Paramount+ reprendra à partir de 2027 les cartes principales des événements numérotés de l’UFC au Canada
Paramount et l’UFC étendent leur partenariat médiatique au Canada, poursuivant ainsi un changement majeur dans le mode de distribution des événements les plus importants de la plus grande organisation mondiale de MMA. Selon l’annonce de TKO Group Holdings du 4 juin 2026, Paramount+ deviendra à partir de 2027 la plateforme exclusive pour les cartes principales des événements numérotés de l’UFC au Canada. L’accord a été conclu pour six ans et concerne 13 des plus grands événements de l’UFC par an, c’est-à-dire les événements qui étaient traditionnellement vendus selon le modèle du pay-per-view. Pour les abonnés Paramount+ au Canada, cela signifie que les combats principaux de ces événements seront disponibles dans le cadre de l’abonnement, sans achat séparé d’une diffusion individuelle. Avec cette décision, le Canada rejoint progressivement le modèle que Paramount et l’UFC ont déjà commencé à construire aux États-Unis, en Amérique latine et en Australie, mais avec une différence importante : l’accord canadien, selon les conditions actuellement publiées, couvre les cartes principales des événements numérotés, et non l’ensemble du programme de l’UFC.
Un contrat de six ans et la fin du paiement supplémentaire pour les cartes principales
Selon l’annonce officielle de TKO, l’accord entre Paramount et l’UFC pour le Canada commence en 2027 et sera valable pendant les six années suivantes. Au cœur de l’accord se trouvent les UFC Numbered Events, c’est-à-dire les événements numérotés qui comprennent principalement des combats pour les titres, les plus grands noms de la promotion et les affrontements les plus commerciaux du calendrier. Ces événements ont constitué pendant des décennies la base du modèle économique pay-per-view de l’UFC, dans lequel les spectateurs, en plus d’un abonnement câble ou streaming, devaient payer séparément l’accès à la carte principale. Au Canada, cette structure changera pour les cartes principales à partir de 2027, car TKO indique que les 13 grands événements annuels seront disponibles pour les abonnés Paramount+ sans frais supplémentaires. Il est toutefois important de distinguer l’absence de paiement pay-per-view supplémentaire du prix même de l’abonnement : les utilisateurs auront toujours besoin d’un abonnement Paramount+ valide, et les détails commerciaux définitifs, y compris d’éventuels bouquets de programmes et le calendrier des premières diffusions, seront annoncés ultérieurement.
Dana White, président et directeur général de l’UFC, a déclaré dans l’annonce de TKO que les abonnés au Canada recevront à partir de 2027 chaque carte principale des événements numérotés de l’UFC en direct et sans paiement supplémentaire en dehors de l’abonnement. White a souligné à cette occasion que Paramount, selon lui, comprend la force de l’UFC et que le nouveau modèle facilitera pour les spectateurs au Canada le suivi des plus grands combats. Rodrigo Mazón, responsable de la distribution directe aux consommateurs de Paramount+ pour l’Amérique latine et le Canada, a indiqué que l’UFC est l’un des droits sportifs en direct les plus dynamiques au monde et que l’extension du partenariat au Canada correspond à la stratégie de la plateforme axée sur le contenu sportif premium et le divertissement d’importance mondiale. TKO a en outre annoncé que les détails des premiers événements de l’UFC qui seront diffusés au Canada sur Paramount+ seront présentés plus tard au cours de l’année 2026. La direction du changement a ainsi été confirmée, mais tous les détails opérationnels qui seront importants pour les spectateurs avant le début de la nouvelle période n’ont pas été publiés.
Le Canada s’ajoute après les États-Unis, l’Amérique latine et l’Australie
L’extension canadienne n’est pas une initiative isolée, mais fait partie d’une stratégie plus large de Paramount et de l’UFC. Paramount et TKO ont annoncé en août 2025 un contrat de sept ans pour le marché américain selon lequel Paramount devient à partir de 2026 le domicile exclusif de tous les événements de l’UFC aux États-Unis. Selon cette annonce, l’accord américain comprend 13 événements numérotés et 30 événements UFC Fight Night par an sur Paramount+, avec la possibilité que certaines grandes soirées soient diffusées simultanément sur CBS. Paramount a alors souligné que l’UFC et ses partenaires s’éloignaient du modèle pay-per-view existant afin que les événements premium soient accessibles aux abonnés sans frais supplémentaires. Cet accord américain, d’une valeur de 7,7 milliards de dollars sur sept ans, représentait l’un des plus grands changements dans la distribution du contenu UFC depuis la croissance mondiale de l’organisation au cours des années 2000.
En octobre 2025, Paramount et l’UFC ont également étendu leur coopération à d’autres marchés internationaux. Selon l’annonce faite alors par TKO, Paramount+ a obtenu les droits médias de l’UFC pour l’Amérique latine, y compris le Brésil, ainsi que pour l’Australie à partir de 2026. En Amérique latine, le bouquet comprend les 13 événements numérotés et 30 événements UFC Fight Night par an, tandis que le bouquet australien comprend les 30 événements Fight Night et les combats préliminaires des événements numérotés. L’accord canadien annoncé le 4 juin 2026 confirme donc que Paramount cherche à élargir progressivement les droits de l’UFC là où les conditions de marché et contractuelles le permettent. Il montre en même temps que l’étendue des droits peut différer d’un pays à l’autre, ce qui est particulièrement important pour les spectateurs qui supposent souvent que la même plateforme offre le même bouquet sportif dans chaque pays.
Ce que cela signifie pour le modèle canadien actuel de diffusion
Au Canada, l’UFC n’est actuellement pas disponible sur Paramount+ comme aux États-Unis. Paramount+ indique dans son assistance clientèle officielle que l’UFC n’est pas actuellement disponible en streaming sur Paramount+ au Canada, ce qui est conforme aux droits régionaux existants. Avant la nouvelle annonce, la distribution canadienne était liée aux contrats de l’UFC avec Sportsnet et TVA Sports, entrés en vigueur en 2024. Selon l’annonce de Rogers de novembre 2023, Sportsnet est devenu le partenaire exclusif des diffusions en anglais au Canada pour les événements UFC Fight Night et les combats préliminaires des soirées pay-per-view, tandis que TVA Sports couvre le public franco-canadien. Sportsnet+ indique à cet égard que l’abonnement permet d’accéder aux événements Fight Night, aux combats préliminaires des soirées pay-per-view et à des programmes UFC supplémentaires, tandis que les événements UFC pay-per-view sont disponibles via un achat séparé.
Pour cette raison, le nouvel accord pour 2027 doit être lu comme l’annonce d’un changement concernant les cartes principales des événements numérotés, et non comme la suppression immédiate de tous les accords canadiens existants. Jusqu’au début du nouveau contrat, le marché canadien reste lié aux modes de distribution actuels, sauf si l’UFC, Paramount ou les détenteurs actuels de droits annoncent autre chose. Dans sa nouvelle annonce, TKO n’a pas indiqué que le bouquet canadien comprend les événements Fight Night, les combats préliminaires ou l’ensemble des archives UFC, mais parle explicitement des cartes principales des événements numérotés. C’est un détail important, car les bouquets américain et latino-américain mentionnent un calendrier annuel plus large, tandis que pour le Canada est indiquée une partie plus étroite, mais la plus commerciale, de l’offre UFC. Pour les spectateurs, les questions clés dans les prochains mois seront donc le calendrier des premiers événements, la disponibilité dans différents forfaits Paramount+, la langue de diffusion et le statut des programmes supplémentaires autour des combats.
Pourquoi l’abandon du modèle pay-per-view est important pour l’UFC
Le pay-per-view a longtemps été l’un des éléments les plus reconnaissables de l’activité de l’UFC. Les événements numérotés, notamment ceux avec des combats pour le titre et les plus grandes stars, étaient traditionnellement facturés séparément et constituaient le sommet commercial du calendrier de l’UFC. Le passage à un modèle d’abonnement modifie la relation entre la promotion, le distributeur et le public, car l’accent se déplace de l’achat individuel d’un événement vers la valeur à long terme de la plateforme. Pour Paramount+, cela signifie un contenu fort qui peut stimuler les abonnements, la fidélisation des utilisateurs et l’habitude de suivre le sport tout au long de l’année. Pour l’UFC, cela signifie une portée potentiellement plus large, des revenus plus prévisibles issus des droits médias et une moindre dépendance aux ventes d’événements individuels.
Paramount et TKO ont explicitement lié, dans leur annonce américaine de 2025, l’abandon du modèle pay-per-view à une plus grande accessibilité et à une découverte plus facile du contenu UFC. Cet argument est désormais transposé au Canada également, du moins pour les cartes principales des plus grands événements. Selon la nouvelle annonce de TKO, l’UFC sur Paramount+ aux États-Unis et en Amérique latine a déjà atteint plus de 10 millions de foyers ayant regardé des programmes UFC et plus de 100 millions d’heures de visionnage. TKO affirme que cela a apporté une audience plus de 15 fois supérieure à celle d’un événement pay-per-view moyen au cours des deux années précédentes. Comme il s’agit de données publiées par l’entreprise elle-même, il convient de les considérer comme un rapport corporate sur la performance du nouveau modèle, mais elles montrent clairement pourquoi Paramount et l’UFC continuent d’étendre le partenariat en dehors des États-Unis.
Le Canada possède une longue tradition UFC et un poids commercial
Le marché canadien occupe une place particulière dans l’histoire de l’UFC. TKO indique que depuis l’événement UFC 83 en 2008, l’UFC a organisé 37 grands événements sportifs dans 11 villes canadiennes. Ces événements ont inclus plusieurs noms connus, parmi lesquels Georges St-Pierre, Jon Jones, Jose Aldo, Valentina Shevchenko et Max Holloway. Le Canada a été important non seulement comme marché de diffusion, mais aussi comme hôte de grandes soirées et comme source d’histoires sportives liées aux combattants locaux. Georges St-Pierre, l’un des combattants de MMA les plus célèbres de tous les temps, a été pendant des années l’une des principales raisons de la forte popularité de l’UFC au Canada.
C’est précisément pourquoi l’extension du bouquet UFC de Paramount au Canada a une signification plus large que le simple changement de plateforme. Elle confirme que l’UFC et ses partenaires médias considèrent le marché canadien comme suffisamment grand et suffisamment engagé pour mériter un accord distinct à long terme. Selon la description corporate de TKO, l’UFC produit plus de 40 événements en direct par an, distribue ses programmes dans plus de 210 pays et territoires et revendique une base mondiale de plus de 700 millions de fans. Dans ce cadre mondial, le Canada est l’un des marchés MMA les plus développés et historiquement importants. La nouvelle distribution sur Paramount+ pourrait encore réduire la barrière au visionnage des événements principaux, notamment pour le public qui devait jusqu’à présent évaluer la rentabilité de chaque achat pay-per-view séparé.
Les plateformes de streaming recherchent de plus en plus agressivement des droits sportifs en direct
L’accord entre Paramount et l’UFC s’inscrit dans une tendance plus large dans laquelle les plateformes de streaming cherchent à sécuriser des droits sportifs en direct comme des contenus qui ne se consomment pas de la même manière que les films et les séries. Le sport a l’avantage de la diffusion en direct, d’un calendrier régulier et d’une grande fidélité du public, ce qui peut aider les plateformes à réduire les résiliations d’abonnements. Paramount a souligné dans son annonce américaine de 2025 que les sports en direct sont l’un des fondements de sa stratégie plus large, car ils stimulent l’engagement, la croissance du nombre d’abonnés et la fidélité à long terme. Dans ce contexte, l’UFC est particulièrement attractive car elle offre un calendrier annuel d’événements, une base internationale de fans et du contenu facilement promouvable à travers les annonces, les conférences de presse, les pesées et les émissions d’accompagnement.
Pour l’UFC, de l’autre côté, le passage à de plus grands contrats de streaming et de médias réduit les risques liés aux fluctuations des ventes individuelles en pay-per-view. Le modèle traditionnel dépendait fortement de l’attrait commercial d’un combat principal donné, de la disponibilité des stars et de la concurrence dans le calendrier sportif. Dans le modèle d’abonnement, l’accent se déplace vers la valeur globale du portefeuille, et non seulement vers une soirée. Cela ne signifie pas que l’importance des grandes stars et des combats pour le titre disparaît, mais qu’ils sont utilisés pour construire une plateforme plus large et une relation plus durable avec le public. L’accord canadien est donc à la fois un signal médiatique et commercial : les plus grands événements de l’UFC deviennent des contenus avec lesquels les plateformes de streaming se livrent concurrence sur le marché, et non seulement des événements vendus séparément à la soirée.
Des questions encore ouvertes avant le début de 2027
Bien que le cadre de base de l’accord canadien soit connu, plusieurs questions importantes restent ouvertes. TKO a annoncé que les détails des premiers événements UFC sur Paramount+ au Canada seront connus plus tard en 2026, on ne sait donc pas encore quelle soirée ouvrira exactement cette nouvelle période. Il n’a pas non plus été annoncé si les diffusions au Canada incluront des émissions locales spéciales en studio, des langues de commentaire supplémentaires ou un calendrier différent pour les contenus à la demande. Il n’a pas non plus été confirmé si certaines parties du programme UFC au Canada continueront après 2027 à être diffusées par d’autres détenteurs de droits. Étant donné que TKO mentionne explicitement pour le Canada les cartes principales des événements numérotés, et non l’ensemble du calendrier UFC, les spectateurs devront suivre les annonces supplémentaires concernant les événements Fight Night, les combats préliminaires et les programmes d’accompagnement.
Ce qui est confirmé pour l’instant, c’est que Paramount+ reprend à partir de 2027 les droits canadiens exclusifs sur les cartes principales de tous les événements numérotés de l’UFC pour une période de six ans. Ainsi, la partie la plus importante du calendrier UFC au Canada passe au modèle d’abonnement, sans paiement pay-per-view séparé pour chaque carte principale. Pour Paramount, c’est la poursuite de l’investissement dans les droits sportifs en direct et de l’expansion internationale du bouquet UFC, et pour l’UFC une étape supplémentaire vers un modèle qui devrait rendre les plus grands combats plus accessibles à un large public. L’effet final dépendra du prix et de la structure de l’abonnement, de la qualité de la production, de la disponibilité des programmes supplémentaires et de la mesure dans laquelle la nouvelle expérience de visionnage différera du système canadien actuel de pay-per-view.
Sources :
- TKO Group Holdings – annonce officielle sur l’extension du partenariat entre Paramount et l’UFC au Canada à partir de 2027 (lien)
- Paramount – annonce officielle sur l’accord média américain de sept ans avec l’UFC et le passage du modèle pay-per-view à Paramount+ (lien)
- TKO Group Holdings – annonce officielle sur l’extension des droits UFC à l’Amérique latine et à l’Australie à partir de 2026 (lien)
- Rogers / Sportsnet – annonce sur les droits canadiens de l’UFC pour Sportsnet et TVA Sports à partir de 2024 (lien)
- Sportsnet+ – aperçu du contenu UFC disponible et de l’achat séparé des événements PPV sur le marché canadien (lien)
- Assistance clientèle Paramount+ – informations sur la disponibilité actuelle du contenu UFC sur Paramount+ par régions, y compris le Canada (lien)