Les conditions météorologiques extrêmes, telles que les ouragans et les tempêtes, sont devenues de plus en plus fréquentes et intenses ces dernières années.

En conséquence, le public s'y intéresse de plus en plus, souvent avec des séquences dramatiques diffusées en direct sur des plateformes telles que YouTube, TikTok et Discord.

Maintenant, une étude menée à l'Université de Plymouth a analysé pour la première fois ce qui pourrait motiver les gens à regarder ces diffusions en direct – parfois pendant jusqu'à 12 heures consécutives.

L'étude s'est concentrée sur les diffusions en direct de trois événements – l'ouragan Irma en 2017, l'ouragan Ian en 2022 et les tempêtes Dudley, Eunice et Franklin en 2022.

L'analyse détaillée des commentaires des spectateurs a révélé que les personnes dans les zones touchées utilisaient les diffusions pour discuter des conseils officiels du gouvernement sur les risques – par exemple, s'il fallait évacuer ou non.

D'autres étaient attirés par les diffusions parce qu'ils avaient un lien personnel avec les zones touchées. Pour ces personnes, regarder les séquences en direct – qui incluaient des messages d'espoir pour que l'ouragan ou la tempête ne cause pas de dégâts – était une manière de montrer leur soutien aux lieux et aux personnes touchés par l'événement.

L'étude a été publiée dans la revue Environmental Hazards et a été menée par le Dr Simon Dickinson, conférencier en géorisques et risques à l'Université de Plymouth.

Lorsque des événements dramatiques se produisent – qu'il s'agisse de conditions météorologiques extrêmes ou d'événements comme des tornades ou des éruptions volcaniques – les gens se rassemblent pour regarder. On pourrait supposer qu'il ne s'agit que d'une forme de voyeurisme en ligne, et que les gens sont naturellement attirés par des scènes spectaculaires. Cependant, cette recherche a montré que les motivations pour regarder des séquences de conditions météorologiques extrêmes sont plus complexes. Les diffusions en direct offrent une opportunité aux personnes proches, éloignées et dans les zones touchées de communiquer en temps réel. Les séquences deviennent des repères que les gens utilisent pour vérifier leur compréhension de l'importance de l'événement, de la manière dont les dangers fonctionnent, et comme des lieux de rencontre en ligne pour partager des expériences d'événements similaires. C'est une perspective fascinante sur le comportement humain qui n'a jamais été explorée auparavant.

Simon Dickinson
Conférencier en géorisques et risques

L'étude s'est concentrée sur neuf diffusions en direct d'ouragans et de tempêtes de 2017 et 2022, qui ont duré au total 65 heures et ont été suivies par plus de 1,8 million de personnes.

Pendant cette période, plus de 14 300 commentaires ont été laissés par 5 000 comptes uniques, ce qui reflète le fait que les séquences axées sur des événements d'importance nationale ou mondiale génèrent un engagement plus important du public que d'habitude.

De nombreuses diffusions existaient déjà en tant que chaînes de webcams qui ont été redirigées pendant un ouragan ou une tempête, comme des caméras montrant les conditions sur les plages ou dans les ports. Dans certains cas, les personnes touchées diffusaient des séquences en direct à partir de leurs caméras de sécurité domestiques ou de leurs sonnettes.

L'étude montre que les gens sont intéressés à en apprendre davantage sur la science derrière ces événements, soulignant la nécessité de poursuivre les recherches sur la manière dont les gens utilisent les nouvelles technologies pour comprendre les risques.

Bien que les scientifiques deviennent de plus en plus efficaces pour communiquer les risques, les gens sont beaucoup plus enclins à discuter des dangers dans des environnements informels et relativement peu modérés. Les moments de conditions météorologiques extrêmes sont importants car ils attirent l'attention des gens et génèrent des discussions sur les dangers, leur fonctionnement et comment ils nous affecteront de plus en plus à l'avenir. Les nouvelles pratiques numériques – telles que les diffusions en direct – sont donc importantes à comprendre car elles ne sont pas seulement des espaces de voyeurisme pendant les catastrophes. Au contraire, ce sont des espaces d'apprentissage, de communauté et de soutien émotionnel dans un monde qui semble de plus en plus instable. Dr Simon Dickinson

Source : Université de Plymouth