47 % de ces tentatives ciblant des documents présentant la communauté LGBTQ+ et les communautés de couleur. Compte tenu de ces tendances préoccupantes, la Californie a décidé de prendre des mesures juridiques pour garantir un accès libre aux livres reflétant un large éventail d'expériences et d'identités.

Rôle et responsabilités des bibliothèques publiques

La nouvelle loi exige que les bibliothèques publiques élaborent ce qu'on appelle des plans de développement de collection, des documents qui définissent clairement les critères de sélection des documents bibliothécaire et permettent la participation de la communauté à la prise de décision concernant le contenu des bibliothèques. La Bibliothèque d'État de Californie a souligné l'importance de ces plans, car ils permettent aux bibliothèques de gérer de manière transparente le processus de sélection des documents et de garantir que les collections reflètent la diversité de la communauté qu'elles servent. Selon le bibliothécaire d'État Greg Lucas, la nouvelle loi garantit la responsabilité des bibliothèques vis-à-vis des besoins locaux, permettant aux collections de correspondre aux intérêts et aux identités de la population.

Réactions et soutien du public et des organisations

La Loi californienne sur la liberté de lecture a reçu un soutien considérable de la part des organisations de défense des droits de l'homme, y compris l'Union américaine des libertés civiles (ACLU) et l'organisation Equality California. Les représentants de ces organisations estiment que la loi représente un pas important vers la préservation de la liberté intellectuelle et la protection des valeurs démocratiques. La représentante de l'ACLU, Cynthia Valencia, a déclaré que limiter l'accès aux livres ne fait pas que censurer le contenu, mais diminue également les expériences de vie et les identités tant des auteurs que des lecteurs. Tony Hoang, directeur exécutif d'Equality California, a souligné que les tentatives de censure des groupes ciblés mettent davantage en péril leur position dans la société, tandis que la loi AB 1825 crée un espace où chacun peut accéder à des informations reflétant ses expériences.

La loi dans le contexte des tendances nationales

La Loi californienne sur la liberté de lecture arrive à un moment où les livres sur les thèmes LGBTQ+, les minorités et d'autres sujets controversés sont de plus en plus souvent ciblés par la censure aux États-Unis. Des États comme le Texas, l'Idaho et la Floride ont déjà adopté des lois limitant la disponibilité de certains livres dans les bibliothèques scolaires, et dans certains cas, également dans les bibliothèques publiques. Cependant, la Californie a pris le contre-pied, s'efforçant de garantir que tous les résidents, quelle que soit leur identité, aient libre accès à des informations et à des lectures qui reflètent leurs valeurs et leurs expériences.

Défis et attentes

Malgré un large soutien, la loi n'est pas passée sans opposition. Des groupes conservateurs affirment que la loi complique inutilement la gestion des collections de bibliothèque et ne prend pas en compte les préoccupations des parents qui s'opposent à certains contenus. Néanmoins, les législateurs californiens soulignent que la loi garantit que les décisions concernant le contenu sont prises de manière transparente et inclusive, et non sur la base des croyances politiques ou religieuses de groupes individuels. Le développement ultérieur des événements et la mise en œuvre de la loi seront des indicateurs importants du succès de ce cadre juridique, alors que la Californie continue de développer des mesures juridiques pour protéger la liberté d'accès à l'information.