Federica Brignone opérée avec succès du genou gauche : retour à l'activité physique attendu dans quatre à six semaines
La championne italienne de ski Federica Brignone a été opérée avec succès à Milan le 25 août 2026, où la plaque et les vis placées dans son genou gauche après sa grave blessure d'avril 2025 ont été retirées. Selon la Fédération italienne des sports d'hiver (FISI), l'intervention a été réalisée sous anesthésie générale par Andrea Panzeri, président de la commission médicale de la fédération, à la clinique La Madonnina. Une arthroscopie de contrôle a confirmé l'état auquel l'équipe médicale s'attendait, de sorte qu'aucune intervention chirurgicale supplémentaire n'a été nécessaire, y compris une éventuelle intervention sur le ménisque qui avait été envisagée avant l'opération. Après l'intervention, Panzeri a estimé que Brignone, âgée de 36 ans, pourrait reprendre progressivement une activité physique dans environ quatre à six semaines, en précisant que la récupération dépendrait de la cicatrisation et de la réaction du genou. Le lendemain de l'opération, Brignone est sortie de la clinique et, selon le communiqué de la FISI et un compte rendu de l'agence ANSA, elle a entamé une nouvelle phase de rééducation.
Retrait du matériel implanté après la grave blessure de 2025
L'opération à Milan constituait la poursuite du traitement de la blessure subie par Brignone le 3 avril 2025 lors de la deuxième manche du slalom géant des championnats d'Italie dans la station de ski d'Alpe Lusia, dans le Val di Fassa. La FISI avait alors annoncé que l'imagerie avait révélé une fracture multifragmentaire déplacée du plateau tibial et de la tête du péroné de la jambe gauche, tandis que des examens ultérieurs avaient également mis en évidence une lésion du complexe ligamentaire médial ainsi qu'une rupture du ligament croisé antérieur. Le même jour, une opération avait été réalisée à la clinique La Madonnina afin de stabiliser les fractures et de traiter chirurgicalement la partie ligamentaire médiale du genou. La plaque et les vis désormais retirées faisaient partie de cette fixation interne et ont accompagné Brignone pendant plus d'un an à travers une longue rééducation, son retour sur la neige et, finalement, son retour au rythme de la compétition. Leur retrait n'était pas inattendu dans le contexte de l'opération précédente, mais la décision est devenue particulièrement importante après que la sportive a de nouveau ressenti des douleurs pendant l'été lors de charges plus importantes et à ski.
Juste avant la nouvelle intervention, Brignone avait indiqué sur ses propres canaux que l'état de sa jambe continuait de s'améliorer, mais que la douleur n'avait pas complètement disparu lors de certaines activités et lorsqu'elle skiait. Selon ANSA, l'objectif principal de l'opération était de retirer la plaque et de nettoyer la zone opérée, tandis que la décision concernant une éventuelle intervention sur le ménisque ne devait être prise qu'après l'examen de l'intérieur de l'articulation à l'aide d'un arthroscope. Après l'opération, Panzeri a expliqué qu'aucune intervention supplémentaire n'avait été nécessaire. Il a également indiqué que le cartilage était partiellement endommagé, mais que l'état du ménisque était satisfaisant et que l'aspect général de l'articulation était meilleur que ce qu'il avait prévu. Le médecin a toutefois averti qu'une amélioration de la douleur constituait une possibilité réaliste, mais qu'à ce stade il était impossible de garantir la disparition complète des symptômes.
La rééducation commence immédiatement, mais le retour sur la neige ne sera pas forcé
Selon la FISI, Brignone commence immédiatement la physiothérapie, tandis qu'elle utilisera des béquilles pendant les premiers jours suivant sa sortie afin de protéger la zone opérée. Panzeri a estimé qu'il pourrait lui falloir quatre à six semaines pour reprendre progressivement une activité physique, en soulignant que les incisions chirurgicales et les tissus mous touchés par l'opération devaient d'abord cicatriser. Une telle estimation ne signifie pas automatiquement un retour à un entraînement complet de ski au même moment. Pour une skieuse alpine de très haut niveau, les sollicitations sur la neige impliquent des forces, des rotations et des pressions sur le genou nettement supérieures à celles d'une rééducation contrôlée ou d'un travail physique de base. C'est pourquoi le calendrier réel de l'entraînement à ski dépendra des contrôles cliniques, du renforcement musculaire, de la stabilité de l'articulation et de la diminution effective ou non de la douleur qui a conduit à l'opération.
Après avoir quitté la clinique, Brignone a indiqué qu'elle se sentait bien et qu'elle était satisfaite de l'état de son genou, décrivant comme prochaine étape une rééducation après une courte période avec des béquilles. L'estimation médicale de quatre à six semaines situerait son retour progressif à l'activité physique approximativement à la fin du mois de septembre ou au début du mois d'octobre, mais il n'existe pour l'instant aucune confirmation officielle quant au moment où elle pourrait reprendre un entraînement à pleine intensité sur la neige ni quant au moment où elle serait prête à participer à une compétition. Cette question est également importante en raison du calendrier de la Coupe du monde 2026/27 qui, selon la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS), débute par un week-end de slalom géant à Sölden les 24 et 25 octobre. Le simple fait que le début de la nouvelle saison approche ne signifie pas que Brignone tentera de participer dès l'ouverture, car son équipe médicale et son encadrement technique avaient déjà pris leurs décisions de manière progressive lors de sa précédente récupération. La priorité actuelle est la récupération après l'opération et l'évaluation de la capacité du retrait des implants métalliques à réduire la douleur qui était réapparue sous les contraintes du ski.
Les projets estivaux modifiés après le retour de la douleur
À la fin du mois de juillet encore, il semblait que Brignone pourrait entrer dans un rythme de préparation plus classique pour la nouvelle saison. Le 30 juillet, la FISI avait annoncé qu'elle avait remis les skis sur le glacier de Cervinia, pour la première fois depuis qu'elle avait mis prématurément fin, au début du mois de mars, à sa saison 2025/26 écourtée afin de soulager son corps après un retour particulièrement exigeant. Elle avait alors effectué deux journées de ski plus léger en compagnie de son frère et entraîneur Davide Brignone, avant un départ prévu pour Ushuaia, en Argentine, où elle devait s'entraîner pendant environ un mois sur la neige hivernale de l'hémisphère Sud. L'accent de ce programme était placé avant tout sur l'évaluation de l'état de santé du genou, puis seulement sur la forme technique et compétitive. L'apparition de douleurs pendant l'activité et le ski a modifié le calendrier, et l'équipe médicale a décidé qu'il serait plus utile de retirer les implants que de poursuivre une préparation complète.
Selon ANSA, l'intervention a donc reporté le travail sur neige que Brignone devait effectuer en septembre en Argentine. À ce stade, il n'a pas été officiellement confirmé si ce programme sera totalement annulé ou simplement remplacé par un calendrier d'entraînement différent après la fin de la rééducation. Il est toutefois clair que la préparation à la nouvelle saison doit de nouveau être adaptée à l'état du genou gauche plutôt qu'au calendrier des compétitions. Brignone et son équipe avaient déjà adopté une approche extrêmement prudente au cours de l'année 2025 et au début de 2026, n'augmentant les charges qu'après des évaluations médicales et des tests fonctionnels. Cette approche est aujourd'hui encore plus importante puisqu'il s'agit de poursuivre le traitement du même genou, qui a subi un traumatisme complexe, une opération, plusieurs mois de rééducation, puis un retour exceptionnellement rapide au plus haut niveau sportif.
De près de huit mois sans skier au retour en Coupe du monde
L'ampleur de la précédente récupération apparaît le plus clairement à travers la chronologie qui a précédé son succès olympique. Après l'opération d'avril 2025, Brignone n'a pas skié pendant des mois, et ce n'est qu'à la fin du mois de novembre que la FISI a annoncé qu'elle avait effectué à Cervinia ses premières descentes sur la neige, 237 jours après l'accident. Elle parlait alors d'une phase initiale de retour, en soulignant qu'un travail classique en salle de sport ne pouvait pas reproduire complètement les angles, les torsions et les pressions auxquels la jambe est soumise en ski alpin. Au cours des semaines suivantes, elle a progressivement augmenté la charge, sans garantie ferme de pouvoir participer aux Jeux olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026. Pourtant, le 20 janvier 2026, 292 jours après sa blessure, elle est revenue en Coupe du monde lors du slalom géant de Kronplatz et a immédiatement pris la sixième place.
La FIS avait alors décrit sa performance comme un retour exceptionnellement émouvant, et le résultat était particulièrement significatif puisqu'elle était entrée dans la compétition avec très peu d'entraînement et sans la base de préparation habituelle. Après Kronplatz, Brignone a poursuivi un programme adapté au jour le jour, en mettant l'accent sur les disciplines de vitesse et l'évaluation de la réaction de la jambe. À l'approche des Jeux olympiques, elle ne se trouvait pas dans une situation où le personnel médical et sportif pouvait parler d'un rétablissement complet, mais plutôt d'un retour fonctionnel qui impliquait toujours de la douleur et des limitations. C'est précisément pour cette raison que ses résultats ultérieurs à Cortina prennent une dimension supplémentaire : ils ont été obtenus moins d'un an après l'une des blessures les plus graves de sa carrière. La nouvelle intervention d'août 2026 montre que le retour olympique a été exceptionnel sur le plan sportif, mais qu'il ne signifiait pas pour autant la fin du processus de traitement.
Deux médailles d'or olympiques dix mois après l'accident
Aux Jeux olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026, Brignone a obtenu le plus grand succès de sa carrière. La FIS indique que le 12 février, à Cortina d'Ampezzo, elle a remporté l'or en super-G devant la Française Romane Miradoli et l'Autrichienne Cornelia Hütter. Trois jours plus tard seulement, elle s'est également imposée en slalom géant et a décroché une deuxième médaille d'or olympique lors des mêmes Jeux, tandis que Sara Hector, de Suède, et Thea Louise Stjernesund, de Norvège, se sont partagé l'argent. Ce double triomphe est survenu environ dix mois après la fracture du tibia et du péroné ainsi que la grave blessure complexe du genou qui lui avait fait perdre pratiquement tout son cycle de préparation. Dans un sport où la performance au plus haut niveau dépend d'un contrôle précis des charges, de la force des jambes et de la confiance dans le mouvement à grande vitesse, un tel retour a constitué l'un des événements sportifs les plus marquants de ces Jeux.
Après les Jeux olympiques, Brignone n'a pas cherché à poursuivre à tout prix une saison complète. Au début du mois de mars, la FISI a annoncé qu'elle mettait un terme à son année de compétition après sa participation à Soldeu, en expliquant qu'elle avait énormément sollicité son corps au cours des mois précédents. Ainsi s'achevait une saison courte mais extraordinairement réussie, durant laquelle elle n'était revenue à la compétition qu'en janvier et avait transformé son objectif principal - participer aux Jeux à domicile - en deux médailles d'or. La décision de mettre fin plus tôt à la saison lui a offert une période de récupération au printemps et au début de l'été, mais son retour sur les skis à la fin du mois de juillet a de nouveau montré que les conséquences de la blessure n'avaient pas disparu. Le retrait de la plaque et des vis devrait désormais créer de meilleures conditions pour la poursuite de la récupération, mais l'équipe médicale évite pour l'instant de garantir dans quelle mesure la douleur diminuera.
La blessure a interrompu l'une des meilleures saisons de sa carrière
La gravité de la blessure d'avril 2025 était encore accentuée par le moment auquel elle s'était produite. Juste avant sa chute, Brignone avait achevé l'une des meilleures saisons de sa carrière : en mars 2025, la FIS avait confirmé qu'elle avait remporté son deuxième grand Globe de cristal pour la victoire au classement général de la Coupe du monde, ainsi que son premier petit globe en descente. Aux Championnats du monde de Saalbach en février de la même année, elle avait remporté l'or en slalom géant et l'argent en super-G. En avril, elle abordait donc la compétition en tant que championne du monde en titre de slalom géant et gagnante du classement général de la Coupe du monde, avant de subir, quelques jours seulement après la fin de la saison internationale, une blessure qui rendait son avenir olympique incertain. Le fait qu'elle soit revenue d'une telle situation et qu'elle ait remporté deux titres olympiques modifie encore davantage le contexte de l'opération actuelle : il ne s'agit plus d'essayer d'être prête pour un grand événement précis, mais de gérer à long terme la santé du genou après un retour exceptionnellement intense.
Brignone est née le 14 juillet 1990 et aborde la nouvelle saison à l'âge de 36 ans, ce qui renforce encore l'importance d'un dosage soigneux des charges et d'une planification réaliste du programme de compétition. La FISI avait déjà souligné que l'état de son genou gauche influencerait ses décisions sportives, tandis que la skieuse elle-même avait déclaré à plusieurs reprises que le programme devait dépendre de la manière dont son corps réagissait jour après jour. Après la nouvelle intervention, aucune date officielle n'a été confirmée pour son retour en Coupe du monde, pas plus que les disciplines dans lesquelles elle participera en premier. Les prochains grands rendez-vous internationaux sont la saison de Coupe du monde 2026/27 et les Championnats du monde de Crans-Montana, en Suisse, qui sont programmés du 1er au 14 février 2027 selon la FIS et les organisateurs. La décision de Brignone de construire un programme complet en vue de ces compétitions ou de choisir un nombre limité de départs dépendra avant tout de la réaction du genou après la rééducation actuelle.
La réaction du genou déterminera les prochaines semaines
Pour Brignone, l'objectif médical immédiat est désormais le plus important : la cicatrisation après l'opération, la diminution de la douleur et la reprise progressive des charges fonctionnelles. L'estimation de Panzeri de quatre à six semaines concerne un retour à l'activité physique, et non la garantie qu'elle sera prête à reprendre le ski de compétition dans ce délai. Le résultat positif de l'arthroscopie et le fait qu'aucune intervention supplémentaire sur le ménisque n'ait été nécessaire constituent des éléments favorables, mais le médecin a lui aussi souligné que l'effet de l'opération sur la douleur ne pouvait pas être garanti à l'avance. Les prochaines décisions seront donc probablement prises sur la base des examens de contrôle et de la manière dont le genou supportera des charges croissantes, comme lors de la précédente récupération. Après être passée en moins d'un an d'une grave blessure à deux médailles d'or olympiques, Brignone entre désormais dans une nouvelle phase dont l'objectif principal est de rétablir une base stable pour poursuivre sa carrière sans forcer les délais.
Sources :
- Federazione Italiana Sport Invernali (FISI) - communiqué officiel concernant l'opération du 25 août 2026, le retrait de la plaque et des vis et le début de la physiothérapie (lien)
- ANSA - déclaration du chirurgien Andrea Panzeri concernant l'estimation d'un retour à l'activité physique dans quatre à six semaines et les résultats de l'arthroscopie (lien)
- ANSA - compte rendu de la sortie de Brignone de la clinique le 26 août 2026 et du programme de rééducation immédiate (lien)
- Federazione Italiana Sport Invernali (FISI) - informations officielles concernant la blessure et l'opération du 3 avril 2025 à Milan (lien)
- Federazione Italiana Sport Invernali (FISI) - informations concernant le retour sur les skis à Cervinia à la fin du mois de juillet 2026 et les préparatifs prévus à Ushuaia (lien)
- FIS - compte rendu du retour en Coupe du monde et de la sixième place en slalom géant à Kronplatz le 20 janvier 2026 (lien)
- FIS - comptes rendus officiels des victoires olympiques de Federica Brignone en super-G et en slalom géant lors des Jeux de Milano Cortina 2026 (super-G; slalom géant)
- FIS - données concernant la victoire au classement général de la Coupe du monde et le globe de descente lors de la saison 2024/25 (lien)
- FIS - calendrier de la Coupe du monde féminine 2026/27 avec l'ouverture de la saison à Sölden en octobre 2026 (lien)
- Crans-Montana 2027 / FIS - informations officielles concernant les Championnats du monde de ski alpin du 1er au 14 février 2027 (lien)