Uzbekistan ubrzava turistički zaokret prema Putu svile, ali rast otvara i nova logistička pitanja
Uzbekistan se sve snažnije pozicionira kao jedna od ključnih turističkih destinacija na povijesnom Putu svile, oslanjajući se na širenje zračnog prometa, modernizaciju zračnih luka i liberalniju viznu politiku. Zemlja koja je desetljećima bila percipirana ponajprije kroz baštinu Samarkanda, Buhare i Hive sada pokušava izgraditi širu sliku: ne samo kao prostor povijesnih spomenika, nego i kao regionalno prometno čvorište između Europe, Bliskog istoka i Azije. Prema sažetku izvornog teksta, takva strategija već potiče rast broja posjetitelja, otvaranje novih linija i veća ulaganja u infrastrukturu, ali istodobno otkriva slabosti u kvaliteti usluge, dostupnosti zrakoplova i sposobnosti sustava da izdrži ubrzano povećanje potražnje. S obzirom na to da su gradovi na drevnim trgovačkim rutama među glavnim motivima putovanja, potražnja za smještajem u gradovima na Putu svile raste usporedno s jačanjem međunarodne povezanosti.
Podaci koje je objavio Turistički odbor Uzbekistana pokazuju da je u prvih devet mjeseci 2025. zemlju posjetilo 8,6 milijuna stranih turista, što je, prema toj instituciji, 112,5 posto više nego u istom razdoblju prethodne godine. Isti izvor navodi da je od travnja 2025. Uzbekistan svakoga mjeseca primao više od milijun stranih posjetitelja, dok je prihod od izvoza turističkih usluga premašio 3,6 milijardi američkih dolara. Takvi pokazatelji potvrđuju da turizam više nije sporedna razvojna tema, nego važan dio gospodarske strategije. Rast je posebno značajan zato što se događa u regiji u kojoj se više država istodobno nastoji nametnuti kao pristupačna, sigurna i kulturno prepoznatljiva alternativa uobičajenim azijskim i bliskoistočnim rutama.
Zračni promet postaje okosnica turističke strategije
Središnje mjesto u novom turističkom modelu ima zračni promet. Uzbekistan je golema kontinentalna država, a putovanja između glavnih turističkih točaka zahtijevaju dobru kombinaciju zračnih, željezničkih i cestovnih veza. Zbog toga se turistički rast ne može promatrati odvojeno od razvoja aerodroma i nacionalnog prijevoznika. U poslovnom planu Uzbekistan Airwaysa za 2025. navedeno je da je kompanija u 2024. prevezla 6.007.151 putnika, što je 20 posto više nego 2023., te obavila 40.416 letova, odnosno 25 posto više nego godinu prije. U istom dokumentu navodi se i da je broj ponuđenih sjedala narastao na 7.228.822, dok je prosječna popunjenost letova iznosila 83,1 posto.
Ti brojevi upućuju na snažan oporavak i širenje tržišta, ali i na ograničenja koja prate brzi rast. Visoka popunjenost letova za zrakoplovnu kompaniju može biti znak zdrave potražnje, no za putnike i turističke operatere ona često znači manje fleksibilnosti, više cijene u vršnim terminima i potrebu za većim kapacitetima. Nacionalni prijevoznik u poslovnom planu naglašava daljnje širenje mreže letova, poboljšanje usluge u zrakoplovima i zračnim lukama te digitalizaciju korisničkog iskustva. No činjenica da se istodobno govori o potrebi za novim zrakoplovima i većim tehničkim kapacitetima pokazuje da se turističke ambicije moraju osloniti na dugoročna ulaganja, a ne samo na marketinšku vidljivost destinacije.
Modernizacija aerodroma mijenja dostupnost povijesnih gradova
Modernizacija zračnih luka jedan je od najvažnijih elemenata uzbekistanske turističke strategije. Službena internetska stranica predsjednika Uzbekistana navela je da je nakon modernizacije i prijenosa upravljanja Međunarodnom zračnom lukom Samarkand privatnom operateru broj letova i putnički promet porastao pet puta. Taj primjer vlasti koriste kao argument za širenje modela javno-privatnih partnerstava i na druge zračne luke. Samarkand je pritom posebno važan jer je jedan od najpoznatijih gradova na Putu svile, s jakim međunarodnim turističkim potencijalom i sve većom potrebom za izravnim vezama prema stranim tržištima.
Posebna pozornost usmjerena je na Buharu. Prema podacima koje je objavio ured predsjednika Uzbekistana, postojeća zračna luka u Buhari može opslužiti 400 putnika na sat ili oko milijun putnika godišnje, a zastarjeli sustavi za kontrolu letenja, prihvat putnika i salonske prostore ograničavaju povećanje broja letova. Isti izvor navodi da je 95 posto od više od milijun stranih turista koji su u promatranom devetomjesečnom razdoblju posjetili Buharu stiglo vlakom ili automobilom, što jasno pokazuje koliko je zračna dostupnost još uvijek usko grlo. Za grad čija je povijesna jezgra pod zaštitom UNESCO-a, takvo ograničenje ima izravan utjecaj na turističke prihode, organizaciju putovanja i razvoj hotelske ponude.
Novi aerodrom u Buhari kao test javno-privatnog modela
Ministarstvo gospodarstva i financija Uzbekistana u ožujku 2026. objavilo je početak prve faze međunarodnog natječaja za izgradnju i upravljanje novom Međunarodnom zračnom lukom Yangi Bukhara kroz javno-privatno partnerstvo. Prema službenoj objavi, projekt uključuje novi putnički terminal površine 48.500 četvornih metara, kapacitet za 1.200 putnika na sat na međunarodnim letovima u odlasku i dolasku te 400 putnika na sat na domaćim letovima. Predviđeni su i prateći sadržaji, uključujući catering, parkirališta, cargo prostore, uređenje okoliša i kompleks za opskrbu gorivom s kapacitetom skladištenja od 8.000 prostornih metara. Rok za dostavu prijava u fazi kvalifikacije, prema toj objavi, bio je 21. svibnja 2026.
Važnost projekta nadilazi lokalnu razinu. Bukhara je jedno od ključnih odredišta kulturnog i vjerskog turizma u zemlji, a vlasti su ranije najavile cilj povećanja turističkog toka prema regiji na osam milijuna posjetitelja u sljedećim godinama. Ako novi aerodrom bude izgrađen i operativno postavljen prema međunarodnim standardima, mogao bi smanjiti ovisnost grada o dolascima preko Taškenta, Samarkanda ili Urgencha. To bi promijenilo način na koji međunarodni turoperatori slažu itinerare, jer bi Bukhara mogla postati ulazna ili izlazna točka putovanja, a ne samo međupostaja na kopnenoj ruti. Za posjetitelje koji planiraju dulji obilazak regije, to bi dodatno povećalo važnost pravodobnog planiranja prijevoza i smještaja u Buhari.
Vizna liberalizacija smanjuje prepreke za dolazak
Uz zračne veze, važan dio turističkog otvaranja odnosi se na viznu politiku. Službeni portal e-Visa Republike Uzbekistan omogućuje podnošenje zahtjeva za elektroničku vizu, plaćanje pristojbi, provjeru statusa zahtjeva i ispis odobrene e-vize. Takav sustav pojednostavljuje postupak za putnike iz zemalja kojima je viza i dalje potrebna, dok širenje bezviznih režima smanjuje administrativne prepreke na tržištima koja vlasti vide kao strateški važna. U turističkom sektoru to je osobito važno jer odluka o putovanju često ovisi o jednostavnosti ulaska, jasnoći pravila i mogućnosti brzog planiranja.
Vizna liberalizacija sama po sebi ne jamči dugoročni turistički uspjeh, ali uklanja jednu od najvidljivijih prepreka. Kada se kombinira s novim rutama, većim kapacitetima zračnih luka i jačom promocijom destinacije, njezin učinak može biti znatan. Turistički odbor Uzbekistana u podacima za 2025. istaknuo je snažan rast dolazaka s više udaljenih tržišta u odnosu na 2022., uključujući Ujedinjenu Kraljevinu, SAD, Francusku, Njemačku i Poljsku. Takav rast upućuje na to da Uzbekistan više ne računa samo na susjedne zemlje i regionalna putovanja, nego pokušava povećati udio udaljenijih, potrošački snažnijih tržišta.
Hotelski sektor i usluga moraju pratiti ritam rasta
Američka Uprava za međunarodnu trgovinu u pregledu uzbekistanskog turističkog tržišta navodi da su gostoprimstvo, zračne luke i zrakoplovi među vodećim podsektorima s poslovnim prilikama. U istom se pregledu ističe da su međunarodni hotelski brendovi i dalje uglavnom koncentrirani u Taškentu, dok postoji potražnja za većim brojem hotela i globalnih franšiza u Samarkandu, Buhari i Hivi, gradovima koji se ubrajaju među najvažnija odredišta drevnog Puta svile. To je važna napomena jer turistički rast ne ovisi samo o broju letova, nego i o dostupnosti kvalitetnog smještaja, vodiča, lokalnog prijevoza, digitalnih informacija, plaćanja i jezično prilagođene usluge.
Brz rast posjetitelja često iznosi na površinu slabosti koje su u manjem opsegu bile manje vidljive. Ako aerodromi povećaju kapacitete, a lokalna hotelska i uslužna infrastruktura ne prati potražnju, destinacija može imati koristi u kratkom roku, ali riskira pad zadovoljstva gostiju. To je osobito važno za tržišta s visokim očekivanjima, na kojima se iskustvo putovanja brzo pretvara u javne recenzije i preporuke. Uzbekistan zato mora paralelno razvijati prometnu dostupnost, turističku interpretaciju kulturne baštine, standarde smještaja i profesionalizaciju usluge. Za putnike koji žele spojiti Taškent, Samarkand, Buharu i Hivu, pravodobno planiranje smještaja uz glavne turističke rute postaje važan dio organizacije putovanja.
Konkurencija u srednjoj Aziji sve je izraženija
Uzbekistan nije jedina zemlja u srednjoj Aziji koja želi iskoristiti rast interesa za manje istražene kulturne destinacije. Kazahstan, Kirgistan, Tadžikistan i Turkmenistan razvijaju vlastite turističke niše, od planinskog i pustolovnog turizma do kulturnih ruta i poslovnih putovanja. Uzbekistan u toj konkurenciji ima snažnu prednost u gustoći povijesnih gradova i prepoznatljivosti Puta svile, ali ta prednost nije dovoljna ako se logistika pokaže preskupom, nepouzdanom ili kompliciranom. U međunarodnom turizmu dostupnost često odlučuje jednako snažno kao i atraktivnost samog odredišta.
Regionalna konkurencija vidljiva je i u zračnom prometu. Zračne luke i nacionalni prijevoznici u regiji pokušavaju se nametnuti kao presjedajuća čvorišta za putnike između Europe i Azije. Uzbekistan u tome ima geografsku prednost, ali mora osigurati dovoljan broj zrakoplova, pouzdane redove letenja i konkurentnu kvalitetu usluge. Prema poslovnom planu Uzbekistan Airwaysa, kompanija već bilježi snažan rast prometa, no daljnje širenje zahtijevat će ulaganja u flotu, održavanje, obuku pilota i kabinskog osoblja te digitalne sustave. Bez toga bi rast mogao ostati ograničen na razdoblja visoke potražnje, umjesto da se pretvori u stabilnu cjelogodišnju povezanost.
Ambicija je jasna, ali provedba će odlučiti rezultat
Uzbekistanova turistička transformacija temelji se na kombinaciji povijesne baštine, državne razvojne strategije i prometne modernizacije. Službeni podaci o rekordnom broju posjetitelja i prihodima od turizma pokazuju da zemlja već ostvaruje snažan zamah. Projekti poput nove zračne luke Yangi Bukhara, modernizacije regionalnih aerodroma i širenja kapaciteta Uzbekistan Airwaysa trebali bi dodatno približiti najpoznatije gradove međunarodnim putnicima. Istodobno, javno dostupni dokumenti i službene objave jasno pokazuju da su izazovi ozbiljni: postojeća infrastruktura u pojedinim gradovima još je ograničena, dio putničkog iskustva treba podići na višu razinu, a brzi rast traži više zrakoplova i bolje operativno planiranje.
Za turističko tržište to znači da Uzbekistan ulazi u fazu u kojoj prepoznatljivost više nije glavni problem. Zemlja ima snažan kulturni identitet, impresivne spomenike, rastuću medijsku vidljivost i sve veći broj međunarodnih putnika. Sljedeći korak bit će sposobnost da taj interes pretvori u stabilan, kvalitetan i održiv turistički model. Ako modernizacija zračnih luka, vizna liberalizacija i razvoj hotelskog sektora budu napredovali istim tempom, Uzbekistan bi mogao postati jedno od najvažnijih turističkih središta srednje Azije. Ako se, međutim, širenje prometa pokaže bržim od razvoja usluge i infrastrukture, upravo bi uspjeh mogao stvoriti pritisak koji će usporiti daljnji rast.
Izvori:
- Turistički odbor Republike Uzbekistan – službeni podaci o rekordnom broju stranih turista i prihodima od turističkih usluga u 2025. (link)
- Ministarstvo gospodarstva i financija Republike Uzbekistan – objava natječajne faze za projekt nove Međunarodne zračne luke Yangi Bukhara kroz javno-privatno partnerstvo (link)
- Službena internetska stranica predsjednika Republike Uzbekistan – informacije o modernizaciji aerodroma, ograničenjima postojeće zračne luke u Buhari i planovima za povećanje turističkog prometa (link)
- Uzbekistan Airways – poslovni plan za 2025. i operativni pokazatelji za 2024. godinu (link)
- Službeni portal e-Visa Republike Uzbekistan – informacije o elektroničkom postupku podnošenja zahtjeva za vizu (link)
- U.S. International Trade Administration – pregled turističkog tržišta Uzbekistana, investicijskih prilika u hotelijerstvu, zračnim lukama i zrakoplovstvu (link)