La baisse des arrivées exerce de nouveau une pression sur le tourisme cambodgien
Le secteur touristique cambodgien est entré dans l’année 2026 sous une nouvelle pression après que les arrivées internationales, selon les rapports disponibles sur le début de l’année, ont chuté d’environ 45 pour cent. Il s’agit d’un avertissement sérieux pour un pays qui, après la pandémie, comptait sur le retour des voyageurs à Angkor Wat, Phnom Penh, Sihanoukville sur la côte et les destinations insulaires du golfe de Thaïlande. Bien que les séries mensuelles officielles du ministère du Tourisme montrent que la reprise des années précédentes était visible, la dernière baisse indique que le marché ne s’est pas stabilisé et que des facteurs sécuritaires, régionaux et économiques agissent simultanément sur lui.
Selon le ministère cambodgien du Tourisme, le pays a enregistré environ 6,7 millions de visiteurs internationaux en 2024, ce qui représentait une forte croissance par rapport à 2023. Mais les données et estimations publiées pour 2025 et le début de 2026 montrent une image différente : le ralentissement est lié aux fermetures et restrictions à la frontière avec la Thaïlande, à une dépense plus faible pour les voyages, à des vols plus chers et à des changements de comportement des voyageurs venus des principaux marchés émetteurs. Dans son rapport d’avril 2026, la Banque asiatique de développement indique que la fermeture de la frontière avec la Thaïlande et les arrivées plus faibles en provenance d’autres marchés, en partie à cause de coûts de voyage plus élevés, sont l’une des raisons du ralentissement du secteur des services.
Le tourisme est un pilier important de l’économie
Le tourisme au Cambodge n’est pas seulement une question de taux d’occupation des hôtels et de vente de billets pour les sites touristiques, mais une source importante de devises, d’emplois et de revenus pour les communautés locales. Le secteur relie les transports, l’hôtellerie-restauration, le commerce, les services de guides, l’artisanat, les institutions culturelles et les petites entreprises dans des destinations qui dépendent des visiteurs internationaux. C’est pourquoi une chute soudaine des arrivées a des conséquences plus larges que les statistiques à la frontière : moins de groupes signifient une activité plus faible pour les restaurants, taxis, boutiques de souvenirs, loueurs, guides et travailleurs de l’hébergement.
Selon les rapports du ministère du Tourisme, 2024 ressemblait à une année de fort retour, avec des recettes internationales du tourisme mesurées en milliards de dollars. Cependant, cette reprise n’était pas répartie uniformément entre les marchés ni entre les destinations. Le Cambodge reste fortement lié au trafic régional, en particulier aux déplacements terrestres depuis les pays voisins, tandis que le retour d’une partie des marchés lointains dépendait des liaisons aériennes, des prix des billets et de la perception de la sécurité. Une telle structure rend le secteur sensible à tout changement concernant les frontières, les vols ou le risque politique.
Le Cambodge se promeut depuis des années comme une destination culturelle et historique, mais les autorités cherchent à élargir l’offre vers les segments urbain, côtier, écotouristique et de luxe. Phnom Penh se positionne comme un centre administratif, économique et culturel, Siem Reap reste la porte d’entrée d’Angkor, et les zones côtières tentent d’attirer des visiteurs à la recherche de plages, d’îles et de séjours plus longs. Pour les voyageurs qui planifient un circuit dans le pays, les offres d’hébergement dans les principaux centres touristiques du Cambodge sont également utiles, surtout parce que la demande peut changer rapidement selon les vols et la saison.
Angkor Wat reste un symbole, mais aussi un indicateur du problème
Angkor Wat et l’ensemble du parc archéologique d’Angkor restent le symbole le plus reconnaissable du tourisme cambodgien. Selon les données relayées par les médias cambodgiens en citant l’entreprise publique Angkor Enterprise, le parc a accueilli en 2025 955 131 visiteurs étrangers, soit environ 6,7 pour cent de moins que l’année précédente. Les recettes des billets se sont élevées à environ 44,7 millions de dollars américains, également moins qu’en 2024. Ces données montrent que la pression ne se limite pas seulement aux destinations moins connues, mais se reflète aussi sur la principale attraction culturelle du pays.
L’UNESCO indique qu’Angkor a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1992, et que sa valeur est liée à une concentration exceptionnelle de temples, de vestiges urbains et de paysages qui témoignent de la puissance de l’Empire khmer. C’est précisément pourquoi la baisse des visites à Angkor a un poids particulier : elle affecte Siem Reap, les guides, les transporteurs locaux, les hôtels, les restaurants et les travailleurs qui dépendent d’un flux stable de visiteurs. La baisse ne signifie pas que l’intérêt pour Angkor a disparu, mais que la force traditionnelle de la marque ne suffit plus à compenser les perturbations régionales et les changements de la demande mondiale.
Pour le Cambodge, le défi tient aussi au fait qu’une forte dépendance à une attraction iconique accroît la vulnérabilité. Les voyageurs qui viennent dans le pays uniquement pour Angkor restent souvent moins longtemps, et un séjour plus court réduit la dépense totale par visiteur. C’est pourquoi la stratégie touristique met de plus en plus l’accent sur la connexion de Siem Reap avec d’autres parties du pays, de Phnom Penh à la côte et aux espaces naturels. Une telle approche peut alléger la pression sur Angkor, mais elle exige de meilleures infrastructures, des services de meilleure qualité et une promotion cohérente au-delà des motifs les plus connus.
La frontière avec la Thaïlande est devenue l’un des principaux risques
L’une des raisons les plus importantes des résultats plus faibles est la détérioration des relations et des liaisons de transport avec la Thaïlande. Associated Press a rapporté que la Thaïlande et le Cambodge ont signé en décembre 2025 un nouvel accord de cessez-le-feu après des semaines de combats le long de la frontière, tandis que des rapports antérieurs évoquaient la fermeture de postes-frontières et des restrictions de circulation. Bien que les conséquences touristiques de tels événements diffèrent selon les régions, l’effet sur la confiance des voyageurs dure souvent plus longtemps que l’incident lui-même. Les voyageurs, les voyagistes et les compagnies aériennes planifient les itinéraires plus prudemment dans de telles circonstances, surtout lorsque les voyages impliquent le franchissement de frontières terrestres.
Dans son rapport pour 2026, la Banque asiatique de développement indique que la fermeture de la frontière avec la Thaïlande a touché le tourisme, les transferts de fonds et les services connexes. Dans le même rapport, il est souligné que les arrivées en provenance de Chine ont augmenté en 2025, mais que le nombre total d’arrivées internationales a baissé à cause de flux plus faibles depuis d’autres marchés et de perturbations du trafic transfrontalier. Cela signifie que le Cambodge n’est pas confronté à un seul problème isolé, mais à une combinaison de changements : une partie du marché progresse, une partie se retire, et l’accessibilité terrestre n’est plus aussi prévisible que dans la période précédant la crise.
L’impact de la frontière est particulièrement sensible pour l’ouest du Cambodge et les routes qui relient traditionnellement la Thaïlande à Siem Reap et Phnom Penh. Lorsque les passages terrestres sont fermés ou qu’une incertitude se crée autour d’eux, les voyageurs se reportent vers les routes aériennes ou choisissent complètement d’autres destinations dans la région. Pour les agences de voyages, cela signifie des forfaits plus chers et une logistique plus complexe, et pour les entrepreneurs locaux, moins d’arrivées spontanées. Dans une région où les voyageurs se déplacent souvent entre plusieurs pays au cours d’un même voyage, tout obstacle à la frontière peut rapidement modifier les plans.
Les nouvelles infrastructures ne suffisent pas encore à une reprise stable
Le Cambodge a investi ces dernières années des sommes importantes dans les infrastructures aériennes. Associated Press a rapporté que le nouveau Techo International Airport près de Phnom Penh a été officiellement ouvert en septembre 2025, avec une capacité initiale d’environ 13 millions de passagers par an et des plans d’extension dans les prochaines décennies. Plus tôt, le Siem Reap-Angkor International Airport avait également été ouvert, à environ 40 kilomètres du complexe d’Angkor Wat, par quoi le pays a tenté d’augmenter sa capacité, de moderniser les arrivées et de réduire la pression sur l’ancienne infrastructure.
De tels projets peuvent aider à long terme, car ils augmentent la possibilité de vols directs, l’accueil d’un plus grand nombre de passagers et la qualité de l’arrivée dans le pays. Mais l’infrastructure en elle-même ne garantit pas la reprise s’il n’y a pas suffisamment de demande, un environnement régional stable et des liaisons aériennes compétitives. Les nouveaux aéroports doivent être remplis de vols, et les vols de voyageurs qui ont une raison et la sécurité nécessaires pour voyager. Sinon, la capacité se transforme en coût, tandis que les hôtels et les services locaux attendent une demande qui arrive plus lentement que prévu.
La reprise dépendra donc de la capacité du Cambodge à lier les investissements dans les infrastructures à une transformation de l’offre touristique. Cela inclut une meilleure gestion des destinations, la diversification des marchés, l’utilisation durable du patrimoine culturel et une meilleure connectivité entre Phnom Penh, Siem Reap, la côte et l’intérieur. Si les voyageurs voient dans le pays davantage qu’une visite d’une journée des temples, la possibilité de séjours plus longs et de dépenses plus élevées augmente. Mais si l’offre reste étroite, le secteur restera exposé à des baisses soudaines lorsqu’un marché ou une route s’affaiblit.
La concurrence en Asie du Sud-Est est de plus en plus forte
Le Cambodge se dispute les visiteurs avec des destinations qui disposent de réseaux aériens solides, d’une large offre hôtelière et de campagnes mondialement reconnaissables. La Thaïlande, le Vietnam, la Malaisie et l’Indonésie proposent différentes combinaisons de plages, de villes, de culture, de gastronomie et de divertissement, souvent avec un plus grand nombre de vols directs et une infrastructure touristique plus développée. Dans un tel environnement, le Cambodge doit prouver qu’il n’est pas seulement un ajout à un itinéraire régional, mais une destination autonome qui vaut un séjour plus long.
Les prix des voyages jouent également un rôle de plus en plus important. Dans son rapport pour 2026, l’ADB avertit que les coûts plus élevés des voyages influencent les arrivées plus faibles depuis certains marchés. Lorsque les billets d’avion sont plus chers, les voyageurs comparent plus attentivement la valeur qu’ils reçoivent pour leur argent. Les destinations dotées d’une meilleure connectivité et d’un plus grand choix d’hôtels ont souvent un avantage, car elles peuvent plus facilement offrir différentes gammes de prix, des voyages abordables aux séjours de luxe.
L’avantage du Cambodge reste la combinaison du patrimoine culturel, de coûts relativement accessibles et de possibilités de voyages moins massifs. Mais cet avantage doit être soutenu par la qualité des services, la sécurité, des informations transparentes et une gestion durable. Les voyageurs reportent aujourd’hui plus facilement un voyage ou choisissent une autre destination s’ils estiment que l’organisation est complexe ou qu’il existe une incertitude sécuritaire. C’est pourquoi la confiance est aussi importante que la promotion.
Le marché chinois est important, mais il ne résout pas tout
Le retour des voyageurs chinois est l’un des éléments clés de la reprise dans toute l’Asie du Sud-Est. L’ADB indique que les arrivées de Chine au Cambodge ont augmenté de 41,5 pour cent en 2025, ce qui montre que le pays dispose encore d’une marge de croissance sur les grands marchés. Les visiteurs chinois sont importants pour les liaisons aériennes, les hôtels, les circuits organisés et les espaces commerciaux, et le Cambodge a cherché ces dernières années à renforcer précisément ce canal. Toutefois, la dépendance à un seul grand marché peut créer une nouvelle vulnérabilité si les préférences des voyageurs, les capacités aériennes ou les conditions économiques changent.
C’est pourquoi les recommandations d’experts soulignent de plus en plus souvent la nécessité d’élargir la base de visiteurs. Le rapport de l’AMRO sur la reprise du tourisme entrant cambodgien indique qu’un secteur plus résilient devrait développer de nouveaux marchés et des marchés existants, notamment l’Europe, l’Inde et le Moyen-Orient. Une telle diversification réduit le risque qu’un choc politique, économique ou sanitaire arrête tout le secteur. Elle encourage également le développement de produits différents : routes culturelles, gastronomie, nature, croisières fluviales, vacances côtières et séjours urbains.
Pour les petits entrepreneurs, la diversification peut être particulièrement importante parce que différents voyageurs dépensent pour différents services. Une partie du marché recherche des visites guidées, une autre des expériences locales authentiques, une autre des hébergements de luxe, et une autre des séjours plus longs et plus abordables. Le Cambodge possède des éléments pour tous ces segments, mais il doit les relier dans une offre fiable. Sinon, la croissance d’un marché ne compensera que partiellement les pertes sur d’autres.
Ce que la baisse signifie pour les voyageurs et les communautés locales
Pour les voyageurs, la baisse des arrivées peut signifier moins de foule sur les sites les plus connus, mais aussi des changements dans la disponibilité de certains services. Les hôtels peuvent proposer des prix plus avantageux, tandis qu’une partie des petites agences et des prestataires locaux peut réduire ses capacités si la demande n’est pas stable. Les voyageurs qui planifient un itinéraire à travers plusieurs pays doivent particulièrement suivre la situation aux frontières terrestres et les conseils des institutions compétentes, car les circonstances logistiques peuvent changer plus vite que les campagnes touristiques régulières.
Pour les communautés locales, les conséquences sont plus graves. À Siem Reap, Phnom Penh et dans les zones côtières, le tourisme est une source importante de revenus pour des ménages qui ne disposent pas de grandes réserves. La réduction des arrivées peut influencer les emplois saisonniers, les salaires et la demande de produits locaux. La pression se voit d’abord dans les petits métiers : guides, chauffeurs de tuk-tuk, restaurants familiaux, ateliers de souvenirs et petits établissements d’hébergement. C’est pourquoi la reprise du tourisme au Cambodge est aussi une question sociale, et pas seulement un indicateur commercial.
Dans le même temps, une pression plus faible peut ouvrir un espace pour une gestion plus réfléchie des destinations. Angkor et d’autres zones sensibles exigent un équilibre entre les revenus et la préservation du patrimoine. Si la période de demande plus faible est utilisée pour investir dans des modèles de visite durables, une meilleure gestion locale et des services de meilleure qualité, la reprise peut être plus stable. Mais si la réponse se réduit seulement à des baisses de prix à court terme, le secteur pourrait rester vulnérable à la prochaine perturbation.
Les autorités annoncent une reprise, mais les risques demeurent
Les autorités cambodgiennes et les institutions touristiques s’efforcent de montrer que la baisse est temporaire et que le pays dispose des bases d’une nouvelle croissance. Selon les annonces officielles du ministère du Tourisme, en 2026 on compte toujours sur une promotion plus forte, de nouvelles capacités aériennes et la stabilisation des mouvements régionaux. Le test clé sera de savoir si la confiance des voyageurs peut être rétablie assez rapidement pour que les prévisions plus optimistes se réalisent. Le tourisme, surtout après la pandémie, s’est révélé sensible à une combinaison d’informations sécuritaires, de prix et de disponibilité des vols.
La question la plus importante n’est pas seulement de savoir si le nombre d’arrivées reviendra aux niveaux de 2024, mais quel type de tourisme le Cambodge développera après ce ralentissement. Si la reprise repose sur une gamme plus large de marchés, des séjours plus longs, une meilleure connectivité et une gestion plus durable du patrimoine culturel, la baisse actuelle pourrait encourager les changements nécessaires. Si le secteur s’appuie principalement sur des campagnes à court terme et le retour des anciens flux, toute nouvelle tension régionale ou modification des prix pourrait de nouveau provoquer un choc important.
Pour l’instant, il est clair que le tourisme cambodgien se trouve dans une phase sensible. Le pays possède des attractions qui lui donnent une visibilité mondiale, mais il fait face à une concurrence plus forte, à une prévisibilité plus faible des mouvements régionaux et à la nécessité de restaurer la confiance des voyageurs. La baisse des arrivées internationales au début de 2026 est donc plus qu’une statistique passagère : elle montre à quel point la reprise après la pandémie reste fragile, surtout dans les destinations qui dépendent d’une combinaison d’attrait culturel, de liaisons aériennes et d’un voisinage stable.
Sources :
- Ministère du Tourisme du Cambodge – statistiques touristiques officielles et rapports mensuels sur les arrivées (link)
- Asian Development Bank – Asian Development Outlook, Cambodia, avril 2026, estimations de l’impact des perturbations frontalières et des coûts de voyage (link)
- Associated Press – rapports sur l’ouverture du Techo International Airport et les circonstances sécuritaires régionales (link)
- Associated Press – rapport sur le cessez-le-feu entre la Thaïlande et le Cambodge en décembre 2025 (link)
- Angkor Enterprise, par l’intermédiaire de rapports publiés dans les médias cambodgiens – données sur les visiteurs et les recettes du parc archéologique d’Angkor en 2025 (link)
- UNESCO World Heritage Centre – description officielle et statut d’Angkor sur la Liste du patrimoine mondial (link)
- ASEAN+3 Macroeconomic Research Office – analyse des défis de la reprise du tourisme entrant au Cambodge et de l’importance de la diversification des marchés (link)