Finska svladala Austriju 5:2 i nastavila savršen niz na Svjetskom prvenstvu u Zürichu
Finska reprezentacija nastavila je stopostotni učinak na Svjetskom prvenstvu u hokeju na ledu za muškarce 2026. pobjedom protiv Austrije 5:2 u Swiss Life Areni u Zürichu. Utakmica je odigrana 24. svibnja 2026. u sklopu preliminarne faze skupine A, a službeni zapisnik Međunarodne hokejaške federacije navodi da je susret počeo u 20:20 i završio u 22:32 po lokalnom vremenu. Finska je rezultat gradila postupno, dobila prve dvije trećine s ukupnih 4:0, a Austrija je tek u završnom dijelu uspjela ublažiti poraz. Prema službenom sažetku utakmice, pred 7010 gledatelja Finska je imala 34 udarca u okvir gola, dok je Austrija završila s 16. Taj omjer dovoljno govori o ritmu susreta: finska momčad bila je strpljivija, preciznija i dulje je držala igru u zonama iz kojih je mogla stvarati pritisak.
Pobjeda 5:2 nije promijenila samo dojam o finskoj formi, nego je dodatno pojačala važnost završne utakmice u skupini protiv domaćina Švicarske. Prema poretku IIHF-a objavljenom nakon nedjeljnih utakmica, Švicarska i Finska imale su po šest pobjeda iz šest nastupa i po 18 bodova, dok su Austrija i Latvija bile na devet bodova. Finskoj je taj niz osigurao miran ulazak u završnicu preliminarne faze, ali i nastavak borbe za prvo mjesto skupine A, što u formatu natjecanja ima izravan utjecaj na ždrijeb četvrtfinala. Austrija je, s druge strane, nakon odličnog starta turnira upisala treći uzastopni poraz i uoči završnog susreta s reprezentacijom Sjedinjenih Američkih Država ostala u borbi za nokaut fazu.
Granlund otvorio utakmicu, Finska prelomila susret u drugoj trećini
Prva trećina protekla je u znaku finske kontrole i austrijskog pokušaja da što dulje ostane u ravnoteži. Austrijski vratar David Kickert dugo je držao svoju momčad u igri, a Finska je do vodstva stigla tek u 19. minuti. Prema službenom zapisniku, Mikael Granlund pogodio je u 18:39 s igračem više, nakon asistencija Aleksandera Barkova i Villea Heinole. Bio je to jedini pogodak prve trećine, ali i najava načina na koji će Finska koristiti širinu napada, izmjene tempa i kvalitetu svojih iskusnijih igrača. Austrija je u prvom dijelu imala samo dva udarca prema finskom golu, dok je Finska u istoj dionici uputila osam udaraca u okvir, odnosno prema službenom sažetku trećina je završila s 8:2 u toj statistici.
Ključna razlika stvorena je u drugoj trećini, u kojoj je Finska postigla tri pogotka i praktički usmjerila susret prema sigurnoj pobjedi. Saku Mäenalanen povisio je na 2:0 u 23:14 nakon dodavanja Waltterija Mereläe i Villija Saarijärvija. Jesse Puljujärvi pogodio je za 3:0 u 31:49, uz asistencije Antona Lundella i Henrija Jokiharjua, a samo 47 sekundi kasnije Sakari Manninen postavio je 4:0 nakon akcije u kojoj su sudjelovali Aatu Räty i Puljujärvi. Ta dva brza gola u razmaku kraćem od jedne minute bila su najvažniji dio utakmice jer su Austriji zatvorila prostor za povratak prije završne trećine. Finska je u drugih 20 minuta uputila 19 udaraca u okvir gola, dok je Austrija imala šest, što potvrđuje da prednost nije bila posljedica kratkog naleta nego stalnog pritiska.
Austrija dobila treću trećinu, ali nije ozbiljno ugrozila finsku pobjedu
Austrija je u posljednju trećinu ušla odlučnije i uspjela je doći do pogotka koji je prekinuo mogućnost finskog isključenja. Benjamin Nissner smanjio je na 4:1 u 43:24 nakon dodavanja Dominica Zwergera i Petera Schneidera. Taj pogodak nakratko je promijenio energiju utakmice jer je Austrija dobila više prostora u napadu, no Finska nije dopustila da se susret pretvori u neizvjesnu završnicu. Patrik Puistola pogodio je u 47:29 za 5:1, nakon asistencija Leena Hameenaha i Villija Saarijärvija, čime je ponovno uspostavljena razlika od četiri gola. Austrijski napadač Leon Wallner smanjio je na konačnih 5:2 u 58:24, uz asistencije Iana Scherzera i Luke Kolarika, ali za potpuni preokret nije bilo ni vremena ni dovoljno stvorenih prilika.
Službeni IIHF-ov izvještaj ističe da je Austrija treću trećinu dobila 2:1, što za momčad izbornika Rogera Badera može biti važan psihološki detalj pred odlučujući nastavak natjecanja. Ipak, ukupna slika utakmice bila je jasna: Finska je do sredine susreta imala dovoljan rezultatski i igrački kapital, a Austrija je tek u završnici uspjela pronaći efikasniji ritam. Finski vratar Justus Annunen zaustavio je 14 od 16 udaraca, dok je Kickert obranio 29 od 34 finska pokušaja. Annunen je tako imao mirniju utakmicu nego njegov kolega na suprotnoj strani, ali je morao ostati koncentriran u situacijama u kojima je Austrija tražila brze prijelaze i pokušavala kazniti finske pogreške u izlasku iz trećine.
Širina finskog napada i disciplina u posebnim situacijama
Finska je do pet pogodaka došla preko pet različitih strijelaca, što je posebno važno za momčad koja u završnici turnira ne može ovisiti samo o jednoj liniji. Granlund, Mäenalanen, Puljujärvi, Manninen i Puistola pokazali su različite načine na koje Finska može napadati: iz igre s igračem više, iz pritiska nakon osvojenog paka, iz gužve ispred gola i iz nastavka akcije nakon odbijanca. Prema IIHF-ovu izvještaju s utakmice, Puljujärvi je uz pogodak upisao i asistenciju, dok je Saarijärvi imao dvije asistencije. Takva raspodjela učinka čini finski napad manje predvidljivim, a trener Antti Pennanen na raspolaganju ima dovoljno kombinacija za različite stilove protivnika.
Posebne situacije također su bile jedan od elemenata u kojima je Finska imala prednost. Službeni sažetak utakmice navodi da je Finska iskoristila jednu situaciju s igračem više, dok Austrija nije realizirala svoje prilike u power-playu. Austrija je ukupno imala osam minuta kazni, Finska šest, a disciplina je u većem dijelu susreta ostala pod kontrolom. Prvi finski pogodak došao je upravo nakon austrijskog isključenja zbog prekršaja Benjamina Nissnera, što pokazuje koliko detalji mogu usmjeriti susret koji je u prvoj trećini dugo bio rezultatski otvoren. U utakmicama preliminarne faze takvi trenuci često odlučuju o raspodjeli bodova, a u završnici skupine mogu imati i šire posljedice za poredak.
Što pobjeda znači za poredak skupine A
Prema službenom poretku IIHF-a nakon susreta, Finska je imala 18 bodova, omjer pogodaka 29:7 i maksimalan učinak nakon šest odigranih utakmica. Švicarska je istodobno bila prva u skupini zahvaljujući boljoj gol-razlici, s istim brojem bodova i također bez izgubljene utakmice. To je značilo da dvoboj Švicarske i Finske, zakazan za 26. svibnja u Swiss Life Areni, odlučuje o vrhu skupine A. U formatu Svjetskog prvenstva prva četiri sastava iz svake skupine ulaze u četvrtfinale, a parovi se zatim formiraju križno, zbog čega prvo mjesto u skupini može donijeti povoljniji raspored i drukčiji profil suparnika u nokaut fazi.
Austrija je nakon šest utakmica imala devet bodova, tri pobjede i tri poraza, uz omjer pogodaka 16:25. Početak austrijskog turnira bio je vrlo dobar jer je momčad svladala Veliku Britaniju, Mađarsku i Latviju, ali je uslijedio težak niz protiv jačih suparnika. IIHF je u svojem izvještaju naveo da je Austrija nakon ta tri uvodna slavlja izgubila od Švicarske, Njemačke i Finske s ukupnom gol-razlikom 4:20. Uoči završnog kola protiv Sjedinjenih Američkih Država to Austriju stavlja u situaciju u kojoj rezultat izravno utječe na šanse za četvrtfinale. Budući da se bodovi u preliminarnoj fazi dodjeljuju po sustavu od tri boda za pobjedu u regularnom vremenu, jedan za neriješen rezultat nakon 60 minuta i dodatni bod za pobjedu u produžetku ili raspucavanju, svaka nijansa ishoda može promijeniti redoslijed u skupini.
Turnirski kontekst i značaj utakmice u Zürichu
Svjetsko prvenstvo 2026. održava se od 15. do 31. svibnja u Švicarskoj, a domaćini su Zürich i Fribourg. Prema podacima IIHF-a, na turniru nastupa 16 reprezentacija podijeljenih u dvije skupine, a utakmice skupine A igraju se u Swiss Life Areni. Ta je dvorana jedno od središta ovog prvenstva i domaćin je važnih utakmica završnice, uključujući polufinala i susrete za medalje. Swiss Life Arena otvorena je kao moderna višenamjenska dvorana i dom ZSC Lionsa, a službene stranice arene ističu njezinu infrastrukturu za sportske i događajne potrebe. Za utakmicu Finske i Austrije službeni zapisnik navodi 7010 gledatelja, što je susretu dalo dobru atmosferu, osobito zbog austrijskih navijača koji su u Zürichu imali zapaženu podršku.
Finska u ovaj turnir ulazi kao jedna od reprezentacija s najstabilnijim rezultatskim identitetom u međunarodnom hokeju. IIHF-ov izvještaj podsjeća da je Finska posljednje zlato na Svjetskom prvenstvu osvojila 2022. u Tampereu, iste godine kada je osvojila i prvo olimpijsko zlato u Pekingu. Takav kontekst objašnjava zašto se od finske reprezentacije očekuje ozbiljan plasman u završnici, ali i zašto stručni stožer naglašava potrebu za oprezom prije utakmice sa Švicarskom. Domaćin turnira ima vlastitu ambiciju i snažnu generaciju, a dvoboj dviju neporaženih momčadi skupine A trebao bi dati jasniji odgovor o odnosu snaga prije četvrtfinala.
Austrija, premda poražena, ostaje jedna od priča skupine jer je ranim pobjedama stvorila realnu šansu za borbu s jačim reprezentacijama u završnici preliminarne faze. Poraz od Finske pokazao je razliku u dubini kadra i u sposobnosti održavanja pritiska kroz svih 60 minuta, ali treća trećina pokazala je da austrijska momčad može reagirati i nakon visokog zaostatka. U nastavku će joj biti potrebna znatno učinkovitija obrana vlastite trećine i bolja realizacija situacija s igračem više. Finska je, pak, iz ove utakmice izašla s dodatnom potvrdom da može pobjeđivati i kada se ne oslanja na jednog pojedinca. U prvenstvu u kojem se ritam brzo pojačava prema nokaut fazi, upravo takva širina često postaje presudna.
Izvori:
- IIHF – izvještaj s utakmice Finska - Austrija i pregled ključnih izjava, strijelaca i konteksta skupine A (link)
- IIHF – službeni sažetak utakmice, zapisnik, statistika šuteva, kazni, vratara i strijelaca (link)
- IIHF – raspored i rezultati Svjetskog prvenstva 2026. u hokeju na ledu (link)
- IIHF – službeni poredak skupina nakon utakmica preliminarne faze (link)
- IIHF – format natjecanja, sustav bodovanja i pravila prolaska u četvrtfinale (link)
- Österreichischer Eishockeyverband – pregled rasporeda i austrijskog nastupa u skupini A (link)
- Swiss Life Arena – službene informacije o dvorani i infrastrukturi u Zürichu (link)