Tom Jones et Nile Rodgers & CHIC à Chester : une soirée qui réunit soul, pop, funk et disco
Cet été, Chester Racecourse devient la scène de la rencontre entre deux carrières musicales très différentes, mais extrêmement reconnaissables. Tom Jones est la tête d'affiche de la soirée avec son baryton caractéristique et un répertoire couvrant plus de six décennies, tandis que Nile Rodgers & CHIC apportent funk, disco et un groove dansant qui a profondément marqué la musique populaire.
Le concert est prévu le 14 août 2026 dans l'espace extérieur de Chester Racecourse. Les portes ouvrent à 16:00, puis un programme DJ est prévu. Nile Rodgers & CHIC se produisent de 18:15 à 19:45, tandis que Tom Jones, selon l'horaire publié, monte sur scène à 20:30 et joue jusqu'à 22:30.
Cela signifie que le public n'aura pas droit à une première partie classique et courte avant l'artiste principal. Nile Rodgers & CHIC disposent de leur propre créneau complet, de sorte que la soirée réunit pratiquement deux grands catalogues de chansons dans un seul programme.
Il vaut la peine de réserver ses billets suffisamment tôt.
Pourquoi Tom Jones n'est toujours pas seulement un artiste nostalgique
Tom Jones appartient à une génération d'artistes dont les chansons font depuis longtemps partie de la culture pop internationale. "It's Not Unusual", "What's New Pussycat?", "Delilah", "Green, Green Grass of Home", "Sexbomb" et sa version de la chanson de Prince "Kiss" ne constituent que la partie la plus reconnaissable de son catalogue.
Cependant, les concerts actuels montrent que Jones ne construit pas son programme comme une simple succession d'anciens tubes. Les comptes rendus de ses prestations en 2026 décrivent un répertoire dans lequel les premières chansons pop, la soul, le blues et le funk alternent avec un matériel beaucoup plus introspectif.
Une place particulière dans cette phase de sa carrière revient à l'album "Surrounded By Time" de 2021. Les chansons de cet album sont toujours présentes dans ses programmes de concert, et l'album a ouvert la voie à un répertoire plus mûr ainsi qu'à des interprétations différentes de chansons d'autres auteurs.
Lors de prestations récentes, Jones a ouvert ses concerts avec "I'm Growing Old", suivie d'interprétations de "Tower of Song" de Leonard Cohen et de "Not Dark Yet" de Bob Dylan. Un tel début modifie immédiatement les attentes du public : au lieu d'essayer de dissimuler le passage du temps, le temps lui-même devient l'un des thèmes de son expression scénique actuelle.
Ce n'est qu'après une telle introduction que viennent les tubes les plus reconnaissables. Lors du concert de Scarborough en juillet 2026, "It's Not Unusual" a reçu un arrangement différent, teinté de bossa nova, tandis que "What's New Pussycat?", "Sex Bomb", "Delilah", "If I Only Knew" et "Kiss" ont ramené le concert vers le côté plus énergique de son répertoire.
C'est important pour un visiteur qui envisage d'assister au concert de Chester. Il ne serait pas raisonnable d'affirmer à l'avance que la même set-list sera reprise chanson par chanson, mais les prestations actuelles montrent clairement le concept : les tubes connus restent importants, tout en laissant de la place au blues, à la soul, au gospel, à la country et aux interprétations d'auteurs tels que Dylan, Cohen et The Waterboys.
Ce que les prestations actuelles révèlent de l'expérience en direct
Ces dernières années, les concerts de Jones reposent davantage sur sa voix, les arrangements et son groupe d'accompagnement que sur la chorégraphie ou une grande théâtralité scénique. Une critique du concert de Scarborough de juillet 2026 met particulièrement en avant le groupe, composé notamment de Matt White comme directeur musical et guitariste, Scott McKeon à la guitare, Paddy Milner aux claviers et Dave Bronze à la basse.
Cela donne une indication suffisamment précise du type de concert auquel le public peut s'attendre : les chansons ne sont pas reproduites comme des copies de musée des versions studio. Les arrangements changent, le rythme est adapté et certaines compositions connues prennent des nuances blues, acoustiques ou latines.
C'est précisément pour cette raison que le concert peut aussi intéresser un public qui ne connaît Jones qu'à travers ses plus grands singles. Les fans de longue date retrouvent des chansons reliant différentes périodes de sa carrière, tandis qu'un public plus jeune ou plus large de festival découvre un artiste qui continue manifestement à retravailler activement son ancien répertoire.
Nile Rodgers & CHIC transforment la première partie de la soirée en un concert à part entière
La deuxième grande raison de venir à Chester est Nile Rodgers & CHIC.
Rodgers est cofondateur de CHIC, guitariste, compositeur et producteur dont l'influence dépasse largement son propre groupe. Sa guitare rythmique reconnaissable est devenue l'une des signatures de la production disco et funk, et son travail est également associé à la musique de David Bowie, Madonna, Diana Ross et de nombreux autres artistes.
Avec CHIC, il a créé des chansons comme "Le Freak" et "Good Times". Toutes deux restent parmi les enregistrements dansants les plus célèbres de leur époque, et "Good Times" a exercé une influence particulièrement forte sur les débuts du hip-hop.
Pour Chester, il est important que Nile Rodgers & CHIC ne soient pas simplement mentionnés comme un nom supplémentaire sur l'affiche. Leur créneau de 18:15 à 19:45 laisse la place à un véritable set de concert.
Cela modifie la dynamique de l'ensemble de l'événement. La première grande prestation de la soirée est naturellement orientée vers le rythme, la danse, la guitare funk et l'énergie collective des chansons de CHIC. Ensuite vient une pause avant Tom Jones, dont le programme peut passer d'interprétations calmes et réfléchies à des tubes soul et pop.
- Les portes du site ouvrent à 16:00.
- Après l'ouverture, un échauffement DJ est prévu.
- Nile Rodgers & CHIC disposent d'un créneau de 18:15 à 19:45.
- Tom Jones se produit de 20:30 à 22:30.
- Le concert se déroule dans l'espace extérieur de Chester Racecourse.
Un tel programme convient bien à un public qui ne souhaite pas nécessairement choisir entre un concert pop classique et une soirée funk dansante. Ici, les deux expériences font partie du même programme.
La vente des billets pour cet événement est en cours.
Chester Racecourse comme lieu de concert en plein air
Chester Racecourse n'est ni une arène classique ni une salle de concert fermée. Le concert se déroule en plein air, ce qui détermine largement la manière dont il faut planifier sa venue.
Le site se trouve à proximité du centre de Chester et de la rivière Dee. Pour l'événement musical, une installation temporaire de concert est utilisée, il n'est donc pas pertinent de reprendre les capacités liées aux courses hippiques comme si elles s'appliquaient automatiquement à ce concert.
Il existe différentes zones d'accès, notamment une admission générale et un Golden Circle séparé dans certains forfaits. Les visiteurs munis de billets ordinaires devraient donc vérifier avant leur arrivée à quelle zone appartient leur billet.
Pour un concert en plein air, il faut également tenir compte des conditions météorologiques. Chester Racecourse autorise les parapluies, et les chaises personnelles sont également permises, mais uniquement dans les zones prévues à cet effet afin de ne pas gêner les autres visiteurs. Les couvertures sont également autorisées.
Il est interdit d'apporter de la nourriture et de l'alcool. Il est possible d'apporter des bouteilles vides pour les boissons ou des bouteilles d'eau non ouvertes, tandis que de la nourriture et des boissons sont disponibles à l'intérieur du site.
Les enfants de moins de quatre ans ne peuvent pas assister à l'événement, et les personnes de moins de 18 ans doivent être accompagnées d'un adulte.
Pour les visiteurs ayant besoin d'un espace accessible, une autre information actuelle est importante : les places sur l'Accessible Viewing Platform pour ce concert sont actuellement complètes. Les personnes ayant besoin d'une assistance supplémentaire devraient vérifier les possibilités disponibles directement auprès de Chester Racecourse avant de voyager.
Venir en train est souvent plus simple qu'en voiture
L'emplacement de Chester Racecourse est l'un des avantages pratiques de ce concert. Le site se trouve près du centre historique de la ville, de sorte que les visiteurs arrivant en train n'ont pas besoin d'organiser un long transfert supplémentaire à l'extérieur de la ville.
Chester railway station se trouve à environ 20 minutes à pied du racecourse. Pour le trajet en taxi entre la gare et le site, l'organisateur indique environ six minutes, selon la circulation.
La ville dispose de liaisons ferroviaires directes avec de grandes villes britanniques, notamment London, Manchester, Liverpool et Birmingham. Pour les visiteurs internationaux, Manchester Airport et Liverpool John Lennon Airport sont également utiles, tous deux situés dans la région élargie et reliés par la route à Chester.
Pour les personnes arrivant en voiture, il existe une restriction importante propre à ce concert. Le stationnement à l'intérieur de Chester Racecourse est réservé aux invités disposant de forfaits hospitality, et le nombre de places est limité. Il est recommandé aux autres visiteurs d'utiliser les parkings publics de la ville ou des moyens de transport alternatifs.
Pour cette raison, lors d'un grand événement en soirée, il est raisonnable de ne pas compter sur la possibilité d'arriver en voiture jusqu'à l'entrée sans avoir organisé son stationnement à l'avance.
L'adresse du site est The Racecourse, Chester, CH1 2LY.
Ce qu'il faut emporter pour un concert en plein air
Une date en août ne garantit pas un temps sec, il est donc plus utile de se préparer aux changements météorologiques que de se fier à des prévisions à long terme.
- Vérifiez les prévisions météorologiques juste avant le départ.
- Choisissez des chaussures adaptées à un long séjour en plein air et à la marche.
- Le parapluie est autorisé, mais utilisez-le de manière à ne pas bloquer la vue des autres visiteurs.
- Si vous apportez votre propre chaise, utilisez-la uniquement dans la zone indiquée.
- Ne prévoyez pas d'apporter votre propre nourriture ou de l'alcool.
- Vérifiez la zone indiquée sur votre billet avant votre arrivée.
Comme les portes ouvrent bien avant la première grande prestation en direct, les visiteurs peuvent choisir d'arriver dès le programme DJ ou de venir plus près de l'horaire de Nile Rodgers & CHIC. Pour ceux qui souhaitent vivre toute la soirée depuis le début et éviter la plus grande vague d'arrivées, entrer plus tôt présente un avantage pratique.
Chester, une ville qui mérite qu'on lui consacre du temps supplémentaire avant le concert
Pour le public qui voyage depuis une autre ville ou depuis l'extérieur du Royaume-Uni, Chester n'est pas seulement un point logistique entre la gare ferroviaire et le lieu du concert.
La ville s'est développée sur le site de la forteresse romaine Deva Victrix, et son centre historique a conservé une apparence très reconnaissable. Chester possède l'un des systèmes de remparts urbains les mieux conservés de Grande-Bretagne, un amphithéâtre romain et les caractéristiques Chester Rows - des galeries couvertes situées aux étages supérieurs des bâtiments le long de certaines parties de Watergate Street, Bridge Street, Eastgate Street et Northgate Street.
Watergate Street relie justement de manière pratique le centre historique à la zone du racecourse. Un visiteur arrivant plus tôt peut ainsi passer une partie de la journée dans le centre-ville, puis descendre à pied vers le site du concert.
Les remparts de la ville forment une boucle d'environ trois kilomètres et, depuis certaines sections, on peut également voir Chester Racecourse. Un tour complet prend généralement environ 45 minutes à une heure, selon le rythme et les arrêts.
La rivière Dee passe également directement à côté du centre historique. Cette configuration compacte rend Chester pratique pour un court séjour urbain : la gare, le centre, les remparts, les restaurants et le concert ne sont pas dispersés dans des quartiers éloignés d'une métropole.
À qui ce concert s'adresse particulièrement
Le public le plus évident est constitué des fans de longue date de Tom Jones qui souhaitent entendre comment il interprète aujourd'hui les chansons associées aux différentes décennies de sa carrière. Les prestations actuelles suggèrent que les plus grands tubes n'ont pas disparu, mais qu'ils ne constituent plus le seul axe du programme.
Un deuxième groupe est formé par les amateurs de soul, de blues et de chant pop classique. L'approche scénique actuelle de Jones met souvent davantage l'accent sur l'interprétation et les paroles que sur la dynamique physique de la scène, ce qui donne aux chansons plus lentes et aux reprises un rôle nettement plus important que ce que l'on pourrait imaginer en se fondant uniquement sur ses singles les plus commerciaux.
Le troisième grand public est attiré par Nile Rodgers & CHIC. Leur partie de la soirée possède une énergie totalement différente : guitare rythmique, funk, disco et chansons telles que "Le Freak" et "Good Times" poussent naturellement le public à danser.
C'est pourquoi Chester fait partie de ces dates où l'artiste supplémentaire modifie réellement la valeur du programme. Il ne s'agit pas simplement pour le public d'attendre la vedette principale pendant une courte première partie. L'horaire publié accorde 90 minutes à Nile Rodgers & CHIC, après quoi Tom Jones dispose d'un créneau de deux heures.
La place de Chester dans le programme actuel de Tom Jones
Chester fait partie d'une série intensive de concerts estivaux avant la poursuite de la tournée en Amérique du Nord.
Dans le calendrier actuel autour de ce concert figurent Crystal Palace Bowl à London, Palmerstown House à Dublin, Custom House Square à Belfast, puis Chester Racecourse. Après Chester vient CarFest à Silverstone, et en septembre Jones poursuit ses concerts aux États-Unis et au Canada.
Cela montre que Chester n'est pas un concert unique et isolé, mais fait partie d'une saison de concerts active au cours de laquelle Jones se produit dans des lieux très différents - des sites estivaux en plein air aux théâtres et salles de concert.
En même temps, l'association avec Nile Rodgers & CHIC donne à Chester une identité propre dans ce programme. Pour le public qui souhaite combiner les interprétations et les tubes reconnaissables de Jones avec un véritable concert funk-disco de Nile Rodgers & CHIC, c'est précisément la caractéristique la plus importante de cette date.
Les places disparaissent rapidement.
Informations pratiques avant le départ
Le plus important est de planifier le concert comme un événement de plusieurs heures en plein air, et non comme un concert traditionnel du soir dans une salle. Les portes ouvrent dès 16:00, Nile Rodgers & CHIC commencent à 18:15 et Tom Jones à 20:30.
Si vous arrivez en train, l'itinéraire entre Chester railway station et le racecourse est suffisamment court pour être parcouru à pied, tandis qu'une arrivée en voiture demande davantage de préparation, car les billets de concert ordinaires n'incluent pas de possibilité de stationnement directement sur le racecourse.
Les visiteurs qui arrivent à Chester plusieurs heures plus tôt disposent de suffisamment de choses à voir à proximité immédiate pour ne pas avoir besoin d'organiser des déplacements supplémentaires : les remparts de la ville, Chester Rows, le centre historique et River Dee se trouvent tous dans une zone urbaine compacte.
Et lorsque commence la partie musicale de la journée, l'ordre est très clair : programme DJ, puis le bloc dansant complet de Nile Rodgers & CHIC et enfin Tom Jones avec un répertoire qui relie aujourd'hui ses moments pop les plus connus à une soul et un blues beaucoup plus mûrs ainsi qu'à des interprétations de chansons d'autres auteurs.
Sources :
- Chester Racecourse - informations sur le concert Tom Jones & Nile Rodgers & CHIC, le programme des prestations, l'heure d'ouverture des portes, les règles concernant les enfants, les chaises, les couvertures, l'eau, la nourriture et le stationnement
- Chester Racecourse - informations sur l'arrivée en train, en bus, en voiture et sur l'emplacement du site
- Tom Jones - site internet de l'artiste - programme actuel de la tournée et comptes rendus de concerts en 2025 et 2026, notamment Scarborough, Madrid, Köln, A Coruña, Athènes et d'autres villes
- Nile Rodgers - site internet de l'artiste - informations biographiques sur CHIC ainsi que sur les chansons "Le Freak" et "Good Times"
- Visit Chester & Cheshire et Chester.com - informations sur les remparts de la ville, l'histoire romaine, Chester Rows, River Dee et les monuments du centre historique