Olimpijskie łyżwiarstwo szybkie w 2030 roku mogłoby zostać przeniesione do niderlandzkiego Heerenveen
Hala Thialf w Heerenveen stała się głównym kandydatem do organizacji zawodów w łyżwiarstwie szybkim na długim torze podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2030, choć Igrzyska formalnie odbędą się we francuskich Alpach. Według informacji specjalistycznego portalu Francs Jeux komitet wykonawczy Komitetu Organizacyjnego Francuskie Alpy 2030 zatwierdził rozpoczęcie wyłącznych rozmów z niderlandzkim kompleksem Thialf, dzięki czemu opcja niderlandzka uzyskała przewagę nad Turynem. Taki rozwój sytuacji oznaczałby, że jedna dyscyplina olimpijska odbyłaby się około 1.200 kilometrów na północ od alpejskich aren, w kraju, który nie będzie gospodarzem Igrzysk, ale ma jedną z najbardziej znanych aren łyżwiarstwa szybkiego na świecie.
Decyzja nie jest jeszcze ostateczna w sensie operacyjnym, ponieważ, według wypowiedzi komitetu organizacyjnego przytaczanych przez Francs Jeux, rozmowy muszą być kontynuowane w celu określenia warunków organizacji zawodów, modelu zarządzania i współpracy zaangażowanych stron. Mimo to wejście w wyłączne negocjacje jest ważnym krokiem, ponieważ pokazuje, że po wielomiesięcznych analizach organizatorzy wybrali Heerenveen jako preferowane rozwiązanie. NL Times, powołując się na niderlandzki NOS, podaje, że ostateczna decyzja powinna zostać podjęta w przyszłym miesiącu, a oczekiwania w niderlandzkim systemie sportowym są coraz większe.
Według dostępnych informacji problem nie powstał z powodu braku zainteresowania łyżwiarstwem szybkim, lecz z powodu strategii olimpijskiej, która coraz bardziej unika budowy drogich obiektów bez długoterminowego przeznaczenia. Międzynarodowy Komitet Olimpijski podaje, że Francuskie Alpy 2030 będą wykorzystywać istniejące lub tymczasowe obiekty w największym możliwym stopniu, zgodnie z zasadami Agendy Olimpijskiej 2020 i 2020+5. W oficjalnych materiałach MKOl podkreśla się, że łyżwiarstwo szybkie na długim torze prawdopodobnie powinno odbyć się w istniejącym zagranicznym obiekcie, aby we Francji nie budowano nowego stadionu bez jasnego lokalnego dziedzictwa.
Dlaczego Francja szuka hali poza swoimi granicami
Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2030 przyznano Francuskim Alpam 24 lipca 2024 roku podczas 142. sesji Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego w Paryżu. Według oficjalnych danych MKOl kandydatura została wybrana 84 głosami za i czterema przeciw, spośród 88 ważnych głosów. Igrzyska zaplanowano od 1 do 17 lutego 2030 roku i będą one czwartą edycją Zimowych Igrzysk Olimpijskich we Francji, po Chamonix 1924, Grenoble 1968 i Albertville 1992.
Koncepcja Igrzysk opiera się na kilku obszarach geograficznych, od Haute-Savoie i Savoie po Briançon i Niceę, a MKOl w oficjalnym opisie podaje, że celem jest maksymalne wykorzystanie istniejącej infrastruktury sportowej. Sporty lodowe, takie jak łyżwiarstwo figurowe i łyżwiarstwo szybkie na krótkim torze, zaplanowano w klastrze Nice Côte d’Azur, natomiast konkurencje śnieżne byłyby rozmieszczone w obszarach alpejskich. Łyżwiarstwo szybkie na długim torze pozostało jednak osobną kwestią, ponieważ Francja nie ma odpowiedniego wyspecjalizowanego obiektu, który można by łatwo włączyć do programu olimpijskiego.
Według wyjaśnienia organizatorów i MKOl budowa nowej hali dla sportu, który we Francji nie ma wystarczająco silnej infrastruktury i codziennej potrzeby, nie byłaby zgodna ze zrównoważonym modelem organizacji. W praktyce oznacza to, że dla jednej dyscypliny bardziej akceptowalne jest wykorzystanie istniejącej hali w innym państwie niż wznoszenie nowej areny, która po Igrzyskach mogłaby pozostać trudna do utrzymania finansowo i programowo. Takie podejście wpisuje się w szerszy trend olimpijski polegający na obniżaniu kosztów, wykorzystywaniu istniejących obiektów i rozmieszczaniu zawodów poza tradycyjnie wąskimi granicami miasta gospodarza.
We wcześniejszych fazach rozważano zarówno Heerenveen, jak i Turyn. Włoskie miasto ma doświadczenie olimpijskie, ponieważ było gospodarzem Zimowych Igrzysk w 2006 roku, a hala Oval Lingotto była już wykorzystywana do łyżwiarstwa szybkiego. Mimo to, zgodnie z najnowszą decyzją komitetu wykonawczego Francuskie Alpy 2030, organizatorzy kontynuują teraz wyłącznie opcję niderlandzką. Nie oznacza to, że wszystkie szczegóły techniczne zostały rozwiązane, ale oznacza, że Thialf przeszedł z planu z kilkoma opcjami do statusu głównego rozwiązania negocjacyjnego.
Thialf jako centrum łyżwiarstwa szybkiego
Thialf w Heerenveen ma szczególny status w światowym łyżwiarstwie szybkim. Oficjalne informacje hali opisują kompleks jako dom najwyższej klasy niderlandzkiego łyżwiarstwa i jedno z najważniejszych miejsc międzynarodowych zawodów. Międzynarodowa Unia Łyżwiarska podaje, że Heerenveen od 5 do 8 marca 2026 roku było gospodarzem Mistrzostw Świata w łyżwiarstwie szybkim w sprincie i wieloboju, co potwierdza, że obiekt już regularnie przyjmuje zawody najwyższego poziomu.
Dla organizatorów olimpijskich zawodów ważny jest również fakt, że Thialf nie jest tylko taflą lodu, lecz kompleksem z doświadczeniem w przeprowadzaniu dużych wydarzeń, z protokołami dla sportowców, widzów, mediów i produkcji telewizyjnej. NL Times, powołując się na NOS, podaje, że francuskie delegacje podczas kilku wizyt zadawały pytania o ruch odwiedzających, wioskę olimpijską, jakość lodu, sprzedaż biletów i transport. Takie pytania pokazują, że negocjacje nie dotyczą tylko pola sportowej rywalizacji, lecz pełnej logistyki olimpijskiej.
Niderlandzki związek sportowy NOC*NSF jest włączony w rozmowy razem z Thialfem, władzami lokalnymi i regionalnymi oraz krajowym związkiem łyżwiarskim KNSB. Herbert Wolff, dyrektor ds. stosunków międzynarodowych w NOC*NSF, powiedział NOS, według relacji NL Times, że to Francuzi sami rozpoczęli pomysł olimpijskiego łyżwiarstwa szybkiego w Thialfie. Dyrektor biznesowa Thialfa Yvonne Kager oświadczyła temu samemu źródłu, że Niderlandy nie mają gór i nie mogą samodzielnie zorganizować Zimowych Igrzysk Olimpijskich, ale mogą przejąć tę część programu, jeśli zostanie osiągnięte porozumienie.
Dla Niderlandów takie porozumienie miałoby także symboliczne znaczenie. NL Times podaje, że olimpijskie zawody w tym kraju w 2030 roku odbyłyby się 102 lata po Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Amsterdamie w 1928 roku. Choć gospodarzem Igrzysk pozostałaby Francja, organizacja łyżwiarstwa szybkiego w Heerenveen stanowiłaby jeden z najbardziej wyrazistych przykładów transgranicznej organizacji programu olimpijskiego w Europie.
Co jeszcze trzeba uzgodnić
Wyłączne rozmowy nie oznaczają automatycznie, że wszystko jest gotowe do olimpijskiej realizacji. Według komunikatu komitetu organizacyjnego przytaczanego przez Francs Jeux pozostaje określić warunki gospodarzenia, zarządzanie zawodami i sposób współpracy między strukturami francuskimi, niderlandzkimi i olimpijskimi. Obejmuje to kwestie odpowiedzialności, finansowania, bezpieczeństwa, zakwaterowania sportowców, połączeń transportowych i zgodności z przepisami MKOl.
Szczególnie wrażliwa będzie kwestia wioski olimpijskiej lub zakwaterowania sportowców. Według NL Times NOC*NSF rozważa istniejącą lokalizację w rozsądnie krótkiej odległości od Thialfa, z ograniczonymi dostosowaniami, które powinny stworzyć środowisko olimpijskie. Wolff podkreślił przy tym, że sportowcy często wskazują na znaczenie wspólnoty w wiosce olimpijskiej, dlatego nie chce się rozwiązania, w którym reprezentacje byłyby rozproszone po kilku niepowiązanych lokalizacjach. Dla odwiedzających, którzy w przypadku potwierdzenia decyzji planowaliby przyjazd do Fryzji, praktyczną kwestią stałyby się również oferty zakwaterowania w Heerenveen i okolicy, zwłaszcza w dniach, w których odbywałyby się finałowe wyścigi.
Nie ogłoszono jeszcze, jakie dostosowania musiałyby zostać przeprowadzone w samej hali. Kager ostrzegła NOS, według relacji NL Times, że turnieju olimpijskiego nie można porównywać z mistrzostwami Europy lub świata, ponieważ obowiązują inne wymagania. Może to dotyczyć stref akredytacyjnych, przestrzeni dla nadawców telewizyjnych, perymetrów bezpieczeństwa, dodatkowych pojemności dla dziennikarzy i protokołów MKOl. Ze względu na odległość od głównych francuskich klastrów ważną częścią porozumienia będzie także sposób połączenia Heerenveen z resztą programu olimpijskiego.
Komitet organizacyjny jednocześnie przechodzi przez szerszą fazę operacyjnego kształtowania. Francs Jeux podał, że komitet wykonawczy Francuskie Alpy 2030 jednogłośnie potwierdził mianowanie Vincenta Robertiego na dyrektora generalnego, a on ma objąć funkcję w czerwcu. Roberti powiedział w wypowiedzi cytowanej przez ten portal, że nadchodzące miesiące będą kluczowe dla dalszego rozwoju projektu i wejścia w konkretną fazę operacyjnego planowania i dostarczenia Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich.
Zrównoważone Igrzyska czy precedens otwierający nowe pytania
Możliwe przeniesienie łyżwiarstwa szybkiego do Niderlandów wpisuje się w zmiany sposobu, w jaki MKOl i gospodarze myślą o dużych imprezach sportowych. Oficjalne materiały MKOl dotyczące Francuskich Alp 2030 podkreślają wykorzystanie istniejącej infrastruktury, powiązanie z lokalnymi planami rozwoju i zmniejszenie potrzeby budowy nowych obiektów. W tym sensie Thialf jest logicznym wyborem, ponieważ już istnieje, ma rozpoznawalną tożsamość sportową i znajduje się w kraju, w którym łyżwiarstwo szybkie jest jednym z najważniejszych sportów zimowych.
Z drugiej strony taki model otwiera pytania o doświadczenia sportowców, kibiców i opinii olimpijskiej. Łyżwiarstwo szybkie w Heerenveen byłoby fizycznie oddzielone od większości francuskiego programu olimpijskiego, co oznacza, że część sportowców, osób oficjalnych, dziennikarzy i widzów miałaby zupełnie inną logistykę niż ci w klastrach alpejskich i śródziemnomorskich. Organizatorzy będą więc musieli pokazać, że tożsamość olimpijską można utrzymać także wtedy, gdy jedne zawody odbywają się daleko od głównej przestrzeni Igrzysk.
Ważna jest również kwestia polityczna. Francuskie Alpy 2030 stanowią projekt narodowy z klastrami regionalnymi, lecz łyżwiarstwo szybkie, jeśli porozumienie zostanie zawarte, stałoby się międzynarodowym segmentem tego projektu. Według dotychczasowych informacji organizatorzy nie przedstawiają tego jako rezygnacji z francuskiej roli gospodarza, lecz jako część zrównoważonego modelu uzgodnionego z MKOl. W tym sensie Heerenveen nie zastąpiłoby Francji jako gospodarza, lecz przejęłoby dyscyplinę, dla której istniejący francuski system nie ma odpowiedniej areny.
Szerszy kontekst programu olimpijskiego 2030
MKOl w oficjalnych informacjach podał, że Francuskie Alpy 2030 odbędą się od 1 do 17 lutego 2030 roku oraz że program sportowy zostanie rozmieszczony w czterech głównych obszarach. Źródła olimpijskie podają, że koncepcja będzie opierać się na istniejących i tymczasowych obiektach, a organizatorzy w lutym 2026 roku przedstawili przed MKOl wizję Igrzysk, które powinny być zakorzenione we francuskich Alpach, otwarte na świat i ukierunkowane na odpowiedzialność środowiskową. W tych ramach decyzja o łyżwiarstwie szybkim staje się jednym z najbardziej widocznych testów zrównoważenia w praktyce.
Łyżwiarstwo szybkie na długim torze różni się od krótkiego toru, który odbywa się na mniejszej tafli lodu i łatwiej można go włączyć do aren wielofunkcyjnych. Długi tor wymaga specyficznego 400-metrowego lodowego toru owalnego, dużych zdolności technicznych i precyzyjnych warunków lodu. Dlatego liczba odpowiednich obiektów w Europie ogranicza się do mniejszego kręgu hal, które mogą spełnić wymagania olimpijskie bez dużych dodatkowych inwestycji.
Heerenveen jest w tym kręgu szczególnie rozpoznawalne, ponieważ Thialf od dziesięcioleci jest związany z najsilniejszymi zawodami światowymi. ISU zorganizowała w 2026 roku w Heerenveen Mistrzostwa Świata w sprincie i wieloboju, a oficjalne informacje hali podkreślają, że regularnie odbywają się tam duże zawody łyżwiarskie. Dla organizatorów Francuskich Alp 2030 oznacza to, że mogliby oprzeć się na istniejącej wiedzy i publiczności, która dobrze zna sport, podczas gdy francuska część projektu mogłaby skupić się na dyscyplinach, dla których ma odpowiednią infrastrukturę.
Następne kroki
Według obecnie dostępnych informacji decyzja dotycząca Thialfa nie jest jeszcze końcową umową, lecz wejściem w końcową fazę negocjacyjną. Komitet organizacyjny musi z niderlandzkimi partnerami opracować warunki zawodów, odpowiedzialności finansowe i prawne, zakwaterowanie, transport, bezpieczeństwo i zarządzanie operacyjne. Po tym będzie jaśniejsze, czy Heerenveen może oficjalnie stać się areną olimpijską na 2030 rok.
Jeśli porozumienie zostanie potwierdzone, łyżwiarstwo szybkie na długim torze stanie się najbardziej oddaloną częścią programu Francuskich Alp 2030 i jednym z najbardziej konkretnych przykładów nowej polityki olimpijskiej, która daje pierwszeństwo istniejącym arenom przed budową nowych. Dla sportowców oznaczałoby to występ w jednej z najbardziej znanych hal w ich dyscyplinie, a dla organizatorów złożony, lecz potencjalnie bardziej racjonalny model przeprowadzenia zawodów. Do oficjalnego potwierdzenia pozostaje jednak otwarte, jak przepisy olimpijskie, francuska rola gospodarza i niderlandzka realizacja zostaną przełożone na jednolity plan operacyjny.
Źródła:
- Francs Jeux – publikacja o decyzji komitetu wykonawczego Francuskie Alpy 2030, mianowaniu Vincenta Robertiego i wyłącznych rozmowach z Thialfem (link)
- Międzynarodowy Komitet Olimpijski – oficjalne informacje o wyborze Francuskich Alp 2030 na gospodarza Zimowych Igrzysk Olimpijskich (link)
- Międzynarodowy Komitet Olimpijski – przegląd wyboru gospodarzy na 2030 i 2034 rok oraz wynik głosowania na Francuskie Alpy 2030 (link)
- Międzynarodowy Komitet Olimpijski – oficjalny przegląd koncepcji Francuskich Alp 2030, dat organizacji i rozmieszczenia sportów według klastrów (link)
- Międzynarodowy Komitet Olimpijski – oficjalny opis zrównoważonej koncepcji i możliwości organizacji łyżwiarstwa szybkiego w istniejącym zagranicznym obiekcie (link)
- NL Times / NOS – raport o niderlandzkich negocjacjach, wizytach francuskich delegacji w Thialfie i oczekiwaniu na decyzję (link)
- International Skating Union – oficjalne informacje o Mistrzostwach Świata w łyżwiarstwie szybkim 2026 w Heerenveen (link)
- Thialf – oficjalne informacje o hali i wydarzeniach w Heerenveen (link)